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　　在很久很久以後，有一個自由的賞金獵人。他會在曠野中享用他最喜歡的甜點，在同伴身側與兇惡之物驚險地搏鬥，在未婚——噢不，婚後——的妻子身邊從一個個王國走到一片片陸地，永遠沒有盡頭。還有，他能在遭遇大風大浪的時候腳下平穩地站在甲板上觀光。

　　這些都是在賞金獵人還是一個新手獵人的時候，帶著滿腹的草莓和美味下午茶所做的一個夢。

　　都說夜路走多了會遇見鬼，不曉得白日夢做多了會不會遇見仙女教母，當這個獵人剛當上新手獵人的時候，他並沒有想過他將成為一個什麼類型的獵人。事實上，他沒有想過「成為一個獵人」這件事還會有什麼類型的分別。但當他得知了這些事以後，他開始對這些事認真起來——也許比他曾經考慮過的任何事情都還要認真（除了「如何能讓多年前射中他未婚妻的那支鈍鐵的箭矢變一變顏色」的這件事以外。）

　　他認真地在自己的腦海裡捲起了滔天的風暴。下一刻，名為教廷獵人的選項便縱身跳上了在巨浪中顫抖的小木舟，毅然決然地棄船而去。「我料到了，」獵人皺了皺眉，「我與他並不是一家的人，他也不喜歡我的術法。」聽到了這樣的話，名為皇家獵人的選項來到了獵人的面前，從黑衣上的毛皮和綴飾的銀線就能看出其不凡的身份。「與您家鄉的代表簽下契約，風暴則會停止。您將一生隸屬於家鄉，但將因此擁有數不盡的錢幣。」

　　低沉的聲音有如乾冷的城墻，和被大浪灌溉的外貌截然相反。獵人首度嘗到了在自己腦海裡暈船的感覺，他面頰的色澤變得像瞳眸一樣翠綠：「不謝謝，尊敬的先生，正是因為我不想再數，所以才參與了風的賭局。」

　　海風將他的聲音傳到了甲板的另一邊，半躺在地上享受鹹水沐浴的另一個選項對獵人眨了眨眼：「我能尊重你的決定，並能為你阻擋風暴，有時候你得幫一幫我，但其餘時間你可以自由地遊蕩。」風暴在這時減小了一些，獵人看見選項的眼睛宛若星星。「您的提議讓我心動，」他歡躍地回答，「但是請等一等，我想聽聽最後一位的辯詞。」

　　他在殘損的船桅間張望。所有的船客都在尋找，沒有人能看見最後的旅人。翻滾的風浪再次拍向他們的面上，獵人在這時聽到了一個聲音：「我可以告訴你，從風暴開始到現在只過了一眨眼的時間。」

　　「多麼不可思議，卻又無從反駁，」獵人欣然揚起了嘴角。「我不會詢問你的所在，因為我感覺我已經知曉。請告訴我，你都會做些什麼？」

　　「你夢裡的事，和尚未夢見的事。從心臟啟程，至心臟終止。我唯一不能做的便是停止這風暴。」

　　它一定是有偷偷看過我的生日願望，獵人想。他幾乎忽略了風暴的起源，又哪裡在意過它的停止。因天色而泛灰的綠色鏡面倒映出了風浪的形貌；導師指間的玩偶毛皮，顛簸不停的木舟，哥哥垂斂忽閃的目光，光明而寂靜的聖所，廊柱後面的孩子，它們是他自己的手札中未經註解的彩畫，和風一同升起，又環繞在他的身邊。

　　以後的很長時間裡，他所佩戴的賞金之環皆有它們的象徵。數字三，數字八，數字六，數字十一，鑲嵌在獵人名字的初始之中，密不可分。

　　當沉重的烏雲漸漸稀薄，海風不再怒斥時，選項們的身影都消失了，除了那最後一個。它沒有現身在獵人的面前，自然也就無法被消去。

　　獵人知道它在哪裡，但在那時，他還沒有意識到他不需要召起風暴來得到它。他為擁有他的東西而在風中奔走，篤定得就像他的名字所蘊含的那樣。