Plurk paste

　　蟻族的神官

　　 火車沿著鐵路行駛，進入中央大陸之後，景況從荒涼的灰色調，轉變為鮮明的繽紛暖調，氣溫也變得暖和，周遭的乘客陸續脫掉厚重的衣物，我也跟著做了，這還是我長這麼大以來第一次在外面脫掉毛衣。

　　 一郎先生看我動作，開口道：「北方真的很冷，螞蟻都活不了的地方，你們竟然能在那兒待上這麼久，真是不可思議。」

　　 他捲起袖子，然後伸手替我整理亂掉的衣領，我看見他露出的小臂上，有著昆蟲的圖騰。

　　 是螞蟻。

　　 母親身上也有一樣的烙紋。

　　 我不知道要怎麼回答一郎先生，只有發出像「嗯」這樣無意義的音節來回應，我在北錫國出生，生活了將近二十年，寒冷是常態。

　　 今天火車上的銷售員還沒有出現，我有些餓了，肚子發出了咕嚕咕嚕的聲響。

　　 一郎先生從行囊裡掏出了一塊散發著香氣的大餅，遞給我：「先吃一些吧。」

　　 我吞了吞不自覺分泌出來的口水，小心地接過那塊餅，「謝謝。」

　　 那是一塊非常好吃的餅，我從來沒有吃過這麼好吃的東西。

　　 在我吃東西的時候，一郎先生從保溫瓶裡倒了一杯熱茶給我，讓我配著喝，嘴上一邊說：「別急、別急，以後都能吃得到。」

　　 我忙著吃，沒有回應他，只聽到他最後嘆息一聲：「真是受苦的孩子。」

　　 吃完東西，我再次向一郎先生道謝，但他擺擺手，說：「這是神官大人的好意，等你們見面了，再向他當面道謝吧。」

　　 我還是點點頭，記下了這件事。

　　 火車上什麼都有，有床鋪、有棉被，有賣好吃的餐食，甚至還能洗熱水澡，比我那在北錫國的家好太多了，我們在火車上住了十天，終於到達目的地。

　　 中央大陸的首都車站看起來一派熱鬧，叫賣的小販、匆忙的旅客，走路和說話的聲響充斥在整個車站裡頭，每個人看起來都十分精神。

　　 這裡是富饒之地。

　　 我提著行李箱，跟著一郎先生下車，一出車站，就有一名女僕裝扮的人迎上來：「一郎先生，這邊。」

　　 一郎先生點點頭，領著我上前，他介紹道：「這是奈美惠小姐，也在大屋做事。」

　　 奈美惠小姐看上去比一郎先生年輕很多，她和一郎先生一樣，也是一名β。

　　 她對我點了個頭，語氣很親切道：「你就是在熙吧？」

　　 我點點頭，對她道：「您好。」

　　 她輕輕笑了：「真是有禮貌的孩子，歡迎歸巢。」

　　 奈美惠小姐領著我們走出車站，搭上一台汽車，車上早有司機等著，「還好火車沒有誤點，否則回去恐怕會趕不上晚餐。」

　　 此時才剛過中午。

　　 車子駛出城鎮、進入公路，開了許久，天都黑了，然後才又進入另外一個城鎮，路程真的很漫長。

　　 通過這個城鎮的邊境時，我有一種突如其來的感動，那很難說明，眼前明明是陌生的景色，但我卻覺得有種熟悉。

　　 這裡就是蟻族的城鎮。

　　 車子在一棟屋子前停下，有一個高大的男人站在門口，奈美惠小姐和一郎先生很快帶著我下車，我聽見他們態度很恭敬的對那個人喊：「神官大人。」

　　 他背著光，看不太清楚長相，但聲音很溫和：「都累了吧，趕緊進屋。」

　　 然後又走到我面前，微微彎腰直視著我的眼睛。

　　 他身上帶著一股淡淡的、刺鼻的味道，那是α的氣息，看著我的淺色眸子很凌厲，讓人感到有些壓迫，「這就是在熙吧？歡迎你，歸巢的蟻族。」

　　 我張了張口，一時有些緊張，但我還記得一郎先生說的話，「神官大人……謝謝您。」

　　 神官大人站直身體，壓迫感稍微降低了，我才有心神仔細觀察，他臉上有些皺紋，但五官很好看，我聽見他用溫和的聲音說：「不必道謝，這是應該的。」

　　 進到屋子裡，一郎先生把我交付給奈美惠小姐，她領著我到了二樓，「這裡是客房，晚餐時間差不多要到了，先把東西放著，我帶你去餐廳。」

　　 我點點頭，放下手上的行李箱，把手上拿著的大衣掛到掛鉤上，就隨著奈美惠小姐下樓，途中遇上了一個身形修長的青年。

　　 「這是隼人大人。」奈美惠小姐為我介紹道。

　　 青年的表情有些冷，他的五官輪廓和神官大人很相似，就像同一個模子刻畫出來的一樣，但眼珠子是黑色的，他對我輕輕點了頭，聲音聽上去清清冷冷的，「你就是那個歸巢的Ω。」

　　 「……你好，我是在熙。」我說，但對方什麼反應都沒有，轉頭就走了。

　　 我跟在他身後，一同進入了餐廳，奈美惠先為我拉開了椅子，讓我坐好，然後又拉開我身旁的位置，隼人先生在我身邊坐下。

　　 餐廳的桌子是長型的，位子之間相隔的很遠，但我還是隱約聞到了他身上那股和神官大人身上同樣的味道，淡淡的、刺鼻的，他是一個α。

　　 奈美惠退開去其他地方了，一時間，餐廳只剩下隼人大人和我，但比起他，我更在意空氣中散發的食物香氣，聞起來很好吃的樣子。

　　 我吞了吞不自覺分泌的口水，拿起桌上的水杯喝了一口，一直到杯子見底，神官大人才牽著另外一個男人進來。

　　 那是一個有著玫瑰花蜜香氣的Ω。

　　 神官大人替那個男人拉開椅子，讓他坐好了之後，兩人很快親吻了一下，才自己坐下。

　　 玫瑰花蜜的香氣變得濃郁許多。

　　 此時我才意識到，那就是一郎先生所說的周防大人。

　　 他睜著眼睛看著我，那張臉有著東方人的影子，和隼人長得也有點相似，聲音很輕柔，「你就是在熙吧？」

　　 我點頭，他幾不可見地輕嘆了一口氣，然後說了和其他人一樣的歡迎詞：「歡迎歸巢。」

　　 我不明白他為什麼要嘆氣，但很快奈美惠小姐端著一個燉鍋進來，後頭還有兩位看上去比較年長的女僕，手上也各自端著菜，晚餐比起嘆氣的周防大人重要多了。

　　 熱騰騰的餐食擺放好，神官大人說了一聲：「趕緊吃吧。」

　　 我應聲，但眼前的餐具有些複雜，北錫國吃飯並不用這麼多工具，我一時看不明白。

　　 餐桌上很安靜，另外三人專心地吃著，我偷偷看了幾眼，隼人突然開口說話：「奈美惠，你來幫他。」

　　 站在一旁隨侍的奈美惠小姐應聲，走到我身邊，將桌上的叉子放進我的手中，又拿起長筷，靈活地夾了一些蔬菜放進我的餐盤裡，我感覺有些羞恥，低聲道謝，奈美惠小姐做了一個眨眼，很活潑地應了一句不要客氣，每當我吃完盤子裡的東西，她就會出手替我取食。

　　 吃完晚飯，女僕們收拾好了餐桌，泡了一壺熱茶上來，神官大人才打破餐桌上的沉默，他問了幾句我在北錫國的生活，我一一回答他。

　　 「情況比我想的更糟，辛苦你了。」神官大人說。

　　 我們都明白，北錫國是再也回不去了。

　　 沉默了一陣子，他要我好好休息，作為談話的結束，然後攬著周防大人離開餐廳。

　　 隼人也起身跟著離開。

　　 我待在餐桌上，捧著茶杯，把逐漸變冷的茶給喝完，才回到客房。



　　 這裡的氣溫對我來說有點太溫暖了，夜裡我躺在床上，把棉被拿開，又把身上的衣服脫得只剩單薄的內衣，這才渾渾噩噩地睡去。

　　 空氣中充斥著黏膩的玫瑰花蜜香氣和那股淡淡的、刺鼻的味道。

　　 我感覺後頸有些脹痛，出發時打的抑制劑快要沒有作用了。



　　 隔天早上，只有神官大人和隼人進入餐廳，周防大人並沒有出現。

　　 這裡的早餐也很豐富，在吃飯的時候，神官大人要隼人帶我出去熟悉城鎮，他應下了，但表情很淡，神官大人只道：「這一年以來，鎮上出生的α變多了。」

　　 隼人沒有回應他，起身走到我身邊，說了兩個字：「走了。」

　　 我看著碗裡剩下一半的白飯，還有剩下不少的配菜，有些遲疑，隼人又坐下來，催促道：「你吃快一些。」

　　 神官大人扯了扯嘴角，吃完飯就走了。

　　 隼人盯著我看，我只好加快吃飯的速度，但我並不擅長吃米食，在最後幾口時突然被嗆到，讓我只能停下來，設法把那顆作怪的米粒咳出來。

　　 隼人什麼話都沒說，在我咳到一個段落時，裝了碗味增湯來，放在我的手邊。

　　 「……謝謝。」我說。

　　 他並不看我，但也沒有再催促，我趕緊把剩下的食物吃完。



　　 等我擦好嘴巴，他起身，領著我走到玄關，一郎先生去取了大衣，一件遞給他，另外一件是我的，我搖搖頭，道：「這裡對我來說很溫暖。」

　　 一郎先生像是被我的話給愉悅了，他輕聲笑了一下，道：「那好吧。」

　　 但隼人取走了他手上的衣服，拿在自己的手上，我們一起出了屋子，昨天來時天已黑了，又很快進入屋內，我一直到這時才看清楚周遭的環境。

　　 屋子在一片草地中央，看起來有些歲月，是木造獨棟的，大門出來之後，延伸了一小段石子路，旁邊有兩排矮樹，是我沒看過的植物，不遠處停著幾輛汽車。

　　 隼人走在前頭，他身上那股淡淡的刺鼻味道飄散在空氣當中，我不禁問：「隼人先生，你的味道很特別，那是什麼？」

　　 他緩下腳步，轉頭看我，淡淡地說：「是蟻酸的味道。」

　　 「蟻酸？」我疑惑地問，北錫國唯一能看見螞蟻的地方只有圖書館裡的百科全書，我至今還沒看過真的螞蟻。

　　 他沒回話，但走到石子路旁，蹲下身體像是在看什麼，我也跟著他蹲下，靠近矮樹樹根的地方，有一排蟲子在移動。

　　 他比了比那排蟲子，我低頭仔細看，小小的昆蟲有著兩根靈活的觸角，有些頭頂上扛著一些碎屑，我突然意識到，「啊，這就是螞蟻嗎？」

　　 隼人點頭，然後伸手從螞蟻的隊伍之中捏了一隻起來，用力搓揉幾下，那隻螞蟻被他很輕易地揉碎了，然後他把手湊近我的鼻子前。

　　 和他身上那股一模一樣的味道竄進我的鼻腔，但更濃郁，我不禁往後退了一點。

　　 「這就是蟻酸。」他淡淡地說，那神情依然很冷，好像他方才捏掉的只是路邊的小石子，而不是一條生命。
　　 「……我明白了。」我說。

　　 他拿出手帕擦淨手，然後起身，順帶拉了我一把，又繼續往前走。

　　 我忍不住稍稍放慢腳步，和他拉開更多距離，他像是無所感覺一樣，依然維持著前行的步伐。

　　 走了不到二十分鐘，就到了鬧街上。

　　 這裡的居民看到他，都很熱情地招呼他，一聲一聲喚他「隼人大人」，他淡淡微笑，一一和居民們回應著。

　　 原來他會笑，我心想，從昨晚見到他以來，這還是第一次見到他的臉上有別的表情。

　　 有人見我跟著他，問：「這是誰？」

　　 他回答：「這是歸巢的蟻族。」

　　 那個居民說：「歸巢的Ω……真是少見。」那神情有些疑惑和複雜。

　　 他替我回答了：「北錫國狀況不好。」

　　 其他聽到的居民唏噓起來，中央大陸以外的災難，我想在這些安逸生活的人眼中，就只是一些令人悲傷春秋的故事而已。

　　 「周防大人仍然健在……他明白歸巢的代價嗎？」那個居民又問。

　　 「他會跟著我。」隼人冷著臉回答，對方露出了明暸的表情。

　　 我好像聽明白，又好像不明白他們的對話。

　　 走過鬧街，鎮中央是一座宏偉的神殿，一進去，印入眼簾的就是一座很大的高臺。

　　 「這是祈福臺，等你經過一次祈福儀式，就算正式歸巢。」隼人說。

　　 我但還沒有答話，就有一個穿著長袍子的女人靠近，她對著隼人鞠躬，嘴上道：「小神官大人。」

　　 看起來年紀和我相仿，是一名罕見的女性α。

　　 隼人嘴上應了一聲，那女人又轉過頭來看我：「想必這就是歸巢的蟻族吧。」

　　 「你好，我是在熙。」我朝她點點頭。

　　 「我是這裡的掌事巫女，你可以叫我美里。」她說道。

　　 她同隼人一樣，都沒叫我的名字。

　　 隼人將我交給美里，掌事巫女帶我進入神殿裡頭，和我介紹了蟻族的源起和歷史，那都是神話的內容，北錫國內也有不少這樣的故事，只不過主角從狼、熊換成了螞蟻，我聽得有點昏昏欲睡。

　　 「……蟻族的社會相當仰賴周防大人，這裡能好好運作，都是因為周防大人在這裡守護著我們。」美里講到這裡時，我突然清醒過來。

　　 我想起母親離開前說的話，覺得有些困惑，「……這裡不是依賴著神官大人嗎？怎麼是周防大人？」我問。

　　 美里笑了笑，沒有回答我的問題，然後帶我進入了一間明顯有些潮濕的小殿，裡頭非常昏暗，美里拿出一個小手電筒打開，領著我進入小殿的最深處，那裡有一面很大的牆。

　　 仔細一看，那面牆上安著一大塊玻璃，玻璃後面是泥土，但可以看到泥土中有些彎彎繞繞的通道，仔細看能發現裡面有許多黑色的小蟲子。

　　 「這是周防蟻的蟻巢。」美里的手指貼在玻璃上，順著通道摸索了一陣子，道：「你看，蟻后在這裡。」

　　 那是某一段通道盡頭的洞穴當中，裡頭有一隻全身通黑、體型明顯比其他隻都要大的螞蟻，背上有一對透明的羽翅，正在洞穴裡，用頭部的大顎夾著白色的卵蛋走動著，我隔著玻璃仔細研究著，覺得很新奇。

　　 「整個蟻巢都仰賴的蟻后的費洛蒙才能運作，有蟻后，蟻群才能凝聚、延續。」美里說。

　　 「……萬一蟻后死掉，會怎麼樣？」我忍不住問。

　　 美里愣了一下，像是不明白我為何問這樣的問題，但她仍然耐心回答，「一般來說，通常在死去之前，蟻后就會找好繼承者。或者，雖然來不及找到，但牠留下的卵蛋生出新的雌蟻，順利和雄蟻交配，成為蟻后，那麼蟻群就會持續存在。」她停頓了一下，又道：「少數的情況下，如果蟻后長期消失，蟻群沒有繼任蟻后的費洛蒙刺激社會凝聚，這個巢穴就會被棄置，蟻群會消散。」

　　 「……蟻群消散之後，會去哪兒？」我又問。

　　 「您的好奇心真的相當旺盛呢。」美里輕笑，但沒有回答我的問題。

　　 然後她又打著手電筒，找了一會，「這一隻蟻后存在很久了，你看這裡，」美里比了比另外一個洞穴，裡頭也有一隻有翅膀的螞蟻，但體型沒有蟻后那麼大，「這是處女蟻后。」

　　 她的神情帶著一絲憐憫，又有一點冷漠，看著那隻處女蟻后，「處女蟻后是周防蟻群相當珍貴的資產，尤其是在這個時候，你看，」她比了比處女蟻后上下的通道，那裡一直有其他體型更嬌小、顏色更淡的螞蟻運來碎屑或者小蟲子，在更遠一點的地方，有幾隻有著大顎但沒有翅膀的螞蟻在通道上徘徊，「資源會慢慢挪移到牠身上，巢穴內的雄蟻變多了，這裡……即將易主。」

　　 我看著佔據整面牆的螞蟻巢穴，裡頭每一隻螞蟻都勤勤懇懇地工作著，就像一個小王國一樣。

　　 解說結束，美里領著我出來，邊走邊說：「這裡每個月都會舉行一次祈福，在蟻族的社會裡，沒有經過神官的祈福，就沒有辦法好好融入，請您務必不能錯過這個月底的儀式。」

　　 我點頭，方才隼人也提過，「我明白。」

　　 即將離開神殿的時候，美里突然謹慎地低聲問：「您在外面，應該還沒有 α吧？」

　　 對於她會問我這樣的事情，我詫異了一下，但很快回答：「沒有。」

　　 在北錫國連吃飯都成問題，怎麼有力氣去做多餘耗費能量的事情？

　　 美里看上去鬆了一口氣，但沒有要多解釋的意思，「歸巢之後，你就屬於這裡了，歡迎你。」

　　 她送我到神殿外頭，也許是剛剛在那間有著蟻巢的小殿內沾染到濕氣，出了神殿，被風一吹，我不禁打了一個寒顫。

　　 隼人等在外頭，他將手上拿著的大衣遞給我，我接過來乖乖穿上。

　　 他沉默著，又帶著我在鎮上繞了繞，中午我們在一間餐館吃了飯，他還是那樣安靜，我也不好意思說話。

　　 回到大屋時，已近傍晚，用過晚餐之後，我回到暫居的客房。

　　 洗過澡之後，我發現自己的味道開始漸漸散發出來，抑制劑失去效用的速度比我預期的快。

　　 在北錫國時，因為糧荒，我能分配到的食物很少，所以費洛蒙的氣味一直很淡，發情期也不穩定，通常要間隔很久，一郎先生前來接我時，給了我一支長效型的抑制劑，讓我能安然度過旅途。

　　 門被敲響，我去開門，前來的是奈美惠小姐：「在熙，神官大人想見您，方便過去嗎？」

　　 我點頭，稍微整理了儀容，跟著奈美惠小姐走，她領著我到一個房間前，敲了兩下門，神官大人的聲音從裡頭傳出來「進來吧。」，我一個人開門進去。

　　 一進去，就聞到了相當濃郁的玫瑰花蜜香氣，但沒有看到周防大人的身影，神官大人坐在厚重的木製書桌後頭，比了比書桌前的椅子，要我坐下。

　　 我才坐定，神官大人便對著我微笑道：「你是楓糖的味道呢。」

　　 不知怎麼的，被人說出自己的味道，還是被一個高大而強壯的α這麼說，總有些讓人害羞，我盡力保持鎮靜，微微點頭。

　　 神官大人很快進入正題，「來這裡兩天，還適應嗎？」

　　 「還可以，就是一直覺得有點太熱了。」我說。

　　 神官大人點頭，表示可以理解，又安慰我：「很快就會適應了。」

　　 這樣的寒暄其實不太必要，而且令人感覺彆扭，我單槍直入道：「神官大人，有話不妨直說。」

　　 神官大人拿出一支菸，點火，深吸了一口，又緩緩吐出來，才接著道：「不愧是北錫國長大的孩子，如此耿直。」

　　 是你們說話太迂迴了，我心裡想，但沒有說出口。

　　 神官大人起身，他穿著白襯衫和長褲，合身的西裝背心勾勒出強壯的身材，長長的頭髮束在腦袋後頭，朝我走過來，我不自覺地抬頭，仰望著他。

　　 他彎身，那張俊美的臉距離我極近，可表情很淡，我稍稍後退，他沒有拿菸的那隻手突然掐住了我的下頜。

　　 「仔細看，你這張臉也是長得挺好的。」他說。

　　 空氣中散著那股淡淡的、刺鼻的味道，我屏住呼吸，細密的恐懼慢慢地蓋滿全身，後背開始冒出冷汗。

　　 母親臨終前警告我——絕對不可以惹怒神官大人，我現在明白原因了。

　　 下頜被捏得生疼，但我完全不敢有任何的掙扎，只能被迫仰頭和神官大人那雙淡色的眸子對視著，他的眼神很冰冷。

　　 「你明白歸巢的代價吧？」神官大人輕聲問。

　　 「……我明白。」我說。

　　 「你們很幸運，還有一點時間，但是，越快越好。」他說，然後放開手，又回到原先的位置上坐下，慢條斯理地捻熄了香菸。

　　 他微微彎身，從書桌下拉出了一個人，我這時才發現，原來周防大人一直都在這個房間裡。

　　 周防大人背對著我，爬上神官大人的椅子，坐在他的大腿上，光裸的背上都是青紫的吻痕，兩人親吻著，彷彿我與我的味道都不存在。

　　 神官大人看著周防大人的表情，有些冷漠，但又帶著溫柔，在周防大人扯著他的衣領吻上去時，他輕聲道：「我知道你很努力了……」

　　 不知道為什麼，那氛圍有些哀傷又無助。

　　 空氣中充斥著濃郁的玫瑰花蜜香氣和蟻酸的味道，神官大人將手伸進了周防大人的股間，半人高的書桌擋住了視野，看不清楚動作，他冷淡地丟了一句話給我，「明白了就出去吧。」

　　 我起身，很快逃出書房。

　　***

　　 月底很快到了。

　　 祈福儀式那個晚上，我和居民一起，站在祈福臺下，仰望著神官大人和隼人。

　　 周防大人坐在祈福臺的角落，從我的角度看不到他的臉。

　　 居民對著我竊竊私語，但我沒有仔細聽。

　　 儀式開始時，神官大人領著隼人，唸著不知名的語言，他們一人一句輪流持續朗誦著，成熟與略為青澀的低沉男聲此起彼落交錯著，在偌大的神殿當中迴盪。

　　 過不久，那股蟻酸的味道蔓延開來，夾帶著一股令人想要就地臣服的威壓，周遭的人都慢慢跪下，我也不自覺地跟著做了，感覺身與心被儀式徹底清洗過。

　　 那是一種奇怪而又親切的感覺。

　　 儀式有些漫長，結束之後，居民紛紛起身，彼此打了招呼各自返家，連帶我也在招呼的對象之列，比起儀式之前友善許多。

　　 原來儀式之後才真正歸巢是這樣的意思。

　　 我站在祈福臺下，和一郎先生、奈美惠小姐等人一起等待，過不久，神官大人抱著周防大人，匆匆走出來，後頭跟著隼人。

　　 我聽見他低聲吩咐一郎先生，「去請醫生過來……快點！」那臉色沒有平常地冷靜，帶著一些慌張。

　　 一行人行色匆匆地回到大屋後，奈美惠小姐拉著我，低聲道：「在熙，先回房吧，這裡我們會看顧。」

　　 我點頭，準備回到自己的房間，仍穿著祭祀袍子的隼人突然拉著我，扯著我一路上到二樓，我看見奈美惠小姐擔憂的眼神，但她得去照顧周防大人，無暇顧及到這邊。

　　 隼人的力氣很大，我根本甩不開，「隼人先生，你做什麼？放開我……」

　　 不知進到哪個房間，他碰地一把關上門，粗魯把我按在牆上，聲音是少有的憤怒：「你的發情期，什麼時候才會到？」

　　 「我……」

　　 我本想回答，但一看見他的神情，突然就愣住了，一時忘記自己要說的話。

　　 向來沒什麼表情的隼人臉色蒼白，原先黑白分明的一雙眼睛卻佈滿了血絲，他捏著我肩膀的手正在顫抖著。

　　 「你再不替任，周防大人會死。」他聲音有些破碎地說，那雙手開始不規矩起來，胡亂脫掉我的衣服，嘴裡喃喃問著，「要怎麼做才能讓你發情？告訴我……」　　

　　 他的神態不對，我並不想在此時被侵犯，但Ω的力氣根本無法抵抗失去理智的α，我的推拒沒有發揮作用，當我光裸著被他壓制在床上，感覺到他的陰莖抵在我的穴口時，只能下意識地咬緊牙關。

　　 「不要……」我虛弱地做最後的掙扎。

　　 但他毫不留情地一推到底，被撕裂的劇痛還是讓我忍不住慘叫出聲。

　　 我的兩隻手被他禁錮在頭上，痛意折磨著我的神經，他的肉柱像熱燙的烙鐵一樣在我的後穴進進出出，或許是血液滋潤了乾澀的甬道，也可能是我已經痛到麻痺了，後來他進出的時候沒那麼痛，但我已無法維持清醒。

　　 「求求你……打開……讓我進去標記你……拜託……」他喃喃在我耳邊低聲道。

　　 明明痛的人是我，但粗暴對我的人，表情難看到像是要哭出來一樣。

　　 別哭啊。

　　**

　　 我醒來的時候，全身都在痛，起身時忍不住痛呼出聲。

　　 「在熙，醒了？」

　　 是一郎先生的聲音。

　　 我轉頭看他，發現自己已經回到客房。

　　 一郎先生一臉愧疚地看著我，遞了一顆藥和一杯溫水給我，「你在發燒，先把藥吃了吧。」

　　 我把藥吃了，清了清喉嚨，但聲音很沙啞：「周防大人，還好嗎？」

　　 一郎先生點頭，「還能再撐一陣子。」

　　 我點頭，他欲言又止地看著我，我只得故作輕鬆地道：「有話就說吧，北錫國的人並不習慣猜測別人的想法。」

　　 「……你真的願意接受歸巢的代價？」一郎先生消沉地問。

　　 我很意外他這樣問，「……我很感激你，真的。我母親是營養不良而死的，如果你沒有來接我，我就是下一個。」

　　 一郎先生想說什麼，但我沒有等他，又接著說：「想得到什麼就得付出什麼，我受了你們諸多照顧，發情期一直遲遲不來，無法付出歸巢的代價，內心一直不安。」

　　 他一臉擔憂地看著我，我知道，隼人的行徑可能也超乎他們的想像，可我不怪他。

　　 我頓了頓，低聲說：「雖然這樣的事情就生理上來說實在有點痛，不過，在發情期來臨之前，我已有了充足留下的理由，對吧？」

　　 一郎先生輕聲回答我：「……你說的沒錯。」

　　***

　　 在我休養到第五天的時候，周防大人來看我。

　　 他讓僕人都出去，才開口道：「我很抱歉，這麼久才來看你。」

　　 「不要緊，看到您恢復健康就讓人安心了。」我說。

　　 他沉默了一陣子，我知道他有話要說，只得耐心等待他。

　　 他去拉開了落地窗的窗簾，外頭的陽光照射進來，頗有些刺眼，他背對著我道：「在熙，你喜歡自己的名字嗎？」

　　 「喜歡，這是我母親取的名字。」

　　 「成為周防之後，不會有自己的名字，也不會有自己的味道，你明白嗎？」

　　 「……我明白。」

　　 「你不能離開這個城鎮，直到你死去，或是，有人接任你，你明白嗎？」他又問。

　　 「……我明白。」

　　 「……這些，在我成為周防之前，我也都明白。」他說。

　　 他像一尊瓷娃娃一樣，在陽光的照射之好，白皙的肌膚透出些許紅潤的顏色，精緻的眉眼和蟻族人都不太相似。

　　 可看起來透明的好像要消失了那樣。

　　 好脆弱。

　　 我想起他在書房裡坐在神官大人腿上的那一幕，感覺心底有些騷動。

　　 他回頭看我，那張好看的臉背著陽光，看不出神情，低聲道：「或許你流著蟻族的血液，未來能夠適應的很好吧。」

　　 「我到現在，有時都還會夢見以往的事情。」他說。

　　 「您……」我有些驚愕，母親說過，在神官大人的控制之下，周防就只會是周防。

　　 「這件事我只告訴過你，請替我保密。」他語帶輕鬆地說。

　　 「……我明白。」我只得說。

　　 他又慰問我幾句，又承諾我會去教訓隼人，像是丟下什麼沉重的包袱一樣，神態輕鬆地離開了客房。

　　***

　　 休養了十幾天，我身上的傷已好了泰半，這段日子一郎先生怕我無聊，去書房取了一些書給我看，我就這樣窩在客房裡，好吃好睡著。

　　 也許營養終於充足了，在我能如常活動之後的第三天，後頸漲得發疼，有一股燥熱從腹部深處一路蔓延上來，我感覺自己渾身都在燃燒著。

　　 發情期終於到來了。

　　 我請路過的年長女僕去找隼人，自己躲回了客房。

　　 但從那一夜之後就消失的青年，還是不肯來見我。

　　 啊，真是麻煩。

　　 竟然還要發情的Ω自己去尋人，真是不像樣。

　　 到了夜晚，我撐著燥熱的身軀，去敲響了隼人房門。

　　 他錯愕地打開房門，我微微喘著氣，看著他微笑道：「給你將功贖罪的機會，要不要？」

　　 這一次他很小心，儘管我已經因為發情而濕潤的不行，他還是像怕弄傷我一樣，扶著陰莖緩慢地進入，我伏在床上，剛才已經因為他的撫弄而射過一回，有些氣喘吁吁，在他全部進入時，我哼哼了兩聲。

　　 好舒服。

　　 被滿足的甬道完美傳達我的意志，收縮、擠壓著在我體內肆虐的陰莖，我聽見自己的呻吟聲迴盪在他的房裡，有些羞恥。

　　 他的鼻子貼在我的後頸上嗅著，我在自己帶著木質香調的甜膩氣味當中，逐漸聞到了他的氣味。

　　 那股淡淡的、刺鼻的味道。

　　 他頂進我的生殖腔時，有些疼，我軟軟地呼喊了一聲，「隼人……」

　　 「……之後你只能叫我神官了。」他的聲音聽起來有些悶悶地，但捅進我深處的力道絲毫不變。

　　 「啊…那我得......哈……趁現在……嗯…….多叫幾聲了……嗚……」

　　 頂進生殖腔裡的肉柱不斷脹大，我感覺後頸一陣刺痛，隼人的費洛蒙和精液一起灌進我的身體裡，我感覺自己的味道在改變。

　　 玫瑰花蜜的香氣逐漸驅散了我原先的楓糖氣息，熟爛盛開的花香調當中帶著一絲甜味。

　　 那是和周防大人一樣的氣息。

　　 終於好好的付出了歸巢的代價，我心裡想。

　　***

　　 整個發情期我都窩在新任的神官房裡。

　　 「周防，周防，我的周防。」神官大人如此呼喚著我，他的陰莖捅著我的後穴，在裡頭碾壓著我的敏感處，我什麼話都說不出來，只剩下喘息和呻吟。

　　 不知過了幾天，我已經完全只能散發出玫瑰花蜜的味道，新任的神官大人抱著我，一邊進入我的身體，一邊嘆息。

　　 我擁著他，在他耳邊呼喚，「大人……嗯……好舒服……啊……」

　　 「周防，周防，再叫我一聲隼人，好不好？」他說。

　　 聽到這個要求，我突然覺得生氣。

　　 不知道是哪裡來的力氣，我推開了在我身上作亂的男人，非常不高興地起身，走進浴室裡。

　　 他跟在我的後頭，剛才還在我體內攪動的陰莖仍然硬著，和我一起站在水柱底下，「……怎麼了？」

　　 「……」我一臉茫然地看著他，事實上我也不知道自己為什麼突然生氣。

　　 他抱著我，輕柔地吻著我的眉眼，一聲一聲呼喚著我：「周防，周防，告訴我怎麼了好嗎？」

　　 我憋了半天，只擠出一句：「不要叫我周防。」

　　 他停頓了一下，從善如流地道：「在熙。」

　　 在熙。

　　 這是隼人第一次呼喊我的名字，我卻要忘記了。

　　 這熟悉又陌生的呼喚，讓我想起母親將最後分配到的糧食讓給我，也是這樣溫暖地叫著我。

　　 「回到蟻族之後，就忘了外面的世界吧，好好活著，在熙。」母親握著我的手，最後走的時候這樣說。

　　 我為什麼會忘記自己的名字呢？

　　 在新任神官溫暖的懷抱之中我只能哭泣。

　　***

　　 能走出房門的那天，我的神官和我一塊走去餐廳，沿路遇上一郎先生、奈美惠小姐，還有另外兩位女僕。

　　 他們都喊我「周防大人」。

　　 我朝他們點頭，身上那股玫瑰花蜜的味道縈繞在周圍，伴隨神官那淡淡的、有些刺鼻的蟻酸氣息。

　　 我好好地坐在餐桌上，跟著老神官和新任神官一起用餐，奈美惠站在我身邊，替我取食。

　　 總覺得，不應該只有我們三個人在餐桌上。

　　 但是，那對我來說，不是什麼值得探究的事情。

　　 我屬於這裡，屬於我身邊的這個男人，就可以。

　　 用餐間。

　　 「他跟著他走了。」老神官突然沒頭沒腦地說。

　　 新任神官停下了進食的動作，「……那您呢？」

　　 「……我不知道。」老神官說，他看起來好像蒼老了許多。



　　 晚餐後就是祈福儀式，我被新任神官牽著，走上了祈福臺。

　　 祈福臺上有著巨大的螞蟻圖騰。

　　 在儀式還沒開始前，美里領著我：「周防大人，今晚的儀式很漫長，您要是累了，可以閉上眼睛休息。」

　　 我應下了。

　　 我的神官，孤零零地一個人站在祈福臺的中央，他吟唱著不知名的語言，那股蟻酸的味道隨著他的念誦蔓延開來。

　　 居民們臣服在地。

　　 我不自覺地被引誘出了玫瑰花蜜的味道。

　　 一切都如常運轉著。

　　 儀式結束時，我聽見逐漸散開的人群窸窸窣窣的討論著……

　　 「你們聽說了嗎？有人從大牢裡逃走了……」

　　 「怎麼會？該不會是殺人犯吧? ……」

　　 「不知道呢……」