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【江山為聘】(葬閱)

章之二（上）

　　在表明立場之後，葬魂皇又拉著閱天機四處參觀，議論沉域局勢，直至白髮青年帶傷的病體承受不住，方才告終。
　　言談間，閱天機驚訝於紅衣霸主的敏銳，以及和自己不同卻有理的觀點。
　　若非這副身子，今晚他必然是要與那人徹夜長談的……可惜了。
　　閱天機回到客房，便將事情的經過說給心焦的少年知曉。
　　暮雲知書一邊伺候著閱天機換藥，一邊不確定地問道：
　　「所以，魂皇是答允了這樁聯姻？」
　　「是。」
　　「此番南下，雖多有波折，然先生已是不辱使命，但學生總覺得哪裡不太對勁……」暮雲知書搔搔頭，說不上來心頭的異樣感是什麼。
　　閱天機覆上外袍，拿起案上的陶瓷茶杯，啜了一口，等著少年發問。
　　好半晌，少年期期艾艾地說：
　　「先生，知書有個疑問不知當不當問。」
　　「但說無妨。」
　　「魂皇可知道前來聯姻的女子是誰？」
　　閱天機沉默了一會，眼波流轉間露出和煦的笑容，回道：「魂皇並未問起，我一時也忘了告知，是我的疏忽，明日再連同禮單上報吧。」
　　儘管心中已有預想，但看閱天機氣定神閒的模樣，暮雲知書還是不免感嘆：
　　「魂皇真是醉翁之意不在酒啊。」
　　白儒飄雨下有二姝：白儒飄雪端莊優雅、秀外慧中；白儒飄伶俏麗多姿、豐韻娉婷。前者善奏琵琶，後者長於歌舞，皆在沉域頗負盛名。
　　二女相較之下，飄雪更為出色，柳眉杏眼、剪水雙瞳，足堪一代佳人。
　　此外，她性格溫順又知書達禮，讓她下嫁，白儒飄雨也是萬般不捨。
　　居然隻字未提嗎？看來飄雪姑娘往後恐怕要成為宕炎血海的一座擺飾了。
　　在知書的眼中看見了惋惜，閱天機淡淡地道：
　　「白儒盟主既不願輕易加入煌軍，這點犧牲自是不可避免。」
　　「但若不如此，煌軍遲早也會北上將之收編，倘若飄雪姑娘入魂皇後宮，也許能替月恆聯盟與白儒世家爭得一席之地。」
　　「是的。」
　　「只是知書看來，魂皇醉心霸業，不好此道。」
　　白儒飄雨的作法，是傳統世家慣用的策略，不過在絕對的武力面前顯得可有可無。正是由於月恆聯盟上下無人看穿這點，閱天機在白儒門下才只做一名庸庸碌碌的食客。
　　「但說起來，能折服像他那般狂傲之人，知書又更加敬佩先生了。」
　　「狂傲嗎？魂皇確實是出乎我意料的天生霸主。」
　　他為一探傳聞中的天魁霸星而來，未料反被一眼覷破，招攬入仕。
　　「得償所願，知書亦替先生感到歡喜。」
　　「哈哈，來日方才，此刻歡喜有些早了。」
　　話雖如此，在白髮青年內心深處，也是萬分期待下一次的會晤。

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　　大婚之事自有月恆中人操持，葬魂皇便以養病為由，將閱天機留在宕炎血海，讓凌霜節帶著暮雲知書回返，商議儀節。
　　本以為後續必然十分順利，怎料意外陡然而生──白儒飄雪竟不願下嫁。
　　任由白儒飄雨軟磨硬泡一概無用，她堅定地向她的兄長表明道：
　　「或入葬魂皇麾下，或為凡人之妻，飄雪總是不願只做一個擺設。」
　　「妳又怎知葬魂皇不會欣賞妳的才華？」
　　「兄長。」白儒飄雪在心中嘆息：「白儒世家雖是名門，在沉域立基多時，但自魁星降世起，莫說他親自前來，兄長可曾見過他遣人本家半步？」
　　葬魂皇壓根兒沒將白儒世家，沒將月恆聯盟放在眼裡，此回鬆口，恐怕是另有隱情，但絕對不會是突然對她產生了興趣。
　　聽出她的未竟之音，白儒飄雨沉下臉來：
　　「自然是此次說親切中要害，使得葬魂皇正視我等。依我看，他恐怕也是有意尋求盟友，做此姿態不過是想待價而沽。」
　　「兄長，此人霸道無比，豈容他人與之平起平坐？結盟是好，但聯姻……還望兄長三思。」與其說聯姻結盟，倒不如說是直接收編，那又何必犧牲她一個弱女子，徒作錦上添花。
　　「胡鬧！宕炎血海的使者已經來到月恆，此事由不得妳任性。」
　　兄妹爭執不下，白儒飄雪便在一個夜晚收拾行囊，離開月恆，不知所終。
　　白儒飄雨勃然大怒，卻也莫可奈何，結盟勢在必行，葬魂皇更是讓其心腹炎凰煞鳳前來催促；是以，消息便迅速地傳回了宕炎血海。

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　　白儒飄雪拒婚，白儒飄雨請求改換聯姻人選的事情傳回來，眾人皆是一愣。
　　彼時，葬魂皇還在聽著閱天機對宕炎血海的部屬。
　　聽完炎凰煞鳳的報告，狹長的眼眸瞇起，周身充斥著危險的慍怒。
　　「白儒盟主這是什麼意思？」他冷聲質問坐在他面前的白髮青年。
　　即便他葬魂皇和親的目的不在美人，卻也不允許魚目混珠之事，讓他淪為魔流境的笑柄。
　　閱天機當即雙膝跪地，百般無奈地將錯往身上攬：
　　「吾皇息怒，此事是閱天機的疏忽，未取得飄雪姑娘的同意。」
　　「喔？所以本皇就要接受白儒飄雨再隨便塞一個人過來嗎？」
　　明知事到如今說什麼都沒用，但該說的話還是得說，閱天機在心裡暗暗叫苦：「聯姻的人選自然是要取得吾皇的同意的，且待下臣整理一份名冊畫像，再讓吾皇決斷此事。」
　　若紅衣霸主仍有聯姻之意的話。
　　「不必了。」葬魂皇一掌拍在案上，半是惱怒，半是玩味地道：
　　「既是你的疏忽，那便該由你負責。」
　　閱天機正打算應聲，卻不想葬魂皇接下來的話，讓他楞在原處。
　　「你有兩種選擇，一是讓聯姻破局，本皇將你強行扣押在此；二是你自己頂替白儒飄雪走完儀式。」
　　閱天機抖著嗓子，避開皇者熾熱的目光，叩首討饒：
　　「吾皇，切勿開閱天機玩笑。」
　　沉著那張俊美的臉，葬魂皇打量起閱天機來，想著：這人身形高挑修長，若扮一回紅妝倒也不至於不堪入目。再者，他見慣了他一襲白衣的模樣，未知染上與宕炎血海同樣的艷紅色會是怎樣的面貌。
　　……越想越覺得有趣。
　　「玩笑？本皇答允聯盟的目的就是你，由你下嫁也算實至名歸。時間寶貴，本皇征途在即，你是選擇前者，或者後者？」
　　他還有得選嗎？
　　閱天機恢復長跪的姿勢，迎上皇者幾乎要灼傷他的目光，輕聲回道：
　　「後者，是閱天機的選擇。」