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〈灰燼仍且璀璨〉




　　伊地知握著方向盤，正專注地看著前方，準備將剛執行完任務的五條送回去。


　　坐在後座的五條拿著平板察看輔助監督剛整理出來的資料，擱在旁邊座位上的手機此時忽然震動，五條拿起手機解除鎖定一看，有些驚訝地「咦」了一聲。


　　伊地知敏感地往後視鏡瞄了一眼。


　　果然，五條放下手機，接著講了一個地址，讓伊地知先送他到那裡。


　　那個地址不難找，伊地知將車子停在對面，看五條下了車後直接進了那棟大樓。他原以為自己要等很久，都已經準備趁著空檔整理一下待辦工作，沒想到不到半小時，正低頭專注處理公事的伊地知忽然聽見車門打開的聲音，一抬頭便看見五條坐了進來。


　　「五條先生的事情已經辦完了？」


　　五條應了一聲，順手將車門關上。「沒什麼，委託對方做了點東西，原本想說差不多應該就是這幾天了，剛剛就收到通知說可以來拿了。」


　　五條拿出一個小盒子，態度平常地打開，伊地知好奇地回頭一看，才發現被妥善裝在盒子裡的竟是一顆粉紅色的裸鑽。


　　鑽石很美，切割的比例也恰到好處，帶點夢幻的淺粉光澤甚至可以說浪漫。


　　伊地知很驚訝，因為五條不是那種喜歡戴首飾的人，更何況還是粉鑽，而種種有關鑽石的傳聞總給這種珍稀的寶石添上幾分曖昧的意味。


　　「五條先生是準備送給心儀的對象嗎？」


　　見對方的神情似乎有些訝異，伊地知不由得赧然。


　　「畢竟說到鑽石總是讓人有那種聯想嘛，我以為……」


　　五條頓了頓，半晌後才像是覺得有趣地自顧自笑了起來。


　　「要這麼說也可以，不過對方是沒辦法收下的。」


　　「誒？」有夫之婦？未成年少女？


　　身為奉公守法的普通良民，伊地知開始糾結是否要聽從自己的良知，勇敢站出來勸阻即將走上邪門歪道的最強。


　　將鑽石小心放回盒子，在掌心裡擱久了，寶石原本冰涼的外表沾染上人體的溫度，竟有了彷彿是鑽石自身溫度的錯覺。


　　五條沒去在意正在腦內風暴的輔助監督，再度拿起剛才看到一半的平板，像平常一樣隨意地使喚起對方。


　　「走吧，伊地知，送我去下一個地方。」


　　「誒……好！」


　　遠離了繁華的鬧區，他們來到一處很普通的住宅區。伊地知把車停在一棟外表樸素到可以說是有些簡陋的住宅外頭，五條讓他在車上等著，便一個人進去了。


　　「你說的就是這個？」


　　佈滿皺紋的手指拿起擱在桌上的小盒子，老人混濁的眼睛湊近了仔細瞧著。


　　「嗯哼，就是這個，我也才剛拿到手的。」五條隨口道，毫不見外地自己拿著茶壺給眼前的杯子添水。


　　「哼，倒是很好的材料，不過想來也是，跟宿儺有關的向來都是好東西，無論做成咒具或咒物都是。」


　　五條並沒有接話。


　　「先說好，這麼一來老夫先前欠下的人情就抵銷了，五條小子你確定要這麼做？」


　　「當然了，我可是一直都很認真的哦。」五條微笑，「務必，請拿出全部的實力，這可是我好不容易才弄到的。」


　　老人又哼了一聲，語氣帶著不滿。


　　「還用你說。」


　　茶水傾倒的聲音淅淅瀝瀝，老舊的鐘擺晃著宛如遲暮老人的步伐，倒映在牆上的燭影被風吹得一陣不穩。


　　「對於成品，你有什麼想法嗎？」


　　「你就看著辦吧，不過要是弄壞的話，我也不知道自己會做出什麼事哦。」


　　「嚇唬我這樣的老人家，真是沒有道德啊現在的年輕人。」


　　老人不滿地叨念著，末了卻又陰惻測地笑起來。


　　「不過敢讓我這個咒具師來動手，也不怕最後做出來的東西會不會沾上詛咒，五條小子你也是夠瘋狂的……」


　　「哪裡哪裡，畢竟我們咒術師整天見到最多的就是詛咒了，這種程度就跟吃飯喝水一樣稀鬆平常哦。」


　　五條單手撐著頭，和往常一樣嘴上沒把門地胡說八道，他的半邊身子都隱在黑暗中，燭影在那張端麗無儔的面龐映下錯亂的影子，連微笑都宛如滲入陰影。



　　「況且──所謂愛，不是正如詛咒一般嗎？」







　　一個月後，老人遵守承諾，如期將打造完成的成品親自交到五條手上。


　　春天到了，行道旁的櫻花開得放肆而熱烈，風一吹過便漫天落下簌簌花雨。五條踩著一路亂紅施施而行，穿梭在一片林立的墓碑中，最後在角落一處墓碑前停下。


　　將手上一小束臘菊放下，又換了新的線香，五條蹲了下來，取過長杓將水灑在墓碑上，一連串動作熟練又俐落，像是做過無數次，已經爛熟於心一般。


　　他的心情似乎很好，嘴角翹起，偶爾哼著一首聽不清旋律的小調。


　　水珠在陽光下閃閃發亮，線香燃起的煙霧裊裊，幾瓣被風吹落的櫻花飄了過來，沾在墓碑上頭。


　　五條放下杓子，站起身，不知道想起什麼，一手撫著耳上的鑽石耳釘，兀自笑了起來。



　　『老師想過死掉以後的事情嗎？』


　　『嗯？沒想過耶，不過不是祓靈失敗被咒靈啃食殆盡，就是咒力失控暴走，變成喪失心智的怪物吧~』


　　『老師你還真是陰暗耶……對了，說起來我之前剛好有看到一個廣告，可以把人的骨灰做成鑽石，不覺得很酷嗎？閃閃發亮的，一聽就很棒不是嗎？』




　　手指撥弄著小小的淺粉色的鑽石，尚未好全的耳洞只要稍稍一碰觸便是一陣脹痛，五條沒打過耳洞，下手的角度偏斜了些，縱然咒術師的身體素質不錯，要等到癒合也得好一陣子。


　　更遑論五條並沒打算讓它癒合。


　　這般穿透血肉的傷口，異物橫亙在其中，像一把釘入心臟的楔子，久了便再也拔除不盡。




　　『如果是五條老師的話……我願意哦……』


　　『就當是我最後一次的任性吧……拜託了。』




　　回憶被一陣疼痛打斷，五條微微偏頭，伸手往耳後一抹，被扯開的傷口滲著血，密密麻麻地泛著痛。


　　「還真疼呢……」自言自語著，漫不經心地舔去指尖的染紅。



　　「不過確實很漂亮哦，悠仁的鑽石。」



　　一共兩百零六塊骨骼，最終都化為一捧灰燼，自灰燼誕生的鑽石如今鑲嵌在五條悟的血肉中，自此每一次的呼吸都有疼痛與揮之不去的影子。


　　那是將伴隨一生的詛咒。



　　──但所謂愛，不是正如詛咒一般嗎？




　　五條垂下眼，微微笑了起來，凝視墓碑的目光極盡溫柔。




　　

　　



　　FIN.