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Powidoki—Φούσκα της Ατλαντίδας

2025/2月 企劃主題：「暴力是不好的」
參與者：Mizuki（水城）+Yureizoku（鬼城）

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　　「暴、暴力是不好的！」
　　聽見這一句喊話時，Mizuki停下了前進的步伐，同時就像是沒有聽清楚般，發出了一記「啥？」的口語音，一對眼睛載著疑惑，盯看著眼前正企圖想假裝自己就算面臨了這般場景，依舊從容自若、毫無所畏，於是伸手拉了拉身上的那件西裝外套，並且清咳了幾聲，如似要把現場的主導權重新掌握在自己的手裡的男人，並聽他再一次開口：
　　「我說，暴力是不好的，我們可是身處在法治國家，有事，就應該好好坐下來聊聊談談，而不是像個沒受教育的野蠻人，動不動就訴諸武力。」
　　說著，那個人跨出步伐。
　　Mizuki得說，如果那人的腳步可以再穩健一點，腿的顫抖可以再隱藏起一些，那他大概會真的相信這個傢伙手裡還握有什麼可以談判的籌碼。
　　只是，雖然大致上可以確定這只不過就是那種很可笑且無聊、並且不會更改最後結果的拖延時間手段，Mizuki還是站在原地，先是轉了轉揍累了手腕，再從自己的口袋掏出菸盒，在自己的掌心裡敲了敲，再從打開的洞孔抽出一根菸，此時，他感覺自己一邊的肩膀沉了下，抬眉轉頭，只見一隻血色偏蒼的手搭靠在自己的肩上，掌心向上，指尖修得平滑，「……」這樣子意帶著討取的手勢，讓Mizuki的腦海在瞬間有一閃而過的畫面：
　　是關於一宿夜晚、關於一間房間、關於一張床舖，還有，關於一個人。
　　「……怎麼？」Mizuki不動聲色地將自己的視線往那指尖的主人看去，只見他的『Yureizoku』搭檔正端著弧度不大也不小的笑，用那唯一露出來的右眼看著自己，開口：
　　「也借我一根吧，Mizuki先生。」
　　「……」Mizuki看著那張皮笑肉不笑的臉，他的視線同時也能看見在『Yureizoku』的背後沒有被收拾乾淨的任務目標正在移動──朝著那個開口，使得現場氣氛像是能夠有所改變的發言者聚集，「才不要。」冷嗤一聲，同時將那靠放肩上的手揮下，只是說是這麼說，原先拿在手上的菸盒卻一個拋物線地丟往『Yureizoku』的方向。
　　被揮下的手在收回時同時於半空一個撈，『Yureizoku』從裡頭抽出了最後的一根菸，「謝啦。」他踩近腳步，在Mizuki點火的時候，將叼在唇上的菸也湊了過去。
　　「我知道，你們是出自那個叫做『Nest』的組織機構，對吧？」興許是眼前的兩人確實停下了動作，也許是他們抽菸的行為被解讀成有談聊的機會，再或許，是他自認為自己已經能夠再掌控曾經一度失控的現場，所以那人拉起一張倒地的椅子，慢條斯理地坐了下來，他身邊的得力助手也趕緊忍著身上的痛來到他的身邊，這讓他以及他們看起來又恢復了原本的氣派與不可一世，對比前方的人僅有兩位太單槍匹馬，「那個組織的名聲我也有聽過，真不虧是傳聞中的，培育出來的人的身手果然都是精銳，連我特意雇用的傭兵都不是對手，那些傢伙可都是從戰爭裡存活下來的狠傢伙耶。」
　　「的確是不太好對付。」『Yureizoku』不否認地點頭說著，他吐了口菸霧，「但是也不是真的不對付。」
　　「況且，從戰場上存活，很多時候靠的是運氣。」Mizuki像補述般的接話，他抬起手稍微拉了下袖子，盯視腕上的錶幾秒，「賣菸的雜貨店再半小時就要關門了，從這裡到那邊大概要二十分鐘，如果沒有碰上下班尖峰時段的話……」
　　「那種劣質品，哼。」嗤之以鼻，他稍微抬了下頭，用眼神意示著身邊的手下，馬上會過意來的下屬不情不願地走了過去，從自己的口袋裡取出了一個看得出用料品質高級的皮革，從裡頭取出了一根卷菸，那獨有的香味在拿出來的時候就微微地散發在空氣裡，誘動著嗅覺。
　　Mizuki看了眼那遞上來的高級品，再看了看那好整以暇的任務目標之一，Mizuki拉了拉唇角，在取過的同時不意外聽著對方開始滔滔不絕地說話：
　　「你們兩人到我這裡工作吧，我知道你們是接了某一個人的請託，沒關係，我可以出比那人更高的價格，來取消你們這一項任務，這種行為在這個業界是常見的，看你們是要兩倍還是三倍？只要你們開口，我絕對付得出！」露出自信與傲慢的笑容，並趁勝追擊的說：「而且到我這裡工作，你們能有自己的部下，以後就不需要再自己出生入死的執行任務，還能賺有比現在更大把金錢，能夠享受更好的生活，豪宅名車美食美酒女人什麼都應有盡有──」
　　「Mizuki先生，這難不成就是所謂的挖角嗎？」『Yureizoku』發出了詢問，他伸手取過Mizuki一直拿握在手中的卷菸，於鼻前嗅了下，語帶興奮：「這真好聞。」
　　「就連那種菸，只要來我這裡，隨時都可以抽得到。」勸誘。
　　「那還真是挺有趣的。」抽了口手中被說是劣質品的菸，，就算方才帶了點興奮，但實際上，任務目標如果可以再細心一點、再冷靜一些甚至觀察力再好一點，就會發現『Yureizoku』的語調始終平淡得幾乎毫無起伏。
　　聽著這話，眼睛幾乎都亮了起來，連唇上的笑意也正在擴大，「那、──」
　　「就是、很無聊的人生。」Mizuki將唇上抽到一半的菸往地面一丟，一個箭步，那個才剛要從椅子上站起來、以為談妥了、成功拉攏到人的任務目標下秒就被一股衝力、感覺自己的臉被什麼硬塊貼碰，下秒，整個人向後騰飛了幾尺，同一時間，現場再度傳出連綿不斷的哀號聲，不到一分鐘恢復了平靜，『Yureizoku』用手一抬扔，比他高、身型也比他壯碩不知多少的男人就像是個輕巧的沙袋一樣，一個個被他輕鬆單手的丟到了一旁，與那些早就倒地不起的同夥們作伴。
　　
　　
　　扣啦扣啦。
　　在Mizuki從菸盒裡拿出新的一根菸時，香菸販賣小攤的老婆婆已經把販售的窗口鐵門拉了下來，一邊的牆掛著本日終了的木牌，顯示著攤位前方的兩名年輕男子，也就是剛執行完任務的Mizuki跟『Yureizoku』是她今日營業結束前，最後一組客人。
　　將點燃菸的柴火揮熄，丟進了香菸販賣小攤的老婆婆為客人準備、放置在窗口的菸灰缸裡，Mizuki轉過身，才剛要開口時，問問要不要去棲木吃個點心，他們似乎推出了新的限定甜點，是巧克力櫻桃派，前次他經過時瞧見了貼出來的新品公告，雖然他並不是個甜品愛好者，這種洋式的甜點也沒有特別喜愛，不過看著照片切面的蛋糕、看著那夾層的櫻桃餡，Mizuki有種嘴饞的感覺，只是那時還未到開賣時間，所以他沒有推門進入。
　　現今似乎還在販售的限定期限裡，工作完了之後給自己一個享受，算不上是奢華。
　　然而『Yureizoku』的青年此時正閉著眼，微微仰拉著脖子，不太呈現表情的臉難得滿露出一股享受──對那吹拂過來的風。
　　「……」Mizuki吞下了到嘴的聲音，他稍稍地瞇起了眼。
　　倘若，青年的表情可以再柔和一點、再滿心歡喜一些，再彷彿就像是整個人都要融於風裡、消散於逐漸西昳的陽光裡，Mizuki想，他一定會忍不住踏上前，把這個人摟抱進懷中，緊緊地、深深地、用力地，就像是要嵌進自己的身體裡一樣。
　　然而，正因為很清楚在自己眼前的人是誰，那股因場景或氛圍而稍稍躍動的心緒便很輕易就得到壓制並將之消弭，他慢慢地將吸入肺的尼古丁從鼻腔、從嘴唇呼吐出來，在覺得差不多的時間裡，開口：「怎麼？有感受到什麼嗎？」
　　「風捎著春天的訊息。」『Yureizoku』開口，他睜開眼睛，看著還依舊明亮、綻著燦金光輝的天空，陽光已經遠比先前的炙燙再溫煦許多，「再過些時候，春天就要來了，Mizuki先生。」聲音還是那樣子的平淡，甚至在後半段的語調微微透著一種不安定感。
　　「這個看街道上的行道樹就可以知道了。」Miuzki把視線挪向兩側的街道，香菸眅賣小攤位在一個三角交叉路口的中間，但由因這裡並不是人潮必經的區域，因此就算佇足在路中央也不太有什麼危險，設立在一邊的道路反光鏡清晰倒映著他們的佇足在三角香菸小攤的身影。
　　在這個時間點上的三角路段顯得寧靜，就連路燈也都還沒有亮起，只有偶爾拂過的風吹動那些冒出新芽嫩葉的行道路，像是在提醒著過路人，甦醒的生機將臨。
　　「那傢伙教你的？」Mizuki覺得自己一定哪裡不太對勁，才會想把這個沒必要的話題繼續延續。大概是從任務途中就開始？當那討菸的手搭在自己肩上的時候？或者，是在更早之前？在清晨醒來，從透過窗簾、落灑進房間的陽光開始？還是在又夢見了那棵巨大的櫻花樹的夜裡？
　　明明……無論如何都回想不起長相，卻又總之一而再、再而三的去想起？是因為曾經共住在一塊嗎？還是因為曾經擁抱過？他是個會在乎跟自己結構出這層關係的人嗎？Mizuki不覺得自己是這樣的人。
　　況且，明明就是那傢伙主導著一切。
　　Mizuki認為自己在意的，或許就是這一點，而讓那怎麼看都不可能是會做這種事的傢伙做出這種行為的主因……望向『Yureizoku』的視線平靜了點，沒有再因為對方那姿態而閃掠過什麼似曾相識的畫面。
　　「Mizuki先生不是也知道嗎？」似笑非笑，視線在從天空收回時，稍微在某一方位停駐了下，那裡有著一輪若隱若現的白晝之月，因為虛幻、月白，而很難被人注意與看見，「『水城』先生，你認為還要再等待多久？」『Yureizoku』發出了詢問，宛如從咽喉的深處湧溢出來的嗚鳴。
　　「……『渡鴉』他們嗎？」對那是沒頭沒尾的話語，Mizuki很快就反應過來，太古原生種人造人在說什麼，不是指春天，而是在說數個月之前，從『渡鴉』的『Kitaro』那裡接到的訊息，只是那雖然是則訊息，但也只是則沒辦法再做任何後續調查的訊息──
　　畢竟，那只是一張從攝影鏡頭裡列印下來的畫面，除此之外，根本沒有其他可以追蹤的線索。
　　不只是『渡鴉』，他們還有『雲雀』跟『白鸛』，在這幾個月都試著對那畫面做分析跟調查，結果也都一無所穫，看著『Yureizoku』的神色，Mizuki似乎又覺得自己的耳邊出現了那個人柔淡的聲音：
　　『那孩子，就拜託了，Mizuki……』
　　像是要把菸咬斷地用力，被一個虛影擺佈其實很不好受，但是、但是！「怎麼？才這樣子，你就想放棄了嗎？」伸手，一把抓住『Yureizoku』的衣領，拉到自己眼前，刻意地將嘴裡的菸吐到那臉上，「『鬼城』，你可真是離不開爸爸的小鬼。」
　　咳了幾聲，『Yureizoku』用那單一的右眼筆直地盯著那滿臉嘲諷的搭檔，「『水城』先生，櫻花要開了。」聲調毫無機質。
　　「──！」抓拎的手瞬間鬆了鬆，在彼此對視須臾，最後將手指慢慢放開，Mizuki抽了口菸，「是呀，櫻花又要開了……」視線重新往周圍掃去，那些長著新芽的行道樹全部全部……兀地，他微瞠了下眼，接著一個拔腿。
　　「Mizuki先生？」跑得突然，『Yureizoku』也連忙跟上。
　　那只不過就是個街頭轉角，Mizuki非常快且輕易地就追上了，只是，「喂，你、──」當他伸出手一攔那出現在虹膜裡的身影時，轉過身來的驚嚇神色說明了真實。
　　「喂，你想對老太婆做些什麼？」不遠處，就見一名拿著手杖的老人家焦急且氣急敗壞地跑過來。
　　「抱歉，我認錯人了……」連忙放手，只見那穿著和服、戴著圍巾的老婦人連忙小碎步地躲到丈夫的身後，Mizuki此時再定睛一看，大概是光線的緣故？當老婦人的衣袖被風吹揚地出現在轉角時，他將老婦人穿的和服顏色看成了……像是那傢伙的那件花淺蔥色的和服。
　　「認、認錯人嗎……？」老人家一臉狐疑，在看著又跑來另一位年輕男人時，他更警戒地把手杖橫在身前。
　　『Yureizoku』安靜地來到Mizuki身側，右眼直筆地盯著眼前一對老夫婦，就見老婦人突然眉開眼笑，無視丈夫緊張的喊喚地朝他走了過去。
　　「哎呀，是你這個孩子呀，上次很感謝你，要不然老太婆我大概就要被車撞倒，現在說不定也沒辦法站在這裡了……」親切地拉起『Yureizoku』的手，「那時真的很謝謝你的幫忙，好心的年輕人……」
　　「婆婆……」眨著眼，『Yureizoku』感到些困惑，才正想再開口時，只見老婦人從自己提拿的袋子裡拿了一袋東西，交到『Yureizoku』的手裡。
　　「上次你走得太急了，老太婆來不及謝謝你，這個請收下，就當做是老太婆的謝禮。」老婦人笑得讓人幾乎無法拒絕。
　　
　　「你上次幫了那位老人？」看著那明明走遠了還要再回頭過來致謝的兩位老人家，Mizuki問。
　　掃了眼手上那一袋櫻桃，『Yureizoku』輕輕地晃搖著頭，想了下，開口：「也許，把某一個幫了她的『Kitaro』當成是我……」畢竟太古原生種人造體的樣貌，被視做『Kitaro』一系列者，幾乎相差不大，大概除了髮色會有些不同外，但對老人家來說，他們未必會注意到這些。
　　「是嗎……」兩個老人家最後消失在路的那一端，那踩在地面的木屐聲也不再迴響在耳畔，Mizuki將菸扔到地面踩熄，說著：好了，我們也回去吧的話語，轉掉步伐時，Mizuki再看了看那些那些走過嚴冬的行道樹。
　　春天就要來了，櫻花，在那傢伙毫無預警地從他與他的生活裡消失後，就像是個夢魘，沒有由來，每當一到這個季節，盤根錯結的枝梗、綻放滿天地的粉，都像是掐壓在脖子上的詛咒，令人窒息。
　　
　　FIN.