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獸化

　　當靛青色的藥水灑落在地上，石頭開始聚攏。巨石為首，小石為關節，像是生物般開始動了起來，宛若一隻四肢粗壯的野獸。石獸踏步便在地上留下又大又深的足跡，當它朝著Nick衝過去時，更是整片土地都為之撼動。

　　Nick腳尖一蹬宛若羽毛般向後飛躍，輕易地閃躲過石獸的攻擊，接著以劍仗輕點地面。冰冷的結晶以他為中心呈放射狀瞬間擴散開來，大地覆蓋了一層薄冰，石獸難以行走地搖晃，龐大的身軀摔倒在地發出碰地巨響。

　　接著石獸宛若分崩離析的積木塊散落一地，Hans不太滿意的嘖了聲，這次新研究出來的藥水效果似乎比他想得還要差。他臨時起意，將靛青色的藥水和另一瓶藥水混合在一起，然後甩到灌木叢間。

　　灌木叢猛地攀長，和石頭一樣化作野獸的姿態。抬起獸足把根部從土壤裡拔出，它甩了甩頭發出枝葉摩擦的沙沙聲，從背脊上長出了詭異的突起，越長越大忽地展開來變成一對巨大的雙翅。

　　宛若魔獸一般的灌木叢，翅膀一拍飛上天際，枝條化作銳利的箭矢朝Nick射了過去。他抬手一揮，掀起一陣冰雪的風暴，輕易地將箭雨吞噬。劍仗朝著巨獸一指，暴雪便朝著它撲了過去。

　　可惜巨獸的飛行速度遠快於風暴，在空中優雅地迴轉後，便筆直地朝著A俯衝。凌亂的枝葉像是螺旋一樣交纏，變成鑽頭般銳利的武器。Nick打了個響指，冰晶像是火花般在巨獸身邊炸開來，打亂了它的飛行路徑。

　　趁著巨獸飛得歪七扭八時，Nick使力往上一蹬，隨著他的步伐，腳底浮現一層薄冰，踩在半空中宛若行走在平地上。他迅速卻不失優雅地來到空中，手一碰到巨獸的腦袋，冰雪凝結成晶瑩的水藍色鍊子瞬間纏住巨獸。

　　接著他舉起劍，朝著巨獸的脖子一砍，將它劈成兩半。巨獸的枝枒轉瞬間枯萎，斷成兩截的灌木叢摔落在地，化作枯槁的殘骸。

　　明明只是想用勝負來決定誰來準備晚餐，Nick下手卻絲毫不留情。原以為打鬥就這樣結束了，誰知道在Nick砍斷巨獸時，一股靛青色的煙霧突然竄出，他雖然連忙屏住呼吸，但還是吸入了一些詭異的氣體。

　　當Nick踩回地面時，感到眼前一陣暈眩，然後他的身體開始出現變化。他自己不曉得發生了什麼事，但一旁的Hans卻看得很清楚。

　　──Nick變成了四足的野獸。

　　全身被蓬鬆柔軟的毛皮覆蓋，長長的鬃毛在風中飄揚，即使是獸化了依舊帶著颯爽的英姿。不過Hans卻沒心情欣賞，因為眼前的情況完全出乎他的意料之外，他只是臨時起意把藥水混合，完全不曉得會有這樣的「副作用」，然後他馬上又得面對Nick不悅的質問。

　　「你又在搞什麼把戲？」

　　「這樣你就輸了，晚餐就由你……」其實Hans心裡也沒底，卻還是裝作一切都在他的預料之中，但他話還沒說完，就迎來好幾支冰箭。他連忙喚出藤蔓擋下冰箭，要不然等下身上就得多好幾個洞了。

　　Nick用行動表達了，即使獸化他還是有本事揍扁人。不過他可從來沒有用四隻腳走路過，光是要抬腳都搞不清楚該從哪隻腳開始了。他真的受不了Hans那些亂七八糟的藥水，話語間夾雜了煩躁與無奈：「快把我變回來。」

　　那是沒有實驗過的藥水，Hans根本不曉得什麼恢復方法，但他知道如果說實話，肯定免不了又是幾支冰箭。於是，裝作胸有成竹的樣子，隨口敷衍地說道：「時間到就會恢復了。」

　　Hans平時使用的藥水都是有時效性的，雖然喜歡挑起爭端，但他和Nick畢竟不是敵人，對戰間不會出現任何永久性傷害的藥水。說是這樣說，但他不曉得到底獸化的效果到底會維持多久。

　　一人一獸無言地對視，最後Hans有些心虛，主動提出要負責晚飯。

　　「本來就該你負責，不然你看我這個樣子能做些什麼？而且我都還沒找你算帳呢。」Nick揚起下巴理所當然地回應道，孰不知人形時看起來驕傲的動作，此時卻因為毛絨絨的身姿而多了幾分可愛。讓人忍不住想揉揉他的下巴，但要是真的敢摸，恐怕會被冰刃削掉手吧。

　　趁著Hans收集食材時，Nick偷偷地練習了走路，畢竟他從來沒有四足站立。一開始像是剛出生的幼獸，走得磕磕絆絆。掌握訣竅後行走間又恢復了高雅淡然的模樣。

　　而另一邊，Hans摘了許多花草回來。即使是沒見過的植物，確認沒有毒素後，他都能好好地做成料理。水煮蛋對切，中心的蛋黃取出，將炒過的野菜塞入中心，和清洗過的花草、蔬菜放在一起，淋上清爽的蜂蜜芥末醬，就成了花草沙拉。剩下的蛋黃和美乃滋一起拌勻，和切片的蔬果一起夾在烤過的麵包裡做成三明治。

　　最後是顏色翠綠的花草濃湯，料理步驟是把切成丁的蔬菜花朵和奶油一起炒過，加入麵粉吸油，炒乾。接著加入牛奶燉煮，撈除雜質就完成了。Hans還用繽紛的花瓣點綴，即使盛裝在木質碗裡看起來也像是高級料理。

　　新鮮的蔬菜花朵讓料理更為加分，Nick覺得唯一的缺點是他這副樣子無法使用餐具，只能低頭湊近碗吃東西。吃飽後Hans的腦袋就開始活絡了，一下子丈量Nick的身長，一下子在他身上東摸西摸，儼然把他當成了有趣的觀察對象。

　　「睡覺。」被摸得有些煩了，Nick用身體輕輕撞了下精靈，催促對方趕緊休息了。

　　於是，Hans椅著Nick，把自己埋進絲滑溫暖的毛絨絨裡舒服地睡著了。直到確認Hans已經熟睡，Nick把身體稍稍蜷縮起來，將他護在懷中，尾巴輕輕一晃，搭在他的身上，宛若一條柔軟的毛毯。

　　在柔軟溫暖的依偎中，兩個人似乎都做了個好夢。