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〈夜祭〉

起初是異常沉重的垂墜感。
葉仲庭手臂肌肉起伏，一點一點將漁網拖上船沿。旋即發現裡頭捕獲的，是位儘管身軀發抖，仍然不忘高高揚起頭顱的海族之人。

人魚住進透明水缸，缸底太窄，他那掛在外側、爬滿細青血管的尾鰭，使葉仲庭想起古國釉彩。而這朵來自東方的琉璃花露滴甲板，最終在年輕水手的舊皮靴尖留下深褐色的吻痕。

少年撥著頰邊黑髮，說他是來自深淵的貴族，說他想回到父親身邊，要他立刻放他走。

「好吧。」葉仲庭妥協得輕易，「但我有條件。」
「我會盡己所能，只要是我辦得到的。」人魚始終端著同副作派，完全不像有求於人的態度。
「──我想知道你的名字。」葉仲庭的心傾訴著。

這樣我才能呼喚你，使你來到我身邊。

◇

「夏可誠！」葉仲庭立於岩石之上，周遭安靜異常，人魚的名字空蕩蕩地響著。說安靜其實並不準確，岸邊熱鬧的酒館歌聲翻騰，連破了一角的小窗都洩出金朗姆色澤。葉仲庭也會參與享樂，只是他向來比其他人要自持許多。

入夜的海有些陰寒，葉仲庭幸運地沒有等候太久，來人表情淡薄，從海面挺起腰肢的動作卻相當俐落。粒粒水珠自瓷白軀幹滑落，水手怕對方著涼，也沒多說話，兩隻強壯溫暖的臂膀擁住夏可誠。

「你身上味道好臭。」少年細碎抱怨，依然毫不客氣地將全身重量投入葉仲庭懷裡。
「難得靠岸休息，大家都很高興。」他簡單解釋著，「晚點還有煙火，今年就要結束了。」
「區隔今年與明年有什麼意義嗎？」夏可誠不解，海族與人類不同，他們擁有永恆的靈魂與壽命。也因此他不知道自己幾歲，僅能從外表推斷大約比葉仲庭年輕一點。
「嗯……就是種記錄？或者紀念。」
「像收集空酒瓶？」少年偶爾會撿些亮亮的東西回去。

夏可誠理解得很快，話語裡甚至還有點詩的意味。葉仲庭感覺歲月被火光炸成無數碎片，最終落入海底變成戀人的藏品。

人魚看著天空，而水手望向人魚。在某個微醺時刻，葉仲庭猛地被貌似專注的夏可誠拉入海中，饒是深諳水性，他也冷不防吃下幾口鹹腥。隔著泡沫，人魚薄薄的嘴唇貼過來，將愛意化作氧氣一點一點渡給他。後來他們濕漉漉地趴在沙灘上，夏可誠說，那是為了報初見時被網子纏住的仇。

理所當然地，那年水手與人魚都錯過了煙火。