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http://www.peoplenews.tw/news/41c215ad-729d-4b6a-91d9-d2a0aeea4187 歐巴馬指出「衰落的中國比崛起的中國更可怕」，理由是「如果中國失敗，如果未來中國的發展無法滿足其人口需求進而滋生民族主義，並將其作為一種組織原則（中文漏譯了這一句：……and has to resort to nationalism as an organizing principle.），如果中國感到不知所措而無法承擔起構建國際秩序的責任，如果中國僅僅著眼於地區局勢和影響力，那麼我們將不僅要考慮未來與中國發生衝突的可能性；更應知道，我們自身也將面臨更多的困難與挑戰。」中國這個世界第一人口大國因其政治專制體制，始終讓世界不安；但引起不安的原因卻在變化，曾經擔心過的問題有：先是“誰來養活中國”，2003年開始擔心“中國崛起”威脅世界和平，現在則擔心中國衰落拖累世界。至於拖累的方式，預測有多種多樣，中國人自己設想過的有“黃禍”之類，歐巴馬提到的“用民族主義組織民眾”，與中國鷹派鼓吹的“持劍經商”相類似。

一個值得關注的現象是：國際社會對中國的觀察時常大起大落，直到前年還有研究堅稱，中國在2030年將超過美國，成為世界最強大經濟體；但從去年開始又紛紛討論中國將要崩潰了。從世界最強大經濟體的預期到行將崩潰，這中間落差也實在夠大。之所以產生這種巨大落差，是因為對外部觀察者來說，中國具有極大的不確定性，這種不確定性部分源自他們對中國的不瞭解，部分源自中國政府在國際社會中很少按規則出牌。國際社會開始意識到：中國的麻煩除了中共專制政府之外，還有一個，即誰能為數億失業人口找到工作？ 「中國的崩潰」這個問題之所以從去年開始被提上日程，乃因觀察者隱隱意識到：眾多民主制國家同樣面對高失業問題。中國的人口、資源與就業等問題，就算是中國民主化之後，仍然還是嚴重的問題。這就是衰落的中國比強大的中國更可怕的現實前提。