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[瑯琊榜][靖蘇]直道相思01.5

　　不知道從什麼時候開始，大梁的皇宮內，最重要的日子不再是新年。

　　－－或者也不該這麼說。對皇帝來說，最重要的日子仍是新年不假。不論是祭祖、祭天、接受百官後宮朝賀、禮敬皇太后，都仍在一年伊始的這幾日。但對蕭景琰來說，一年當中，只有元宵過後的兩個月，他才能算是活著，做為蕭景琰活著。

　　「陛下，梅宗主的馬車已經進城了。」

　　覷著皇帝下朝、更衣的空檔，高湛趕緊趨前低聲稟報。而也只有在這個時候，他才能看見這個總是堅毅、冷靜的皇帝眼裡，流露出的微弱火光。

　　「遣個人去問問……」

　　「飛流少爺已經來過，說是梅先生舟車勞頓，今日需休養一日。明日請皇上過府一敘。」

　　高湛更卑微地恭下身。事實上，當飛流來時，他這個大總管也曾卑微地請求飛流傳話，希望至少就在今日，能讓皇帝見梅長蘇一面。

　　「陛下期待了那麼久、老奴實在不願讓陛下再多等一日，望飛流少爺能夠成全。」

　　他是這麼說的。然而，飛流卻只是倔強地轉過頭，癟著嘴。


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　　一直到北境狼煙平定三年後，蕭景琰才知道，梅長蘇沒有死在戰場上。

　　「也不知道費了藺晨多少心血。」對他，梅長蘇總不愛說這些，只是淡淡揭過，彷彿那個屢次陷入昏迷與彌留中的人不是他。蕭景琰也並不多問，對他來說，只要梅長蘇能夠像現在這樣，在他身邊一邊烤著火，一邊與他說話，便甚麼都足夠了。

　　平息北境狼煙後，梅長蘇幾近油盡燈枯。藺晨拚了命把他帶回瑯琊山，再加上江左盟與瑯琊山三年來蒐集來的珍稀藥材，居然也就一點點地把梅長蘇從閻王手裡搶回來。只是這一來一往，待得蕭景琰獲悉梅長蘇仍在人世，已過三年寒暑。

　　「高湛，去跟皇后說，朕今日宿在御書房。」

　　推開最後一份奏摺，年輕的皇帝臉上有的只是掩飾不住的倦意。高湛一邊點頭稱是，一邊指揮小太監收拾。蕭景琰則兀自走到偏殿，幾個大宮女簇擁上來，服侍他更衣後即退下。偏殿裡，早前幾日便已經為梅長蘇的歸來做了準備。火盆是早就預備下了，只是顧及皇帝不慣在屋子裡生炭火的性子而冷清著。蕭景琰盤腿坐在火盆旁，只覺得滿腔思緒，幾乎讓他喘不過氣來。

　　當日梅長蘇出征前，他還抱有一線希望。而待梅長蘇的死訊上報，蕭景琰只能反反覆覆地告訴自己，這天下是梅長蘇拿著性命替他爭得的。他只能把這個天下治得長治久安，治得國富民強，才不枉費林殊兩世為人，都為他拚上性命。

　　於是他宵衣旰食，一掃先皇所遺頹風。他孝養太后，禮敬皇后，對庭生多所照拂疼愛。他的後宮連先皇的一半都不到，幾年來除皇后外就只在群臣的壓力下冊封了兩個低等嬪。還好一輩子不算太長，他想。等他再造大梁盛世，便能到地下見小殊了。

　　然而，便在此時，傳回梅長蘇未死的消息。

　　──幾乎是瘋魔了。向來冷靜自持的皇帝，一再要蒙摯傳話，非得要把梅長蘇接回京城休養。朕虧欠小殊，虧欠的太多。他對蒙摯說，他錯過救林殊的機會，他親手將梅長蘇送上戰場。如今上天垂憐，讓梅長蘇能夠活下來。世間再沒有任何人能夠讓他放手，就是梅長蘇本人都不能。

　　最後，卻是言侯點醒了他。

　　當時正值隆冬，也在這個偏殿內，高湛老早帶了人進行修整，甚至連火盆都已經安放。當時言侯入殿行禮，並不勸諫。只指著火盆問皇帝：

　　「敢問陛下此為何物？」
　　「火盆。朕已經交代給高湛，長蘇體質虛寒，此物一日不可或缺。」
　　「敢問陛下，今日大雪，何故火盆內並未生火？」
　　「朕少年時即不慣在屋內放置火盆，至今猶是如此。」
　　「敢問陛下，若此時是在蘇宅內，這火盆可會如此冷清？」
　　「自是不會！」

　　「陛下，」嘆出一口長氣，言侯其實並不想刺傷年輕的皇帝。但事已至此，也由不得任何人。

　　即使，是蕭景琰與林殊。
　　即使，是蕭景琰與梅長蘇。

　　「陛下乃國之君主，此處為大梁宮庭。任何事、任何人，都只會以陛下為先。如同這火盆，若今時今日是在蘇宅內，江左盟中人絕不會為陛下或是老臣而不燃炭火，亦不會為梅先生須臾或離而置之不理。」
　　「如今蘇先生在江左盟中榮養，盟中想必事事以蘇先生為先。加之江左盟中尚有許多赤焰舊部，對蘇先生忠心耿耿。比之京城、此處，老臣以為……」

　　「言侯不必說了。」蕭景琰蒼白了臉──他聽得出言侯的意在言外。

　　他知道，如果是藺晨，梅長蘇能活，遠比大梁的興亡更重要。蕭景琰終究送了林殊上戰場，梅長蘇身邊的其他人，期盼的卻只有他能夠一年一年地活下去，對他們來說，只要梅長蘇還能坐在簷下哄著飛流，苦著臉喝藥，這就已經太過足夠，他們所求也不過如此。

　　他知道……即使是自己的母親，那麼溫婉善良的一個人，在得知長蘇就是小殊後，便哀求小殊不要再涉進世局紛擾，即使是以她的與世無爭為代價也在所不惜。

　　而他，卻只是看著小殊替他拚搏。打下這片江山後，小殊還替他守下這片江山。

　　他欠小殊的已經太多，但他替小殊做的、能替小殊做的，卻又太少。

　　「是朕思慮不周，就聽言侯的，讓蘇先生在江左盟榮養吧。」他在說這些話時，也聽見自己的聲音，隱隱約約地，告訴他自己。

　　只要小殊好，就好。


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　　「飛流去哪裡了？」

　　京城蘇宅。

　　梅長蘇靠在迎枕上，皺著眉心，慢慢地喝著藺晨特地給他配的藥茶。黎綱與甄平一左一右，一個手裡捧著果脯盒子、一個手裡捧著太后宮裡送來的食盒。梅長蘇問這句話的時候，一邊抬著眼看站在他近旁的晏大夫。

　　「去，讓他清清口。」晏大夫卻不理會他，只是看著他確實飲盡藥茶，才指揮身邊跟著的兩個小童，端上洗漱的用具。梅長蘇自知晏大夫餘怒未消，不敢造次，只得按著慣例行事。而按照這一路行來的慣例，晏大夫在上前察看他的氣色後，看著確實沒事了，才會對黎綱說：

　　「讓他選兩種果脯，一種只許吃一個。」

　　又交代眼巴巴地注視自己的甄平：

　　「長者賜不可辭，就吃一個吧，比照果脯，一個時辰後才准吃。」

　　「是。」黎綱與甄平趕緊一躬身，目送晏大夫帶著藥童離開後，便把兩個盒子都端到自家宗主面前；梅長蘇也知道，這兩個人平時什麼都聽他的，醫囑是唯一的例外。只得認命地選好點心，又抬頭問這兩個人：

　　「飛流呢？又跑出去了？」

　　「哎，高公公來過後他就有些不開心，說要去外頭玩。」接話的是甄平，揮手招來伺候人，說是把兩個盒子放到窗邊的矮几上；梅長蘇只得看著那兩個食盒被端走，嘴上像是漫不經心地問：

　　「怎麼不開心？是他又刁難皇帝了吧。」

　　「也不是刁難。」黎綱小心地扶著梅長蘇改換姿勢，倒真沒覺得飛流哪裡有錯。

　　「宗主這麼舟車勞頓的，怎麼好今日就進宮去？高公公說皇上的意思是想過府一敘，飛流大概是想讓宗主多歇息一些，就沒答應。」

　　沒說出口的話是，皇帝要真上門來，言官又要進些不陰不陽的折子。自家主人心思這麼百轉千折的，肯定又得憂慮宮中太后的想法、皇帝如何對應。要實在一點說，他們其實也想，何必非得年年都走這麼一趟，只為讓皇帝看兩個月？

　　要說什麼家國之憂、家國之思的，在那場戰事後，林府的少爺也算還清大梁皇帝情義，要說早已兩清也不為過。

　　偏偏也是這個小主人，看著時間到了，便要他們準備行旅。也不是疾言厲色，就是就著窗邊的景色淡淡地交代，差不多是時候了，準備去京城吧。

　　這樣的大事，也得花上個把月準備。舒適的馬車、各色用品當然不在話下，飛流也得跟著；藺晨要是能跟，就會一路跟著來，一邊遊山玩水，順便讓行程走得再慢一些。而要是像這次，藺少閣主被困在瑯琊山上時，就是晏大夫參詳著幾個月的脈案，帶上足夠的藥材，再慢條斯理地走上一個月。

　　但看在他們眼裡，不管準備得再多、一路上多麼從容，這個幾次從閻王殿裡請回來的小主人，都實在不該再這樣奔波。

　　（皇帝又怎麼樣啦？飛流也發過脾氣，鬧著不要蘇哥哥又去京城；雖說甄平也認為說得極是，但這種話嘛，也只有小飛流能說啦。）

　　然而，梅長蘇看在眼底，也只好嘆著氣。你們啊，在江左盟時，這位宗主大人偶爾也為皇帝說幾句話。你們也別老是把景琰當仇人，宗主大人是這麼說的，我當時都決定了，他想攔也攔不住。

　　怎麼攔不住？黎綱總忍不住想。真要有心，有什麼做不到的？倘若無心，如今又何必裝什麼無可奈何？


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　　然而，即便這麼上上下下的一干人等都巴不得梅長蘇乾脆就待在蘇宅，皇帝要見就自己走地道來吧；梅長蘇也還是嘆著氣，讓高公公替他轉了封私信給蕭景琰。一個時辰後，大梁皇帝便下了一道旨意，說是要召江左梅先生覲見。高湛囑咐自己手下的年輕太監，皇帝信使的車馬就按照規矩出發。他自己則只帶上一個小太監，拂衣跨鞍便逕自往蘇宅趕。

　　「高公公這麼快到了？宗主正梳髮呢。」

　　聽見宅邸裡的伺候人通秉，黎綱愣了一下，便交代讓人伺候茶水。自己則進了屋子裡，甄平此時正替梅長蘇穿上狐裘，又遞給小主人一個手爐。高公公來了？梅長蘇問了一聲，坐在邊上、已經粉雕玉琢地裝扮好了的飛流便哼了哼，一邊別過頭去。

　　梅長蘇也不理他，看著自己周身打理得妥當了，便抬腳往屋外走。飛流趕緊跳起來，跟在梅長蘇身邊。也是時間湊上了，他抬起頭來正好看見，梅長蘇看見屋外陽光時，微微瞇起的一雙眼。



　　按照慣例，每當這個時候，皇太后總會正巧前往皇帝處探視。與皇后說說話，看看皇子們，賞賜兩個嬪妃。時間差不多了，皇太后就會起身，高湛也會覷著這個空檔進來請皇太后，說是幾個年長命婦進宮探視伴讀的兒孫，知道皇太后在皇后處，想朝覲慈顏。皇太后是個好脾氣的，當然也不會在這個時候掃興；跟皇帝說一說，哀家借他的小書房一用，皇太后總會這麼說。高湛一邊答應，一邊讓小太監去傳話。大概也就是小半盞茶的時間，幾個命婦也就知足地告退。

　　「聽說江左梅先生來了？哀家也好就不見梅先生，就借這地兒見一見吧。」

　　說這句話時，皇太后總是笑瞇了眼。高湛則會深深一揖，把剛才下車馬的梅長蘇給請進這頭的小書房。



　　先見過長輩，問候寒暄後，才是親近的友人。要就朝堂上的規矩，皇太后聽說立下大功、卻因為體弱而不願任官，只願歸隱的功臣被召見，就近在不那麼正規的地方隔上簾子見一見，加以撫慰、問問江左民情，也挑不出什麼錯。這一套繁文縟節，太后與蕭景琰其實並不那麼在意，反而是言侯與梅長蘇反覆就幾封信才推敲出來，總而言之是煞費苦心。皇帝也提過，不如就弄個官銜吧？言侯與梅長蘇的口徑倒是一個模樣的：

　　『國家重器』言候板著臉說，梅長蘇則只在信裡簡單寫上：不可兒戲。