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01.
　　是夜，連日的大雨終於停下，殘餘的雨水沿著廟頂的瓦片落下，滴答的水聲中漸漸摻入愈發明顯的蟬鳴。

　　應是放晴的跡象。

　　遠處的姑子正吆喝著吃飯，沈晏收起了心神，轉頭往食堂的方向去。
　　飯畢，沈晏照例搶著要收拾案上的碗盤，一邊說著：「擾了師父們多日，這點小事權當我報答的心意吧。」
　　「都是做慣的事兒，不麻煩公子了。」姑子和藹的笑道，俐落的將空碗盤全放進一個竹婁中，沈晏見狀要提，那姑子搖搖頭指著桌邊一盤未曾動的齋飯，又說：「公子若不嫌煩，不如替我送飯給淨緣吧。若他不在房內，還需勞煩公子往竹林裡去尋，大廳木櫃裡有盞小燈可用。」說罷，便和小和尚一人提著一邊，漸行漸遠。

　　淨緣果然不在房內。
　　沈晏並不意外，他暫住在這寺廟裡也有八、九日了，與淨緣此人打照面的次數一隻手就數的完，唯一有過的對話是他踏著大雨而來的那天，淨緣接他入寺時說的那句：「我引你去見主持罷。」
　　他的語氣混著雨水的涼意聽上來格外清冷，卻不難聽。

　　他原先以為淨緣同他一樣是個暫居的遊子，卻不想他竟是一心向佛，只是不知為何仍帶髮修行。
　　住持見他似乎好奇，用一句各有各的道後便揭過不提，沈晏自然是不懂箇中涵義，但他瞧淨緣像是復有所得，低聲地向住持道謝。過後淨緣便以要與住持討論佛法為由，改為另一個面善的姑子領著他前往通舖休息。
　　「公子千萬別往心裡去啊，淨緣這孩子就是冷了些、怕生了些，但實是個面冷心熱的孩子。」
　　沈晏相信這是真的。

02.
　　沈晏走在竹林小道中，聽著風聲。雨剛停的夜晚，風帶著一股清冽味道吹過，格外的冷，沈晏慶幸小燈籠的防風效果不算差，讓他不至於如同瞎子摸象般在這林間小道行走。竹林的範圍眼瞧著十分廣闊，但是道路卻比他預想中的短，一下子便走到了路的盡頭。
　　是一條河。
　　他看見淨緣站在河畔，似是在賞月。只見他微微仰起頭，任憑風吹起他寬大的衣袍。
　　「淨緣師父，晚齋的時間已過了許久，淨觀師父讓我來喊你回去吃飯。」他走近說道，然後淨緣轉過頭來，給了一個輕淺的笑容。
　　「沈公子，你瞧。雨後的月亮，是最乾淨好看的。」
　　月色溫柔了淨緣的輪廓。
　　鬼使神差的，沈晏伸手撩起淨緣披在肩頭的髮，突兀地問道：「你為何沒有剃度？」
　　「我不能。」他以為淨緣會拒絕回答的，沒想到他答得倒快，「我雖一心向佛，卻還有債留於塵世。」
　　淨緣見沈晏訝異，知道他約莫是誤會了什麼，便開口道：「債非實質意義上如同金錢糾紛一般的債，確切的說是前世欠下的，該由今生償還。」
　　住持師父在他到來那日便已挑明，他欠下的債就像一把鎖，牢牢的將他拴在人間。解或不解都一樣，他今生終不得入佛門，只能以此方式修一修來世。淨緣用一個微笑結束回想，而沈晏沉默，餘下風聲颯颯、河水潺潺。淨緣在搖曳的燭火中窺探沈晏的神情，震撼不解各佔一半，他耐心的等著沈晏消化。
　　半晌，沈晏方回過味來，想起他原先的來意。
　　「再不回去，淨觀師父該要擔心了。」
　　淨緣笑笑，「是，也晚了。」

03.
　　走至半路，淨緣驀的停下，彷彿聽見了什麼似的。於是他按住沈晏提著燈籠的手，「沈公子，能否熄滅燭火？」
　　沈晏回以一個不解的表情，知道自己唐突的淨緣有些不好意思的抿起嘴笑，然後他道：「其實本就不用燈，月光已足夠明亮。」
　　沈晏這才注意到，淨緣手上空無一物。
　　他依言吹熄燈籠中的燭火，閉上眼適應突如其來的黑暗。他方想睜眼，卻又聽見淨緣說：「別睜眼，你聽。」

　　初聞只是風聲。
　　接著不遠處的流水聲順著風傳來，風又穿過竹林，帶起竹葉的沙沙聲，最後拂向竹林深處，然後沈晏便聽見了此起彼伏的蟬鳴。　　　
　　他又抬頭。
　　雨過天晴，萬里無雲，唯有滿月高懸。月光下是淨緣那張淡雅的面孔，和他那雙溫潤的眸。許是月亮真有種魔力，沈晏又一次不由自主的問道：「你的俗名是什麼？」
　　「既已入寺，那便稱我淨緣即可。」
　　就著月光，沈晏模模糊糊的瞧見了淨緣臉上的緬懷與疏離。沈晏一瞬間理解了什麼，但他還未來得及整理便脫口說道：「你自絕於世，難道未曾想過，佛寺本身建於塵世，避無可避。」
　　淨緣安靜片刻，回答：「秉持本心清淨，無所謂身在何處。」
　　沈晏莞爾，「可淨緣師父卻還執著名號為何。」
　　　
　　咚。
　　　
　　淨緣聽見自己靜止許久的心靈被投入一顆石子的聲音。
　　　
　　淨緣想起住持初見他時，那一雙寫滿憐惜的眸。
　　「你的歸宿並不在此。」沾了水的柳葉輕輕點了點他的頭，住持停頓了會又說道：「也罷，若能秉持本心，也毋須執著歸宿。」
　　原來住持早已提醒過。
　　若是誠心，無所謂地點為何，是他一心往死胡同裡鑽，以為只要踏入佛寺，便能摒棄世俗。
　　淨緣此刻才算恍然大悟。
　　　
04.
　　終於把幾日未曾乾的衣物曬乾，沈晏簡單整理行囊後便要下山。婉拒了淨觀送他到山腳下的提議，沈晏頗為不好意思的說：「現下該是早課的時間了，怎好擾了師父進修，我一個人就成了。」
　　「好吧，公子一路小心。」
　　與淨觀別過後，沈晏獨自一人將要踏出寺門時，一把溫和的聲音喊住了他。
　　是淨緣。
　　沈晏瞧他的褲緣沾了些許泥灰，猜想他應是剛掃完後院便趕了出來。
　　「公子此去是往京城方向？」
　　「是，姑父那兒的生意缺人，我去替他打下手。」
　　「是嗎？」 沈晏能感覺到淨緣身周的疏離感漸漸散去，正一點一滴的添上人味。他凝視著沈晏片刻，開口道了句珍重。
　　沈晏笑了，「你也保重。」
　　　
＊
　　此後又過了幾年，沈晏偶爾會望著那座佛寺所在的山頭，想起那個滿月的夜晚，蟬鳴交織著風聲水聲，還有月下迎風而立的那個人。
　　不知他是否還在佛寺。
　　沈晏收回視線，便瞧見了那掛滿蓮花畫的小攤。他信步踱了過去，看見攤主低頭作畫，一身灰黑布衣埋在多彩的畫堆中，看上去格外簡樸。
　　於是沈晏便讚道：「君子愛蓮，稱其出淤泥而不染，君正如是。」
　　「不，蓮有佛性。」攤主抬首，對上沈晏驚訝的眼眸，繼續說道：「看取蓮花淨，應知不染心。」
　　　
　　淨緣看著沈晏微微一笑，接著拱手施以一禮。

　　「在下趙羿。沈公子，許久不見。」

Fin.