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【鐘】Rollo個人向

前言：

unique魔法源自使用者的個性，從覺醒那刻便注定伴隨魔法士的一生。

它可以是魔法士深愛的、憎厭的、自豪的、自卑的，如生存方式，未必有選擇權，但愛恨由己。

願你也聽見救贖之鐘的聲音，無論何時、何地，然後各自啟程。

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曾經有個飄着細雪的日子，救贖之鐘敲響了，夜色漸濃，家家戶戶點燃了壁爐和燈火，石磚上掛的雪花融成水滴回歸大地，與鐘聲一起，滋養着花之街的植物和人們。

新年的氣息逐漸迫近。

還未舉行祭典的夜空剛散去雨雲，月光隱蔽，一顆明亮的星辰在雲間眨眼。原本期待新年祭典的孩子，最近也無意劃去月曆上的日子，只是滿心歡喜又拘謹地，輕輕按着嬰兒床的護欄，伸頭往裏面看。

「Rollo，一直那個姿勢不累嗎？」Flamme夫人笑道。她半倚在沙發，丈夫正拿來毛毯給她蓋上。

「不累，完全不累！」Rollo意識到自己太大聲了，又慌慌張張壓低聲音：「——母親大人，我甚麼時候，可以和弟弟玩？」

小床內，陷在一團奶香味的毛毯裏的初生嬰兒，白白軟軟的，像大塊山羊奶酪雕成的娃娃，彷彿碰碰臉頰都會不小心弄得變形，所以Rollo最終還是把手收了回去。

他看見父親在母親的額頭落下一吻，才笑瞇瞇地對自己說：「等弟弟醒來再玩好嗎？弟弟要睡覺呢。」

話音未落，響亮的啼哭聲打斷了Rollo的回答。Flamme夫人剛要起身，毛毯掀開一半落在地上，卻發現嬰兒哭聲戛然而止。小寶寶清亮的眼瞳透過嬰兒床的護欄，眼也不眨地望向Rollo。那孩子手裏正抓着甚麼，站在嬰兒床旁。

「你其實⋯⋯也很想和我玩，對不對？」Rollo試探着問。

嬰兒全神貫注地盯着對方的左手。

「哈哈，你也喜歡這個嗎？我教你，這是魔法的鈴鼓哦。」

Rollo想起甚麼似的，先是讓左手和嬰兒床拉開一點距離，才開心地晃着手裏發出響聲的玩意。袖珍版的魔法鈴鼓，只要搖起來就會有亮晶晶的火花蹦出來，像星塵灑落人間。花之街沒有孩子不喜歡這種玩具。

一大一小兩個孩子，都讓奇妙的魔法為他們畫上了笑容，眼裏亮晶晶的是火花，也是好奇，紅撲撲的臉蛋是興奮，也是壁爐溫柔的燃燒，柴火細碎的爆裂聲被鈴響蓋過。

夫妻相視而笑，注視着兒子們第一次的交流。這便是花之街一個平凡而快樂的夜晚，沐浴於鐘聲散佈的魔力，在寒冬也依舊綻放的蓬勃生機。花卉盛開的芳香，初生兒的啼哭，歡聲笑語或送別故人的喪鐘，都是庇護花之街的鐘，奏響清晨、正午與夜晚，日月流轉中眾多的生命之音。

「聽見了嗎？只要這樣做，還會更加響呢！」

——————

不知何時起，Flamme家的孩子不再撥弄那個小小的鈴鼓了。裏面的魔法已經用完許久，放在櫃子深處只為留念。不過他們依舊喜歡火，就像喜歡自己的姓名，感謝天使讓他們降臨在Flamme家，才得以成為對方的兄弟。

「兄長大人，你看！火花閃閃發亮的⋯⋯好有趣！」

Rollo看着對方眼中映出的火光，彷彿有流星落在那雙眼睛裏。弟弟胖胖的手指間躍動的火星子猶如妖精之舞，輕盈活潑，就像此刻自娛自樂也笑得開懷的那孩子本身。

他聽着弟弟說要學會更多的魔法，不只是火花，連飛上天的煙火也能放，嘴裏一邊唸着「咻咻！」，一邊手舞足蹈，這模樣讓他不禁捂着嘴笑出聲。弟弟興奮得有點累了，見到哥哥在笑，也一撒手把指尖的火花甩開，跑來Rollo旁邊坐下，撒嬌似地黏着哥哥，抱着對方的手臂晃晃。

Rollo起了玩心，抓住對方的手，作勢要將弟弟的雙手壓制住，不許再玩他的手臂。結果對方反而笑得更開心，大叫：「太輕啦！」

然後弟弟掙脫開來就要復仇撓對方癢癢。Rollo假裝招架不住，倒在沙發上。弟弟用腦袋頂住他的頭，蹭開前髮，額頭貼着額頭，帶點鼻音的童聲宣告勝利：「我打倒你啦！」

「真拿你沒辦法。」Rollo揉亂對方的頭髮。弟弟嘻嘻笑着移開一點，好讓哥哥能重新坐起來。

「⋯⋯魔法，好玩嗎？」

「嗯，最喜歡魔法了！」弟弟大聲回應，掰着手指數魔法的有趣之處：「又好看，又有很多花樣，而且⋯⋯」

Rollo看着眼前的笑臉，忽然對魔法有了一點小小的希冀。能讓弟弟如此快樂的魔法⋯⋯他對着弟弟眼裏的流星許願，然後轉頭望向壁爐中的火。如果他也能覺醒魔法，親自讓對方笑得如此燦爛，那該多好。

迫使Rollo回過神來的，是四周冒起的濃煙和熱度。孩童的尖叫爆起後陡然停歇，伴隨着被嗆到的痛苦的咳嗽聲，那孩子的嗓子大概瞬間就被煙燒壞了。他驚恐地回頭看去。方才還在撥弄着火花的弟弟已經瞧不清臉，本該穩穩停在指尖的火苗點燃了他的手，迅速吞噬了全身。

看起來完全不像他的弟弟。

「救救我，救救我⋯⋯」

到底是怎麼回事⋯⋯？這宛如惡魔般扭曲的身影，真的是他可愛的弟弟嗎？

「——救救我，兄長大人！」

請容許他從結論說起。

直到從火場被救出來的第三天，他才想起來，當天自己面對弟弟的求救做了甚麼。

他甚麼都沒有做。

哪怕是害怕得逃跑也比這好。至少那樣，他不會定在原地，將弟弟那副恍若妖魔的模樣刻在心裏如此之深，深得像他拿起石頭亂劃墓碑上Flamme的字樣而無果，被磕破的手傷痕累累，直到被大人們深深擁入懷裏。

實際上，有專門為這種情況而設的魔法藥，可以使人遺忘一段回憶，還有特殊的魔法構成，讓藥水能自動變成服用者喜愛的氣味。

Rollo從中聞到了奶酪微微烤焦的香氣，失控地將桌上的藥水瓶掃落地面。很快，他冷靜下來，道了歉，蹲在地上準備撿起飛濺的玻璃碎片。醫生一個響指，用魔法將地面清理乾淨，嘆了口氣說沒關係，但是小弟弟，你真的要考慮清楚。

那個剛失去弟弟的孩子站了起來，整理好亂掉的前髮，突然覺得一陣暈眩，覺得自己做甚麼都有魔法擋在面前。當時沒有魔法的他是多麼無能，而有能力卻不救人的魔法士又是多麼噁心。

等Rollo不再對火光反胃的時候，他發現了以前常玩的小鈴鼓，用力搖晃起來才偶爾有零星的火星冒出，甚至可能只是眼花。他將這玩意拋進壁爐裏，想像它被燒焦的模樣，結果出來只剩下依稀的輪廓與灰。真不像啊。

他恍惚中流了兩滴眼淚。

——————

命運的惡趣味在於實現願望，但是不看時機。Rollo能想像出自己的心是如何被憎恨的火焰灼燒着，接着有天他察覺自己發燒，退熱貼和藥丸都不管用，最終才得知他的魔法天賦被自己下意識地憋得太久，鬱結於心導致身體吃不消。

其實他的覺醒可能早就有了兆頭。就在找到舊鈴鼓的那天，本該耗盡能量的玩具還能被甩出兩點火光，當時他就該意識到的。直到這天，他握着自己的生日蠟燭，還沒用火柴或者打火機點燃，融化的蠟已經落到自己手上，那一滴滾燙的痛楚給他烙下了魔法士的憑證。

為了避免悲劇重演，Rollo接受了正式的魔法教育。披上魔法學院的校服時，布料上張揚的花紋似乎都在恭喜他選擇恨魔法士後，兜兜轉轉又恨到了自己身上。

他麻木地學習着魔法，練到無論如何都不會意外用出魔法的程度。老師誇讚他認真穩重，同學羨慕他成績優秀，而他嫉妒一個叫Rollo Flamme的魔法士，光鮮亮麗得好像生命中不需要慘死的弟弟。

Rollo忍不住跳進火堆那天，只是想追隨Flamme家的孩子而去，那個被火燒死的，和那個獲救卻從未真正走出火場的。他確實在最後一根火柴的溫暖中看見了故人的身影，似乎還讓對方在他的懷抱中撒嬌了，雖然自己抱着的其實是熊熊燃燒的木柴。他願意讓這成為最後的夢。

——那一剎那，他聽見救贖之鐘響徹。於清晨喚醒城鎮的那下鐘響，將他無情地拖離夢境。

鐘聲蘊含的魔力溫柔地將Rollo包裹起來，本該啃咬身體的火忽然收起爪牙，這一刻他成為了火焰的主人。身處火中卻毫髮無損，面對這種怪象，Rollo現在聰明得能迅速明白情況：他覺醒了自己的unique魔法。

不但被痛恨的魔法寄生了，連殺人的火也要成為他的一部份。不湊巧覺醒了也罷，為甚麼偏偏是這個，諷刺到他差點笑出聲。

聽說unique魔法和魔法士最重要的經歷有關。他閉眼回憶，然而他已經養成了在火面前只能想起弟弟的習慣。以這兩種元素構成的記憶既多又少，多在於他記得所有點點滴滴，少在於這些片段有限且不再增加。

眼前的火焰似乎構成某種圖案。或許是想像力作祟，他在不斷變幻的火焰中看得見晃動的人影，演繹着他們一起度過的時光。他不禁伸出手，快觸碰到時又怕弄碎了幻像而收回。

是因為火光之中，還有那孩子的笑顏嗎？

Rollo慘笑着抱住自己。他想到了另一個可能性。

因為我寧可屢次在火中幻想出你掙扎的模樣，也不願承認你早已化作灰燼。

——————

他命運的轉捩點在於入學Noble Bell College。歷史悠久的學院，藏書自然豐富，各種古老的史籍也不難找到。當好學的Rollo瞧見那本「世界滅絕植物圖鑑」的書脊，鬼使神差地從書架拿下它，隨手一翻，那張奇異的植物照片差點讓他把書扔了出去。

紅蓮之花。它的照片點燃了書頁的一角，綻放着不祥的光輝，像一朵凝固的烈焰，彷彿試圖觸碰就會讓體溫為其解凍，然後引火自焚。

而Rollo不怕火。他讀完那短短幾行的描述，像撫摸着初生兒的臉頰般，像面對最嬌俏的戀人，用指尖輕輕描摹着花的輪廓。

「火花⋯⋯本是如此美麗的嗎？」他喃喃低語，做夢都沒想過自己能再次對火焰說出讚美。

啊⋯⋯多麼美妙的姿態，多麼神秘的力量，居然能讓魔法士徹底失去魔力⋯⋯他會很樂意飛蛾撲火，不如說Rollo Flamme學習的飛行術，難道不正是為了此刻所設的嗎？

他往前翻了幾頁，那裏記載着紅蓮之花的種子。多虧了優秀的記憶力，他知道自己曾在某個地方見過這可愛的嬰兒。奇怪的是，Rollo似乎在見到紅蓮之花的瞬間，就明白自己必定會找到這種絕跡數百年的植物。

只要除去魔法，就不會再有人經歷那樣的痛苦，人們對魔法貪得無厭的慾望也終於得以枯竭，這才是美好而公義的世界——這便是冥冥中，他註定要肩負的使命。

沈溺於魔法的魔法士啊，他Rollo Flamme在汪洋中拼死學會自保，終得救贖之時，又怎會不悲嘆仍在海中浮沈的人呢。他當伸出援手，因為我的朋友，我等皆深受魔法之害，不是嗎？

在記憶中的地方得到種子後，他迅速擬定了計劃。錯綜複雜的地下水路成為了紅蓮之花的溫床，陰涼的道路只有流水潺潺和他迴響的腳步聲，孤單卻堅定地踏向沾染火焰的地底深處，那在他眼中唯一的光源。

Rollo高舉左手，象徵學生會長之位的戒指隱隱閃爍。紅蓮之花感應到魔力而伸延出藤蔓，根系貪婪地吸啜着魔力，像在抽取他的血液，好似連靈魂也能被那股引力扯碎，流轉魔力的花瓣光芒更盛，更妖異，古老的生命力在葉脈中復甦。

他就像獻上靈魂召喚着遠古的惡魔。

直至意識即將潰散，他才勉強斬去和紅蓮之花的聯繫，踉蹌退後幾步，背靠着陰冷的石壁，緊緊按住自己虛脫的手臂。冷汗沾濕了前髮，順着鼻樑一側淌下，他昂起頭，汗水流入咬緊的牙關，連帶喘息融進唾沫裏被他吞嚥。

沒關係，區區一點痛楚而已。只要事成，他就能剝離血液中流淌的魔法⋯⋯也能將所有煩惱，以及身體裏這股燒灼他半個人生的火，一同剝離毀去。付出的代價都是值得的。

待他稍微緩了過來，腦袋還是昏昏沈沈的，意識游離，眼前黑暗一片。

好想，就這樣在花海的甜香中睡去。

「——會長！⋯⋯Rollo會長！」

「⋯⋯啊，怎麼了？」Rollo猛然醒轉。他早就坐在學生會室的書桌前，只是思緒似乎一直被花牽引留在地下水路。

副會長收拾着桌上的文件：「正午的鐘聲已經響了，會長都沒聽見嗎？」

Rollo揉了揉額頭：「剛才走神了，抱歉。接下來的行程是甚麼？」

「會長走神⋯⋯？真是罕見啊。」輔佐有些驚奇，不過很快表示理解：「肯定會長最近準備交流會的事情，過於操勞了。今天正好比較清閒，不如我們一起吃個午餐吧？」

「⋯⋯也是。」Rollo道。

是他太自私了，救贖⋯⋯不能只有他一個，必須是所有魔法士。其實有些人本性是好的，只是被邪惡的魔法蒙蔽了雙眼，他怎能忍心棄之不顧。

我不願繼續恨你們，所以⋯⋯哪怕你們可能會對我恨之入骨，請便。

聽着副會長和輔佐討論午餐要吃甚麼，Rollo仰望鐘樓，揚起了一抹難以察覺的微笑。

「救贖之鐘的鐘聲，很快會更加響亮的。」

——————

審判之時。

Rollo俯視着沈浸在祭典氛圍的花之街，忍不住哈哈大笑。

「愚蠢的人們⋯⋯多麼可悲。」他止住笑聲，設置好一切，然後輕快地往大講堂走去。

在城鎮就寢前敲響的，本不該有的第四次鐘聲，召開了一場人與花的盛大舞會。收拾完餘下的惡徒，Rollo又一步步踏上鐘樓頂層，回來目送他悉心照料的花。

清朗的月色蓋過星辰，甜膩的花香在街道中擴散開來，焚去罪孽的火海將要清洗人間。他的心神從未如此安定，如果有誰也曾拯救過世人，事成之際想必也是這樣的心情。

啊啊，紅蓮之花在喧囂。

他凝視着滿城紅光，莫名地一慌神，回頭望去。

「你⋯⋯」

月下的救贖之鐘反射着神聖的銀輝。

——————

Rollo之後明白了。沒有人能逃過審判之鐘，包括親手敲響第四聲的他。

過去的傷疤被無情地撕開後，他甚至不惜動用了那個unique魔法，魔力被吸去所必然帶來的痛苦，反而讓他精神為之一振。只要能讓紅蓮之花離開城鎮，就是他的勝利。

然而優秀的學生會長最終匍匐在地，制服上華麗繁複的花紋被髒污和擦傷處滲出的血模糊了，身上環繞的火焰懨懨地，只留下一丁點火花還在他指間跳躍。

抱着破釜沈舟的覺悟，下場就是事敗後再無退路。他連了結自己的力氣都失去。

「我⋯⋯被打倒了嗎？」

他的意志已經快到極限，連撐開眼皮都在發抖：「我才是⋯⋯惡黨嗎？」

真不像他。

那個在火中坦然敲響他絕望的男人，Malleus Draconia，也準備對他下達審判。

他無所謂了。綁起來丟進火燒也罷，任你處置，收起那噁心的憐憫。

邪惡的妖精思考片刻，用那雙妖異的豎瞳盯着他，微笑着決定了：要讓火封印在他的身體裏，堵上所有宣洩口，讓愧疚靜靜焚燒他的心臟。

愚蠢的妖精。Rollo挑起眉嗤之以鼻。他就是這樣活下來的，這處置根本不癢不痛。

「是嗎？」Malleus的綠眸好像能燒穿他。

Rollo沈默地目送副會長和輔佐的背影。他們眼裏亮晶晶的崇敬之情刺痛了他，幾乎讓他想要求饒：請別再說下去了。是我，那個差點讓你們失去魔法的人，讓你們陷入恐慌的，就是你們稱讚道像極了偉大的正義法官的，我。

可事到如今，他說不出口了。

他還能堅持說自己做的一切沒有錯，然而就在隱瞞事實那時起，無論真相為何，他也犯下了欺瞞之罪。

這刻的救贖之鐘如此耀眼，高潔而凜然的光輝照進他的內心，將最深處的記憶和秘密都暴露無遺。

Rollo苦笑。

早在每日清晨爬上鐘樓的時候，他在救贖之鐘面前就如初生兒般赤裸。鐘聆聽着所有人的聲音，在花之街便是神明一樣的存在，他也曾無數次向祂祈求，期盼着下次鐘聲會是對他的迴響。

他聽見鐘的答覆了嗎？

他妄圖利用那龐大的魔力來消除世上的魔法，或許從那時起就有些事情出錯了。

或許在更早的時候，他便不曾聆聽過救贖之鐘。

——————

結果甚麼都沒有改變。他還是受學生們景仰的，無所不能的學生會長。

他還是每日徒步爬上鐘樓頂層，途中被滴水嘴獸搭話，還是用最虔誠的態度擦拭着救贖之鐘，順帶把滴水嘴獸也擦一遍，好讓它們閉嘴。

「Rollo，你可以跟我們聊聊嘛。我們一直都在。」滴水嘴獸鑽進他的懷裏蹭蹭。

「我怎麼可能和石頭說話。還有你們很硬，會痛。」Rollo面無表情地繼續擦鐘，亮面映出他背後還擠着幾座欲言又止的滴水嘴獸。

它們一臉委屈：「你就當是自言自語，我們剛好聽見了而已。」

「讓我一個人靜靜。」

Rollo掏出手帕揮了揮手，滴水嘴獸發出嗚嗚的聲音，帶着小鳥散去。

他攤開自己剛痊癒的掌心，些許擦傷的印痕還需要時間褪去。風帶起帽紗，衣襬徐徐搖晃，一朵極小的火苗倏然出現在他手裏。

他低頭在那片微薄的紅光中追憶，直到童年迎來終結，然後火苗變幻成花狀，花蕊上點點飄散開星塵般的火星子。

火花，還是很漂亮啊。如果不會傷害人就好了。

那其實就是他最大的如願以償。如果說是這份渴望之深切，直接影響了他之後覺醒的魔法，也未嘗不可。那些珍貴的回憶究竟影響他多麼深遠，很難說清，只有那個高高在上的妖精族，狼狽之際評價了一句：他的執念，連Malleus Draconia都為之恐懼。

童年時期，Rollo就已經被魔法的瑰麗攝去心魄。每當弟弟用出魔法之時，他總是感嘆於它的奧妙，那樣純潔又美麗的姿態，還讓人們露出笑顏，他曾迫不及待地想要學會，想和弟弟一起玩得更暢快。

那孩子說自己熱衷於魔法的真正原因，或許Rollo一直記得，只是選擇忽視。他說，是因為兄長大人每當看見魔法，都會很開心。明明不愛笑，也會開心得笑出聲。

「兄長大人，一定最喜歡魔法了。」

讓記憶中的那兩個孩子笑得如此開懷的魔法，是鈴鼓的火花，是小小的煙火，是因為魔法而展露的，彼此眼中的笑容。而他早已在那日被永久剝奪了這最重要的魔法，他們Flamme兄弟，正是被「紅蓮之花」吞噬的人啊。

被奪去魔法的他，快樂嗎？

「哈、哈哈哈⋯⋯」Rollo忍不住笑出聲，笑得肩膀發抖，手中擬態成花的火苗鬆散開，一片片花瓣被高樓的風捲去，在半空煙消雲散。

直到肩膀被重物壓住，他才冷靜一些。

「⋯⋯我不是說了，讓我一個人靜靜嗎。」

「Rollo，我們只是石頭做的滴水嘴獸。」石像再度湊近，伸去的手在Rollo臉頰旁停下：「如果有雨水降落，我們便負責引流。這是我們生來的使命。」

Rollo抬手草草抹去臉上的水跡：「說甚麼無聊的話。」

「我們本不會說話。」

滴水嘴獸指向莊嚴的鐘：「是鐘聲的魔力賦予我們生命，所以，是救贖之鐘讓我們開口。」

Rollo遲疑地回頭，走近眼前的鐘。那在風中依舊紋絲不動，只到必要時才會奏響的，救贖之鐘。

「你⋯⋯」他抓皺了垂在手邊的衣料。

鈴聲忽然在背後響起。他猛然回頭，扶着鐘樓的樑木向下望去，剛飄起的雪落入他的衣襟。

原來新年的祭典又快要到了。

又一個沒有你的新年。

他看着曾經被紅蓮覆蓋的城鎮，一如往常熱熱鬧鬧的花之街。一時之間還說不出喜歡祭典，還是覺得魔法可以引人墮落，還是聽見舞者搖起的鈴鼓聲便心生鬱悶。

但Rollo或許可以做到誇一句，夜空盛開的煙火，的確很好看。

似乎一切都沒有變。

他本就是罪人，這也沒有變化。

那麼你的降生，我們相處的時光，依舊是我記憶中最珍惜的寶物，繼續影響着接下來的人生。這一點亦永遠不必改變。

他沒有選擇走出與弟弟的回憶，而是選擇走得更深，回到最初的時候，追溯真正最重要的時刻。

只要你當時說過一句話，我現今的靈魂就會痊癒。

那天的花之街飄着雪，報時的鐘聲風雨無阻，經年累月，迴響於時間的長河。與其沈溺於汪洋，他逆流而上，接住了那日從星辰方向飄落的雪花，鐘聲終於帶着嬰兒的啼哭，在他耳畔答覆。

這時，懺悔的罪人才膽敢深深吸一口氣，吐出那句隨白霧飄散的話。

「你聽見了嗎？這救贖之鐘的聲音。」

【鐘よ　響け】
（鐘啊 迴響吧）

【僕の願いを運んで】
（承載着我的願望——）

END.