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第二章

※ ※ ※

「小姐、您快走，我墊後。」緊張把曉星伸手一推，看著人順利被前來接應的奴僕抱好跑開一段距離轉身就是揮出一刀，往即將碰到自己肩膀的追兵手腕砍下，抽刀時帶出一道血痕，然後就是追兵淒慘的叫聲

『遭了、應該要在砍大力一點。』看著追兵的傷勢心理暗道不妙

『你、你這殺千刀的......』看著對方按住被自己砍傷的手腕，臉上露出陰狠的笑容心下頓時涼了一半

咬咬唇向後退了一步拉開距離，丟開已經於遠距離戰沒有用處的匕首，解下腰間的長鞭，心裡恨恨道：『可惡，只能硬著頭皮上了。』

想完的同時奮力揮出一鞭，把追上的幾個人逼退一段距離後抽手往上再度補上一邊，在其中那騎著馬匹、顯然是頭頭的座騎前腳打上一記

看著馬匹嘶聲鳴叫著跪倒，連帶騎在上面的人落馬後不忍在看，抓著鞭子轉頭就跑，用盡全身力氣追上前方逃命的人，背後是被火勢吞沒的，曾經的家.......

※ ※ ※

『......娘、姑娘？』

感覺到有人的聲音慢慢睜眼，「.......抱歉，小哥，已經到積溪縣了嗎？」

『是啊，已經到了，姑娘還好嗎？看您臉色有些蒼白。』

「不，小女沒事，勞煩小哥掛心了。」朝人搖頭擺手後拿起行囊慢慢下船

『姑娘！您再往那邊有燈火的地方走一陣就到了。』

轉頭望著那抹站在船頭的人露出微笑輕輕點頭表示自己聽見後便轉身朝著那光亮處走去

一邊走著一邊抬頭望向染了紅的天空，看了一下太陽的位置，「原來已經到了酉時。」

微微偏頭看著坐在自己肩上縮成一團睡著的文鳥忍不住輕輕笑了出來，伸出手指輕輕搔了搔小巧的翅膀，「小傢伙，醒醒，我帶你回家，你知道家的位置在哪兒嗎？」

眼看著文鳥睜開眼睛眨了眨之後，抖抖羽毛用鳥喙理了理就飛了起來，好像聽的懂自己的話往一個方向飛去

「還真有靈性。」點點頭把行囊揹在肩上追了上去

追了一陣後，看文鳥停在樹梢也跟著停了下來

一間小小的磚屋映入眼簾，可以看見庭院裡有著幾架晾著衣服的竹竿子，上面的衣服隨著傍晚的微風輕輕飄著

然後往旁邊一看，發現有個年約五歲的小女孩，頭上紮著兩撮可愛的沖天髻，手裡拿著一跟細細枝條，一臉認真的蹲在用木條圍成一圈的沙地旁在上面寫字

仔細一看女童嘴裡還念念有詞像是一邊念字一邊努力握著樹枝寫出字

見狀不禁想起自己小時也是這樣習字，就算爹爹總說『女子無才便是德』而阻止自己，但仍想要學習的心還是驅使著自己每天往村裡的私塾跑，那努力踮著腳尖攀在窗子邊聽裡面的夫子教書的求學心，思及此嘴邊漾出一抹溫柔微笑

抬腳走了過去，蹲下身子開口詢問：「妹妹，妳在寫什麼呢？」

『我在寫自己的名字。』女童停下手裡的樹枝微微皺眉，『可是總寫不好......』

看著女童皺起的小臉輕笑了出來，伸手輕輕接過樹枝，『那告訴姊姊妳的名字，姊姊教妳寫。』

『李玥！』看著眼前的小臉露出自豪的微笑跟著漾出笑臉

「玥，不錯的名字，那妳看清楚姊姊怎麼寫的……」微笑一邊說著一邊在沙地上寫出『李玥』兩字

帶著微笑偏頭看著女童認真的低頭寫著名字，看了一會想起自己來此的目的，「那個......姊姊有件事情想問問，妳的母親是不是名喚『聶小婉』？」

『咦？姊姊有事要找娘？』女童說著便放下手裡的樹枝一邊喊著娘一邊跑進屋子裡

過了一會從屋子裡走出一名已婚少婦裝扮的女子手裡牽著女童，看向自己開口『請問......聽小女說姑娘來尋奴家，不知所為何事？』

看見人便從懷裡掏出算命先生託付給自己的家書跟銀兩走上前遞出，「李夫人，我是受您丈夫的託付而來，還有這文鳥也是。」說著用手指接下站在肩上的鳥兒送到人面前

『哇！有小鳥～』眼前的女童開心的用雙手手掌包住文鳥便開心的跑到一旁玩耍

而少婦接下家書看完後撇開頭悄悄用衣袖拭去眼角的淚珠，然後轉回頭開口：『多謝姑娘專程跑這一趟，本以為李郎在京城那兒已經忘了我們母女，看來一家團圓的日子不遠了......多謝姑娘。』

「不會，只是小事，那小女就先告辭了。」說著就要轉身離開

『等等。』

「夫人還有事情嗎？」楞了一下回頭望向人

『姑娘這一路舟車勞頓，不如在寒舍住一宿，不知姑娘意下如何？』

「咦？這樣會給你們添麻煩，而且小女還有事情要辦，所以無法久留。」抱歉的看著少婦

『那不然......請姑娘稍等一下。』看著少婦沒等自己開口就轉身走進屋裡，這時突然離開好像不太合適，因此便乖乖站在原地等待

沒一會少婦就走了出來，手裡拿著用姑婆芋包住的一個小包，『這是奴家手作的飯糰，還請姑娘收下，若是路上飢餓可以食用。』

看著那一小包然後抬頭看著少婦，「好吧，那我就恭敬不如從命了。」說著就要轉身離開

『咦？姊姊要走了嗎？』見自己要走，原本在旁邊跟文鳥玩的女童跑過來伸手抓住自己的袖子抬頭望著自己可憐開口

『玥兒，不得無禮......』少婦在一旁開口輕輕訓道

「李夫人，沒關係的。」微笑搖頭表示沒關係後蹲下跟女童視線齊平，「沒關係，以後妳跟娘親搬到京城跟爹親團圓後，姊姊會找機會去看你找你玩的。」臉上帶著微笑伸手摸摸女童的頭安撫

『嗯，說好了，姊姊不可以忘記喔。』女童一邊扁嘴說著一邊朝自己伸出小只要跟自己拉勾

看著女童可愛的反應跟著露出笑容伸出小指勾住人的，「好，說好了，等你們到那邊姊姊在去找妳玩。」

跟女童達成共識後起身朝著兩人點點頭就轉身離開

「好，一樁託付了了，終於可以正式著手處理調查了。」重新拿起行囊揹在肩上抬頭看著太陽早已落下，逐漸染上夜色的天空

沒想到走了一會天空竟然下起雨，抹了一把臉上的雨水加快腳步趕往積溪縣

踏入城門後隨便在大街上找了一間外觀整潔乾淨的客棧走了進去，「掌櫃，我要間地號房就好，現在可有？」走過去櫃檯開口詢問

在櫃檯撥弄算盤的掌櫃由上往下抬頭來會審視了一下自己，『有是有，只是姑娘你.....』

看著人一臉的盤算就知道對方的想法勾起嘴角微笑道：「掌櫃的，我要住大概三天，您就開個價，我給便是。」

看都沒看自己一眼就開口說：『六兩銀子，一間地號房。咱先說，本客棧是中上等級的，若是姑娘覺得太貴，這路邊的小客棧都可以任姑娘選，咱就不送您出去了。』

「行，可以。」說完從懷裡錢袋掏出六兩銀子放在桌上，「還麻煩掌櫃的幫小女打點了。」

『！！』看見檯子上的銀子掌櫃一改前面的態度馬上叫了幾個人準備房間、燒熱水、準備菜餚

過了一會跟著其中一名帶自己到房間的伙計微笑開口道，「麻煩你了，明天再過來收拾空盤子吧。」

『是，那姑娘就先歇息吧。』

直到伙計離開後，伸手掩上房門，然後褪去被雨淋濕的衣服，簡單梳洗後回到桌子邊開始吃起送上來的菜餚

吃飽後休息一會站起身吹熄蠟燭，掀開被子就躺了進去，聽著窗外滴滴答答的雨聲慢慢入睡