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《食慾之秋》

那是關於某天夜晚，一個只有女子和她所召喚出來的一位付喪神，兩人才知曉的故事——

時序入秋，不知從何吹來的風比起晚夏時更加涼爽，這種天氣就想讓人外出走走。來場月色下的約會似乎不錯？為了今晚，她可是用盡心思將其他人全部送出去遠征，唯獨只留下自己的愛人，這樣一來就不會受到打擾了。
「——所以說，大将唯獨留下我，有什麼事嗎？」受到傳喚而來的男子露出微笑，望著肌膚白皙的長髮女子禮貌地詢問。
「薬研，我們兩個要不要找個地方一起吃飯？我是說現在。」除了天氣合適以外，日前的黃昏時刻也不知道從哪裡飄來了烤魚和秋蟹的香味，讓她羨慕又難耐，心想自己也一定要找一天好好享受食慾之秋。
「我是沒問題，但……大将今天早上才不是因為不太舒服，需要好好臥床休息嗎？」比起進餐，男子更在意的是女子的身體狀況。後者大方地表示自己已經完全康復到平時活跳跳的樣子了，前者這才放下心。
只是雖然說是要一起吃飯，但要吃什麼好呢？女子第一時間也沒有頭緒，不過就在做秋天與美食之間的聯想時，突然有了一個浪漫的點子。

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那天聞到美食的香味後，女子也曾經想過要像這樣，與自己的男友單獨坐在看得見星空的池邊烤著秋刀魚，一邊說笑度過愜意的夜晚。
於是兩人來到一處池畔邊，準備好食材與石製的烤爐。以火種起火後，為了大展身手，女子挽起衣袖。她依循日本人的料理習慣，將整條秋刀魚直接洗淨，接著便直接放在烤盤上開始烤製。
男子在她的身邊坐了下來，望著烤網下紅通通的顏色，而魚皮在炙熱的溫度下逐漸產生轉變，一絲絲香味頓時竄了出來。
「大将，小心可別讓聞到香味的貓跑來叼走魚了。」
「又不是什麼笑話，怎麼可能真的會有貓跑過來啦。」
不過原本充滿自信的女子，表情卻也突然跟著魚肉的顏色有了變化。
「奇怪，這一側明明烤得很好，另一側怎麼看起來還沒熟？」
「要不要先烤松茸？」
眼看秋刀魚可能不妙，為了不讓女子繼續陷入膠著的狀態，男子便拿出自己先前在遠征時收到民家贈送的食材，但女子還是堅持自己就快烤好了，堅信只要自己好好調整魚身上各個部位的受熱程度，就能夠好好彌補剛才的失誤——
「薬研，是不是開始飄出奇怪的味道了？」
不久後，空氣帶著幾分苦味，想也不用想也知道是魚總算被烤焦了，但女子不相信自己搞砸，於是戰戰兢兢地詢問身旁的他，希望對方否定自己。
然而男子卻難得露出了僵硬的笑容，「大将，魚已經焦掉了。」
「我我……我知道啦！」雖然這是事實，但總覺得自己的心被箭穿透了，女子差點在心中誇張落淚。
「還是我來吧？」就算是失去了生命的魚，還是得讓牠們可以好好被吃下才行。
「不，我想再試一次！」盒中的秋刀魚們眼角邊緣似乎流下了眼淚。

隨著時間一分一秒經過，被放進一旁盤子中的魚數量不減反增，全數都是受熱不均而導致無法食用的烤魚。直到眼看盒子中的存量已經剩下最後一隻，心想著如果再烤不好的話就沒有魚能吃了，女子這才終於甘願把夾子遞給男子。
此時男子已經從魚肉身上切下尚可食用的部分放入碗中，臉上泛起紅潤的女子接過了碗，雖然能吃，但沒有想像中的美味。

……果然體弱多病的自己不擅長的事比想像中還要來得多嗎？……但是，未必吧，畢竟自己沒有什麼經驗，今天只是第一次做啊。心情變差的女子將雙手放到身後，隨興地抬頭仰望起夜空，試圖想轉移自己的心緒。
就在女子還處在有點鬱悶的心境時，想像中的香味便隨風飄來，一條烤得完美的魚被放在盤中。看起來好好吃！她轉頭望著那條魚吞了口口水，但當視線一移動到旁邊的對照組時，便馬上起了彆扭的心態。
「雖然不曉得裡面有沒有熟透，還是請享用。」男子接下來又將其他食材放到烤網上。
「既然是你烤的，那當然是你吃囉！」
看著女子別過頭的模樣，男子不禁覺得可愛。於是，他將烤好的魚去掉充滿苦味的魚腸，將魚肉好好地保留了下來，夾起一塊靠近了她的嘴邊。

「我們分著吃吧……老婆。」
「就……就說我不吃了……」

女子的臉突然羞紅得像是秋天的楓葉，最後還是只能乖乖地接受餵食。