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    那天、這天與今天
 
  厚厚的雲層、陰沉的色彩,面對如此景色,想散心的心情無力獲得充分的正向能量反倒徒惹沉悶,加上時間流逝的緊繃感,拉了下斜揹包的揹帶轉了個方向踏著熟悉道路。
  清脆悅耳的自然恩惠卻是此刻不欲之境,卻又萬幸在雨水落下前抵達一處咖啡廳,尋到一處角落邊窗的座位後自包中取出紙筆。
  社會變遷相當迅速,如今的大街小巷中,許多人們的生活已經改變,咖啡廳中拿出手機、平板以及筆記型電腦的人們佔據的大多數,取出紙筆、書本卻也非罕見,不過青年如此舉動並非是為了書寫,而是思考。
  持筆,手邊的動作卻是打開筆記型電腦,開啟網路社交網頁開始瀏覽;滑過了新聞、食物分享、繪畫分享、景物分享,點開一些引起興趣的貼文連結,杯子漸漸不再有輕煙飄杳,然而時間卻並未在紙張上留下痕跡,卻使得身體漸漸疲憊。
  輕柔太陽穴的位置、閉上眼,無奈與疲憊的感覺湧上心頭。
  「夏目。」
  熟悉的聲音傳來,青年隨呼喚聲召喚而去的目光映入有些驚喜的臉龐心神放鬆。
  「到這個時間了嗎?」
  「怎麼到這裡來了?」
  話語同時落下,夏目注意到對方的身上有著水氣,鞋子上頭也有著水痕。
  「出來走走,只是天公不做美。」蓋上螢幕並順手把筆記本與筆放在其上。
  動作都落入對方眼底,隨口便問道:「最近不順利嗎?」
  聞言,面上露出無奈苦笑,畢竟這類的困境並不稀罕。
  「今天還順利嗎?」
  「嗯,都解決了。」露出溫和的笑顏回應,隨後補充,「可惜今日天氣不大好?」
  「看來是如此。」笑容明顯輕鬆不少。
  「晚飯要吃什麼呢?」
  「看起來再過一會雨就會停,田沼,晚餐就在這裡吃過東西如何?」
  「好。」
  踏出餐廳門口,地面上水窪與潮溼、空氣中水氣帶風微涼,太陽早已不見蹤影獨留路燈、店家住宅合夥發亮,月娘些微清減拉著晚風將雲朵蓋在身側,並肩同行的影子由路燈造成,親親密密地相合再一起,手上還多提領了一份外帶。
  「算算,那次好像就是這樣的天氣呢。」田沼帶著懷念語氣開口。
  「嗯?」
  「就是那孩子啊。」
  恍然大悟,夏目揚起笑顏道:「確實是到了這個時間點了。」
  當時也是苦惱,與如今的煩惱卻是不同的風味。
   ×    ×
 
  天上的雲朵隨風變化形態,逐漸鬆散又在遠方相聚,彷若與人的緣分般隨風與萬化交往。
  長草隨風飄動,感受著與之相同的隨動,宛如蟬翼般的薄膜在夕陽照射下暈染出金黃的色澤,不是稻穗卻似之。
  方才結束了一場與四季的回憶,疲憊驅使之下,隨心意而動的少年躺臥望著風景。
  「夏目?」入眼比起入耳快,視野中已經映入墨色人影。
  「田沼?」有點意外見到這位友人,驚訝過後馬上轉成溫和的笑顏。
  隨意地坐在草地之上,田沼張望了下四周,問道:「怎麼一個人在這裡?」
  「想看看天空。」
  「是個好天氣呢。」
  河邊、草地、清香,暑氣漸漸退去,前段時間過境的狂風暴雨沖走了不少溫度,再過段時間晚風就將涼了。
  跨過這個年頭就要往上而去踏入一個新的分水嶺,若無意外,未來兩人之間會漸漸地碰面越難,生活圈將出現重大變化──進入社會。
  夏目擁有的特殊體質明顯在進入社會這個層次上並不算加分,他的生活是兩者並存。
  「明天或許會有些涼。」
  「是這樣嗎?」
  可惜隔天喚來秋老虎,陽光高曬逼人,視野中的景物彷彿都能看見被逼出的水氣氤氳,走在柏油路上竟然出現了軟綿的錯覺;幸好,走過未留下足跡。
  望著空曠的室外場地,感嘆天氣無常。
  「放學要一起去吃冰嗎?」夏天捲土重來的勢頭終於使得周圍的同學們發出邀情貪涼。
  「好啊好啊!」
  或許正是被這樣的對話吸引,放學後回程的路上田沼走向雜貨舖,準備尋支冰來吃,就在路上遇到了同路的身影──夏目貴志。
  只是……
  「夏目,你還好嗎?」見著蒼白的臉色,田沼緊張詢問。
  明顯恍惚了一陣,夏目舉起手有些無力地回應:「沒事,好像是天氣熱了些……」
  「可能是中暑了。」邊說,邊扶著夏目往樹蔭下的位置,隨後匆忙地跑進店裡買了涼水以及毛巾出來。
  隨著太陽斜照影子漸長,換過幾次涼毛巾之後,面色雖然依舊蒼白,精神卻是好上許多。
  「謝謝,好多了。」
  夏目拿下已經不再涼爽了毛巾讓田沼還給店家,而回來的田沼手上拎著兩支冰棒並將其中一支遞給夏目。
  「不用客氣。」
  兩人熟練地吃起冰棒,清甜的味道繚繞於舌尖,沖淡了不少炎熱之感。
  堅持伴送夏目回家,田沼摸了摸自己的頸部,回想著後來逐漸冒出汗來的少年以及那溫度偏低的體溫,一抹疑問湧上心頭。
  帶著疑問迎接新的一天,毫無疑問因為心有罣礙而輾轉難眠,午休時間提著午餐來到夏目的班級,意外卻又不意外地獲得目標人物今日生病請假的結果,擔憂的情緒倒是緩解了一面。
  渡過著、盼望著,總算是來到了藤原家。
  獲得塔子的同意來到夏目的房間探視,夏目的房內見著正坐靠在窗戶邊,放在一旁的書本顯然是到訪前正在閱讀。
  「今天休息的如何?」即便自臉色上觀望情況似乎並未變得更差,卻也並未轉好。
  「嗯……目前還是頭暈,只是一直躺著也不好,就起來了。」夏目無奈地掛上笑容回應。
  田沼點了點頭,隨後張望四周後問道:「說起來,怎麼沒看到胖太?」
  「貓咪老師說是發現了酒,出去探險幾天。」夏目揉了揉額角。
  話音剛落,就見窗戶上頭來了影,圓滾滾的貓影佔據了窗戶口,並且自來熟的躍進房間之中。
  「啊、回來了啊。」
  顯然意料之外的人與聲音讓貓抬起了視線,不帶有好或惡意地道:「是你這小子啊。」
  「貓咪老師。」
  略帶危險的語調倒是沒讓貓收斂多少,依然故我地坐上坐墊換了個優雅翹腳的姿勢──就差一個高腳酒杯。
  「今天我要吃塔子的料理補補這段時間的辛勞!」
  「沒找到酒?」
  「塔子的料理跟酒是不一樣的!不過話說回來,你是怎麼搞的,夏目?」睜開眼睛認真盯著人的圓眼有著別樣壓迫。
  「欸?」
  「有個小傢伙附在你身上攝取力量,你這傢伙也太遲鈍居然都沒發現嗎?」恨鐵不成鋼的暴躁語調十分不滿意地唸道,「收起那副傻樣!」
  「所以夏目這幾天身體不好是因為……」
  「自然是因為它在吸收夏目的力量。」十分不滿地表示。
  「它為什麼會附到我身上?」
  「這傢伙應該是不小心走丟的雪童,現在還沒冬天,力量不完整導致差點消散,就不知道是在哪裡碰上就躲到你身上,畢竟夏目身上的力量對於妖怪來說相當豐沛。」只差用美食去形容。
  「既然這樣,要怎麼把它送回去?」田沼詢問。
  「現在這個時節還不是雪的時間,要找恐怕也找不到,這傢伙錯了時間,跑出來的積蓄的力道得不到輔助,大概就是這樣才會躲到夏目身上,畢竟離開大概就直接消散了。」兩爪一攤。
  獲得的資訊太過不樂觀,無論是夏目本來還是田沼都很難讓一個有意識的存在隨意消散。
  「距離冬天恐怕還有段時間,只是眼下的情況對夏目也是負擔,有什麼辦法可以讓夏目輕鬆點嗎?」
  「如果有人可以幫忙提供力量,不過不能指望我,我的力量太過強硬,不適合溫補,倒是你這小子可以試試。」彷彿從那雙宛若狸貓似的眼瞇出了狐狸的韻味。
  「我能做什麼?」沒讓夏目有機會介入,田沼直接詢問。
  「畢竟你身上也有妖力,了剩餘無,幫忙夏目提供點就好了,它現在也只是努力維持住自己的存在,等時機到了自然就會能脫離。」
  「那我該怎麼做?」
  「等等!這對田沼會有影響嗎?」發現話題失速向前,夏目拉著煞車並試圖轉向。
  「自然是會會累,不過本來就不是這小子主要的物件,比起你一個人半死不活好。」
  已經習慣貓咪老師如此說話風格的夏目也被噎了一下轉而面對田沼,對方臉上的擔憂毫無保留映入眼簾,夏目繞在舌尖的言語轉了一圈產生變化:「具體的方式是如何?」
  「很有覺悟嘛。」正經表情在這貓咪的面孔上十足奸詐,面對兩個灼熱專注的目光中怡然開口,「其實方法很簡單,只要你們兩個待在一起就可以了。」
  「……蛤?」
  似乎是欣賞完人類呆愣的傻樣,斑自顧自繼續解說:「難道你們沒發現夏目精神狀況變好了嗎?」
  兩人四目相交,兩者都想獲得答案。
  「好……好像是真的有比較好。」至少臉色好多了。
  「這傢伙很聰明,本能就知道該怎麼做對自己最有利,可是真真正正把你們當作永續能源啦!呵呵呵。」笑得彷彿老鴇。
  夏目捏了捏拳頭,似乎有點力氣可以揍貓了?
  「也就是說,我只要在夏目身邊就可以了嗎?」田沼接著詢問。
  「需要妖力是固定的量,多一個人負擔自然會變好,至於距離……」瞇起的眼睛有著算計似的感覺,「當然是越近越好,如果直接接觸那就更好了。」
  「……」越來越老鴇之感是錯覺吧?
  「田沼……」
  「這樣會更快些吧?」田沼靠近了夏目並起把手放在對方肩上。
  「等、等等…!」
  從對方擔憂關心的目光中讀出更多的是緊張。
  「感覺有比較好嗎?」
  「……似乎沒那麼頭暈了,田沼呢?身體還好嗎?」
  「有點累,大概睡一覺就可以恢復的程度。」
  夏目抬起來的手顯得有些無所適從,田沼則是主動握住那隻手。
  「謝…、謝謝……」
  「能幫上忙我很開心,而且這樣塔子阿姨多少可以放心。」田沼知曉夏目習慣性不去造成他人困擾,這些問題如今正在漸漸調整,以及夏目無法拒絕的結果。
  「那……也請不要勉強自己。」
  「嗯。」
 
  (試閱結束,感謝大家!)