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第五章──生年不滿百
01
　　苗王宮內，蒼越孤鳴抽出了方才呈上來的信紙。看那筆跡，顯然是倉促寫完，可剛厲之氣依然自筆墨間透出。年輕的苗王捧信才讀了半晌，便又抬頭，看著自鐵軍廟千里迢迢而來的鐵軍衛少年立在階下，問道：「你方才說，這封信是為了揭發陰謀家鐵驌求衣？」
　　小七垂手而立，道：「是。」
　　蒼狼沒再說話，又低下頭來讀完了信，而後不動聲色地將信紙摺好，塞回信封中，道：「孤王明白了。你下去吧。」
　　小七一點頭，才退了幾步，蒼狼忽然又叫住了他，問道：「慢著，你……將信交給你的人，是否另有任務託付與你？」
　　小七愣了愣，道：「是。」
　　蒼狼沉默片刻，道：「沒事了，下去吧。」
　　忘今焉先是看著小七離開，這才回頭，向蒼狼問道：「王上，信上說了些什麼？」
　　蒼狼手指摩娑信封，淡淡道：「與夫子推論相去不多，鐵驌求衣正如《狼朝禁宮錄》中所寫，意圖掌握苗疆君權，陷害前朝太子，乃是幕後的陰謀家。」
　　忘今焉道：「那麼，待鐵驌求衣到宮裡，王上打算怎麼處置？」
　　蒼狼並不回答，反問道：「夫子以為，孤王該如何處置？」
　　「老夫以為，應當將他逐出苗疆，並解散鐵軍衛。」
　　「他是一方大神，豈會聽從？」
　　忘今焉敲著手杖，道：「雖是如此，但是，王上別忘了，您手裡有王骨，足以弒神，鐵驌求衣孤身前來，他不會愚蠢到以為若是與王上翻臉，還能從苗王宮全身而退。」
　　蒼狼沉吟片刻，道：「夫子所言甚是……」
　　君臣二人話到一半，門口忽然一陣騷動，原來是一名傳令兵忽然匆忙要闖進來，卻被門口侍衛一把攔下，忘今焉朝門口喝道：「你是什麼人？擅闖宮中，成何體統？」
　　那傳令兵慌張跪下，道：「小的知錯，但、但是情況緊急，小的不得已……」
　　忘今焉臉色一沉還要再說，蒼狼卻伸手制止了他，溫言道：「讓他進來吧。」
　　那邊侍衛聞言這才放了小兵，那小兵連忙上前，跪在地上，蒼狼便道：「發生了什麼事，讓你如此慌張？」
　　那小兵跪在地上，不敢抬頭，道：「稟王上，遠君辭將軍奉王上之命領鐵驌求衣前來王宮，半途中，猇族率兵殺來，那鐵驌求衣便趁亂殺了遠君辭將軍，並藉機脫逃……」
　　蒼狼聞言神色一變，卻不說話，倒是旁邊的叉玀最先沉不住氣，怒道：「好個鐵驌求衣！這卑鄙的陰謀家！」忘今焉轉身，上前踏了一步對蒼狼道：「王上，這鐵驌求衣既然脫逃，難保不會回頭到萬里邊城，組織鐵軍衛與我苗疆對抗。請王上盡速裁奪。」
　　蒼狼臉色沉沉的，年輕的面容不顯山不露水，他手指再次緩緩摩娑著信紙，緩聲問道：「夫子以為，應當如何？」
　　忘今焉道：「王上若願意相信老夫，請給老夫五百兵馬，讓老夫追拿鐵驌求衣，殺之以除我苗疆大患！」
　　蒼狼聞言卻是沉吟半晌，手裡不由自主地捏緊了信紙，旁邊的叉玀先是不大滿意地看了看忘今焉，又望向蒼狼。好一會兒，蒼狼方才下定決心，道：「孤王明白了。但孤王還有話要問他，只要夫子將他帶來宮中與孤王一談，其餘便由夫子處置吧。」
　　忘今焉兩手平舉，躬身行禮：「老夫這就動身準備。」

　　千里之外，尚賢宮內。
　　在滿樹杏花之下，默蒼離一手捧著一本書讀，一手捻著棋，滿臉索然無味地坐在石凳上。在他對面，坐著是上官鴻信，正抿著唇，兩眼盯著石桌上的棋盤苦苦思索。
　　好不容易，上官鴻信終於落下了一子，默蒼離抬眼往棋盤瞄了一眼，手上捻著的棋子當即落入棋局之中。
　　上官鴻信見了師尊這一手，眉頭皺得更緊了。
　　旁邊站著看棋局的冥醫替上官鴻信默哀了片刻，那邊默蒼離大約是閒著無聊，道：「杏花，那日我要你備下的藥丸，可準備好了？」
　　冥醫道：「蒼離啊，你這要求也太稀奇古怪，天下間哪有人魂魄碎裂，還能活著的？莫說活著，就是做一個普通的生魂，都是沒辦法的。」
　　蒼離兩眼不離書本，淡淡道：「所以是沒法準備了？」
　　冥醫苦著臉，道：「太難了。而且，蒼離，你要這個幹嘛？」
　　默蒼離瞥了一眼上官鴻信終於又下了的一子，一面捻棋一面道：「不過是看你近來閒著沒事，替你找件事做。沒有也無妨，不是什麼要緊事。」他右手抵著下唇，手指捻著棋子，微微側頭看著棋局，似乎不是束手無策，只是在想下哪兒更有意思些。
　　然後便不疾不徐將棋子落下了。
　　上官鴻信直盯著棋盤，好半晌脹紅了臉，低頭道：「弟子輸了。」
　　默蒼離淡淡地「嗯」了一聲，繼續看著書，也不理上官鴻信。好半晌，他才冷冷地道：「還不走？」
　　上官鴻信垂頭喪氣地向默蒼離告辭，起身離開。冥醫看著他遠去的背影，扭頭對默蒼離道：「蒼離啊，這幾日對你那兩個小徒弟，特別苛刻啊。」
　　默蒼離手裡書冊翻了一頁，道：「這幾日墨家九神沒一個人來。」
　　冥醫愣了愣，這才明白默蒼離的意思──九神沒一個人來給默蒼離欺負，也就只能耍耍自家徒弟了。冥醫苦著臉正想勸一勸默蒼離，卻聽他又鄙薄地道：「這幾日他們可都忙得很，說起來都是為了老二身邊那個小子。真是愚蠢得令人嘆為觀止。」
　　冥醫歪著頭苦著臉還想不起來「老二身邊那個小子」是何方神聖，那邊默蒼離「啪」地一聲闔上書本，道：「杏花。」
　　「別叫我杏花！……幹嘛？」
　　「我餓了，你做飯去。」
　　冥醫又是好氣，又是好笑，一面往廚房走一面回頭指點著默蒼離，道：「好好！就你會使喚人！」

　　荒涼大雪之中，鐵驌求衣獨自揹著刀急急獨行。
　　兩日前他隨遠君辭前往苗王宮，半途中猇族孟犩忽然率兵殺來，便要取鐵驌求衣性命，事發突然，遠君辭根本不及分辨敵友，便與孟犩相殺起來。
　　就在兩軍殺得一片混亂之際，一名黑衣人無聲無息冒出，寒劍所指，卻是遠君辭。可憐那遠君辭根本還沒回神，就被一劍自後背刺穿，死不瞑目。
　　遠君辭一倒下，也不知是誰先開始，便叫嚷起「鐵驌求衣殺了遠君辭將軍」，隨遠君辭而來的士兵登時如散沙一般散去──亂軍之際，誰也不及分辨真偽。鐵驌求衣臉色一沉，眼角瞥見那黑衣人無聲無息地後退，猛然想起，那應當是墨家老五的手下。鐵驌求衣實在不想與孟犩糾纏，讓過孟犩的一槍，閃身便往那黑衣人追去。
　　那黑衣人腳步雖快，卻仍不及鐵驌求衣，就在鐵驌求衣就要追到之時，一個嬌媚的嗓音忽然傳來，笑道：「老二，省點力氣吧。」
　　鐵驌求衣腳步猛然頓下，一瞬間橫刀在前，隨即，一名黑衣女子伴著無數艷紅花朵緩緩自天而降，然後笑吟吟地立在鐵驌求衣面前。她纖指抵著紅唇，媚眼一斜，眼波流轉之際已有萬千姿態，卻也藏不住豔媚之下的淡淡殺意。
　　鐵驌求衣臉色微沉，道：「老五，你居然願意和老大合作。」
　　凰后紅脣勾起，道：「許久以前我欠他的，欠得太久，想來也是該還他了。」她一面說，一面抽出烈羽銃，拿在手裡，嘴角依然噙著笑意，眼底寒光卻陡然大盛：「老二，你猜，我欠了他幾顆子彈？」
　　她話一落，自鐵驌求衣身後忽地冒出數條黑影，直往鐵驌求衣殺去。凰后抿著紅唇，似笑非笑地盯著戰圈之內鐵驌求衣與眾墨者搏殺。其實這些墨者武功雖高，和墨家大神相比，也實不算得上什麼威脅，然而凰后此舉的目的，原來也不是為了要殺鐵驌求衣。
　　一來不過是給鐵驌求衣提個醒，二來是為了消耗他的體力。她氣定神閒地一抹紅唇，將長槍舉起，槍口直對著戰圈之內的墨家老二：「老二，你往苗王宮路途凶險，我就以這一槍預祝你一路平安吧！」
　　鐵驌求衣聞言眼神霎時一寒，下一刻槍聲轟然乍響，一枚漆黑子彈自煙硝之中急飛而來。鐵驌求衣連忙極招上手，一掌逼退眾墨者，同時磬龍刃一轉一揮，竟是硬生生擋下這一槍。然而此時他與凰后距離極近，裂羽銃威力又增加了幾分，縱然鐵驌求衣早有防備，持刀右手的虎口終究是震出了一道口子，迸出了鮮血。
　　他沒吭聲，也不打話，藉著這一個空檔大刀一劃，震起地上殘雪和泥沙，抽身便走。
　　墨家老五並沒有就此追來，鐵驌求衣也知道她意不在此。況且他還有更重要之事──此時他背負殺了歲無償與遠君辭汙名，若回邊城，那幾乎就是落實了罪名，而今之計，只能盡速回到王城，向蒼越孤鳴說明一切。
　　在這一個局面下，他幾乎無從選擇。
　　然而一路往苗王宮的路途中，卻多次遭逢凰后的墨者、以及忘今焉收編的孤血鬥場死去的亡魂追殺。一路下來，雖不至於致命，卻也疲勞非常。
　　半日之後，天開始落雪。
　　邊塞漫起了刺骨的寒意。
　　正當鐵驌求衣走在半途，地底忽然傳來震動之聲，猶如野獸低鳴。他一皺眉，知道又是孤血鬥場的亡魂，連忙拔刀在手，接著數十道亡魂當即自地底竄出，將鐵驌求衣團團圍住，下一刻便揮舞著兵器殺了過來。
　　那些曾在孤血鬥場血鬥的人都是亡命之徒，手裡兵器千奇百怪，招式都是殺招。鐵驌求衣這一路上已不知遇到多少這樣的殺手，他手裡磬龍刃一招一式乾淨俐落，且都直指敵人要害，以求在最短最不費氣力的情況下殲滅亡魂。不到一刻鐘，孤血鬥場的亡魂們皆都魂飛魄散，消失在茫茫天地之間。
　　鐵驌求衣當即收刀，長長吐出一口氣，目光微微鬆開望向一天一地的大雪。偏就在此時，一股殺氣自身後無聲無息地襲來，鐵驌求衣一瞬間便恢復警戒，他未及拔刀，大喝一聲，回身便是一掌推出，雄渾掌力便對上了襲來的寒劍劍尖，對方內力不及他，劍鋒雖利，卻也只能往前再進半寸，便堪堪被鐵驌求衣擋下。
　　偷襲的墨者東門朝日於是飛快收劍，那邊鐵驌求衣趁著他收劍之時拔刀欲砍，卻猛然聽見遠方傳來一聲轟然槍響，石破天驚彷彿自天上而來，卻是裂羽銃所發的三枚子彈。
　　那子彈來得好快，鐵驌求衣拔刀「鏘」地一聲奮力將一枚子彈彈了回去，閃身讓過一枚，最後那一枚終於避之不及，只聽「喀」一聲脆響，鐵驌求衣只覺右肩胛一陣劇痛，牽連至整個右臂，險些拿刀不穩。
　　東門朝日趁此機會持劍刺來，他腳步無聲，劍招又快，轉眼那一劍便刺入鐵驌求衣胸口半寸。此時鐵驌求衣右臂不得動彈，於是左掌拍向東門朝日。虎落平陽到底是虎，這一掌東門朝日不敢硬接，手腕一動，當即拔劍向後平平退出了兩尺。
　　這一連串的奇襲下來，鐵驌求衣面不改色。然而亂雪紛飛之際，雖遮掩住了視線，卻遮不住自東門朝日身後逼近而來的大批墨者。
　　站立在眾墨者前方的黑衣劍客面無表情地望著鐵驌求衣，淡淡地說：「一夫當關。」
　　然後東門朝日長劍平舉，直指鐵驌求衣，又道：「英雄末路。」
　　鐵驌求衣口鼻吐出的白霧蒸騰而上，傷口流出的血則沾染雪地一片殷紅。他已不眠不休兩日，而今身負重傷、右臂形同已廢，遠方還有行蹤難測的凰后，以及不知何時會逼殺而來的忘今焉。然而他臉色不變，望著東門朝日冷冷地道：「那也要看你有沒有本事。」
　　就在此時，原來訓練有素的墨者忽然亂了陣腳，隨即自後方傳來幾聲哀號。東門朝日少見地皺眉，卻也不理會，長劍一挺，再一次逼向鐵驌求衣，陡然一條影子飛快奔來，並著一道雪白刀光，迅雷閃電似的直斬向東門朝日。那人運刀飛快，出手凌厲，逼得東門朝日頓時左支右絀。刀劍相擊叮叮噹噹之聲不絕於耳，最後那人寒刀一劃，東門朝日的一條臂膀頓時飛了出去，直落到了三尺外的雪地上。
　　東門朝日與來襲之人同時各自向後躍開一步，戰場一時安靜下來，唯大雪紛飛不斷。此時，在場眾人才看清這殺進來的不速之客，他臉色沉鬱，看上去還有幾分倦色，而眼裡的殺氣卻未褪盡，隱隱閃著寒光點點。鐵驌求衣抬眼，望著那人背影，紮著一大把再熟悉不過的馬尾，正挺直腰桿立在眼前。
　　他一路被追殺也不曾波動的心緒驀地震盪起來。
　　然後鐵驌求衣看見眼前的人短刀橫向一劃，沾染上的鮮血登時飛落，刀面又恢復一片雪煞明亮。他手裡短刀平舉，面對著眼前大批墨者，寒聲道：「誰敢上？」