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  雖然已經有所覺悟了,但是久違地吃了一記強烈的頭槌,還是讓洋平痛得差點失去意識。
  在洋平還因疼痛暈頭轉向時,花道已經將制服外套與運動背包背在肩上,氣沖沖地就奪門而出。
  鐵門被甩上發出了好大的框啷聲響,而洋平只是在原地愣愣地盯著天花板。
  原來這世界上還真的有心上人為了自己下廚這種事情啊。
  洋平這樣想著,儘管根本不是時候。

  一切終於結束了,甚至算是自己親手終結的,洋平有種放下重擔的感覺。
  今天就不去學校了吧。到了晚上也許可以叫女朋友過來。

  思及至此,洋平闔上了眼睛。沒有睡意,卻也沒有起身的力氣。


  ——那是歷史悠久的和光中學創立一百周年時的事情了。
  木造的建築與走廊、小小的課桌椅。花道總是窘迫的縮著身體,趴在桌上忍著聲音哭泣。

「又、又、又被甩了………」
「難道不是因為你太大隻然後又太紅了嗎?」
「身材又不是我能改變的!我、我該怎麼辦啦……嗚…」
「只能找會喜歡你真實樣子的人了,沒辦法。」
「真的會出現那樣的女生嗎?」
「……應該會有吧?」

  搞不好就在你身邊也說不定。
  ——代替無法說出口的心思,洋平摸了摸那頭紅髮。


  頂著染成一頭鮮紅色且梳成飛機頭的花道,在入學式當天就讓全校師生都感到恐懼,而本人卻毫無自覺。
  當時跟他同班的洋平,比起在意花道那過於醒目的初登場,心裡反而浮現了真想跟這人打一架的想法。
  完全超出國中生標準的身高,也許制服底下藏著幾經鍛鍊的身體吧。當時洋平憑著超群的格鬥天分在那一帶無人能敵,甚至也成功踢飛比花道還要魁武的對手過。
  所以洋平認為自己一定會贏,而且是能夠輕鬆獲勝,便向花道發出了挑戰。
  ——結果是洋平慘敗。即使打到幾乎是兩敗俱傷,但原本積累在洋平內心的自信以及無所不能感,在這一次通通歸零了。
  他們都很中意彼此的戰鬥方式。不耍任何小手段、也不集中攻擊要害,單純就是拚力氣的肉搏戰,展現了彼此對格鬥的熟練以及真誠。最終,他們很快地關係就變好了。
  兩人有相似之處,都帶著一份寂寞,也都用同樣的方式發洩。
  乍看之下完全相反的兩個人,卻不需要任何言語就能理解對方內心的孤獨,是很珍重的一段關係。

  花道是個很容易陷入戀情的人。不只在洋平認識的人當中,即使是未來認識其他人,一定還是無人能及花道的程度。
  只要看到可愛的女孩子就會喜歡上人家,明明沒說過話就直接告白。與其說抱著必死的決心,應該說根本不知道那份自信是從哪裡來的?一開始洋平還會跟花道說這樣不對,但久而久之也開始覺得好玩了起來。

  洋平的眼神總是追著花道,而花道也理所當然地接受。再更後來遇見的大楠、野間、高宮,也從未介入過這兩人之間形成的某種關係。

  對洋平來說,喜歡一個人是一件非常消耗精力的事情。以自己的父母為例,他絲毫不相信愛情。
  所以花道的存在,對他來說過於耀眼。
  有想支持他的心情,也有過希望花道乾脆不要有甚麼成就了,就這樣一直一起胡鬧下去的想法。

  如果僅只於此的話還不算太失控。
  不知從何時開始,對於魯莽又天不怕地不怕卻容易內心受傷、總是不按牌理出牌的花道,自己竟開始覺得無可救藥地可愛。
  看著他總是談著不可能實現的戀愛、心碎,然而隔天又能馬上喜歡其他的女孩子,但也一樣還是會再次心碎、再次沮喪。
  是因為不知道看了多少次花道「談戀愛的神情」才覺得可愛嗎?還是單純對他堅持不懈的樣子感到動容?
  ——算了,想一堆藉口又怎樣,一點意義都沒有。

  因為就是喜歡上了。
  這是一件很單純的事情,所以更加無法輕易割捨。
  洋平幾乎是在覺得花道可愛的那瞬間,就對這份麻煩的感情開始有了自覺。

  然而在花道遇到籃球以後,洋平覺得長久以來的單戀也到了該結束的時候了。
  一直憧憬著戀愛關係的花道,終於找到了屬於自己的天命。
  並不是一個「誰」,而是籃球。

  原來一直談著不可能實現的戀愛的人,是我自己。洋平狠狠地領悟到這個事實。
  於是他也下定決心要回到普通的關係,好好地。 

   
  洋平睜開了眼睛,盯著每天一成不變的天花板。
  今天自己明確地畫出了一條界線。花道一定非常生氣,內心也受傷了吧。
  但是已經沒有辦法再撐下去了。花道親手做的料理,美味的像是一股暖流沁入洋平的全身,幾乎要令人產生錯覺。
  如果因為不想傷害花道就不劃出界線的話,一定又會踏入往常的循環,自己也會更加無法接受對方離自己越來越遠的事實吧。

  洋平的眼神總是追著花道,而花道也理所當然地接受,這樣的日子已經結束了。透過自己的雙手結束了。
  洋平相信這樣做對彼此都好,心中沒有任何一絲後悔。




「櫻木同學?」

  順著清澈的聲音抬起頭來,視線前方站著花道朝思暮想的人。女孩放下了手中厚厚一疊的資料夾,想必是為了要傳達籃球社的聯絡事項而來的吧。
  花道已經一整天都無心聽課,午休時也一直趴著,而在這時登場的晴子,就像沙漠中的綠洲一樣。
  不過,花道並沒有像平常一樣馬上站起來大喊晴子小姐,語尾彷彿還加了好幾顆愛心的那種語氣。他今天真的沒有那個心情。
  儘管看見晴子小姐就覺得開心沒錯,畢竟她今天也是超級可愛。
  然而時機真的太糟了。一想到洋平今天早上說的話,花道有點懊惱地搖了搖頭,然後再對著晴子勉強擠出了笑容。

「晴子小姐,今、今天是個好日子呢……」
「……?櫻木同學你怎麼了?感覺臉色不是很好,是吃壞肚子了嗎?」
「沒、沒有!不如說我吃了超好吃的東西,還是別人掛保證的!」

  沒錯。洋平的確是真心地稱讚了自己所做的料理。
  我說了一件洋平不知道的事情。所以也告訴我一件隨便甚麼都好的事情吧,花道原本想這麼說的,就只差那麼一下下而已。

  ——你不要再來我家了。

  為甚麼要說那種話呢。眼眶忽然熱了起來。為了不讓晴子發現,花道咬緊牙稍微低下頭來。
  晴子歪著頭,像是擔心花道的樣子,說了一聲失禮了便坐在花道前方的座位。果然,她是來通知關於社團的練習時程有所變動的事情,而花道也不知道有沒有聽進去,只是點了點頭。

  即使早已熬過痛苦的復健期好幾個月,恢復的速度也異於常人,但回到籃球社的花道目前還是無法消化跟別人一模一樣的訓練量。其實也不是不可能,只是大家不讓他做太勉強身體的事情。
  說不焦急一定是騙人的。但是花道能明確地感覺到自己正在恢復當初全盛期時的體感,並不打算胡來而錯失這種感覺。
  雖然在少了赤木、木暮、三井以後的空缺非常大,但是以新隊長宮城為中心,加上新入社的一年級社員,湘北籃球隊也漸漸步上了軌道。
  還有就算不想承認,但流川真的打得越來越好了。每次花道見到他時,總不會忘記要調侃一句,在本天才完全歸隊之前就好好努力掙扎吧。 
  花道的訓練內容,也是為他量身訂造的。三井總是嚷嚷著說那可是安西教練特別疼愛你才有的,但花道大概根本沒有理解又或是沒特別去聽三井的話,就也沒特別放在心上。

  ——以籃球社為重心的生活,可說是沒什麼阻礙,一帆風順。
  但是。

  花道原本已經放鬆的身體又蜷曲了起來,靠著晴子打起的精神也不知道消失到哪裡去了。
  希望你比我還要更了解我,花道對洋平這樣說了。
  但他現在才發現,對方當時甚至連點頭應和一下都沒有,這讓花道又更難過了。
  看著花道的情緒突然又變得低落,晴子看了看周遭以後對著花道說。

「最近好像沒有看見洋平同學耶。你們吵架了嗎?」
「唔…!」
「咦?真的吵架了嗎?」
「沒有,不是這樣的晴子小姐!我已經不會再吵架、不是、是不會再使用暴力……!!」
「嗯,我知道你不會。」

  我相信你哦,沒關係的。
  看著晴子的微笑,花道突然想哭了起來。雖然本來就差不多是要哭不哭的狀態了。
  為甚麼晴子這麼美麗、溫柔又溫暖呢?為甚麼她對流川的心意都沒有變過呢?
  臭狐狸到底有哪裡好,這樣問的話一定是反效果,所以花道在晴子面前一直都是堅決不提及流川的名字。但晴子總是會一直提到流川,所以顯得花道這份堅持一點意義都沒有。
  雖然花道哭喪著一張臉讓人感到擔心,但晴子一點都沒有慌張的樣子。除了她本來就有些遲鈍,對於花道的喜怒哀樂切換速度之快,也已經見怪不怪了,甚至有種微笑看著守護的感覺。
  被晴子那雙溫柔的眼眸盯著,讓花道有點不知所措,眼神也開始飄忽不定。

「真好。」
「咦?」

  晴子沒來由的一句話,讓原本眼神閃爍的花道瞬間看向眼前的人。而晴子只是側過頭,眺望著窗外遠方的景色。

「我覺得吵架很可怕,根本做不來。啊,不是互相打來打去的那種哦!該說是鬥嘴嗎,就是認真爭吵的那種。」
「很、很可怕嗎……?」
「嗯。會想著如果不能和好的話怎麼辦,很不安。我身邊的朋友大概也都是這種感覺吧。所以如果覺得自己有哪裡不對的地方,都會馬上說對不起,幾乎都不會吵起來呢。」

  晴子苦笑著說出的這些話,聽在花道耳裡彷彿都變成一堆問號飄到了頭上去。
  吵架、互毆、弄得滿身是血然後倒在地上。
  這對花道來說,是一種很難說明清楚的溝通方式。有時候是透過拳頭來互相理解,有時候只是為了填補寂寞,更有些時候只是因為被打了就打回去而已。並不像晴子說的那樣美好,沒有甚麼好羨慕的。
但倒也不是完全不能理解。
  鬥嘴嗎……就是常常跟洋平還有那三個笨蛋做的事情吧。

「但、但是……不吵架應該可以算是好事……沒錯吧?」
「是沒錯。不過該怎麼說,男生不是都比較不拘小節嗎?因為知道吵完以後就會和好了,所以還是可以吵架。不覺得那是一件很棒的事情嗎?」

  花道還是覺得像晴子跟她朋友那樣的相處方式比自己的好太多了,實在很難同意晴子的看法。
  再說…

「……能不能和好,還不一定……」
「咦?」
「這次吵架,很有可能就沒辦法和好了……」
「咦咦!?」

  晴子真心嚇到、不可置信的表情就像再一次證實現在的情況有多麼糟糕一樣。
  很有可能沒辦法恢復成跟以前一樣的關係,花道自己說出口,又被自己打擊到。洋平早上說的話,在腦袋裡一直反覆播放,始終沒有停止。

  
  你不要再來我家了。
  再也,不要過來了。
 ……。

「那可不行!這樣的話要馬上說開才可以!」
「欸?」

  這次換花道嚇到了。晴子慌慌張張地說了聲等我一下,就馬上飛奔跑出教室。
  因為實在太突然了,在花道還愣在位置上動也不動的時候,又聽見了晴子急忙的腳步聲,喘得上氣不接上氣地回到了花道的教室。
  
「哈、哈…櫻木同學對不起!洋平同學今天好像請假了……!」
「妳、妳該不會跑去洋平的教室了吧!?」
「嗯!我原本想說要把他叫過來!」
「真假……」

  這真是超級單純然後又好恐怖的提案,而且行動力也太高了。晴子有時候就會像這樣做出超過花道想像範圍的事情。
  明明跟晴子沒有關係,她卻能如此純粹地相信花道跟洋平之間的情誼。這份信賴是晴子令人欣賞的地方之一,其重量能夠扶持脆弱的心,也能推人一把向前邁進。
  花道不擅長應付複雜的事情。所以對於晴子如此好懂的提議,花道除了驚訝以外還覺得很感動。
  晴子開始揮舞起手臂,有點興奮地繼續說了下去。

「那個啊,我覺得怕不能和好所以選擇不吵架,跟吵架了以後擔心沒辦法再像以前一樣的那種不安,應該是很接近的!」
「……晴子小姐…」
「原來我也有跟櫻木同學一樣的地方呢!不知道為甚麼突然很想跟櫻木同學擊掌!」

  晴子爽朗地笑著說完後,才突然想起明明櫻木同學現在這麼沒精神,自己到底在說甚麼啊,又開始慌張了起來。

「不是啦不是啦,我只是不敢相信自己跟櫻木同學會有很相似的地方,這讓我覺得很開心,但說很開心又有點奇怪,嗯、就是……」

  
  看著晴子的情緒這樣上上下下的,花道終於懂了一件事。
  自己並不是想要跟這個女生每天一起上下學,也不是想要跟她牽著手約會。

「……請問,可以跟我擊個掌嗎?」

  其實就只是這麼簡單。

  午休時間就快要結束了。
  在學生們陸陸續續進入的教室中,響起了輕快的擊掌聲。

「路上小心!要在社團練習開始前回來唷!」
「當然囉,沒問題!」


  跟昨天一樣花道又跑了起來。反正還會回學校,乾脆甚麼都沒拿。
  花道的腳步一刻都沒有緩下來,但這不算甚麼——沒錯,這根本連練習前的暖身運動都不算。
  如果是你的話一定會理解的吧,洋平。