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理帝
*沙漠(??)AU
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小小的驛站熙來攘往，旅人與商隊來來去去，走了一批又會來一批。駱駝在沙丘後安睡，倦客聚在旅店一樓，趁著入夜氣溫驟降前享用他們的晚餐。

理鶯一向可以記得來往客人的容貌。他將幾串刷好醬料的烤肉翻面，塗了奶油的馕餅從後廚端出，高大的驛站主人向助手道了謝，他想今日掛單的人數、時量多寡、新鮮食材的捕獲量，一手接過大盤子，彎下腰，從儲物箱中要拿幾個彩繪醬料碗。桃紅色的眼睛在桌底下比彩繪更鮮豔，好像貓一樣眨了眨，理鶯要的碗下一秒就被一隻手遞出來。

「有栖川，晚餐再幾分鐘就好了，你餓了嗎？」

「嘿嘿，對啊，不好意思啦！」

被抓著正著的藍髮青年也不害臊，一骨碌從陰影裡滾出來，手上抓著兩塊剛烤好的玉米餅，掌心紅著，也沒聽見他喊燙。帝統笑著打哈哈，空著的手拍拍長褲上的沙，理鶯往旁邊站了一點，讓熟識的商隊小伙拉出一邊的小凳坐下。

「如果餓的話，下次可以直接跟小官說。」

「啊哈哈......老闆他們還沒得吃，這樣他們也有點可憐？」

「店主想要先招待熟客，小官認為並沒有不妥。」

「那就謝謝你啦！」

理鶯在無數的駱駝商旅中看過帝統。他並不長久隸屬於一支商隊，每次運送的貨物種類也不盡相同，在商路上單幹不是件輕鬆的活，委託的價位不怎麼樣，間接導致帝統總是在餐後還會晃到理鶯的廚房邊。餐點被賞識無疑任何主廚都會感到高興，而能夠聽廚師分享料理過程的人更是值得珍惜；一回生二回熟，幾次交流後帝統甚至會帶上各國稀奇香料當作消夜的報答，在料理上說是知己也不為過。

理鶯為烤餅淋上燉好的沙鼠肉醬，他表情不多，對帝統的行旅見聞卻總掛著淡淡的笑；年輕的旅者大啖美食，話語間對料理的稱讚比例漸漸高過異國風光，冒險的卷軸裡都浸著奶油香。帝統的目光瞄準烤架旁的小盤子，眼熟的藍花紋是他上次帶來的款式。

喜歡跟習慣一樣，大多時候沒有什麼理由，後加的解釋看上去就牽強，不如放任它自行生成。驛站裡，掛單借宿一向不講理由不問身分，錢袋與房門鑰匙的交易點到即止，除非有人自願分享故事。帝統帶來的香料袋摻雜昂貴花卉與權貴壟斷品，一名驛站老闆不會知道的事他一概充作不曉得；一注清泉流過沙漠，疲倦的旅人對它的來由不會過度較真。反正理鶯懂鑑毒技巧，水質清澈純粹，這樣就夠了。

帝統笑得眼睛瞇了起來，一口一動，沒多久又解決小花盤上半盤烤肉。他也不在乎豐盛晚餐的各種來由，不如說他一向是最不在乎的那一個：細沙為毯、星幕為被、天地為帳，對恩人真誠感謝、對未知抱持熱忱，生活就是這樣嘛！他拿著飲品和理鶯乾杯，上揚的唇角被烤肉沾得油油亮亮，小虎牙映著暖爐光。他的純真是讓人忌妒的背景使然，但毒島理鶯只會越看越喜歡，好像在逼近零度的夜裡暖火烤進心中。可能因為會自稱小官的人是真正經歷過生死，可能因為他真的喜歡他的晚餐，可能只是因為思考的人是理鶯。可能這項喜歡也不需要討論可能。