1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
37
38
39
40
41
42
43
44
45
46
47
48
49
50
51
52
53
54
接骨木果 ✠ Elder Berry

✠　✠　✠

今年的冬天特別寒冷，黑髮醫生拉著車駕來到了貝森。

這裡的情況似乎不太樂觀。

貝森醫療所的吵雜交談與苦痛哀聲遍起，凜冽的北風狂嘯刮著他的耳膜。
每到冬天多多少少都有這樣的病人，他戴上鳥嘴，在人群中奔走。

「頭痛、腹疼...還有嗎？」

「醫生，我的孩子他一直喊著好冷，可是他這麼燙...」

黑髮醫生走過長廊，來到了診療處，待診的病患已等候多時，個個因為苦痛而哀號呻吟著。

他從科因帶來了接骨木果與乾燥的接骨木花。

在科因的森林深處有著大量的接骨木樹，冬天來臨之前，他保持長久以來的習慣儲備了一些以備萬一，卻沒想能真的用上。

發熱、腹痛、寒冷...曾經那個破舊的小村也有這樣的狀況，那被認為是冬魔的詛咒。


✠　✠　✠


將接骨木果、乾燥接骨木花與少許丁香、肉桂，放入大釜中烹煮，除此之外還放了少許從海外送來偶然得到的乾燥薑片。

深紅色的果實在水中透出鮮紅的汁液逐漸變得深沉，面具似乎將他與外界的聲音隔開，奇斯盯著因滾燙而冒泡的湯水，思緒逐漸飄遠。

他印象十分深刻，在那個山上的小屋，總是藏有大量的接骨木果。紅髮的女人告訴他，中空的樹幹住著先者的靈魂與精靈，你需對它心存敬畏，向祂們祈禱，你會得到你想要的。

年幼的他，模仿著女人的樣子對著樹祈禱，然後滿懷感謝的摘採下樹果與枝葉。

即使到現在，他依然保持這個習慣，也許在別人眼中，這是不入流的異教儀式，但那又如何呢？

大釜中沸騰冒泡的深色湯水逐漸變得有些濃稠，他請醫療所的人協助將湯水過濾，一一分發給病患們，給孩子們的湯藥還加上一些蜂蜜讓它可以順口一些。


✠　✠　✠


黑髮醫生按著發熱的孩童額頭，讓他的母親慢慢地將湯藥餵下。
「慢慢喝，讓他睡一覺吧。然後，向你的神祈禱。」不管是什麼神。

他的腦殼有些隱隱發疼，心緒有些不寧，似乎有什麼不詳的預感。

不知道如何聽天，只能由命了。

若是病入膏肓，怕是再怎麼祈禱也...他不願再細想，轉身將湯勺歸回了原處。


-End