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午後的陽光穿透門簾灑落在裝潢古樸的店舖內，從天花板上垂掛下來的各式藥草隨著微風輕輕擺盪，一名綁著兩顆包包頭的小女孩正坐在掌櫃的位子上翻看自家藥草行的帳本。門口傳來一陣節奏偏快的腳步聲，女孩抬頭一看，不意外地發現是店裡的常客，鑒察隊長千草。只見這位藍髮的惡鬼表情不善，身上還帶有血跡斑斑，要不是自己知道千草大人和老闆也算熟人了，還真有可能以為對方是來砸店的。
　　
　　「小豆，你知道朽葉在哪裡嗎？」千草板著一張臉，沒有多做寒暄，但還是禮貌地詢問顧店的小女孩。被稱作小豆的女孩從椅子上跳了下來，仰起頭望向千草那張被利器刮傷的臉龐，「老闆又出門採藥去了，不知道什麼時候才會回來。千草大人是來抓藥的吧？老闆這次有留了足夠的傷藥在店裡，我直接拿一份給您。」小豆語畢便往庫房走去。
　　
　　千草沉默地看著嬌小的耳鼠姑娘一蹦一跳地從後門離開，伸手抹了一下臉頰上的血跡。他在城外跟蹤朽葉時遭人突襲，雖然來者的實力並不算強大，可畢竟對方人多勢眾，自己以一擋五擊退所有來犯者的同時也掛了彩，跟蹤的目標朽葉也不見人影了。千草從那些人的穿著與說話方式推測他們應該是屬於伽羅組織，也正是如此，他才決定在向上司匯報後立刻來找朽葉問話——這傢伙整天往來於人間與幽都，就算跟妄圖破壞平衡的伽羅沒有關聯，也總會知道一些小道消息，更何況這一次是和伽羅的成員同時出現。
　　
　　等待小豆返回的同時，突然有一股難以言說的感覺在千草心底升起，他警戒地張望四周，卻找不到任何異常之處。
　　
　　——除了藥櫃頂端不知何時出現的三花貓之外。
　　
　　千草其實一直都很喜歡貓，但他完全不記得為什麼會這樣了。也許是和自己在人間的記憶有關？他搖搖頭，把疑惑拋到腦後，因為他注意到了櫃子上那隻三花貓並不是普通的貓魂。貓兒慵懶地趴在櫃子頂端，用牠分叉成兩條的尾巴輪流拍打著木頭櫃面。三花貓又的右臉有一道觸目驚心的傷痕，那對於千草來說是麻煩的標誌——朽葉的本體型態實在是太有辨識度了。「嘖，明知我在找你還不自己出來？」千草有些不滿地瞪著貓又說道。
　　
　　「哎呀......鑒察大人您別生氣嘛，我也是不得已，不得已啊！」貓又口吐人言，戲謔地回應千草的質問。他輕盈地從七尺高的櫃子上跳下來，往千草的腳邊磨蹭，就像一隻真正的貓兒一樣。千草下意識想閃開，但朽葉現出本體的貓又型態時，自己總是有種莫名的熟悉感，這使得他沒辦法像平常一般嚴厲地對待這個討人厭的傢伙。
　　
　　「廢話別那麼多，我有事情要問你。」千草嘆了口氣，放任貓又在自己腳邊打轉，「今日稍早在城外東邊有伽羅的走狗出沒，你知道些什麼嗎？」他故意裝作自己沒看到朽葉也在現場，如此問道。
　　
　　朽葉露出一副驚訝的表情——至少他自己是這麼認為的，畢竟貓的面部和人形還是有所差別，要表現情緒很是困難。他語氣誇張地回應道，「咦？大人您也遇到怪人啦？我才正想向您匯報，大約三刻之前，我在城外東方遇到一大～群可疑人士，他們不由分說朝我就打！所以我才說『不得已』嘛。」
　　
　　「......這跟『不得已』又有什麼關聯？」千草一手扶額，一手將不安分的貓又撈起來扔到櫃檯上——朽葉仗著千草對貓兒的喜愛，動作越發過火，甚至用自己的兩條尾巴輕輕掃過對方的腳踝，終於使這名惡鬼忍無可忍了。
　　
　　朽葉自然是清楚知道千草其實不會拿自己怎麼樣，於是在櫃檯上舒適地蜷縮起來，「因為人太多了，為了將他們都打倒，我幾乎用掉所有妖力，只能以本體示人啦。」
　　
　　「對了，當時我還有看到一位作鑒察裝扮的男性，他也在和這些人纏鬥。」朽葉眨了眨左眼，壓低音量，彷彿在說什麼小道消息一樣，「我記得他留了一頭藍髮，武功很是了得！不過啊，他的戰鬥風格還是太魯莽了，把自己搞得一身傷，嘖嘖，真是可惜。」
　　
　　千草惱火地瞪著一臉壞笑的貓又，他很清楚朽葉的證詞是在指自己，正打算開口指責對方當下不搭個把手時，他才突然想起自己其實是在跟監，理應不被對方發現的，只好悻悻然地沉默不言。一人一貓又對視良久，最後還是千草打破了尷尬的氛圍，「夠了，變成人形吧，我沒時間和你玩遊戲。」
　　
　　「哦，這不行。」朽葉晃了晃分叉成兩條的尾巴，全身炸毛，一副很努力在嘗試什麼的樣子，「如您所見，我的妖力還沒恢復到足以支撐我變成人形的程度，只好委屈鑒察大人一下了。」
　　
　　「你......！」千草氣得有些失控，頭髮尾端的白色逐漸往上爬，但過沒多久又消了下去。算了，這傢伙要是真的在此刻變成人形，自己大概會更受不了，千草如此想著。
　　
　　直到此刻他才發現去拿藥的小豆怎麼過這麼久還沒回來，而朽葉也注意到他的神情變化，主動承認道：「我讓小豆下班了，為的就是我們兩個能單獨談一下～」
　　
　　「你是真的想被逮捕嗎。」
　　
　　「哎呀！不敢不敢！而且您看，我這不是在讓您消氣嗎，要不要摸摸我的肚皮呀～」朽葉仗著自己目前還是隻貓又，向千草露出柔軟的肚子。
　　
　　千草忍不住翻了個白眼。這傢伙真的特別討人厭！他一邊輕撫貓又的毛皮一邊如此想著。