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下午是托兒所的自由活動時間，茉莉從憂底迦給她準備的糖果袋裡捉了一把糖果，想著待會該去找人玩耍，還是去屋外曬曬太陽、睡個午覺呢？

然而當她看見那抹明黃色的身影出現在大門口時，手中糖果灑落了一地，骨碌碌滾動的糖果卻沒引起她的絲毫注意力。

那淺黃色的短髮、頭頂貓咪的耳朵，以及高大挺拔身形，加上那一身熟悉的裝扮，那茉莉是骨子裡都認得的味道。

看啊，這是她的媽咪。

睽違一年多，她的媽咪回來了。

「媽咪！」

她大聲的喊、奮力的跑，撲進了熟悉的懷抱，驚喜的感覺迅速被眼淚沖刷，融成了苦澀而化不開的艾草糖。

「媽咪、媽咪……」

小小的五官皺成一團，茉莉像是要把一年來的傷心全部傾瀉而出，斗大的眼淚像就是雨滴滴滴答答的下著，直到淹沒了整個世界。

她的母親，一如既往的緊緊擁抱她，然後也和她的哥哥一樣，給了她一個輕柔的吻。

像是諾亞方舟上，報信的鴿子帶回的橄欖枝，柔軟而清香。

那是母親的味道，是涓涓細流的沁涼、是林間小徑的鳥鳴，更是披星戴月的奔波，還有一顆炙熱的、想念著孩子的心，與血液共鳴著在訴說歡喜。

看啊、這是她的孩子。


「茉莉。」

許久之後，茉莉聽到了母親開口，聲音還是她記憶中的模樣，溫厚而微啞的嗓音。

「想媽咪嗎？」

「想！我想！」茉莉大聲的說，她蜷曲著拽住了母親的衣襟，委屈的把自己使勁塞進母親的懷裡：「媽咪是不是不要茉莉了，茉莉很乖，茉莉有跟著哥哥生活……」

眼淚又開始不聽話的從眼眶裡落跑，像銀河的星粉一樣，點點星星灑在母親的衣襟上。

「茉莉會長成很有用、很有用的大貓咪，媽咪可不可以不要丟下茉莉了？」

「茉莉現在會自己穿衣服、自己吃飯，我還會擦地板跟綁花束，還畫了好多、好多的畫……」

茉莉一句一句的數著，像是把委屈一併傾倒而出。

「小笨蛋。」

她的媽咪低低的笑了起來，屬於冒險者佈滿繭與傷疤的手指刮了刮她的鼻尖，又溫柔的為她擦去了滿臉的眼淚鼻涕。

「媽咪不會不要你。」

「媽咪想要帶你回去見阿嬤，結果在路上弄丟了你，我們找了好久、好久，這才找到你。」

「你已經是成熟的大貓咪啦。」

「我們成熟的大貓咪是不會不要媽咪的，對吧？」她的媽咪俏皮的眨了眨眼，又捏了捏她的耳朵，看茉莉抽抽搭搭的望著自己，沒忍住又揪了一把那兩隻耳朵，把它們捏成了兔子耳朵的形狀。

「你看，再哭下去你就要跟兔子一樣了。」

「媽咪來接你了，我們回家吧。」


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早上八點鐘，牆上的布穀鳥探頭出來喊了八聲。

憂底迦接到了一個消息，說是有人在附近打聽綠頭髮的貓亞人女孩，對方是高大的貓亞人女子，以及同樣高挑的羊亞人女子，兩人像是初來乍到，行動張揚而且絲毫不在乎自身的顯眼程度。

據說貓亞人的名字叫做Ali，羊亞人則是Lily，她們的職業多少有點不祥，光是看身邊帶著那一隻骷髏匹靈就能知道，她們之中的一個必然是死靈法師，而且他們擁有十足的自信才會公然現身，而不畏懼受到光明使徒的追捕。

那名貓族亞人女子的頭髮是淺黃色的，身形高大，約莫有180之高，這幾處特徵和茉莉曾經斷斷續續形容得幾乎一致，讓憂底迦又再次看到一線希望。

他匆匆趕了過去，生怕晚了就會錯過。

在他踏進那家酒館的瞬間，一隻骷髏匹靈便撲了上來，利爪劃破了他的臉頰，尖銳的牙齒就近在眼前，即便骷髏生物並不存在口水或是舌頭，憂底迦也彷嗅到了野獸滿嘴的腥氣，渾身的毛瞬間炸起。

「阿斯，回來。」

陌生的女性嗓音響起，那頭匹靈瞬間溫順的爬下了憂底迦的肩膀，退回了餐桌旁的女子腳邊，同時他聽見了另一個揶揄的聲音響起：「這笨狗可真失控，不過幸虧如此，我們知道了一個好消息。」

憂底迦抬頭，對上了羊族亞人玩味的笑容，金眸、豎瞳的眼睛緊緊盯著他，就像是無法擺脫的噩夢。

「這孩子，與我們要找的小不點是血親。」

「你的狗鼻子還是一如既往的好用，比阿斯的鼻子都要好了。」一旁的貓亞人聳聳肩，順帶踢了一腳剛才激動過頭的寵物。

「你這什麼意思，阿斯的腦子都比你要大了！」

看著展開幼稚園等級爭執的兩人，憂底迦瞥了一眼匹靈空蕩蕩的腦袋，一時之間所有緊張化為烏有，只餘下不知如何開口打岔的無奈。

「……請問，你們是來找茉莉的嗎？」

方才還吵得不可開交的兩人猛然轉過頭，兩對金瞳凝視著憂底迦，這種猶如被野獸盯上的感覺差點讓他又差點再炸毛一次。


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「Ali、Ali·Chardonnay（阿里·夏多內），職業是死靈法師。」

「Lily、Lily·Pouilly（百合·普伊），詛咒師。」

布穀鳥還在鍥而不捨的叫著。

眼前的兩名女子各自自我介紹了一番，接著才說明了原由與事情經過，伴隨著雙方的坦承公布，事情的真相已經逐漸攤開在眾人面前，憂底迦的心卻也越來越沉重。

他們的生父，是個唯利是圖的人，當年娶了生母以後總是以冷暴力和謾罵對待生母。在憂底迦出生以後父親更是認為母親已經沒了利用價值，徹底無視了母親的存在，恍若從來沒有她存在般。

那個溫婉的大家閨秀，在經歷長期的冷暴力後徹底瘋了，她開始變得易怒易燥，做盡了各種吸引注意力的恐怖行徑，但每每在清醒後，又會恐懼的將一切推給憂底迦。

那男人從來不在乎始作俑者是誰，只是一言不發的將憂底迦拖入房中毆打一番。而那個女人則是對著自己的孩子痛苦的道歉，手指陷入了滿頭秀髮中，面容上滿是痛苦的淚水。

憂底迦總是沉默著，然後換來女人的怒吼，質問他為何跟他父親一樣，如此週而復始。

但在母親在懷上茉莉七個月以後，她連夜逃走了。

她懼怕那個男人會想殺死自己，也不願再直視自己面無表情的兒子，她近乎是偏執的愛著腹中這個未出世的嬰孩，將其視為人生的寄託。

她逃回了自己曾經成長的小村落，在那裡她找到了熟識產婆協助，在躲藏了兩個月後生下了茉莉。

卻不曾想那孩子奪去了她的性命。

這個在過去已不再溫柔的女人，在人生盡頭時卻是那樣的溫柔，她不憎恨這個幼小的生命，而是用著顫抖的雙手擁抱她，給了她「茉莉」這個名字後，便與世長辭。

她的苦痛也隨著這一切逝去。

產婆來不及傷感，就急著將嬰兒送出去，可她年老體衰，怕是帶著孩子逃沒多遠就得被人捉回去了，於是她看上了最近來村莊裡落腳的冒險者Ali。產婆孤注一擲的將嬰兒託付給素不相識的冒險者，只為求得一線生機。

好在老天有眼，她沒有託付錯人。

Ali帶著孩子離開沒多久，那男人派來的追兵就到了，他們帶走了女子冰冷的屍體、拖走年邁的產婆，順帶將那棟房子燒了個精光，而很快的，Ali也察覺到身後有傭兵追蹤而來。

本來她想直接帶著這個嬰兒回去，可她怕追兵惹來殺身之禍，花費了三年兜兜轉轉，這才甩掉了大半人馬，然後她啟程返鄉，卻不想還是被殘餘的傭兵暗算，這才弄丟了茉莉。

接著茉莉就被憂底迦帶走，來到了托兒所。

而Ali回到了村莊，向同居人的Lily尋求協助，兩人立刻動身出發，四處尋找被丟失的茉莉，就這麼找了一年半載的。

「憂底迦。」阿里坐直了身子，以一種懇求的目光看著對方：「我想帶茉莉回去。」

「帶她回到我們的故鄉。」


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「好啦，感人的大團圓結束了。」啪啪啪的鼓掌聲響起，一旁的詛咒師浮誇的做出拭淚的動作：「阿嬤我，終於要擁有曾孫女了嗎……」

「哦？」阿里又揪了一把茉莉的臉頰，顛了顛懷裡的孩子，下巴向著詛咒師抬了抬：「茉莉，這位是阿嬤哦，她也是你未來的家人。」

小毛頭已經不再哭了，而是好奇的坐在母親的懷中探頭探腦，眨著一雙大眼睛看著詛咒師，又看了看母親，似乎在嘗試理解複雜的人際關係。

「呃、你可以叫她、叫她……」阿里露出了遲疑的神情，講話也跟著結巴起來。

「我也是有名字的好嗎？」百合在旁邊氣得跳腳，一副恨鐵不成鋼的模樣。

「那就百合？但這樣叫好奇怪，怎麼辦？」

「欸……這樣你女兒會變成你的同輩欸。」

兩個不靠譜的大人開始糾結起來，茉莉抬頭仰望著苦惱的母親，又看了看一旁同樣沉思著的詛咒師。

「百合、百合醬。」

茉莉低低的喊了一聲，在兩個大人驚喜的眼光中轉頭埋進了母親的懷抱，像是在害羞一樣，用力的鑽了鑽。

「吾家茉莉初有成長，太感動了。」

「我的寶貝乖乖，給阿嬤抱一下！」

佇立在側憂底迦見狀笑了笑，或許對於茉莉來說，這樣一個活潑而完整的家庭才是她所需要的。

她需要更遼闊的成長空間，而不是日日蜷縮在旅店的小床上，等待一個不知道能否回家的哥哥。

給予她所需要的，才能讓她幸福。


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「茉莉。」憂底迦輕輕的喚了一聲。

「星星？」茉莉自阿里的懷中溜下來，像個小砲彈一樣朝著憂底迦撞了過去，憂底迦嚇了一跳，匆忙彎下腰接住了這個搗蛋鬼。

「星星，怎麼了？」

他的胞妹依舊是那個天真無邪的孩子，直勾勾的望著他，虹膜上映著他勉強的微笑。茉莉伸出了雙手，拍打著憂底迦的臉頰，疑惑的又再問了一次：「星星，你怎麼了？」

「沒事，我很為你高興哦，茉莉。」憂底迦順了順茉莉的鬢角，揉揉她的頭，把早已收拾好的行囊交到了茉莉手中，雙手牢牢包覆著那雙幼小的手掌，收緊了手掌，讓那孩子握好她的家當。

從今往後，茉莉就會跟著她的「媽咪」生活。

與憂底迦再無關連。

他無法本來就成年了，該為自己負責，即便再捨不得自己的妹妹，有比自己更好的照護者就應該果斷放手。憂底迦害怕茉莉的養母不喜歡突然冒出來的親戚，所以連定期聯絡的要求也沒有提。

只要茉莉幸福就好。

「星星？」茉莉掙扎了一下，發現掙脫不開，她越發的不解，總覺得憂底迦很哀傷。

為什麼呢？

星星，我們不是要一起回家了嗎？

茉莉在內心大聲問著，她看著憂底迦，她相信憂底迦一定知道自己所想，但平日裡總會率先回答她的星星，今日卻沉默著一語不發。

然後他像是下定決心般開了口。

「茉莉。」他鄭重其事的看著妹妹的眼睛：「哥哥我還有一些事情需要辦，所以你先跟媽咪回家。」

他沒有忘記那個依舊在追捕他們的父親，憂底迦打算回家一趟，把問題都徹底解決了再獨自去生活。

「媽咪？」茉莉仰頭，往後看向阿里，希望阿里能幫忙安慰自己的哥哥，但很顯然阿里也是在狀況外，又看向了一旁的百合，母女倆俱是滿臉困惑。

而憂底迦已經放開茉莉，站起身準備要道辭，然而這是詛咒師嚷嚷了起來：

「啊、哦，差點忘了！」

百合大步向前，猛然湊近了剛起身的憂底迦面前，自下而上的望著他的雙眼。

綠色的眼睛、綠色的頭髮……

百合認真的打量一番憂底迦的臉，又轉頭去揪了一把茉莉的耳朵，好像在確認什麼，最終招來了匹靈，把它的爪子拎起來聞了聞。

「你……」

她說，彷彿是在給憂底迦下判決書一般，字句在憂底迦耳中是鏗鏘有力，卻又模糊而遙遠。

「你們是凱門邁爾家的孩子？」

她的話讓憂底迦渾身一震，像是被定住一般動不了，尾巴上的毛髮卻是根根炸起，渾身像是落入了水潭中一樣，陰寒而且濕冷。

「就是那個派出追兵商人嗎？」

阿里彈了個響指，暫時阻斷了茉莉的聽覺，只看那小小的孩子支著一對耳朵，手裡還握著行囊左顧右盼的，阿里俯身將茉莉抱了起來，那瞬間她看見了憂底迦嚴重的戒備和不甘。

憂底迦害怕詛咒師是父親的同夥，雖然理智告訴他這不可能，但凡事就怕萬一，他屏氣凝神的看著眼前的女子，深怕錯過她任何一句站隊的宣言。

「是呀，畢竟前陣子、我可是接了一個委託……」

偏偏百合就是要故意吊人胃口，她一字一句緩慢的說著，憂底迦越來越戒備，生怕是父親向詛咒師下委託，想要茉莉的命。

「那個人要我詛咒凱門邁爾的家主。」

忽然的，百合笑嘻嘻的退開了，一面舉起雙手擺了擺，做出投降的樣子：「開個玩笑而已，你別生氣啊，那男人早就死透啦！」

「蛤？」

「什麼？」

在阿里和憂底迦兩人簡直異口同聲的驚呼中，百合聳聳肩，據實以告：「其實也沒什麼，就是在Ali你遇難沒多久前，有人想要殺他，訂金還不斐，所以我就先下手了。」

「之所有後來沒有再有追兵，或許也是因為他們的僱用者死了吧。」

「那，是誰下的委託？」憂底迦覺得此刻自己的聲音沙啞得可怕，他沒什麼大仇已報的成就感，卻也感到一陣壓在心頭的那一塊石頭碎裂了，在心中散成了陣陣粉塵。

所以他帶著茉莉那一年，其實不必那麼提心吊膽，但也無所謂了，他甘之如飴，只要如今兄妹都尚在人世，就是他最大的幸福了。

「一個年邁的老太太。」

百合說，語氣冷靜的陳述著事實，又像是在為什麼感到惋惜。

「她說，她死後的魂魄與骨骸歸我。」


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在憂底迦稍微冷靜下來後他們才繼續談後續的事情，憂底迦一條條數著茉莉的喜好，還有託付了部分的行李，阿里的魔法已經解除了，此刻茉莉正在拉著阿里，跟她描生描繪的介紹自己的生活。

隨著憂底迦說得越來越多，他可以看到百合臉上的疑惑越來越多，最後憂底迦陷入了沉默，而百合至始至終也沒接過他遞出的物品。

為什麼呢？

這裡不該是交付行李，然後彼此分道揚鑣嗎？

憂底迦心裡泛起無數波濤，是什麼做得還不夠嗎？他猶疑的態度也被百合看在眼裡，不禁感嘆這兄妹倆簡直如出一轍，連在感到疑惑時的眼神都是那麼相近。

「我說。」百合主動開口打破了沉默：「你會害怕骷髏、屍體還有死人嗎？」

憂底迦搖了搖頭，這次換憂底迦不解的看著百合，他猜不透這其中的用意，也不敢再猜了。

「那好極了！」百合說，把那一袋行李一把塞回憂底迦的手裡：「那我們走吧？」

「走、走？」

「對啊。」阿里起身，抱起了茉莉，而茉莉探出了小小的手，橫過半空中拽著憂底迦的袖子。

「我們要回家啦！」阿里說。

「是啊，」百合接話：「我們要一起回家了，星星，你的行李呢？我們去收拾。」

「但、可是，可是我……」憂底迦說不出話來，他結結巴巴的試圖解釋，帶走他能有什麼好處呢？一個已經成年能夠獨自生活的人，是要如何能被毫無血緣也無親緣的人當成家人呢？

「你是茉莉的哥哥，那你就是他的家人。」

百合像是看出了他的顧慮，對他點了點頭：「既然是茉莉的家人，那茉莉的媽咪也是你的媽咪，你阿嬤我也是你阿嬤！」

「不是，你在說什麼鬼……」阿里無力的吐槽。

「總之，我們就是一家人！」百合用力拍了拍扁平的胸膛，大聲的宣告，茉莉也跟著在阿里懷中嚷嚷起來：「一家人！一家人！」

憂底迦楞楞的看著他們三個鬧成一團，隨後被阿里一拽，拉到了大門旁的佈告欄前，百合找來了老師幫忙拍張留念照片。

在這荒誕的幸福中，憂底迦忍不住笑了出來，茉莉還在嚷嚷著，阿里被逗得咯咯笑，而百合更是笑出奇怪的笑聲。

喀嚓一聲，照片記錄下了這一家人。


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人總說苦盡甘來，可這甘甜也不是人人可得，憂底迦收拾著行囊一邊想著，或許他們是何其的幸運，還能成為一家人，相聚在一起。

往後的生活想必是天天雞飛狗跳的日子，但那是他夢寐以求的生活。

他們會是一家人。

「星星，你好了沒啊！」

外面傳來阿里的大呼小叫，還有茉莉追著匹靈跑，一邊喊著「狗勾！」的聲音，憂底迦看著茉莉送給自己的母親節卡片，笑了笑，好好的放進木匣子中，收拾進了背包裡。

「來了！」

他想，之後得跟茉莉一起再做幾張卡片送給他們的媽媽。

END.