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【生之日】

　　最初的驚愕與怒火過去，釘崎對於虎杖復活歸來這件事，仍舊有些不現實的虛幻感。儘管嘴上兇著吵著鬧著，心中不時閃過、不斷發酵的不安，她無法否認，也不想否認。

　　她從來不是一個會讓自己的心浮動不定的人，卻也不會刻意地否定自己的心情感受，她是釘崎野薔薇，她接受一切完美與不完美的自己，更接受自己一向平穩的心亦偶有泛起波瀾的時候。

　　交流會的混亂始料未及，五條天外飛來一筆的棒球賽縱然不及個人戰來得爽快，到底仍舊激起了她的好勝心，因而三天過去了，她才終於有了時間好好梳理整件事情的來龍去脈，以及正視那比起直接的外在表現，更為深沉的內心世界。

　　不，其實事情的來龍去脈還是挺清楚的。能承受特級咒物猛毒的身體素質，以及在兩面宿儺面前維持自我的精神力，在這樣的一個傢伙身上發生復活這件事，要說非常奇怪，似乎反倒是大驚小怪了。而不管是出於保護虎杖，又或是五條那不按常理出牌的個性，藏他兩個月再來個自以為是驚喜的復活，仔細想想確實也不是什麼值得意外的事。

　　那麼，果然重點還是，那似有若無、揮之不去如詛咒般的浮動不安嗎...

　　「你們可要活久一點啊。」認識兩個星期的同學，寄語如此詛咒似的祝福而後死去，並在兩個月後沒事人似的回歸。

　　可在那漫長的60多個日子裡，短短14天的相處時光，每一分每一秒的記憶，都像是影片被調慢成了0.5倍速一樣，緩慢而細膩地反覆倒帶，像是要從中硬是參出些什麼，更多有關那個笨蛋的一切。

走近他的房間時，總會先隔著門板聽見電視機裡吵雜的聲音，某次打開房門後，看見螢幕裡是個綁著雙馬尾的高個子偶像；三人同行時總理所當然地走在中間，也不知是享受來自左右的吵鬧與吐槽，還是不自覺的擔心不小心冷落了誰；說是和伏黑吃到了味道普通的蛋包飯，於是自信滿滿地做了自認遠勝於女僕咖啡廳口味的特級蛋包飯，滿懷不安的嘗試了一口發現出乎意料的好吃......

　　14天，一點一滴，如雪花般細碎而縹緲，落於心底匯聚成水，細遠流長直至歲月的盡頭，不再刻意回顧，也不可能忘卻。她本以為會是如此，也只能是如此。

　　突如其來的震動聲將她從紛亂深沉的思緖中驚醒。手機螢幕裡，曾以為再不可能亮起的那四個字，以及那隻蠢萌的老虎頭貼，明晃晃地閃爍著，高調的像是巴不得全世界都知曉他的存在。真切而又虛幻。

　　釘崎嘆了口氣，甩了甩頭，「真會挑時間。想太多頭可是會禿的。」伸手接起了電話：「喂，幹嘛？」
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　　「啊，釘崎！來吃午餐吧吃午餐！」歡快的有些過頭的聲音傳來，「去銀座吃壽司吧！」

　　釘崎抬眼瞄了一下牆上的時鐘，下午三點半。

　　咒術師職業的關係，基本上三餐作息時間都是很不固定的。但通常在難得的休息日，大部分還是會回歸正常的生活作息。嚷嚷著在這時間去吃午餐的這傢伙，若不是因為什麼莫名其妙的原因而沒吃午餐，就是根本沒吃飽想再吃一頓吧。

　　沒有多做思考便斷定為後者，「這個時間吃什麼午餐啊？直接說想吃下午茶得了！」

　　「誒？是嗎.....唔哇！這麼晚了啊！」電話裡的聲音似乎是真實的驚訝：「沒想到居然弄了這麼久.....啊，不是，那不然就去吃下午茶吧！」

　　咦，難道自己猜錯了？

　　「所以我說根本不用再出去了，直接在高專裡解決就行了吧。」低沉且一如既往冷靜的聲音，是伏黑。

　　「伏黑也在？你們搞什麼啊這個時間還沒吃午餐？」這下釘崎可好奇了，一個虎杖就算了，伏黑這個正經的不高興也還沒吃嗎？這可有些難想像了。

　　「說來話長，總之妳先下來吧，我快餓死了。」看樣子是嫌棄虎杖廢話太多，直接把手機搶去了吧。

　　「真是的，本小姐早吃飽了，居然要我再多吃一頓，你們可得請我啊。」

　　事實是早已被勾起的好奇心，讓她也有些迫不及待地結束短暫的通話，尋思著前往兩人所在之處，一探究竟。
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　　說起來，仔細算算，自認識起，三個人一起悠閒吃飯的次數也是少的可憐。

　　通常是自己或虎杖，發現了感興趣的店，覺得一個人總是有些無趣，便一通電話一則訊息招來了另外一人。至於伏黑，一般不是屈服於虎杖興致一來便習慣性的囉嗦念叨之下，就是在她強力(勢)的說服下無奈妥協。

　　「嘛，如果再提議去女僕咖啡廳吃飯的話，那兩個傢伙的臉不知道會有多精彩…不過畢竟是下午茶時間，法式吐司配紅茶似乎也不錯…倒是很想看看伏黑把甜食當正餐吃的畫面…」自言自語著匆匆下樓，推開大門，映入眼簾的事物瞬間將她一秒前的種種念頭擊了個粉碎。

　　「耶！生日快樂！」明顯是三天前復活驚喜時五條用來藏起虎杖的白色推車，只不過這次車上放著的不是長相怪異的異族娃娃吊飾，而是一個與自己髮色相近的橘色圓形蛋糕，上頭布滿五顏六色的水果，以及釘子與槌子形狀的黑巧克力各一。目測是六吋。

　　而聲音的來源––明顯是極度興奮的虎杖，以及萬年不改其臉色的伏黑，雙手各牽著幾顆橘色的氣球，排列起來大概是：釘崎與虎杖生日大快樂！~☆

　　……如果有照片，那麼她現在的臉，大概比三天前目睹虎杖驚喜復活時的還要扭曲百倍。

　　「誒——誒？！！！怎麼看起來一點也不高興！！！」虎杖錯愕，冷汗不自覺地冒出。

　　「正常都不會搞清楚你在幹嘛的吧，笨蛋。」伏黑無情的吐槽。

　　「……所以我說，現在到底是在搞哪齣啊？！」完全沒想忍住的爆發。

　　瞄了眼嘴唇像隻金魚般一張一合，愣是吐不出一句解釋的虎杖，伏黑半放棄似的開口：「總之，這傢伙突然發現死掉期間錯過了妳的生日，又異想天開的想把回歸那天當作他的第二個生日，於是就搞了一齣自導自演的慶生驚喜——雖然我認為他只是單純地想吃生日蛋糕。」

　　虎杖這才回過神，忍不住駁斥：「才不是啊！生日本來就該吃生日蛋糕的嘛！而且這可是我們親手做的，如果單純想吃直接買更快啊！」

　　「這蛋糕是你們做的？」釘崎恍然，不會是做蛋糕做到沒吃飯吧？「不對，哪有人有第二個生日的，太作弊了吧！」

　　「很值得紀念啊，而且畢竟好久不見了，總是覺得需要一點慶祝的儀式嘛。」虎杖燦爛地笑了起來，「所以就和釘崎一起慶生呀，不然我的第一個生日還要再等半年呢。」

　　理所當然的彷彿一點問題也沒有……釘崎覺得腦袋有點疼。瞄了一眼搖了搖頭的伏黑，她猜測他也同自己一樣，在內心深深吐槽過虎杖神經過度大條的灑脫。

　　雖然再怎麼吐槽，也拿他沒轍。

　　什麼第二個生日啊？你可是……隨隨便便拋下我們兩個去死，又莫名其妙的活回來欸！

　　看著那個笑臉，釘崎其實是頗有種想揍下去的衝動。

　　但她努力的忍住了。同時忍住的，還有不知從何冒出的鼻酸。

　　「先去食堂吧，蛋糕在太陽底下會壞。畢竟做了很久。」伏黑開口。

　　「喔喔，說的也是！」趕緊將滿手的氣球轉而塞到釘崎手裡，虎杖推著蛋糕推車搶先往食堂衝去。

　　「……為什麼都是橘色啊。」其實根本知道理由，但還是忍不住問出口，其實語氣裡是更多的吐槽。釘崎也牽著氣球與伏黑一同前進。

　　「這個問題的答案明顯到比那個笨蛋還直觀。」伏黑的回答倒也是挺理所當然，「不過蛋糕上橘色的奶油是虎杖用桔子醬調的，不用擔心吃進一堆色素。」

　　「還真是謝謝你們為本美女的健康著想。」

　　「不客氣！還有蛋糕上的水果，是百果園買的喔！」虎杖的聲音插入。

　　「嚇！也太快了吧！！！」伏黑與釘崎異口同聲。

　　「不過不知道釘崎喜歡吃什麼水果，所以就挑了我喜歡吃的啦，畢竟是我們兩個的生日慶祝嘛！」

　　……那股想揍人的衝動又伴隨著鼻酸衝上來了。

　　「不知道不會問啊！說到底究竟是誰允許你擅自把歸隊那天當作生日還拿來合併慶生的！」

　　「可是這樣比較好玩吧...」

　　「才沒有！！！」

　　釘崎加快腳步、氣勢洶洶的踏入食堂，在橘色的蛋糕面前坐了下來。趁著虎杖與伏黑稍稍落後的幾秒內，伸出袖子抹了抹微微濕潤的雙眼。

　　熟悉的喧鬧，一如既往的出人意料。曾經以為那已永遠停駐、不再刻意回顧而長存於心的那些日常，突然又活生生了起來。

　　「啊啊！等一下還不能切，要許願吹蠟燭啊！」眼看釘崎殺氣騰騰的拿起刀子作勢要切，虎杖趕忙制止。

　　「我的生日早就過一個月了！你的生日也還沒到！許什麼願啦現在就吃！」

　　生日對她而言，不過就是用以計算人生長度的單位。慶祝與否全憑心情，且她只有實際的目標，沒有虛幻的願望。就如為了離開那討厭的鄉下，走上咒術師的道路；就如為了夥伴臨死前的牽掛祝福，選擇不惜一切代價去變得更加強大。

　　「我真的很餓了，現在就吃吧。」對於虎杖無謂的堅持視而不見的伏黑默默拿出了另一把刀子。

　　「等等不行啊伏黑！蛋糕的第一刀要給壽星切！怎麼樣都不能是你啊！」虎杖手忙腳亂的哀嚎。

　　因為總是有那麼一些人，會自然而然地在她的生命中入座，讓她心甘情願地與之一同前行，奔赴自己與他們都認可的，一致的目標。

　　「願望什麼的我早就許好啦！把蛋糕拿來！」

　　「停！停！再等我一下我快許好了！！！」

　　「已經快要四點了...」

　　於是，像是被投入石子的清潭一般，餘波盪漾的浮動不安，終能在逐漸回復似過往的日常中，緩緩靜止。

　　「好！我好了！雖然沒有蠟燭但也沒關係了啦！」

　　「終於可以吃了嗎...」

　　「唉，過期一個月的慶生和生日蛋糕啊……謝謝啦。」

　　果然嘛，她的人生。這樣的生活，這樣的一群人。

　　桔子奶油味的蛋糕放入嘴裡，微酸微甜。上次在阿美橫丁沒吃到的百果園水果其實沒有想像中鮮美。無論什麼形狀的黑巧克力果然都比較適合伏黑。身旁，活生生的虎杖認真的表示果然還是手作的蛋糕最美味。

　　「還不賴嘛。」