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〈喵？〉

風和日麗的好天氣，紅髮店長早早地到了咖啡廳做開店準備。

她推開咖啡廳的大門，門上掛著的風鈴發出了空靈的聲響，左右看了一下，果然一如既往地沒看到該一起上早班的金髮青年的身影。她搖了搖頭，臉上帶著半無奈半寵溺的笑容。

第二個到咖啡廳的是極為自律的謝雁行，進門後他隨口一問：「范姜又遲到了？」

「嗯，對啊！傷腦筋，這已經是他這兩週第五次遲到了，再這樣我要扣他薪水了。」店長笑著說。

「該扣就扣，」謝雁行不認同地皺了下眉：「妳太寵他了。」

「哎嘿嘿。」被輕微訓斥的店長尷尬地笑了下。真的是沒辦法，每次看到那名比她年輕的服務生被罵後，垂下眼眸、一副認錯的乖巧樣，她就心軟地只要求對方補上工作時數，儘管金髮青年明顯就是在裝可憐。

以往第一組客人上門前就會打卡上班的范姜浩，在今天店長說了三次「謝謝光臨」後，依舊沒有現身。就連店長都開始覺得有些奇怪了，更不用說在內場備料的謝雁行，他緊皺的眉頭快要能嚇哭國中生了。

「還是打個電話問一下好了？」店長趁著沒客人的空檔拿出了兜裡的手機，耳畔「嘟──嘟──」聲響了幾回，直到又一名客人上門，她才掛了電話。

外帶一杯冰美式的客人離開後，店長又撥了一次，這次倒是很快就接通了，不過傳出的卻不是范姜浩那跟自己說話時，總是語尾上揚的聲音，而是……「喵！喵喵喵喵！喵嗷──！」

聽到一連串激動的貓叫聲，店長覺得腦中的問號快要變成實體了。她拿著沒掛斷的手機，到廚房找謝雁行。雙手忙碌處理著食材的主廚，對開了擴音的手機問道：「范姜？」

而回應他的依然是一連串貓叫聲，不知是不是錯覺，店長隱約聽出了些許氣急敗壞，「我什麼時候點了寵物溝通師的技能了？」店長分神地想著。

「店長，回神。」謝雁行開口喚回店長的注意力後，說：「范姜沒養貓，他可能出事了，但聽起來沒什麼危險，妳可以去一趟嗎？」

就在店長問出「那外場誰顧？」時，廚房後門開了。吳宇丞疲憊地抹了把臉，邊走進廚房，邊發牢騷：「居然要我整晚跟蹤那個私生活混亂的小明星，夜梟是想改行當八卦雜誌社了嗎？」

謝雁行用左手拇指反手指著吳宇丞，對店長說：「他。」

察覺自己被點名的人停下了抱怨，轉頭對著兩人一臉崩潰地控訴：「不是耶，我才剛回來！」

「不然你去找范姜？」謝雁行挑了下右眉問道。

吳宇丞伸展了下筋骨，隨口回答：「才不要，每次去都被他另外裝的防盜系統整，有夠煩。」

「咦？可是我去都很順利。」店長下意識地回了句。

吳宇丞翻了個生動的白眼：「店長應該早就被他設在白名單內了吧？」

店長搔了下鼻頭，有些不好意思，掩飾般地說：「那我……暫離一下，麻煩你顧外場了。」

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店長站在范姜浩租屋的大門前，拿出之前打的備鑰。她之所以會有這把鑰匙，是因為某天接到年輕駭客氣若游絲的求救電話，發現對方因為熬夜又忘記補存糧，導致血糖過低，差點讓那間屋子變成凶宅。為了避免再度發生同樣的事，才去打了把備鑰，沒想到現在正好用上。

將鑰匙插入鎖孔，「喀喀」兩聲地開了門，店長走進屋內，以防萬一地只虛掩大門。室內沒有開燈，窗簾也拉得實實的，唯一的光亮是電腦螢幕泛出的冷光。

「范姜？」在晦暗的空間中，店長感到些許不安而壓低了聲音，喚了下青年的名字。

「喀啦喀啦。」左側的雜物堆發出些許聲響。精神緊繃的店長嚇了一跳，瞬間將頭轉向聲音來源，只看見了一對螢螢發光的圓圈。她反射動作地退後一步，碰到了牆壁，才想起電燈開關就在附近。她連忙摸索著找到那個突起，用力拍下。

大亮的燈讓她得以看清對面是什麼東西後，店長鬆了口氣：「原來是貓啊……」鬆懈下來後，店長才發現背後已沁出一片冷汗。

「確定有貓了，但范姜呢？」店長為了整理思緒，喃喃地將思考的內容說出口。

角落的幼崽正好這時像是回應般地叫了一聲，牠邁著輕巧的貓步走向店長，在靠近後親暱地用頭蹭了下店長的小腿。紅髮女性蹲下身，先是伸出了食指給小貓嗅聞，接著試探性地順著牠的背脊輕摸了下。不料等她摸完後，那幼崽卻直接跳上了她的肩頭。突如其來的重量讓店長趔趄了下，她連忙穩住身體，一隻手半擋在小貓身前，避免牠跌落。

「范姜哪裡找來這麼親人的貓？」店長邊暗自猜測，邊試著讓小貓自她身上下去。耗了一番功夫卻無果，店長索性就讓這隻可愛生物待在原處了。她在不大的租屋內繞了繞，查探各個空間，仍沒看到金髮青年的身影，只找到了他放在桌上的手機和電腦椅上沒拿出的筆電。這就有點古怪了，畢竟范姜浩為了應對緊急突發狀況，可是電腦、手機從不離身的。

一時下不了判斷，也不能放著貓不管，店長還是拿出手機，撥了咖啡廳的號碼：「沒看到范姜，只有一隻貓。」店長頓了下，思考電話另一側吳宇丞的提議，回道：「那就先店休半天吧。等送走店內的客人後，麻煩你帶外出籠或堅固的箱子過來，我這邊再繼續找有沒有什麼線索。」

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吳宇丞帶著不知從哪裡找來的誘捕籠到范姜浩的租屋時，大門已經關上，他只好按了對講機，笑著說：「您的外出籠到了，請簽收！」

聞言，店長用塑膠繩把貓引進臥室後關上門，才前去打開大門讓吳宇丞進屋。在確認門已經關好後，她示意吳宇丞可以打開臥室門了。店長本以為讓貓進外出籠會是件輕鬆的事，畢竟牠那麼親人，卻沒想到兩人還是耗了一番力氣才把看到籠子就到處逃竄、看起來異常牴觸的好動生物關進外出籠。

回咖啡廳時，店長和甜點師遇到了今天排休但不知為何還是來了的咖啡師。一眼就看到了外出籠的梁謙問道：「這是？」店長連忙簡明扼要地解釋來龍去脈。

「那就得做個隔離了，避免小波太興奮也避免共通疾病。」聽完後，梁謙指著籠子這麼說。

最後，所有人──除了小波──聚到了地下室。踏出籠子的小貓意外地沒對陌生空間表現出任何不自在，梁謙單手托著下巴，觀察了會跳上電腦桌的毛絨生物，說出自己的猜測：「這不是一般流浪貓，是石虎吧？」

「石虎？」謝雁行接下了話，看著幼崽額頭到兩眼間的兩條明顯白色條紋，他皺眉詢問：「要聯繫野生動物保育單位嗎？」

吳宇丞像是嫌場面不夠混亂地笑著說：「要是范姜在的話，說不定會說出什麼『欸是石虎耶，好酷！這可以養嗎？』之類的吧？」

除了范姜浩的失蹤之外，突然又多了一件難題，店長有點苦惱地說：「范姜該不會攤上大事了吧？」雖然平日都很胡鬧，但該認真應對時，還是頗有分寸的青年應該不至於會做出私養瀕危物種之類的事吧。

眾人一時之間相對無言，端坐在桌上的生物卻突然左右看了看，叫了一聲。牠跳下桌後又蹭到了在場唯一的女性身邊，讓店長想起了在范姜浩家的情景：「說起來這隻石虎親人地不像是野生動物，反而像是有人養的貓。」

「真的嗎？我試試？」自看到石虎後就蠢蠢欲動的吳宇丞說著，手就伸了過去，結果石虎毫不領情地哈了他一口氣，「看來可能只親店長吧。」被哈了氣也不以為意的吳宇丞收回手聳肩，下了這麼個結論。

小插曲過後，四人繼續圍著石虎，討論突然出現的保育類動物和范姜浩的關係，卻意外發現石虎在聽到「范姜」時會特別激動，甚至還幾次嘗試要把吳宇丞拿來準備拍醜萌石虎照的手機拍到地上。

「范姜該不會……變成石虎了吧？」店長說完還因為這個推測太過天方夜談而被自己逗笑了。

沒想到其他三人反而僵了一下，認真考慮起了這個可能性。

「范姜今天失蹤，但多了一隻石虎……」
「他半夜有傳訊息跟我點今天中午的員工餐……」
「還有那個只黏店長的態度……」

「是范姜吧！」三位男性異口同聲地說。

「？？？」店長覺得一定是她今早起床的方法錯誤，不然怎麼會看到這三人滿臉正經地說出如此荒謬的話，「不是，我開玩笑的，你們不要這麼認真……」

「那不然來測試一下？」梁謙這麼說道後，看向石虎：「你是范姜的話，就叫兩聲。」雖然是如此荒唐的句子，但他的語氣中帶了點壓迫和命令感。

只見石虎瑟縮了一下，真的乖乖地叫了兩聲。

「好啊，你個范姜，趁機吃店長豆腐！」吳宇丞先發制人地揭穿石虎皮下范姜浩心裡的小算盤。本來還想說野生動物不能亂碰，在知道石虎是范姜浩變的之後，吳宇丞就肆無忌憚地擼了幾下，被范姜浩飽以一頓收起了指甲的貓貓拳，最後以炸毛哈氣作結。

知道不是真的石虎後，較穩重的梁謝二人也打消了找野保團體的念頭，吳宇丞則提出了不如趁此機會轉型成貓咪咖啡廳，結果當然是被店長一口回絕了。開什麼玩笑，到時候被客人檢舉偷養瀕危原生種怎麼辦？

「於是，范姜浩就此安穩地在咖啡廳地下室過著他吃飽睡、睡飽吃的悠哉石虎生。可喜可賀可口可樂！」

Fin…?

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「欸不是！這樣我要怎麼追店長？！」在沙發上歪頭睡著的范姜浩倏地清醒大聲抗議。

真正的 Fin.