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《冰雪城中的靜謐旅人（十六）：霧林幻影》

陸行鳥踩進森林時，空氣便染上一層濕冷的霧氣。霧林深處靜得出奇，除了鳥翼輕拍與小龍微弱的呼吸聲外，四周一片死寂。

路因握緊韁繩，眼神掃視左右。小龍說過他的族人就在這附近，但此刻不見任何生物的痕跡，只有霧越來越濃，視野也越來越模糊。

「不對勁。」她低聲說。

突然間，霧中浮現出熟悉的身影——父母溫柔的笑容、昔日旅伴的身影、那座她早已離開多年的溪谷與草原……一切都過於真實，甚至能聞到熟悉的花香。

「……怎麼……？」

她下意識想伸手觸碰那幻影。

「別碰。」諾特的聲音突然清晰傳來。

原本安靜地在劍鞘旁潛伏的諾特，此刻從霧氣中現出身形，在她耳旁低語：「這是幻覺，他們在測試你。那群龍不信任外人，尤其是帶著詛咒氣息的外人。」

「是那群小龍的族人？」路因頓悟，「他們在看我會不會被幻象迷惑？」

「正是。他們能操控森林的氣息，把心中的幻象具現化——如果你中了，就會永遠迷失。」

路因垂下眼，握緊劍柄，深吸一口氣：「那我要怎麼走出去？」

諾特飛到她前方，振翅散開一圈黑色聲波，將周圍的幻象震得略微扭曲。

「跟著我的聲音走，不要停下，不要相信你眼前看見的任何東西。你不是來找幻影的。」

路因點點頭，催動陸行鳥踏步向前。幻象開始變得狂亂——她看見自己的倒影在哭泣、聽見有人在耳邊說「她也是怪物」、「妳不屬於這裡」、「放棄吧」……

她皺眉、閉眼、用劍柄敲擊腰間的護甲，讓自己的思緒集中於每一步的聲響。她不是幻影，她是路因，是為了帶小龍回家而來的旅人。

終於，在穿過最後一層濃霧後，前方豁然開朗。

濃密森林展開如畫卷般的風景，巨大的樹木交織成頂，陽光自葉縫灑下。群鳥在枝頭低語，遠方傳來陸行鳥的鳴叫聲與龍族低語交談的回音。

小龍掙扎地睜開眼，一見眼前景象，立刻激動得發出一聲虛弱的嗷鳴。

「到了……這裡……這裡是我們的家……陸行鳥之森……」

路因環顧四周，感覺到一種與伊修加德截然不同的氣息——這裡沒有仇恨與城牆，只有互信與共處的痕跡。她從傳聞中聽過這片土地，也許曾是龍與獵人協議共處的聖地，未被戰火染指的奇跡之地。

她鬆了口氣，扶住搖搖欲墜的小龍。

「現在，只剩找到你們的族人了。」