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01 擂台賽後

他們分道揚鑣時,格外熱鬧地辦了聚會,當年一齊闖秘境的各派摯交,和紀之凜過去引薦他認識的大能,都來為翁御風送行。場面氣派、禮數周到、誠意祝福,這裡裡外外的隆重安排,給足了即將遠行的御風面子。

然而一直到曲終人散,翁御風也沒等到紀之凜親口和他說再見。
好像過往的赤誠真心,只能用這些他從未要求過的禮數來展現。


「怎麼?我們的主人翁在找誰?」

翁御風稍稍側頭,只以眼角餘光確認來者,便頷首作為「聽見了」的回覆。
但來人本來就是講話停不下來的主,現在看翁御風一個人站著,四周暫時無人,更是膽子大著上前搭話:「在找紀之凜?」
翁御風沒回他,目光放回宴席的熱鬧中。
「幹嘛?我猜錯了?讓你覺得心裡不爽快?還是我猜對了,所以讓你更不開心?」
「……子揚。」他開口叫來者的字,以示阻攔之意。
「行吧、我閉嘴。」子揚擺擺手,像是要把那些話當雲霧拍散。

子揚煩人歸煩人,但他也是最守分際的,否則也不會和翁御風當上朋友。
他迅速轉移了話題:「風兒啊,不然這次你去百蝕窟,我陪你去吧。」
──雖然他挺有眼力的,但惹人厭的功力也是一頂一。翁御風討厭「風兒」這個太幼稚的暱稱,這人肯定知道的。

「不要。」
「有我不好嗎?紀之凜不在,但我跟師父他學過劍法。你可以站穩遠程攻擊手的位子,前方近戰交給我,搭配起來不是挺舒服的?」一邊說,子揚勾起嘴角,戳了一下翁御風的臉頰──沒有意外地被擋住了,但是他也不在意──「才說說,你又生氣。真那麼想師父,就去找他唄。問他為什麼不跟你一起去百蝕窟?問他最近幹嘛不理你。」

翁御風連制止的言語都沒有,直接以沉默面對。

「還是說……」子揚湊近了些,在他耳邊低語:「他知道我們的事了?」
他說完就立即蹬腳往後退。
但起步再快,還是沒有以攻速聞名的晉門二把手翁御風速度快。幸好他除了逃,還稍作遮擋,所以只有衣袖稍稍毀傷。

自知說得過了,子揚光速道歉。
可是他大概就是這樣的人吧?一邊道歉,一邊還不忘挑釁:「風兒啊,你以前都不會拿武器打師父的,紀之凜他當年明明說得比我過分,怎麼現在就只專挑我打啊?」

「……你不要臉。」

又是一陣疾風,這回子揚完全閃避不來。風過,熱辣的感覺在子揚的臉上燃起,根本沒有看到來物,就是一道血痕。

在戰鬥時,和翁御風拉開距離,是最不明智的選擇。畢竟移動再快,也逃不過他那雙銳利的眼睛。子揚索性欺身上前,和他說道:「畢竟做徒弟的,總是要青出於藍,對吧?」
他們十分靠近,近得子揚能從翁御風睜大的眼中看見自己的倒影,近得讓他有機會捧住這人的側臉,輕輕落下一個吻,再錯身離開。

「御之──出發的時候見──」
臨走前,子揚乖乖地叫了翁御風的字,不再用暱稱逗他。

只留翁御風,一身白衣站在原地。
眼神依然緝捕著罪魁禍首以輕功高速離開的影子,手裡的絲線倒是沒有追著上去。他盯著,直到連他的鷹眼也看不見了,才嘆了口氣離開那地。


02 人物介紹-1

「子揚」是表字,他的本名叫楊逸群。百翠樓不知從哪收來的弟子。功夫一般,符咒上稍有建樹,最主要勝在善於交際,和樓裡管事的人關係好,倒也算混了個衣食無缺。
行走在外,有人喊他「楊子揚」,但因為實在太多羊了,且帶了點想跟人拉近關係的打算,他總讓人叫他「子揚」就好。
不過若談起子揚這人,比起武藝或其師門,更多人想到的,或許會是「紀之凜的朋友」此一身分。

紀之凜,字若雲,凌雲門少主,當之無愧的劍法第一人。
天才、菁英、天之寵兒、武林第一……反正什麼正面詞彙都能套到他身上,總一個光芒萬丈、品行良好、天縱奇才的存在。

早些年還只是人口交讚的一句「少年有成」,但尚未揚名。
真正讓他進入大眾眼界,約莫還屬武林那場秘境的意外。


03 歷練分組

越過河流,便是這次歷練的範圍了。
子揚所屬的百翠樓人少,孤立無援。眼看各門派間,關係好的無不圍聚一起討論,他便湊近其中一團人,笑容拉到最適合的無邪開朗角度,聲音清亮討喜:「大哥大姐好啊,不好意思、打擾一下。我是百翠樓的子揚,不曉得各位接下來有甚麼打算?方不方便一起同行呀?」
人群交談短暫真空,為首的男子是第一個接話的,他面容和藹,語調親切,「楊子揚?百翠樓的那位咒法天才?」

子揚眼睛一亮──凌雲門的紀之凜在這?
他趕忙叫喚起以前在鹿鳴書院共學時的暱稱,試圖拉近關係:「欸?師父也在?若雲師父,收我一組吧,我保證乖乖的。」
「貧嘴。」對方不帶貶意地笑道,「加上你的話,我們有六個門派在這。若是全部一起行動,人太多了,難免絆手絆腳。所以正打算分組行動。不嫌棄的話,就一齊吧。」

「之凜……」一直立於若雲公子旁的白衣男子開口喚到。
子揚注意到,若雲公子和記憶中一般,對誰都是一副親切好說話的溫和模樣。但是和那位白衣公子翁御風談話時,不是側個頭,而是整個人都轉了過去。
相較於和眾人談話時,那稍具力量的聲音──他們倆交談時,當真是低聲得如此近的距離都聽不清。

後續又來了一位女俠。眼見再等下去,人數就真的過飽和了。
若雲公子當機立斷,替大家分了組,並準備過河入林。

他說出各個名單時,大家幾乎都沒什麼意見,移動位子,三三兩兩聚在一起。相熟的拱手作揖,不熟的也沒有嫌惡,而是禮貌地互相打招呼。

「那子揚少俠,還有剛剛加入的阿華姑娘,和我一道吧。」若雲公子主動把眾人比較不熟悉的新人拉到自己這邊,然後非常理所當然地再劃進一人,「御之也跟我一起。」

頓時,眾人起鬨聲不斷。有幾個比較相熟的,直接喊道:「若雲公子,這樣就太不厚道啦。翁御之又和你一起,誰來顧顧我們啊?」
一改先前彬彬有禮的模樣,紀之凜佯怒,幾分玩笑地回嘴:「顧什麼顧?長輩指派我們來,不就是讓各門派的年輕子弟交流交流,也鍛鍊能力?習武之人,可不能盡仰賴他人。」
「你們這樣都四個人啦,把翁御之讓出來吧!」
「說什麼『讓』,風兒可不物品,怎麼叫在下隨便相讓?而且『內人』當然跟『夫君』一起,不能拆散的。」
他習慣性地替翁御風發言,也習慣性地又提到過去雙方父母指腹為婚鬧的笑話。
而一旁的白衣翩翩公子,也只是點點頭,輕聲「嗯」了一下,便止住其他人的閒言閒語。


04 人物介紹-2

翁御風,字御之。晉門的二師兄,上頭還有一個老好人大師兄。
晉門本身是個小門派,沒什麼特別強悍的前輩,但多年行善,也有一位特別德高望重的老人家鎮著場子。整體來說,大概是個不會特別受人推崇,但遇到了多少會帶點善意和尊重的存在。

翁御風格外擅長弓箭、絲弦等中遠程距離的武器,算是晉門難得闖出名聲來的徒弟。

雖然但是,他更有名的還是「紀之凜同伴」這個標籤。

他倆門派有些交情,甚至各自的父母是舊識,十分親近。當年恰好差不多時間懷孕,兩家割衿相約、指腹為婚。
不過出生兩個都是男娃,就改為結異姓兄弟。翁御風的父母早年也把兒子送到凌雲門學習過一段時間。所以御風跟紀之凜二人算是打小就認識。

他和紀之凜,一個擅弓、一個擅劍,默契極佳,合作起來無敵手,人稱現在江湖年輕一輩的「雙璧」。


05 師父

歷練不外乎那麼回事:險境生存、獵捕野獸。
有如今這代的第一劍紀若雲在,還有與他搭配良好的翁御之輔助,子揚跟阿華姑娘基本上可以說是來郊遊的。

若雲公子頗為熱心,待他們極好。作為在鹿鳴學院時半開玩笑認的師徒,子揚在空閒之餘向他請教劍法,他也願意指點一二。

「配合調息,腹側肌肉發力。」
「手腕不可以彎,力要吃在臂上。」
「你的動作很快,但基礎動作要再熟練一點。」

結束練習,子揚收回劍,一向嘻笑沒個正形的臉險些掛不住笑容。
「師父、先放過我吧……」他盡可能穩住氣,不讓喘聲洩漏,「若雲公子不僅武藝高強,連教學都一針見血。」
「謬讚,還要謝謝子揚願意聽在下的拙見。」紀若雲客氣地回覆。
而子楊則在心裡翻了個白眼,想說師父果然和以前一樣,死要面子。

見二人互動,阿華姑娘不禁打趣道:「若雲公子當起師父來,還真是嚴格。」

一直僅是待在不遠處,安靜一人獨坐的翁御風,聽到這個話題,第一次加入他們的對話──卻也不是跟大家聊天,而是逕自向紀之凜問道:「這趟結束回門後,之凜也要準備『正式』收徒了?」

「正式」二字咬得稍微有些重,似乎是在刻意排除子揚這個非正式的學徒。

「沒有,還談不上。」紀之凜揮揮手,趕忙否定,「雖然已經出師,但師父讓我多歷練幾年。這次回門派,頂多是平常在學堂協助授課時,單獨挑人指點一二而已。」
話說得客氣,卻也和收徒差不多了。

子揚當即湊上來,誇了紀之凜幾句。當事人笑著搖搖頭,沒有理會這傢伙習慣性的奉承。而翁御風聞言,倒是側過頭來,對楊子楊微微一笑,透出幾分善意。

「這麼說來,御之公子是晉門的吧?久仰了。」翁御風朝他點點頭。
而子揚也回以笑顏,當即捕捉到那一分機會,以紀之凜為題,和對方搭起話來,「真可惜晉門當年沒有派你去鹿鳴書院,否則你倆的『雙璧』一說,肯定早早就從大伙兒共學時就開始流行了。」

翁御風還沒有回應,倒是紀之凜主動幫忙把話題攬過來——像他分組時替翁御風講話一般。
「若是這樣,子揚徒兒恐怕就沒機會拜師了。」
「也是,師父跟御之公子關係那麼好,肯定沒時間理我一個百翠樓的小人物。」
他倆互相開著玩笑。存在於對話中的另一當事人,則是歛眼,笑了笑,但沒有多說什麼。

阿華姑娘也沒去過鹿鳴學院,這會兒只好笑笑地聽三人——或說二人聊天。


06 分工

鄰近晚間的時候,紀之凜自然地分配下工作:由他和阿華姑娘生火與架設篷子,而翁御風跟子揚負責收集食物。
翁御風擅射,在森林間是獵捕好手。倏地幾聲,兔子、鳥類應聲落地。子揚吹了聲口哨表達讚嘆,然後自發向前,去處理獵物。

他們帶著滿滿的收穫到附近的溪邊。

「麻煩你了。」翁御風放下弓,禮貌地向子揚道謝。
「不會不會。」他則掏出匕首,熟練地砍頭放血、削皮拔毛,「師父讓我跟御之公子來,應該就是為了這個。」
說著,他轉了一圈小刀,將血甩到一旁的地上。
——畢竟是白衣翩翩的公子,怎麼好讓人家做這些髒活呢?

御風抿了抿唇,皺起眉頭,開口道:「我也來吧。」

見對方似乎心有不甘,子揚心裡了然,但並沒有直接拒絕他,而是換了個說法:「但我準頭不行。若我們交換工作,讓御之公子來處理獵物,我可沒辦法負責獵捕。」

白衣公子似乎接受了這個說法,點點頭,又握緊了弓,一雙眼觀察警戒四方。

子揚好笑於他的認真,但是沒有點出,而是繼續手裡的工作。

不過讓社交小天才乖乖工作不說話,就太為難楊逸群了。
「御之公子──」

他又興致滿滿地開始跟少言的翁御風搭話。
雖然那人不大說話,但有人跟他說話時,還是挺專注的──特別是子揚聰明地把話題定調在紀之凜身上。每每子揚拋出問題,翁御風都會點頭或搖頭回應(也有賴於子揚都丟給他簡單的是非題)。

一直到他們即將回隊時。

「子揚……少俠。」或許是鮮少和他人搭話,在稱呼子揚時,翁御風說話有些遲疑和卡頓,「你是為何拜之凜為師呢?」
「御之公子和師父一樣,叫我子揚就好。」他先笑嘻嘻地打蛇隨棍上,然後才回答道:「他教我劍術,我喊他師父──這不天經地義嗎?」