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《待花開之時》　27. 並肩

　　※人類俱 X 龍神燭
　　※架空逆龍嫁30題，苦甜系
　　※死亡轉生、現代設定有，各種我流設定注意

27. 並肩

　　相州廣光彌留之際，腦中想著的是這平凡卻又無人能及的一生，雖然終生未婚、膝下無子，但他有理解並支持自己的家人，還有一個等了自己好幾世並提前預約下輩子的神明大人相伴，算不上活得轟轟烈烈，卻也不虧。
　　床邊親人們的呼喚聲越來越弱，眼前的光景似乎都糊成一團，他看著病房天花板的日光燈，暈開的光圈落在那雙放大的瞳孔，蒸發了他留在人間的最後一口氣。
　　身體一下子輕了許多。
　　相州廣光倏地坐起身，親人們彷彿看不見他，逕自低著頭哭泣。
　　一回頭，果然見到「相州廣光」正躺在病床上，白髮蒼蒼、滿臉皺紋，但嘴角帶笑。他舉起雙手在燈光下晃了晃，是半透明的，這才終於確信自己已經往生。
　　那麼，接下來該去哪裡投胎呢？
　　就在相州廣光思考著是否要念段咒語召喚神明的時候，一抹純白的影子突然從天花板倒吊下來。
　　鶴丸國永倒掛在半空中，細軟的白髮因為這個動作全數逆著垂向地面，露出光潔的額頭，他笑著大喊一聲「哇」，卻發現相州廣光根本沒有嚇到，於是癟嘴在空中滑了一圈，最終穩穩落在病床尾端的地面。
　　「假裝一下也好，你就不能讓我嚇到一次嗎？」
　　「啊，嚇死我了。」
　　「語調毫無起伏，你也太敷衍了吧。」
　　懶得繼續跟鶴丸抬槓，相州廣光環顧一圈四周，並沒有看到那抹希冀的身影。
　　「別看了，光坊不會來。」
　　也沒辦法來。鶴丸沒有說出下半句話，他無視相州廣光一臉失望的表情，逕自從寬大的袖子裡取出一卷文書，上頭印有與燭台切光忠相似的印記，接著繼續說道，「我是奉某位大人之命，來帶你去修行的。」
　　「修行？」
　　「沒錯！修行之後便可提升神格，成為八百萬神中的一員。」
　　能成為神，意味著他可以留下這一世的記憶，並與燭台切永遠長相守？相州廣光的思緒一時有些轉不過來，微微勾起的嘴角卻先一步出賣他心中的雀躍。
　　「怎麼樣，要不要答應？這可是千載難逢的好機會哦。」
　　鶴丸不用猜也知道眼前這個人類在高興什麼，當初他瞞著燭台切跑回初生神殿，天天纏著初代龍神，把神殿鬧得險些翻了個底朝天，好不容易在龍之右目氣到胃出血之前讓初代龍神點頭，這才換來這個機會，哦對，還附帶他保證未來百年不惡作劇這項條件。
　　「當然好。」
　　縱使不知道修行過程有多艱辛，相州廣光還是先一口答應了下來，說到底，他還是捨不得讓燭台切獨自等待，那種近乎絕望的孤獨一次就夠痛了。
　　「很好。」收到意料之內的答覆，鶴丸雙手一拍，相州廣光的前方便出現兩顆泛著淡金色光芒的小球，「接下來就是每個往生者的例行公事，你可以選擇重溫一遍自己的人生跑馬燈，或是回溯時空到任何你想去的時間，例如一窺他人的記憶或是自己的前世記憶。」
　　相州廣光聽完先是皺了皺眉頭，沉思了一會兒才伸手抓向回溯時空的小球。
　　「你想知道大俱利伽羅與光坊之間的故事？」
　　那是一段不怎麼好看的記憶，如果可以，鶴丸其實並不希望相州廣光這麼做。
　　「不。」
　　相州廣光望著手裡的小球，輕聲說出他最想回溯的那個時光，是大俱利伽羅走後，燭台切獨自走過來的那一段路。
　　──倘若你陷入黑暗，我必然會趕往你身邊。

　　＊

　　回溯時空的過程並沒有想像中困難，身體也沒有感到任何不適，相州廣光先是聽到一聲清脆鈴響，再一眨眼，映入視線的畫面已經從醫院換成龍神殿。
　　相州廣光看到燭台切獨自度過一輪又一輪的春夏秋冬，偶爾捧著那個有點醜的小酒杯廊下獨酌，偶爾望著那枚梵文項鍊出神，更多時候，他會站在大俱利伽羅的墓前落淚，累了就靠著冰冷的墓碑，把自己縮成一小團，說著那些過往的回憶，或者是龍神殿一成不便的生活。
　　這個時候的燭台切眼裡還是有光的，直到他遇見大俱利伽羅的第一次轉世，那個出生在富貴人家的小少爺忘了約定，一句簡單的「你是誰」便將他小心翼翼護著的光掐滅。
　　相州廣光看著回到龍神殿的燭台切，在大俱利伽羅的墓前一站就是好幾個日夜，表情木然，動也不動，把圍在一旁的小精靈們急得團團轉。
　　相州廣光不知道燭台切當時在想什麼，但大抵猜得出，他應該是想通了一些事情，才會按著胸口縮起身體，對著一方冰冷的墓碑潸然淚下。
　　再之後，燭台切逼著自己收起思念，偏執地護著轉世的大俱利伽羅度過幸福的一生，甚至攬下所有的劫難代為承受，再藏起傷口躲到無人的地方疼得直發抖。
　　一次又一次，一念又一別，但上蒼並未給予憐憫，而是降下天罰。
　　一道驚天巨雷劈在燭台切的神社，連帶在他身上留下永世不可抹滅的猙獰印記。
　　此時此刻，燭台切擔心的還是大俱利伽羅，他只怕再也護不了對方每一世周全，卻沒把自己滿身的傷放在心上。
　　相州廣光心裡堵得發慌，現在他似乎可以理解，為何剛重逢時燭台切的表現會那麼奇怪，又為何鶴丸一開始會對他那麼排斥。
　　『糟了！是山洪！』
　　伴隨著回憶中鶴丸的一聲驚呼，相州廣光看見閃電劃破天空的瞬間，燭台切半透明的臉被光線照亮，目光渙散，毫無生氣，整個人像是沒有靈魂的娃娃，癱坐在椅子上，任憑鶴丸和長谷部怎麼呼喚，都喚不回他的神智。
　　必須幫忙才行。相州廣光試著碰觸燭台切，無奈他只是這段回憶中的過客，既無法出手幫忙，也無法逆轉事實，伸出去的手總是穿過在場3位神明的身體，急得他忍不住在心裡埋怨起自己的第一世，既然是同一個靈魂就借點力量來啊！
　　或許大俱利伽羅真的聽到了相州廣光的吐槽，四周的嘈雜霎時歸於寂靜，相州廣光發現自己被放到一潭深不見底的沼澤上方，在幽暗泥沼的中心，是被困住意識的燭台切。
　　相州廣光嘗試動了動四肢，意外地沒有受到束縛。底下的沼澤被一層黑色的薄膜包住，他伸手敲了敲，指節剛接觸到黑膜，腦中突然湧入各式各樣的人聲，悔恨、恐懼、不甘、貪欲一下子炸開，兩側太陽穴彷彿受到外力擠壓，疼得他忍不住倒抽一口氣。
　　這些都是來自於人世間的貪嗔痴，是人們無盡的祈願，也是燭台切長年背負的意念，一旦控制不了，就會受到反噬。
　　相州廣光僅僅碰了一下便頭痛欲裂，燭台切則是整個人泡在黑色的泥水裡，那該有多疼……。他不敢繼續往下想，握緊的拳頭一下一下砸在薄膜上，他一邊喊著燭台切的名字，一邊試圖打破這層阻礙，因為太過專注，以至於沒有發現自己的左手緩緩浮出一條黑色的龍紋。
　　相州廣光心裡想著，他好歹也學過幾年的柔道，總不會連一點縫隙也砸不出來，縱使雙手已經敲打到發紅，甚至疼得有點麻木，他還是深吸一口氣直起上半身，舉起交握的雙手，奮力往薄膜捶下。
　　細微的碎裂聲自雙手落下的地方向兩側延伸，相州廣光見狀趕緊再多補上幾拳，好不容易才砸開一個小洞，剛好可以讓他的手穿過去。
　　「光忠！」
　　燭台切恍惚之中聽到了有人在喊自己的名字，空洞的眼神掃過四周，這才發現有一隻盤著黑色龍紋的手朝他伸了過來。
　　是大俱利伽羅！
　　他努力想抬起手，可身體和衣物沾上黑泥，就像是在身上綁了千斤重的大石，但他不想就這樣放棄，卯足全力才將右手從泥沼中拔出，並穩穩回握住對方的手。
　　燭台切的眼底再次布滿光，陰鬱的牢籠轉瞬崩毀，漆黑的泥沼也像是從來不存在般，他們在一片光亮中牽著手。對面的人一臉如釋重負的表情，隨即有些依依不捨地鬆開緊握的手，並在他回過神前轉身離開，只留下一抹淺笑。
　　『別走！』
　　相州廣光知道這裡的燭台切是過去的燭台切，干涉太多恐怕會對未來造成影響，只好忍著往回跑的衝動，頭也不回地直直往前走。
　　燭台切的聲音漸漸消失了，他停下腳步，心想，要是真的可以通過修行成為神明，那下次再見面的時候，一定要和燭台切永遠在一起，他可不願意再看到那樣的龍神大人。

　　另一邊，鶴丸盤腿飄浮在半空中，單手支著下顎看向正在接受考驗的相州廣光，另一隻手則拿著一份印有初代龍神家紋的文件。
　　嚴格說起來，他其實只是來送升級任務兼監考的角色，真正給相州廣光評核的是初代龍神，一想到臨走前老龍神那副捨不得燭台切又容不下相州廣光的表情，他就忍不住想笑。
　　正當鶴丸沉浸在回憶的同時，文件中一連串密密麻麻的修行項目突然發出一絲淡淡的光芒，接著，第一關的欄位默默浮出一個豪邁的紅色大圈圈，只是下筆者一開始似乎想畫叉，筆觸扭了一下才轉成圓圈。
　　鶴丸低頭看了一眼這豪氣卻藏著不甘心的筆跡，終於忍不住大聲笑了出來。看來，相州廣光這小子最難過的一關，大概就是見光坊的家長了。