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為什麼魚尾獅

聽了龍的答覆，商人更加驚訝：「噢，真是神奇，我所聽聞到的，都是龍無法容忍地盤被另一隻龍侵入，事實居然是龍也會招待親朋好友。」

「我只是一隻普通的龍，不是傳說裡那些龍。」

「哎呀哎呀！您這樣一講我就懂了！都是被那些靠著唱曲吃飯的傢伙哄騙了！現實裡大家都是普通人，不是那些曲子裡描述的英雄人物！」

「沒錯！就是這樣！」小鎮的龍對這場談話興味濃厚，讓東方龍一臉無奈。

……說好的結束話題呢？

今天已是第三次聽到龍大人強調自己很普通了，他是不是知道自己其實不普通，所以才故意這麼說的？

眼前的大龍的確獨一無二，同時還擁有極大的名氣－－暫時先不管是什麼樣的名氣，總之東方龍很羨慕，甚至對他稱自己「很普通」這一點感到嫉妒。

這就好比有隻富可敵國的龍，天天對外宣稱「我的龍穴裡沒有什麼值錢東西」，但真相是財寶都埋藏在地底，或者託付給值得信任的人去保管，龍依然非常有錢，只是表面上看不出來而已。

商人本就擅長察言觀色，這時所有巡守隊成員都開始不耐煩的動來動去，這讓他決定主動結束話題：「好客的大人，剛剛我聽到您的客人說今天有打獵行程，我可以參加嗎？我剛好對打獵也有點研究！」

「噢！是這樣嗎！那非常歡迎你參加！」

身為今日打獵活動的主糾，小鎮的龍露出十分高興的表情，但是巡守隊跟東方龍全都是一副不可置信的模樣。

突然出現了奇怪的傢伙，說他要參加打獵！

而且龍大人還答應了！

隊長的眉毛皺成一團，薩．小甜心．瓦魯特小聲的附耳提醒：「把這個可疑的人帶著也好，否則還要提防他在營地裡胡搞，萬一他想逃跑更好，我們就有理由把他綁起來了。」

「誰要看著他？」隊長仍然感到不放心。

「有我跟大貓就夠了，太多眼睛盯著反而會被發現，那就很難抓到他的破綻了。」

前獵手眼光深沉的看向凱季特人，對方眨了眨眼表示明白，轉頭繼續跟身邊的守木人隊員小聲爭執：到底能不能教導尊貴的客人如何在箭頭上安全的塗上麻醉毒液。

很快的這場討論結束了，守木人實在忍不住被凱季特人戲稱為「純潔無垢少女」的怨氣，伸出手用力打了對方的肩膀一下，結果兩人因此都被隊長責罵，凱季特人順勢做出不高興的模樣，用力撇著嘴走到了瓦魯特的身邊──

身為前傭兵，凱季特人的原則是：既然自己選擇接下任務，就不能繼續跟不知情的同伴玩耍了。

聽力極佳，從頭到尾都知道發生了什麼事的東方龍，饒富興味的盯著這幾名龍衛的互動。

龍大人絕對也是知情的，但是他完全沉浸在打獵夥伴增加的喜悅裡，對此事完全不給予任何意見……這難道是他表示滿意的意思嗎？

東方龍好奇的盯著不知名的龍大人。

他曾經想過如果自己能成為某位大人物手下的龍衛，那似乎也是不錯的選擇……但是如果是在父母的牽線下當了龍衛，應該也不會多有意思。

儘管這位不知名的龍大人在龍族間的評價不怎麼樣，但他確實是個人物，聽說最遙遠的沙漠，最深沉的海域都能聽到他的傳聞。

如果可以成為他的龍衛，就能在他身邊學習要怎麼出名，要是學成了，自己是不是也能名揚四海！

東方龍常常異想天開，只是這次的想法大膽到把他自己都嚇了一跳。

噢，父親不用說，絕對反對的！

至於母親，應該會出現「我兒子說他要加入邪教去當左右護法」的表情。

慢點，講經先生說過，不要急著下決定！

既然都已經來到這裡了，再考慮一下好像也沒什麼關係吧！

想是這樣想，東方龍還是苦著一張臉默默的看著所有人忙碌，他們準備著要帶上路的食物、飲水、打獵用具，營地裡到處都是吵雜的聲響，還有隊長「動作快點你們這些混蛋」的叫罵聲──

「傾香的孩子，不會叫你扛行李的，放輕鬆跟我來，我們也要準備工具了。」

好吧，我來了，神奇的工具。

東方龍慢吞吞的乘著七色的淡色雲彩，跟在小鎮的龍身後，一路漂浮到了營地後頭的一排木造大長屋前，那一帶讓他感覺是倉庫。

小鎮的龍伸出爪子，敲敲屋前一棵大樹頂端的樹洞，馬上有數隻長著翅膀的松鼠逃了出來，他把爪子伸了進去，掏出一支青銅鑰匙，再轉頭對東方龍解釋：「這是備份鑰匙，正式那一副鑰匙在我的龍衛長那裡。」

「我們要找的工具就在裡面嗎？」

「是的，但還是要做點變化才行。」

東方龍極力抑制住內心想要見識魔法的衝動，反正這位大人一定不會照一般龍所認知的準則去行事──

果然被他猜中了，小鎮的龍先用鑰匙轉開了門鎖，再輕輕地伸出爪子，從門後勾出一大橢柔軟蓬鬆的白色網狀物，再用爪子仔細梳理著糾結的白色絲線。

東方龍忍不住問：「這是什麼？」

小鎮的龍沒有停下手裡的動作，他偏著頭回想著這張網子的由來：「這是以前的獵人用來捕捉魚尾獅的網子，現在很少人知道魚尾獅這種生物了，魚尾獅對我也沒有用處，只是編織這種網子的材料現在已經找不到了，所以我才主張要留下這張網子，不過它很佔空間，老是被我的龍衛長抱怨，現在總算派上用場了。」

東方龍非常驚訝的追問著：「魚尾獅？就是大人之前說過的「長著魚尾巴的獅子」？真的有那種生物嗎？」

小鎮的龍正好覺得梳理到滿意了，他放下了網子，眼神專注的回答東方龍的提問：

「我活得足夠久，所以見過魚尾獅數量龐大的時期，它是一種無論大小顏色，身形外貌都跟獅子一樣美麗威武的魚，至少以前的獵人是這麼想的。」

「獵人捕捉魚尾獅，然後再賣給想要擁有魚尾獅的人，那些買的人都是花冤枉錢，因為魚尾獅不喜歡呆板無趣的水域，待不到一天就會乘著水氣離開，那些人能擁有到最後的只是一大池水，或者一小缸水。」

「然後就有人想到了，如果能夠擁有獵人的網子，也許就可以阻止花錢買來的魚尾獅逃跑，但是傾香的孩子，我剛才告訴過你了，這種網子的材料非常不好取得，以人族的壽命，至少也要花上祖孫三代甚至更久的時間，才有辦法取得足夠的材料來織成一張網子，怎麼可能隨便讓出去呢？」

「如此就有很多不好的事情發生，當時龍跟人一同治理此處，兩族的王同時下令禁止底下的人民買賣魚尾獅，結果卻讓魚尾獅價格大漲，獵人寧願被處罰也要去捉魚尾獅來賣……」

東方龍著迷的看著小鎮的龍比劃著手勢，認真又詳細的對自己描述著遠古的魚尾獅事件，原來被視為珍稀的事物之所以珍貴，只是因為無法確實佔有而已。

「傾香的孩子，記住我說的話，魚尾獅這種生物絕對不是獅子，因為它無法生存在獅子最喜歡的草原，它生活在水澤裡，有時也會乘著水霧飛上天空，以前的獵人就是在等那個時候，用這張網子一灑，嘩的一下就捉到它了。」

「那為什麼現在沒有魚尾獅了？這張網子又是從哪裡來的？」

「魚尾獅還有，是網子沒有了，這張網子是我在異域商人的市集裡慢慢地找，慢慢收集以前的舊材料，直到數量足夠了，我才有辦法把它重新編出來，我敢說這種網子目前只有我有，除了我之外，世上應該沒有人能確實的捉到魚尾獅。」

「所以今天我們要捉的是……?」東方龍的眼神閃閃發亮。

「長頸鹿。」小鎮的龍表情十分嚴肅。

「蛤？」東方龍震驚極了，世上任何文字跟咒語都無法形容他現在的心情。

「我們今天要捉的是長頸鹿。」小鎮的龍重覆了剛剛說出的那句話，似乎是想要增強自己的決心。

小鎮的龍想在此刻否絕東方龍想要去捕捉魚尾獅的提議，商人說他要找長頸鹿這件事十分令人在意，絕對是有什麼隱情。

可是少年明顯失望極了，這讓不知道怎麼應付這種半大不小孩子的龍大人，在自己的決心上加了但書。

「今天不行，明天吧，明天我帶你去看魚尾獅。」