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　　黎之軌跡 艾德蒙中心 家族、姓氏、執念與懊悔

　　艾蕾因他爸，艾德蒙，一個充滿各種偏見的男人一路走來的故事
　　私設如山，通篇充滿艾德蒙他個人對一堆人的歧視言論
　　覺得艾德蒙在黎1的表現太純粹智障了，想補足一點東西讓他扭曲的價值觀看似合理一點(?)
　　大概黎3一出這些私設就會被翻盤吧。
　　OK再往下

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　　艾德蒙出生在奧克雷爾侯爵家族本家，在舊王國首都：奧拉希翁長大，奧克雷爾家族自古深耕於此，一代一代家主也接手繼承，一路經營下去。

　　奧克雷爾侯爵家雖然相較舊王國時代失去不少權力，但瘦死的駱駝比馬大，幾百年傳承的基底不是說揚棄就能抹滅的，登高一呼，不少過去時代的貴族仍願稱臣，視他們家為領頭羊。

　　祖父在共和國新體制開創之初，即時在政界選好支持的政治家，雖然收獲不少牆頭草的批評，但不妨礙他的在政界站穩腳步。

　　父親則從商，白手起家將甜點公司昆西建立並打響名號。

　　他的人生自出生起就鋪好了，自幼就知道將接棒父祖開闢的江山，政商兩面都要兼顧維持，保證奧克雷爾的姓名永遠為人所知。而他對這樣的安排從未有任何不滿，他因為這個姓氏而擁有富裕的物質條件，擁有最良好的教育，那就該為這個姓氏付出全部努力，並鋪好前路，為子孫繼續接棒準備一切。

　　艾德蒙深信著，這就是世界的真理。

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　　依照慣例，艾德蒙由私人家教啟蒙，中學住進私立的住宿制貴族學校，與和他同背景的男孩們一同接受菁英教育。

　　這個私校是卡爾瓦德貴族間的最後榮光，是政治協商後好不容易保存下來，舊時代的遺留產物。師長言談間不免感嘆懷念舊王國時代的貴族榮耀，鄙視百年前莫名其妙的民主革命，昔日的白色人種是最優秀的，君主授銜貴族爵位，貴族回報君主忠臣，越是優秀的階級越該珍惜自己的羽毛，與門當戶對的階級聯姻。

　　他沒見過那個舊時代，但他想應該非常值得嚮往。

　　如同父執輩和師長教誨一樣，他在家長的安排下，與僅在社交場合依循禮數見過一兩次面的席夢娜小姐結婚，母親主辦的婚禮莊重而盛大，各方政要皆有露臉，見證兩個家族的締結聯盟。

　　婚後才與席夢娜慢慢熟悉，作為世家貴族小姐，席夢娜知禮懂進退，能社交，閒暇之餘做點小點心分送親戚或是與家人共進下午茶，面面俱到，在在穩妥。

　　不得不說，席夢娜超乎期待的優秀，他並沒要求也沒透漏太多消息，但席夢娜甚至對公司的經營也能掌握一些關鍵細節。

　　說實在的，有時他覺得政商雙修是有點分身乏術，相比起來如果席夢娜想要，應該能將公司經營得比他更好，但這是父祖努力下來的財產，他該靠自己努力，沒理由交給妻子打理。

　　他非常滿意這門婚事，感激長輩的安排，希望他未來幫兒女挑選伴侶時，也能有足夠的眼光。

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　　女兒出生了。

　　艾德蒙承認曾有一瞬間，他為了不是男孩而有點失望，主要是煩惱未來公司的繼承人該怎麼辦。

　　不過這微不足道的煩惱在看到小小的嬰兒笑出聲以後煙消雲散。多可愛啊，髮色、眼睛的顏色都隨了他，無論哪個訪客都能立即看出他們是血親，是家族的血脈。

　　小小的新生命帶給他無盡喜悅，連公司都差點不去了，離嬰兒床遠一點就覺得心如刀割，鎮日只想跟軟軟香香的女兒膩在一起。

　　他看著懷中的珍寶，抱了又抱，親了又親。滿心祝福，希望女兒能平安健康順利的成長。

　　是女孩又如何，大不了以後招贅，找個門當戶對的女婿。

　　給女兒的第一個禮物他研究了很久，去算命、看星盤、親友意見都問過一輪、也打聽同時期出生的女孩名、最後參照家族族譜，慎重的將她命名為艾蕾因。

　　意義為光明，光輝的人。

　　他衷心期望，心愛的掌上明珠能走向光明的坦途。

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　　席夢娜身體不好，僅僅一次的懷孕就費盡心力，醫生說艾蕾因會是他們倆唯一的孩子。

　　消息不知怎地洩漏出去，明裡暗裡，總有人介紹一些粉紅知己，艾德蒙全數嚴正拒絕。

　　他不是不知道，學生時代結交的朋友們，或多或少都有在外面養女人，各家家族也睜一隻眼閉一隻眼。但奧克雷爾家不做這麼傷風敗俗的事，祖父是，父親也是，都是遵從長輩安排，一夫一妻的走到現在，自由戀愛那種東西他們嗤之以鼻，賀爾蒙造成的青春躁動只是一時的，長輩挑的人選才是一輩子跟他一起走下去的伴侶。

　　父母親就是這樣相處，透過結合讓兩家族也締結合作，兩人也互敬互愛，雙方都各自關心著他這個兒子，他從不覺得哪裡不好。

　　同樣的，席夢娜跟他相敬如賓共同將這個姓氏撐起來，他自小以自己的姓氏為榮，以光耀門楣為己任，而他也的確在政商兩方均坐穩要角，比起父執輩再次提高一個檔次。

　　這樣很好，這樣就好。沒必要沾染不知所謂的桃花，生個地位不正的私生子。

　　有艾蕾因就很足夠了，唯一的女兒將是他一輩子的心頭肉。

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　　昆西公司的發展蒸蒸日上，有成為西大陸甜點龍頭的趨勢。

　　艾德蒙鎮日埋首於公務中，必須將父親打下的甜點王國基礎發揚光大，尤其特別針對巧克力產品的精製，未來要外銷到其他國家，將以巧克力作為敲門磚。

　　過於老舊的公司規章必須去蕪存菁，他跑業務，跑合作，導入最新的機器設備，立下規定一項新產品從草案到上市前，必須經由幹部親自試吃，無數次企劃會議通過販賣核可，才可進入生產線量產。雖然改革的過程遭受不少難題，但他都順利化解，新規定過程繁雜但有用，最終公司的產品越來越優秀。

　　甜點的品質要好，行銷也不能落於人後，他要求年年製作手冊，記載昆西的發展，對品質的卓越要求，讓更多人理解他的堅持，認同這個品牌。

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　　艾蕾因九歲了，艾德蒙平常不太管女兒的生活起居，畢竟女兒越長越大，由作為母親的席夢娜教導比較合適，他一個父親多加介入有失貴族禮儀。

　　他只負責提早告知是否回家吃飯，是否與家人共進晚餐交流感情。

　　偶然提問之下，居然聽到家庭教師說女兒和金凱德家的公子、還有一個來路不明的小鬼常常混在一起。

　　金凱德家的公子他沒意見，從政的官員兒子從小結識交流，未來可能成為助力也未可知。

　　另外那個小鬼查出來是孤兒院的小孩，沒助力就算了還可能扯後腿，他連想到時不時來喊窮借錢的遠房親戚，認為這種友誼實在不必保持。

　　可他頭疼的想，不是早就說過了，奧克雷爾家不跟有色人種和低賤階級來往，那些對艾蕾因的教誨，艾蕾因是都當被狗吃了嗎！

　　咳、失禮了，他們家族不允許講那麼粗俗的言詞。

　　抽空叫來艾蕾因溝通，女兒竟拿不知道是哪裡學來的歪理跟他理論。

　　思來想去這樣不行，如果朋友間終究會走上不同的路，當初何必深交，長痛不如短痛，必須趁早掐斷這份情誼，總比長跑多年發現不是同個世界的人，價值觀完全不一樣而分別來的好。

　　不如就安排領養人收養那小鬼吧，有人養總比待在孤兒院放養好，這事也不用特別讓艾蕾因知道了，她總是不懂做父親的用心良苦。

　　彼時昆西公司正在忙海外擴展，事業版圖迅速加大，他忙的自家住宅只剩休息的功能，甚至常常要睡在公司連家也不回，秘書找來的領養人資料他隨便看一看覺得都還可以，隨便指一個就讓祕書安排送走，他只在那小鬼要離開孤兒院的那天在車上遠遠看了一眼，確定帶壞女兒的小鬼真的走了。

　　在公司昏天黑日忙的今夕不知何夕，等到想起要關心後續，才知道文書手續辦完不久，領養人就不見了，連帶那個男孩也去向不明。

　　隱隱覺得有點良心不安，但也許只是領養人舉家搬遷了吧，他們又不是徵信社也不是警察，哪有細細調查的能力，補償給孤兒院一些捐款，保證孤兒院下一兩年度的開支無憂，就算仁至義盡了。

　　艾德蒙拒絕承認他有點內疚。

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　　強制把男孩攆走後，艾蕾因感覺消沉了一陣子，不久後打起精神向艾德蒙吵著要學習古王國劍術。

　　本來覺得女孩子舞刀弄槍不太妥當，但架不住她央求席夢娜來當說客。

　　席夢娜說就算是貴族，強身健體總是必須的，艾德蒙想想也對，萬一遇上點意外，沒點自保能力也不行。他自己直至現在也鍾愛馬術，雖然埋首於經營公司，已經很久都沒能騎馬了，但終究是紮實培養出一個興趣。

　　帝國和共和國的爭端越來越白熱化，周邊的大小國家都陸續捲入進去，難保有一天不會引發戰事。當然，他作為父親，絕對會保證艾蕾因的人身安全，但女兒能培養一個運動或武藝也不錯。

　　他將艾蕾因叫來，鄭重同意這項要求，並講明不可半途而廢。

　　特地抽空親自和艾蕾因一起買了孩童練習用的騎士劍，只希望艾蕾因能藉此學會堅毅果敢和堅持貫徹。

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　　艾德蒙聽說公司內有認為他古板，剛復自用、依循守舊、不知變通的評價。

　　什麼剛復自用，那是他有本錢驕傲！也不想想這個奧克雷爾家族一手建立的甜點帝國養活了多少人，底層的員工得了便宜還賣乖，不知感激。

　　他年輕的時候的確比較衝，比較敢變動公司經營方向，但他覺得步入中年了，為人處事應該更成熟圓融，是時候該把魯莽與衝動的性格去掉，他們必須穩坐甜點界的龍頭，否則怎麼跟後起的新秀抗衡。

　　他在廣播上聽到主持人倡導人生而平等，不應以種族分優劣。

　　真是可笑，那些外來的移民們在自己家鄉混得不好，搞不好還是罪犯才被驅逐出境的，幾百年來陸續移入本國，吃掉我們的財產、土地，煽動同夥進行愚蠢的民主革命，奪走我們的權力，最後在既得利益之後，再假惺惺的說要眾生平等。

　　奪走資源的仇沒報復他們，沒讓他們成為奴隸已是寬容，誰要跟他們平等！

　　據說昆西公司的某分店招收了具移民血統的員工，壓縮白人的工作職位，他為此還跟董事會其他人吵了一架。可董事會不甩他的意見，隱隱有想取代掉他這個社長的態勢，那一臉艾德蒙就是舊思想腐敗集合體的醜惡態度，完全不加掩飾。

　　事業上的挫敗讓他越來越想念學生時代，師長所描述的古王國的榮景，老祖先的智慧不應背棄，舊體制理應有他百年不倒的存在理由。

　　怨恨的種子在心底發芽，對啊，都做到現在的社長身分，他應該有能力試著恢復奧克雷爾侯爵家的榮光。透過政治手段煽動對立，最後將那些討人厭的移民髒耗子趕出共和國，不就是他身為貴族中的領頭羊該做的事嗎？

　　起頭該從哪裡呢？……不如就從資助一些小小的反移民團體開始吧，從煽動輿論開始。

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　　時間過得很快，艾蕾因十八歲高中畢業了，為了就業問題，父女有史以來爆發最嚴重的衝突，連席夢娜在一旁都無法緩頰。

　　艾德蒙早就安排過很多條路，等著和艾蕾因商討要選哪條。

　　是的，他是信奉男主外女主內沒錯，因為他的父親母親是這樣過來，也是這樣教導他的。

　　男主外要經營政界商界都很辛苦，但女主內並沒有比較輕鬆，席夢娜管理諾大的一宅子僕從、家庭支出，顧好長年忙於工作的他和艾蕾因的人際關係，還要細心熟知夫人外交，妻子總是非常優秀的處理一切。

　　但如果艾蕾因不想單純找個人嫁了，也不想接手席夢娜經營累積至今的人脈，更不想從政，他也不是不講道理的家長，他可以讓步，手把手將他所會的一切傾盡教學，教導這唯一的寶貝獨生女，讓艾蕾因學會如何經營昆西公司，從採購到業務，從行銷到品管，昆西公司如今的壯大大部分都是他一手栽培的，他對經營頗有自信。

　　這個公司承繼了父親的心血，然後是他的心血，他自認對公司付出十成十的努力，對商機的嗅覺足夠靈敏，艾蕾因接手後就算不繼續擴大，業界龍頭的位置是難以被挑戰的。

　　結果艾蕾因竟然連公司經營都不要，想去當什麼遊擊士！

　　他對艾蕾因的讓步可不只一星半點，為什麼女兒從來不能理解。

　　當年已經開放讓艾蕾因去念亞拉密斯，那個革命家同黨開創的學校，而不是家族慣例上的貴族私校。

　　結果學校選擇就算了，艾蕾因畢業後居然要去當遊擊士，而且席夢娜也站她在那一邊，他到底哪裡愧對這倆母女！

　　爭執的結果是艾蕾因負氣直接離家而去，他賭氣不想送別，但他知道席夢娜私下給了一筆錢，確保女兒穩定之前的經濟無憂。

　　聽說後來艾蕾因在首都定下來，也如願成了遊擊士，席夢娜叫他不要插手干涉，讓女兒自己去闖闖。

　　呵，不干涉就不干涉，可他的教育究竟在哪裡出了問題，奧克雷爾家的榮耀現在要由誰來繼承？

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　　許久不見的老友在言談之間透露出對遊擊士的不屑。

　　可能是最近公司業務壓力太大，艾德蒙勃然大怒，維持不了貴族間的社交禮儀，憤而讓二十多年經營的友情直接告吹，或許有點遺憾，但他不後悔。

　　艾蕾因足夠有骨氣，自己選好道路後一路直行，再沒向老家要求援助，少數幾次回家，父女一打照面只會大吵，最後他都要管家事先通知，如果艾蕾因有回來，他那天就住公司。

　　偶爾夜深人靜時他感到沮喪，到底是怎麼跟艾蕾因處到這部境地的，他最早不是希望女兒能健康快樂的成長而已嗎？

　　只能欣慰至少席夢娜跟艾蕾因處的還不錯，那邊的母女情誼可以彌補他們父女倆爛到極點的惡劣關係。

　　艾蕾因無畏的勇往直前，在遊擊士的路上憑一己之力打出天下，這點承繼他們奧克雷爾家的優秀個性——聽說前不久升上最高等級，還創下共和國這邊最年經晉升Ａ級的年齡，知名度大大打響……當然也在他的社交圈成為茶餘飯後的話題。

　　這些年來他沒少受到奚落，友人的、家族的，紛紛對奧克雷爾本家出了一個不走傳統道路的女兒提出各種「指教」。

　　但他暗地一一懟回去，關於艾蕾因的職業選擇，只有他跟席夢娜能批評，其他人門都沒有！

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　　前有親友閒言閒語；後有公司基層抱怨他守舊古板，高層隱隱想拉他下台；旁有政界波動：移民主義興起，下一次選舉，一直以來堅守反移民立場的現任奧拉希翁市長可能要引退了，急需推崇其他立場相似的候選人。艾德蒙覺得心力交瘁，對移民、有色人種的不滿更是與日俱增。

　　他明明有在努力煽動言論，但除了奧拉希翁的種族主義較為團結，整個共和國其他地區看不太到效果。

　　進度太慢了……不如答應那個娘娘腔綠髮男人的提案吧？黑幫阿瑪塔的二把手，自稱梅魯奇歐，先前拿出過實績，證明他們有能力處理那些移民雜碎。

　　就像過去支援各種反移民團體一樣，他也可以投入資金支援阿瑪塔，再轉手支援更多反移民團體，聯合起那些立場一致的古老家族，把這些侵吞他們財產土地的人給趕回中東去。

　　梅魯奇歐提交的新一批贊助清單中有一個項目：「劃世代兵器投資」，他審酌之後決定加大力度特別援助。擁有武器是哪個世代手握權力者都必須要的資本，他翻閱先祖的各項紀錄時，也看過不少自冷兵器時代就有的資金開發投入，那麼只是換了對象，實際上他在做的與老祖先差不多。

　　現下他沒有技術和開發人脈，至少擁有錢，這樣未來需要動用武器時，作為出資者才有話語權。等武器開發完成後，負責主導整合這些團體的他，會再次站上頂端。

　　他投入的資金太多，往來手法和與黑幫的交易已經可視為洗錢了，但為了奧克雷爾家的榮光，這也是沒有辦法的，為了家族，總是會有需要走在黑灰地帶的時刻。

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　　克雷優村的爆炸事件突如其來，緊接著全國進入警戒，媲美小型戰爭的死傷著實嚇壞艾德蒙。

　　梅魯奇歐曾經預告要搞一波大煙火，接著立即發生這件事，他以贊助者身分問過，但總是被四兩撥千金打發。他隱隱覺得正是阿瑪塔搞的鬼，但卻束手無策，最後只能用埋首工作和忙於疏通政治人脈逃避不想面對。

　　那可是夷平整個地區的攻擊手段，凶狠、不留餘地，武器可沒在管你的種族和血統，是男女或是大人小孩，一旦爆炸，一個都不留。

　　如果、如果阿瑪塔手握的武器還有下一個呢？如果是奧拉希翁呢？想打哪就打哪，他作為贊助者居然也無法過問，甚至連提供意見都不被參考。

　　他害怕，但頭已經洗下去了，只能繼續資助，期待阿瑪塔會如梅魯奇歐所說，幫助他們趕跑移民，回復王國時代貴族的榮光。

　　對，只要能恢復貴族的地位，恢復爵位，其他一切犧牲都是值得的，都值得！

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　　暌違多年不見，一見面艾蕾因就在親生父親面前扒出事實：他就是大量提供給阿瑪塔的流動黑金，最大贊助人兼調停者。

　　女兒親自調查出無可狡辯的證據，甚至為了表明決心，不惜在來進行逮捕前向工作單位遞交辭呈。

　　艾德蒙在艾蕾因臉上看到徹底的失望。

　　說來諷刺，這跟他多年前知道艾蕾因的志向選擇，對女兒不受管教的失望表情如出一轍，只是對象的嚴重程度完全不同。

　　還抱持一點點自我欺騙，他向突然冒出來的梅魯奇歐要求救援，卻被揭開最後一片遮羞布：阿瑪塔的首領從一開始就不在意貴族地位，梅魯奇歐不過是打算順手把沒有利用價值的他給「清理掉」罷了。

　　他所重視的一切反移民活動在阿瑪塔首領眼中根本不重要，只是想要詐騙他的錢而已。

　　梅魯奇歐說著說著動了手，眼角餘光他看到那男人閃身到視線死角，想要對艾蕾因偷襲，他衝過來幫艾蕾因擋刀。

　　開什麼玩笑！這可是他的女兒，他最重要的女兒不可以受傷！

　　好在艾蕾因的遊擊士同事與夥伴及時趕到，免去了傷亡的可能。

　　站在一夥人最前頭的男子，長相和黑藍髮色他有點印象，那種面熟程度應該不只是他們前一天晚上見過面而已。然而男子卻否認他們認識，可能只是錯覺吧。

　　一切都結束後，他被艾蕾因親自逮補了，沒什麼好辯解的，那些證據都是事實。

　　他開口：「艾蕾因，唯獨這件事你一定要相信我。我，對妳——」

　　——我始終希望妳能夠幸福，希望妳的人生如同最初贈予的名字一樣光明，並受到奧克雷爾這個姓氏庇護，平穩的度過一生。

　　他眨了眨眼，將話語吞回腹中。

　　但現在說這個又有什麼用。

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　　被捕以後，卸下昆西社長頭銜，去掉再無必要的政治應酬，艾德蒙什麼都不剩。

　　待在拘留所不代表他不知道外界消息，據說昆西公司一團亂，人心惶惶，是席夢娜出面坐鎮才漸漸收攏民心。他給席夢娜添麻煩了，作為自己的夫人，居然還必須出外去處理該由他負責的爛攤子，實在沒面子。

　　聽說遊擊士協會婉拒艾蕾因的辭呈，儘管當年他極力反對艾蕾因走上這條路，但事到如今他覺得太好了，如果父親居然拖累女兒的事業，他會一輩子感到愧疚。

　　待在拘留所的日子非常無聊，除去配合警察採證錄口供以外，空閒的時間很多，足以讓他第一次冷靜下來審視年過半百的人生。

　　這些年，席夢娜勸也勸過了，艾蕾因吵也吵過了，他就是聽不進去，昔日同窗和舊貴族那些陰陽怪氣的言語，他卻愛聽的很。漸漸的滿肚子都是怨氣，越來越覺得全國的移民都對不起自己，時時想著要找人出氣，就跟入了魔似的。

　　他一直汲汲營營希望自己出人頭地，為家族姓氏在共和國的歷史譜出光明的一頁。

　　可現在他意興闌珊，如果祖先地下有知，會怎麼評價自己；未來的歷史將怎麼評價自己；甚至，現下輿論怎麼看待自己。

　　想必已經一錘定音，無庸置疑，他是個罪人。

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　　艾德蒙轉成汙點證人，一一抖出參與的同夥讓警方發落。好幾次，被指認的貴族罵他是背叛者，過去的盟友指責他是警察走狗。

　　隨便他們去說，如果他的選擇會造成妻女負擔，那就該即時止損……儘管現在才說這些已經太晚了。

　　事實上花一筆錢交保，他就能安穩離開拘留所回自家休息，但他並未行動，只請求讓他親自去一趟奧拉希翁大聖堂。

　　陪同的警察守著出口，他一人進入聖堂的告解室：一個他從未踏入過，這輩子也沒想過自己會願意踏進來的地方。

　　告解室的一牆之隔有祭司在輪值，眾生皆可在此承認過錯，祈求空之女神愛德斯宥恕。祭司們具有保密義務，出了告解室，懺悔的語句並不會流傳，所以自認有罪的人們，會願意在此傾吐部分真相。

　　斷斷續續的，艾德蒙獨自在告解室講述。

　　偵訊調查已經差不多了，很多東西塵埃落定。

　　但某些深埋在久遠過去，甚至杳無證據，世俗觀點上也未必是他佔全部過錯的事，他不吐不快。

　　被逮捕之際，艾蕾因提到十多年前由他安排將那個孤兒院男孩攆走的事情，讓他理解與女兒離心的真正原因。

　　這陣子在午夜夢迴中思考，他不得不承認，其實……那男孩是被綁走，然後死了吧。那年代共和國全境四處都發生被綁架的孩童，據說下場都不怎麼好。他沒有花心力研究領養人的資料究竟有沒有問題，只求把男孩越快送走越好，並在知道領養人和男孩行蹤不明後也並未追查，直接導致這場悲劇。

　　不過當年的他，就算即時知道男孩死亡，肯定不會太在意。畢竟低賤出身的人的命，不是命，對吧？

　　現在想想，雖然並非己意，但愚蠢的偏執讓他在克雷優的滅頂災難中也添了一把土，造成無數死亡。

　　不知不覺中他害死了很多人，血淋淋的悲劇一幕接一幕，但他始終拒絕真相，掩耳盜鈴，假裝歲月靜好。

　　等到特別花大錢投資的新型武器連自己和身周的人都將被威脅性命，終於痛在自己身上，他才愕然發現，他的所作所為可謂邪惡。

　　可他又不可能真正放下年過半百累積起來，他所重視的一切價值觀。作為奧克雷爾本家的當主，他理應背負姓氏的十字架，穩重的帶領家族前行，為成員掃清障礙。他無法放下，無法心安理得地說不管就不管，這有違他自小接受的教育。

　　最終，他只能來這裡講述他的懊悔。

　　對，懊悔。

　　他終究願意承認他後悔了。

　　Fin