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　　◆路標

　　「還是不行啊…」
　　嘯影在離六生書院有些距離的深山處，獨自嘆息。
　　下課時間跑來這邊修行鍛鍊，揮出的刀沒有往常俐落，甚至隨著揮刀數愈多，心中愈是煩悶。
　　「可惡！」收回刀，索性原地坐下休息。
　　曾經也有過這種狀況，心煩意亂的煩躁感，偶爾總會有這種時候，愈是想要讓自己更強，愈是亂了平時該有的冷靜。
　　「唉…」嘆氣，還是先休息一會兒吧。
　　突然，身後的樹上發出摩擦的聲音。
　　「小子，是你啊。」探出頭的是自己的式神老鷹，守。
　　原先在樹上休息的牠被下面的聲音吵醒，一探出頭來看竟是自己的主人。
　　「沒事跑來這邊做什麼？修練？」
　　「守。」也沒想到式神會出現在這裡，嘯影驚訝了下，「是在修練沒錯，但總是無法滿意。」
　　或許是現在心中實在太過煩悶想要有個抒發的對方，儘管眼前是平常和自己經常吵架的式神，也忍不住道出心聲。
　　「這麼著急做什麼？年輕的小子，你還多的是時間咧。」
　　覺得這種事情根本沒什麼的守感到無趣，從樹上飛了下來停在嘯影身邊，見到他背後有個東西掉出來，「這個是什麼？」湊近一看，是一捲卷軸。
　　「這個是…前陣子在六藝老師那邊拿來的卷軸。」嘯影轉身拿起卷軸，端詳著。
　　「這上面有殘留些術法的力量，有什麼效果嗎？」守感覺到有種不尋常的氣味。
　　「不曉得，似乎是放太久連老師也不記得效果。」想到自己竟然就這麼接收下來，似乎不妥。
　　「既然是學院老師的東西，一定是屬於教學性質啦，試試看吧小子。」好奇卷軸隱隱散出的術法力量，守說服嘯影使用。
　　「連效果都不知道是什麼就用，這也太…」說到一半，像是突然想到什麼而頓了下。
　　「…那就試看看吧。」
　　既然是老師的東西，一定是跟加強自身的力量有關，現在正好苦於修練不著邊的窘境，或許值得放手一搏。
　　決定好後站起身，打開卷軸唸出上面的咒。
　　「解！」
　　卷軸發出強烈的光芒壟罩自己，那一瞬間眼前失去原有的視線，連意識也逐漸消失。
　　「小子！」守察覺到狀況不對勁，卻來不及了。
　　強烈的光線漸漸消失後，嘯影仍舊站在原地毫髮無傷，只是給人的感覺跟平常不太一樣。
　　「喂！小子你沒怎樣吧？」守難得擔心問道。
　　「呵。」眼前的嘯影冷靜地露出微笑，面向自己的式神，「守你操這麼多心幹麻，我不就好好站在這裡嗎。」
　　說著，把頭上的髮髻解開，長髮披散落在肩上。
　　「這樣舒服多了，一直綁著真累。」流露出平常根本沒有過的微笑。
　　「……」沉默看著自家主人，眼神、態度、模樣完全跟平常相反，這副輕浮訕笑的樣子證明情況已經不對了。

　　糟了！這種情況不曉得會維持多久，看來剛那卷軸會使人個性相反。
　　守心底暗叫了聲不好，事已至此，也只好由自己看著這小子，別讓他做出什麼事才好。

　　《註：之後是截取嘯影與雲璃的談話片段。》

　　「遠離人群、去除雜念…這確實是修練最重要的前置作業沒錯，雖然我遠離人群到深山了，但最重要的…卻是一直無法去除雜念吧…」
　　嘯影原先笑吟吟的表情，突然換上一抹苦笑，似是想到了什麼。
　　「既然沒辦法去除雜念專心在一個點上那就乾脆什麼都別想啦！」
　　「什麼都別想對我來說太困難了…」苦笑著說，自己還是只能暫停修練吧。
　　「沒關係，畢竟遇到瓶頸會焦急是很正常的嘛。知道為了什麼而使用力量可是很重要的啊。不明白方向就無法前進。」
　　「為了什麼而使用力量嗎…」嘯影因對方這句話而沉吟了一會兒，從以前到現在，為了想讓自己變的更強，理由只有一個，始終如一。
　　「我大概瞭解了，沒想到還要一個女孩子教我，實在是顏面盡失。」嘯影笑了笑，或許自己要從最基本的修養再打好基礎才行。
　　「…跟是不是女孩子沒關係吧。以貌取人可是會吃虧的喔，雖然我不是很強的傢伙啦。」
　　「啊抱歉抱歉。」發現自己的失言，坦率跟對方道歉。
　　「來這邊都是為了想要改變什麼吧，沒錯…為了達成自己的期望，辛苦又是另一回事了，嗯…」
嘯影本來想說能跟女孩子談論這種事很出乎意料，也挺欣賞對方的想法，但想起剛才才被說以貌取人會吃虧的事情，還是別說出口惹對方生氣吧。

　　「然後…是說，你跟小咲進展如何了？」

　　「呃…」沒想到對方竟然會突然轉移話題，而且還是自己最敏感的，「怎麼會突然這麼說我跟紫咲呢？我沒有表現的…很明顯吧？」臉上轉為尷尬一笑，他自己該怎麼說呢…紫咲僅是把他當重要的朋友，對這種愛戀之事可是完全搞不懂。
　　「那我直接說沒關係吧…還蠻明顯的喔，尤其是在某些特定的時候。唔嗯…比如說有其他男生靠近小咲的時候。」
　　「那是當然…」聽雲璃這麼一說，想起前陣子看到一些男人不懷好意的接近紫咲，心中不由就升起一股怒火，「在我眼裡，那些人都企、圖、不、軌。」咬牙切齒一字一句說完後，又恢復笑容，「我必須要保護她才行。」
　　「這、這麼嚴重嗎…說不定他們沒有惡意啊…所以嘯影先生希望小咲繼續保持純真的一面？嗯…」
　　「嗯，我希望她永遠都跟現在一樣，對任何事物抱持開朗樂觀的一面，不會有負面的想法。」
說著，眼神不自覺溫柔許多，「這才是我最想守護的…」後面這句小聲的喃喃道。
　　「唔嗯…該怎麼說…嘯影先生似乎壓力很大呢…嗯…那，守護小咲也是嘯影先生變強的理由之一吧？」


　　「強到足以成為守護他人的盾也很厲害不是嗎？」
　　

　　「不…」苦笑的搖了搖頭，「比起沒保護好這點，壓力根本不算什麼，而且…」看著自己攤開的手，多年練劍而長繭的痕跡，爾後又握緊，「我不想再失去重要的人了。」堅定的說著。
　　「…是嗎，那這便是你的路標，還請不要忘記，當然適時放鬆也是很重要的。」
　　「呵。」聽聞此句，很淡的勾動唇邊弧度，眼神沒有一絲猶豫。

　　「一定。」

　　簡潔有力的兩個字，早已下定決心。
　　山風吹過放下髮髻些微散亂的頭髮，剎那，地上的卷軸突然發出強烈的光芒包圍住嘯影。
　　



◇註：雲璃，在帝都認識的朋友，也是嘯影的心靈之友。
　　　這篇是與雲璃中的角色「雲璃」交流的片段劇情。