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[瑯琊榜][靖蘇]直道相思04

　　不知道從什麼時候開始，大梁的皇宮內，最重要的日子不再是新年。

　　－－或者也不該這麼說。對皇帝來說，最重要的日子仍是新年不假。不論是祭祖、祭天、接受百官後宮朝賀、禮敬皇太后，都仍在一年伊始的這幾日。但對蕭景琰來說，一年當中，只有元宵過後的兩個月，他才能算是活著，做為蕭景琰活著。

　　「陛下，梅宗主的馬車已經進城了。」

　　覷著皇帝下朝、更衣的空檔，高湛趕緊趨前低聲稟報。而也只有在這個時候，他才能看見這個總是堅毅、冷靜的皇帝眼裡，流露出的微弱火光。

　　「遣個人去問問……」

　　「飛流少爺已經來過，說是梅先生舟車勞頓，今日需休養一日。明日請皇上過府一敘。」

　　高湛更卑微地恭下身。事實上，當飛流來時，他這個大總管也曾卑微地請求飛流傳話，希望至少就在今日，能讓皇帝見梅長蘇一面。

　　「陛下期待了那麼久、老奴實在不願讓陛下再多等一日，望飛流少爺能夠成全。」

　　他是這麼說的。然而，飛流卻只是倔強地轉過頭，癟著嘴。


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　　一直到北境狼煙平定三年後，蕭景琰才知道，梅長蘇沒有死在戰場上。

　　「也不知道費了藺晨多少心血。」對他，梅長蘇總不愛說這些，只是淡淡揭過，彷彿那個屢次陷入昏迷與彌留中的人不是他。蕭景琰也並不多問，對他來說，只要梅長蘇能夠像現在這樣，在他身邊一邊烤著火，一邊與他說話，便甚麼都足夠了。

　　平息北境狼煙後，梅長蘇幾近油盡燈枯。藺晨拚了命把他帶回瑯琊山，再加上江左盟與瑯琊山三年來蒐集來的珍稀藥材，居然也就一點點地把梅長蘇從閻王手裡搶回來。只是這一來一往，待得蕭景琰獲悉梅長蘇仍在人世，已過三年寒暑。

　　「高湛，去跟皇后說，朕今日宿在御書房。」

　　推開最後一份奏摺，年輕的皇帝臉上有的只是掩飾不住的倦意。高湛一邊點頭稱是，一邊指揮小太監收拾。蕭景琰則兀自走到偏殿，幾個大宮女簇擁上來，服侍他更衣後即退下。偏殿裡，早前幾日便已經為梅長蘇的歸來做了準備。火盆是早就預備下了，只是顧及皇帝不慣在屋子裡生炭火的性子而冷清著。蕭景琰盤腿坐在火盆旁，只覺得滿腔思緒，幾乎讓他喘不過氣來。

　　當日梅長蘇出征前，他還抱有一線希望。而待梅長蘇的死訊上報，蕭景琰只能反反覆覆地告訴自己，這天下是梅長蘇拿著性命替他爭得的。他只能把這個天下治得長治久安，治得國富民強，才不枉費林殊兩世為人，都為他拚上性命。

　　於是他宵衣旰食，一掃先皇所遺頹風。他孝養太后，禮敬皇后，對庭生多所照拂疼愛。他的後宮連先皇的一半都不到，幾年來除皇后外就只在群臣的壓力下冊封了兩個低等嬪。還好一輩子不算太長，他想。等他再造大梁盛世，便能到地下見小殊了。

　　然而，便在此時，傳回梅長蘇未死的消息。

　　──幾乎是瘋魔了。向來冷靜自持的皇帝，一再要蒙摯傳話，非得要把梅長蘇接回京城休養。朕虧欠小殊，虧欠的太多。他對蒙摯說，他錯過救林殊的機會，他親手將梅長蘇送上戰場。如今上天垂憐，讓梅長蘇能夠活下來。世間再沒有任何人能夠讓他放手，就是梅長蘇本人都不能。

　　最後，卻是言侯點醒了他。

　　當時正值隆冬，也在這個偏殿內，高湛老早帶了人進行修整，甚至連火盆都已經安放。當時言侯入殿行禮，並不勸諫。只指著火盆問皇帝：

　　「敢問陛下此為何物？」
　　「火盆。朕已經交代給高湛，長蘇體質虛寒，此物一日不可或缺。」
　　「敢問陛下，今日大雪，何故火盆內並未生火？」
　　「朕少年時即不慣在屋內放置火盆，至今猶是如此。」
　　「敢問陛下，若此時是在蘇宅內，這火盆可會如此冷清？」
　　「自是不會！」

　　「陛下，」嘆出一口長氣，言侯其實並不想刺傷年輕的皇帝。但事已至此，也由不得任何人。

　　即使，是蕭景琰與林殊。
　　即使，是蕭景琰與梅長蘇。

　　「陛下乃國之君主，此處為大梁宮庭。任何事、任何人，都只會以陛下為先。如同這火盆，若今時今日是在蘇宅內，江左盟中人絕不會為陛下或是老臣而不燃炭火，亦不會為梅先生須臾或離而置之不理。」
　　「如今蘇先生在江左盟中榮養，盟中想必事事以蘇先生為先。加之江左盟中尚有許多赤焰舊部，對蘇先生忠心耿耿。比之京城、此處，老臣以為……」

　　「言侯不必說了。」蕭景琰蒼白了臉──他聽得出言侯的意在言外。

　　他知道，如果是藺晨，梅長蘇能活，遠比大梁的興亡更重要。蕭景琰終究送了林殊上戰場，梅長蘇身邊的其他人，期盼的卻只有他能夠一年一年地活下去，對他們來說，只要梅長蘇還能坐在簷下哄著飛流，苦著臉喝藥，這就已經太過足夠，他們所求也不過如此。

　　他知道……即使是自己的母親，那麼溫婉善良的一個人，在得知長蘇就是小殊後，便哀求小殊不要再涉進世局紛擾，即使是以她的與世無爭為代價也在所不惜。

　　而他，卻只是看著小殊替他拚搏。打下這片江山後，小殊還替他守下這片江山。

　　他欠小殊的已經太多，但他替小殊做的、能替小殊做的，卻又太少。

　　「是朕思慮不周，就聽言侯的，讓蘇先生在江左盟榮養吧。」他在說這些話時，也聽見自己的聲音，隱隱約約地，告訴他自己。

　　只要小殊好，就好。


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　　「飛流去哪裡了？」

　　京城蘇宅。

　　梅長蘇靠在迎枕上，皺著眉心，慢慢地喝著藺晨特地給他配的藥茶。黎綱與甄平一左一右，一個手裡捧著果脯盒子、一個手裡捧著太后宮裡送來的食盒。梅長蘇問這句話的時候，一邊抬著眼看站在他近旁的晏大夫。

　　「去，讓他清清口。」晏大夫卻不理會他，只是看著他確實飲盡藥茶，才指揮身邊跟著的兩個小童，端上洗漱的用具。梅長蘇自知晏大夫餘怒未消，不敢造次，只得按著慣例行事。而按照這一路行來的慣例，晏大夫在上前察看他的氣色後，看著確實沒事了，才會對黎綱說：

　　「讓他選兩種果脯，一種只許吃一個。」

　　又交代眼巴巴地注視自己的甄平：

　　「長者賜不可辭，就吃一個吧，比照果脯，一個時辰後才准吃。」

　　「是。」黎綱與甄平趕緊一躬身，目送晏大夫帶著藥童離開後，便把兩個盒子都端到自家宗主面前；梅長蘇也知道，這兩個人平時什麼都聽他的，醫囑是唯一的例外。只得認命地選好點心，又抬頭問這兩個人：

　　「飛流呢？又跑出去了？」

　　「哎，高公公來過後他就有些不開心，說要去外頭玩。」接話的是甄平，揮手招來伺候人，說是把兩個盒子放到窗邊的矮几上；梅長蘇只得看著那兩個食盒被端走，嘴上像是漫不經心地問：

　　「怎麼不開心？是他又刁難皇帝了吧。」

　　「也不是刁難。」黎綱小心地扶著梅長蘇改換姿勢，倒真沒覺得飛流哪裡有錯。

　　「宗主這麼舟車勞頓的，怎麼好今日就進宮去？高公公說皇上的意思是想過府一敘，飛流大概是想讓宗主多歇息一些，就沒答應。」

　　沒說出口的話是，皇帝要真上門來，言官又要進些不陰不陽的折子。自家主人心思這麼百轉千折的，肯定又得憂慮宮中太后的想法、皇帝如何對應。要實在一點說，他們其實也想，何必非得年年都走這麼一趟，只為讓皇帝看兩個月？

　　要說什麼家國之憂、家國之思的，在那場戰事後，林府的少爺也算還清大梁皇帝情義，要說早已兩清也不為過。

　　偏偏也是這個小主人，看著時間到了，便要他們準備行旅。也不是疾言厲色，就是就著窗邊的景色淡淡地交代，差不多是時候了，準備去京城吧。

　　這樣的大事，也得花上個把月準備。舒適的馬車、各色用品當然不在話下，飛流也得跟著；藺晨要是能跟，就會一路跟著來，一邊遊山玩水，順便讓行程走得再慢一些。而要是像這次，藺少閣主被困在瑯琊山上時，就是晏大夫參詳著幾個月的脈案，帶上足夠的藥材，再慢條斯理地走上一個月。

　　但看在他們眼裡，不管準備得再多、一路上多麼從容，這個幾次從閻王殿裡請回來的小主人，都實在不該再這樣奔波。

　　（皇帝又怎麼樣啦？飛流也發過脾氣，鬧著不要蘇哥哥又去京城；雖說甄平也認為說得極是，但這種話嘛，也只有小飛流能說啦。）

　　然而，梅長蘇看在眼底，也只好嘆著氣。你們啊，在江左盟時，這位宗主大人偶爾也為皇帝說幾句話。你們也別老是把景琰當仇人，宗主大人是這麼說的，我當時都決定了，他想攔也攔不住。

　　怎麼攔不住？黎綱總忍不住想。真要有心，有什麼做不到的？倘若無心，如今又何必裝什麼無可奈何？


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　　然而，即便這麼上上下下的一干人等都巴不得梅長蘇乾脆就待在蘇宅，皇帝要見就自己走地道來吧；梅長蘇也還是嘆著氣，讓高公公替他轉了封私信給蕭景琰。一個時辰後，大梁皇帝便下了一道旨意，說是要召江左梅先生覲見。高湛囑咐自己手下的年輕太監，皇帝信使的車馬就按照規矩出發。他自己則只帶上一個小太監，拂衣跨鞍便逕自往蘇宅趕。

　　「高公公這麼快到了？宗主正梳髮呢。」

　　聽見宅邸裡的伺候人通秉，黎綱愣了一下，便交代讓人伺候茶水。自己則進了屋子裡，甄平此時正替梅長蘇穿上狐裘，又遞給小主人一個手爐。高公公來了？梅長蘇問了一聲，坐在邊上、已經粉雕玉琢地裝扮好了的飛流便哼了哼，一邊別過頭去。

　　梅長蘇也不理他，看著自己周身打理得妥當了，便抬腳往屋外走。飛流趕緊跳起來，跟在梅長蘇身邊。也是時間湊上了，他抬起頭來正好看見，梅長蘇看見屋外陽光時，微微瞇起的一雙眼。



　　按照慣例，每當這個時候，皇太后總會正巧前往皇帝處探視。與皇后說說話，看看皇子們，賞賜兩個嬪妃。時間差不多了，皇太后就會起身，高湛也會覷著這個空檔進來請皇太后，說是幾個年長命婦進宮探視伴讀的兒孫，知道皇太后在皇后處，想朝覲慈顏。皇太后是個好脾氣的，當然也不會在這個時候掃興；跟皇帝說一說，哀家借他的小書房一用，皇太后總會這麼說。高湛一邊答應，一邊讓小太監去傳話。大概也就是小半盞茶的時間，幾個命婦也就知足地告退。

　　「聽說江左梅先生來了？哀家也好就不見梅先生，就借這地兒見一見吧。」

　　說這句話時，皇太后總是笑瞇了眼。高湛則會深深一揖，把剛才下車馬的梅長蘇給請進這頭的小書房。



　　先見過長輩，問候寒暄後，才是親近的友人。要就朝堂上的規矩，皇太后聽說立下大功、卻因為體弱而不願任官，只願歸隱的功臣被召見，就近在不那麼正規的地方隔上簾子見一見，加以撫慰、問問江左民情，也挑不出什麼錯。這一套繁文縟節，太后與蕭景琰其實並不那麼在意，反而是言侯與梅長蘇反覆就幾封信才推敲出來，總而言之是煞費苦心。皇帝也提過，不如就弄個官銜吧？言侯與梅長蘇的口徑卻是一個模樣的：

　　『國家重器』言候板著臉說，梅長蘇則只在信裡簡單寫上：不可兒戲。

　　－－好吧。知道這一老一少說的對，蕭景琰就是一早就期待著要見梅長蘇，也只得捺著性子。晨起後協同皇后向太后請安、上朝理事、看看兒子們的課業，又與幾個近旁大臣在書房裡議了一會兒事，高湛在一旁伺候著，覷著是個空，趕緊上前說，梅先生進宮來了，正在小書房與太后說話。

　　是連絲毫任性而為的空間也沒有的，高湛一躬身又說，太后的旨意，梅先生說了好些江左人事，皇帝聽一聽吧，讓壽膳房給皇帝與梅先生備膳。如此這般，他才在小書房裡見到梅長蘇。

　　就是看著他笑，接著又喊了他一聲。景琰，雖是那麼層層疊疊的規矩禮儀壓著，但在這樣的時刻，他的小殊就會只喊他的名字。一年不見，他的這個人說，你好嗎？

　　其實也沒有什麼好不好，他想，畢竟沒有這個人在身邊的時候，他就是想著怎麼樣維持這個人替他守下來的江山。光是這一項，就已經讓他必須殫精竭慮。更何況還有母后與皇后，還有孩子們。

　　他得把這個日子過完，過上一輩子。

　　只是幸好，他還能留出一點時間，有時想想小殊，有時，這個人就站在他眼前。

　　「都好。」他聽見自己的聲音說，「你呢？一切都好嗎？」


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　　哎，梅長蘇是這麼想，他有什麼不好的？

　　想做的事，痛痛快快地去做了；做完之後，還有一個藺晨想盡辦法把他從鬼門關前拉回來。這幾年在盟裡將養著，大事沒人找他，小事更沒人敢找他。要不是偶爾還有飛流可以逗著玩，他總覺得自己大概不會病死，但悶死大概是跑不掉啦。

　　啊，還有就是思念吧，看著蕭景琰，梅長蘇慢慢地想。

　　那麼優哉游哉的，就有大把的時間可以花在思念上。人說徹骨相思，他想，那可真是一點道理也沒有。

　　他是真正削皮剉骨、甚至連心志也改換的。相思要只是徹骨，想來也早已被連根刨除。此時此刻，他又怎麼會站在這裡，想著這個人，是不是都還過得好呢？

　　「太后留我吃飯呢。」他笑著說，「你呢？正經事都辦完了嗎？」



　　他是怎麼說的呢？他已經忘了，只記得回過神來的時候，手上已經捧著飯碗，嘴裡正嚼著飯菜。梅長蘇就坐在他對面，慢條斯理地品著碗裡的湯。

　　總是這樣的，蕭景琰想，總是這樣的。

　　要像這樣見上一面，這個人總是有許多堅持。要合乎禮法，要循規蹈矩。但真的見到面了，這個人卻又能夠像過去那般地喊他。不是皇帝，也不是皇上，就是蕭景琰，與林殊、也是梅長蘇。

　　「你的身體怎麼樣？」他聽見自己的聲音在問，語氣殷切且自然。暫時死不掉，眼前的這個人則是一邊小心地抿著湯、一邊說：

　　「長生不死大概做不到，長命百歲應該也難，活到個差不多的時候應該還行。」

　　說完話，這個人看他一眼。

　　「你得活久一點吧？大家好不容易才有點安生日子過。」

　　大家是誰？蕭景琰並沒有花時間問。他知道梅長蘇說的無非就是家國。但好不容易見到這個人了，他想，他做單單純純的蕭景琰就好。

　　「我過得很好。」把飯吞下去，蕭景琰想了一會兒說，「母后也好，庭生、言侯他們都好。」

　　就是鬧相思的時候，總是煎熬得很。終究是把這句話嚥下了，他放下飯碗，也端起湯喝。喝到一半，才發現梅長蘇手上端著湯，一雙眼卻只管看他。

　　「小殊？」他喊了一聲，梅長蘇則乾脆放下湯碗。

　　「哎」梅長蘇喊了眼前的這個人一聲，「看你呢。」

　　「看我？」蕭景琰直覺地反問，是啊，梅長蘇則乾脆地說，趁現在多看幾眼。

　　「回江左的時候，閒著沒事就翻出來想，將就著打發相思。」

　　笑咪咪地看著眼前這頭水牛先是愣了一下，接著總是堅強剛毅的嘴角慢慢柔和下來，想說什麼，卻又不知道該說什麼的樣子，梅長蘇就是攏著衣袖，幾乎是要感嘆的。

　　實在是對不起這個人的，他一邊心想，他這頭撂了挑子，卻落這人的肩上。

　　想必沉得很吧，這人卻是一聲不吭地－－哎，他想，連叫苦都不會。這麼見著他了，也只會問他好不好，身子好不好，像是自己的事情無關緊要一樣。

　　水牛不懂替自己多想，他來想想總行了吧？但一想就想到，堅持非得這麼謹小慎微地維持住兩人連繫的，可不就是他自己？不免也會感到抱歉。就是已經能拿著長命百歲說笑，但也明白，自己確實也真的是有那麼點念想。

　　像是，要是能陪這個人活久一點，待在這個人身邊久一點。

　　那該有多好呢？



　　用過膳，蕭景琰一邊陪著梅長蘇說話，一邊看著太后宮裡派出的伺候人抬走膳桌、搬進煮茶、喝茶用的釜爐杯盞來。梅長蘇把鐵壺放到炭火上煮水，一邊取了置放茶餅的陶罐瞅幾眼，子薑茶，他對著蕭景琰聳聳肩，只好用取來白棉布墊著取下壺蓋，將茶餅投入其中。

　　蕭景琰自然是不懂的，只是聽著梅長蘇交代伺候人「替我向太后討點峨嵋毛峰，皇上喝子薑茶太燥熱」；過了小半會兒，鐵壺裡的子薑茶煮滾了，梅長蘇便就著白棉布移開鐵壺。兩個伺候人在此時分別取了鐵壺與茶葉回來，說是「太后有話，宮裡長年備著的雪水，正好煮茶來喫，但毛峰性涼，蘇先生可別用得過了。」

　　哎。他看著梅長蘇吐吐舌，只得站起身，一邊謝過太后賞賜，一邊親手把新的鐵壺放到爐上。其實我沒事了，他聽著這個人一邊嘟嘟囔囔的，雪水煮峨嵋毛峰呢，總不能叫他瞧見了，還只喝著子薑茶暖肚子吧？

　　溫杯、投茶；看著鐵壺裡不翻花了，才在茶壺裡添上八分滿的熱水，看著是時候了，便將壺裡的茶湯注入白瓷茶盞。少年林殊或許不懂品茶之樂，但喝上一壺都沒問題；如今的梅長蘇，也就是淺嘗幾口，品過茶香之後，便放下茶盞。

　　「還是不好嗎？」蕭景琰當然曉得，梅長蘇並不是不想喝，只是藺晨看著，晏大夫管著，江左盟上上下下掛心著，他就是再任性，像這樣的口腹之慾，也只好自己節制著。

　　「多喝一點也不是不行，只是習慣了。」

　　只要不去貪圖那一、兩口的清香，就能讓大家都安心，這買賣當然做得。蕭景琰聽著梅長蘇的心平氣和，也早就學會把自己的失落放在心底。一年就這麼一小段時間，他一邊喝茶，一邊對自己說，總得要讓小殊開心才行。

　　只是想是這麼想，他也認為自己應該是掩飾住了，但坐在他眼前的，畢竟是梅長蘇。其實沒什麼，這個人就是在他眼前笑著嘆出一口氣，我想做的事，哪件不是你們都做了？你們還這麼難受地看著我，叫我怎麼辦呢？

　　「所以……我還是讓你為難了嗎？」

　　大抵是懊惱吧。蕭景琰低下頭，什麼都沒能想。梅長蘇卻只是一斂衣袖，重新將熱水注入壺中。景琰，他喊著眼前的這個人，並沒有抬起頭。

　　「對我來說，這一切都很好。」

　　把鐵壺放回爐上，又用火筷移出一、兩塊木炭。看著爐子裡或明或暗，梅長蘇的表情平靜且寧和。我本來以為，他說，我們做為君臣、做為朋友，緣分都已經盡了。

　　就是不說明，蕭景琰也知道，梅長蘇說的是隨軍出戰大渝的事。多虧了藺晨，蕭景琰喃喃地，還有晏大夫、飛流……還有你啊，梅長蘇俐落地把第二泡茶水注入皇帝面前的茶盞。你要是不讓我去那一趟，情勢糜爛之下，或許我就那麼鬱憤而死，或者仍上陣去，卻沒人能救我。

　　這時，他才抬起眼，看著蕭景琰。你做了正確的判斷，所以我才能坐在這裡。

　　知道梅長蘇挖空心思說出這些話，其實是要安撫他的愧疚：蕭景琰只得苦笑一聲，小殊，他甚至沒有發現，自己又喊了林殊的名字。

　　「我不是孩子了，我沒事。」

　　「沒事了就好好喝茶吧。一會兒，太后要矚人拿點心來了吧？我可是很久沒吃到太師餅與桂花糕啦。」就是眼饞蕭景琰面前的毛峰，仍只得捧起自己面前的子薑茶。藺晨說我再養幾年，忌口的食物就能少一半，梅長蘇一臉認真地看著眼前的皇帝，你看看我選哪一半好？

　　－－這也能選嗎？蕭景琰就是愣了一會兒，也隨即便笑出聲。少閣主盡心盡力，他笑著對梅長蘇說，怎麼你就是要尋他的事？我就是讓他再幫我一個忙。梅長蘇抿著茶水，語氣十分認真。

　　「什麼忙？」

　　「讓你別在那裡胡思亂想的。」幾乎是要嘆著氣說話。梅長蘇抬起眼，看著愣著的蕭景琰。