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  「呦、鬼太郎,來許願吧。」眼球老爹推著小小的杯子蛋糕放到兒子面前,寵溺而瞇起的單眼充滿慈愛。
  棕髮的少年笑著點燃了小蛋糕上的蠟燭,「爸爸想許什麼樣的願呢?」雙手交握合十,燭光映照出一大一小的剪影。
  「老夫呀~」支著不存在的下巴思考,眼球老爹意識到什麼的揮舞短小的雙手,「這可是你的生日啊,好啦、趁著蠟燭還沒燒光,道出願望吧吾兒。」
  雙眸注視著搖曳火光,鬼太郎輕輕開口:「希望水木さん回來。」呼出的氣息滅掉火焰,對於這個願望、眼球老爹只是將身子轉向幽暗的長廊。
  沒有燈光的玄關發出窸窣聲,一大一小的幽靈族互看了對方一眼,鬼太郎捧起父親放置肩膀,有些按耐不住欣喜的快走至門口,順手點亮走廊的白熾燈。

  「久等了!生日快樂、鬼太郎。」滿臉倦容的水木腋下夾著公事包,手上拎著一壺酒甕與塑料袋,「不是說不用等我,先慶祝沒關係的。」
  「歡迎回家,水木さん。」伸手接過水木手上的東西,鬼太郎開心的迎接自己的義父,「生日願望果然很靈驗。」
  「為了不讓閣下加班太晚,鬼太郎可是浪費了一個願望啊,水木呦。」短小的手指著地上脫鞋的水木,眼球老爹順著兒子的手看著那些東西,「喏!閣、閣下是哪弄到這些東西的?」
  聽著眼球發出驚訝的怪聲怪調,水木起身拍拍鬼太郎的頭,順勢輕戳了下激動的眼球老爹,「你說下酒菜?路上還有小攤販亮著,就順手買回來,還有蛋糕哦。」
  「爸爸應該是問這壺酒,還有……」跟在水木身後回到客廳,鬼太郎將酒罐子放到桌上,一一把塑料袋的物品陳列而出。
  退去西裝外套,水木摸出口袋中的菸盒叼上一支,「啊啊、那個酒嗎?說到就來氣!還有這東西也是。」指著鬼太郎最後放下的長盒,他點燃嘴上的香菸深吸一口。

  伴隨裊裊細煙,水木道出他這麼晚回來的原因,加班返程路上是相當順遂,殊不知在某個拐彎處的時候被襲擊。
  「黑壓壓的傢伙直接把公事包搶走,那是妖怪吧!是吧、你們的朋友就不能夠用語言溝通嗎?」氣憤的補充著尼古丁,菸頭的火點因水木氣息燃燒快速。
  他追逐公事包好一段路程,那隻烏鴉像是惡意般的,把他的包給扔在一棵豔紅的怪樹下,水木憶起那垂掛的紅串花蕊,與哭倉村那令人作嘔的血櫻差異甚大,雖說他也不怎麼喜歡那棵樹就是。

  「這兩個東西就放在樹幹邊,上面掛著祝賀的吊牌。」捻起粗繩繫的木牌子,水木完全能想像這肯定是出自哪個老妖怪之手,「妖怪沒有快遞之類的東西嗎?剛加班完還要被當成送貨員,可夠嗆的。」
  鬼太郎看著木牌上力道有勁的刻著自己名字,些許殘留的妖氣相當陌生,不過並不令人厭惡。
  扯開已經鬆掉的領帶,水木注意到鬼太郎臉上的歉意,溺愛的捏捏那張酷似他父親的臉蛋,「是那些缺乏現代常識的傢伙不好,小壽星別這張臉,今天可是你生日,來重新許願吧!」

  打開因為奔跑而有些扭曲的草莓蛋糕,水木皺著眉一聲長嘆,「說到底那壺酒是我猜的那樣吧,ゲゲ郎。」
  眼球老爹頷首,略過其他小菜站在長方形的紙盒上,「說的是啊水木,那是烏鴉天狗的精釀,這禮物怎麼看都是給老夫跟閣下的呢。」
  「爸爸、那這個是?」抓著盒子底部的線拉開,抽屜盒包裝的是幾根線香。
  「這什麼不吉利的禮物啊!」差點把嘴裡的菸給吼掉,水木沒好氣的把盒子給挪到一旁,「別管那個、我們來插蠟燭吧鬼太郎。」
  「等等水木呦,這不是普通的香,是木魂所製的祈福線香。」看著水木對自己投來不相信的眼神,眼球老爹雙手叉腰加以解說:「與烏鴉天狗的美酒類似,是木魂獨有的技能。」

  小小的手想抽出細長線香,鬼太郎替父親拿了一根,眼球老爹撫摸著兒子拿起的香:「點燃這線香所許之願,必定能成真啊,吾兒、這可是很珍稀的大禮呀。」
  水木拿起一根香湊近鼻尖嗅了嗅,「跟祭拜用的沒兩樣,真有你說的那麼厲害嗎?」
  模仿水木的動作聞了聞,鬼太郎並未感受到任何妖怪相關,但有一種他說不上來的情緒湧上,「水木さん、我可以用這個代替蠟燭嗎?」
  既然是義子的請求,水木也只能放棄七彩繽紛的小蠟燭,轉而放上跟蛋糕一點都不搭香條,「這樣真的可以嗎?」
  「嗯!謝謝,對了、水木さん有願望嗎?」接過水木遞來的火柴盒,鬼太郎想要與家人一同分享這份祈願,「爸爸呢?壽星有三個願望對吧,可以一人分一個。」
  眼球與人類對望幾秒,為父的兩人各自揪緊自已的胸口,孩子體貼可愛的想法,還有如此大方分享的心態,這麼好的孩子屬於他們,這比任何願望都更好。

  「能實現願望的只有壽星,對吧、ゲゲ郎。」
  「說的對呢水木,吶、鬼太郎,你就放寬心去許願,這是你的誕生於世界,老夫與愛妻最幸福的日子。」

  說到愛人、眼球老爹就不禁泛起淚花,在兩位父親的遊說催促下,鬼太郎用火柴點好的線香。
  紅色火光熠熠,屢屢煙絲帶著清爽的味道,恍若之間鬼太郎好似看見一處密林,剎那的幻覺體驗過度真實。
  「我希望……」願望被白煙捲走,鬼太郎的聲音被吞噬其中。
  水木擔憂的看向桌面上的眼球,見對方並沒有慌張的舉動,他才稍微放鬆緊繃的神經,藍色的雙眼還是沒有從義子身上離開。

  「爸…爸爸?」許願完畢回過神來,鬼太郎不太肯定的喊著突然存在的白髮男性。
  順著鬼太郎訝異的神情,水木看見了那個人,與他出生入死的夥伴,「真的假的……鬼太郎你許了什麼願望?」
  「老夫的身體……這可不是普通木魂該有的能力。」上下左右打量自己的身體,ゲゲ郎打開雙手就往鬼太郎身上撲,
「吾兒啊…老夫、老夫終於能抱抱你……你是這麼的柔軟。」
  顆顆淚珠不停往下掉,ゲゲ郎又親又蹭著自己的孩子,恨不得把過去的份一起補回來,水木欣慰的抽上一口菸,悄悄的抹掉眼角的淚。

  「親愛的、等一下輪到我囉。」ゲゲ郎感受到身後一沉,熟悉的聲音與氣味讓他淚水潰堤,「你把我的眼淚一起哭完啊,愛哭鬼。」
  「おまえ……這不是夢吧、吶水木!老夫身後、老夫身後是不是老夫的愛妻,鬼太郎的……母親啊!」
  聞言鬼太郎揚起頭,擁有和自己同樣髮色,俐落短髮的女性,淚流滿面卻滿臉笑意。
  水木不可置信的發出一聲嗯,那是他在ゲゲ郎隨身帶著的照片見過,尚未被榨取血液的,ゲゲ郎一直在尋找的妻子。
  「太好了。」捂住自己被淚水弄糊視線的右眼,鬼太郎啜泣用著顫抖的聲音開口:「願望不能說出來,實現了……就不能說。」
  許願的當下有個聲音迴盪在鬼太郎腦中,『若願望實現,千萬不可再次提及。』,且當他心中疑惑的時候,那個聲音非常好心的替鬼太郎解答,『一說、成真之事將回歸於願望,不談、則願望即為現實。』

  水木給自己斟上一杯酒,用笑容與沉默替眼前的家人團聚祝賀,這樣他也就不需要攪和在妖怪之間了,鬼太郎也擁有完整的家庭。
  「真是最好的生日。」

  幽靈族三人的眼睛因為這句話,齊刷刷看向了喝著酒的男人,「……打擾了?你們繼續,用不著在意、啊啊啊啊!幹什麼!」
  三種髮絲瞬間把水木裹的嚴實,只留下一顆腦袋能夠呼吸,三人默契的用頭髮把水木給搬運到他們身邊。
  「水木さん是不是想著,鬼太郎以後不需要照顧了?」男孩哭紅過的眼神顯得格外銳利。
  「老夫的好友哦,閣下可是要陪老夫喝一輩子的酒,沒錯吧水木~」熟悉的眼神讓水木懷念,ゲゲ郎湊近嗅著水木身上的酒香,「老夫可饞著罈酒了,年輕的烏鴉天狗手法特別新穎呀。」
  「知道了知道了、我不會跑掉,是說……沒必要連岩子小姐都……」苦笑對上在場唯一的女性,水木可不記得自己有跟對方交集多少頂多就……。
  「面對救命恩人,想報恩不是很正常嗎?」笑容可掬的收回頭髮,岩子並不意外水木知道自己的名字,肯定跟丈夫喝酒的時候,單方面被強迫推銷了很多往事吧。
  「啊……舉手之勞罷了……」話才出口、還綁在水木腰上的白髮勒緊了些,胸口的棕色毛髮也多綁上好幾圈。

  「說到底、沒有水木さん的話,我根本不會出生。」用頭髮把水木往自己拉近,鬼太郎捉住義父的襯衫,語氣中的不安顯而易見,「我的生日、沒有義父在的話,就不完整了。」
  「嗯嗯、吾兒說的是呢水木呦。」雙親都認同鬼太郎的想法,若沒有這位人類豁出性命的『舉手之勞』,如今的他們身在何處,想都是不敢想的。
  大手撫摸著鬼太郎的腦袋,水木明明什麼都還沒說,這一家人怎麼就斷定他準備跑了,「以後每一年的生日,我都會在的。」
  「每一天。」難得的任性發言,鬼太郎鬆開對水木的禁錮,小臉抬起正經的說明,「每一天、水木さん都會在,請重複一次。」
  「是是、我每一天都會在。」見義子得到答案後揚起的嘴角,水木讓他與自己的母親快去吃蛋糕,「如果奶油上有香灰就別吃了哦。」不知道那東西吃了會不會壞肚子,不過、也許對妖怪來說沒差。

  「差不多得了ゲゲ郎。」長髮的男人完全沒有要放開自己的意思,甚至行雲流水的把酒連人都帶到窗邊。
  「老夫不懂閣下在說什麼。」悠哉的表情故作自然裝傻著,ゲゲ郎把酒杯斟滿後給水木,「喏、水木呦,這會不會是夢呢?」
  從髮絲收緊感受到ゲゲ郎的心慌,遙望月色水木一飲而盡手中的酒液,「喂、ゲゲ郎,你看。」
  疼痛從大腿襲來,ゲゲ郎看著掐自己肉的罪魁禍首,水木眼神瞥向一旁的母子,ゲゲ郎沒忍住又一次濕了眼眶。

  「會疼就不是夢,要我掐你幾次都行,夥伴。」
  「才不要呢,閣下的手勁完全沒分寸,老夫可是很脆弱的。」

  岩子將切好的蛋糕裝盤,看著相視大笑的父親們,鬼太郎端著自己的生日蛋糕送上前。
  「爸爸!水木さん!」
  屬於不同人的兩隻手,個別被放上一盤歪歪扭扭的甜食,鬼太郎回頭能見和藹的母親,左邊右邊都是最疼愛自己的父親。

  幸福是不是太多了,可以擁有的對吧,我也是被眾人簇擁期待而誕生的。

        『生日快樂、鬼太郎』