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第一話 醒來

我的老家位於一個幽靜到不輸深山幽谷的地方，或許是因為這片土地自古流傳著某些傳說，我甚至見過帶有神氣的白狐。每當我試圖回想在那裡度過的童年時光，總有一個名字必然浮現在腦海中。

「Takizawa Akane」

除了名字之外我什麼都想不起來，但在記憶的碎片中確實有她的存在。然而，無論是畢業紀念冊還是當時手寫的聯絡簿上都沒有這個名字，詢問身邊的人也只是得到一臉茫然的搖頭，毫無資訊。

每次回鄉都會不經意地思考，在記憶深處激起漣漪，終於想起了一件事。我曾經和一個朋友一起為那個孩子慶祝生日。雖然那家的位置非常模糊，但從腦海中映射出的景象可以想像出來。那是一棟白色的房子。

幾年前，我憑藉著零散的記憶前往那個地方。房子位於通往鎮上偏遠製材廠的路邊，離大街有段距離，幾乎沒什麼人。好不容易找到時，那棟房子已經被拆除，雜草叢生的旁邊有一家個人經營的汽車修理廠。站在那個地方，大概是自那天以來的第一次。

我駐足片刻，思緒回到生日的事情上，想起我們曾玩過一個把禮物藏在家裡的院子裡，讓那個孩子找出來的遊戲。我還記起，只有我準備並藏起的生日禮物沒有被找到。

雖然沒什麼特別要做的事，但就這樣回去又感覺有點不甘心，於是我向汽車修理廠的大叔打聽了一下。他說那棟房子被拆除已經超過十年了。閒聊了一會兒，我透過接待處的玻璃看到一件眼熟的東西。那是一條廉價的玩具項鍊，是我那天準備的禮物。

我問起這件事，他說是搬家時那家的孩子給的，但有一句話讓我在意。因為常常和由香玩，所以━━。由香？我到底在找誰？Takizawa Akane……一瞬間，伴隨著心跳加速，我感到一陣難以形容的寒意。

那天慶祝由香生日的不是兩個人，而是加上記憶中模糊的另一個人，總共三個人。

那天在這個地方的，是我、辻本、由香，還有Takizawa Akane。辻本住在隔壁縣，現在每兩三年我們還會見上一面。趁著回鄉的機會，我聯繫了辻本，他也正好休假回家，於是我邀他出來喝酒。

在鎮上車站附近的居酒屋敘舊，大致談完彼此的近況後，我們決定到辻本家繼續喝，便在附近的商店買了啤酒和下酒菜。辻本家養了一隻叫桃子的貓，在玄關迎接我們時，我心想這貓真長壽。

在辻本的房間裡，我們談了最近讀的書和看的電影，然後我盡可能謹慎地提起了Takizawa Akane的名字。我感覺辻本瞬間皺了下眉，但不太確定。辻本似乎有些模糊的記憶，說她是個奇怪的孩子，如果現在見到大概會變成大美女之類的，語氣含糊其辭。

據說Takizawa Akane是轉學生。那為什麼其他人都不記得她？雖然沒有進展，但一直盯著我看似乎想說什麼的桃子，開始不停地抓著打不開的門把手。那天晚上，可能也因為下雨的緣故，我遭受了劇烈的頭痛。辻本一定在說謊。

第二天我又見了辻本，我們去看了母校。歲月流逝，校舍與其說是有了韻味，不如說是變得破舊，但即便如此，被雨水浸潤的操場上仍充滿了孩子們的歡聲，讓我們不禁回想起昔日的輝煌，沉浸在懷舊之情中。孩子們嘰嘰喳喳地跑開後，我們觀察了一下情況，坐在操場角落的鞦韆上。

辻本慢慢開始談起昨晚的話題，「其實我也幾乎不記得了」「由香好像是去國外了吧」「你住院的時候，出院後我們和那兩個人一起玩的感覺」聽到第三句話的瞬間，我腦中那些殘缺的拼圖突然拼湊在一起，焦點也變得清晰起來。

我一邊想著，這大概就是放下死亡筆記本後再次拿起時的那種感覺吧━━我小時候曾經因為跌倒重重撞到頭而住院檢查。那時在同一病房裡，我秘密地結識了一個女孩，那就是Takizawa Akane。

Takizawa Akane和由香年級比我們小，學區也不同，所以不會出現在畢業紀念冊上，這就是原因。雖然很多事情變得清晰起來，但仍然有種難以捉摸的感覺，就像是不知是否真實存在的幽靈般的回憶。然而，命運的齒輪卻從意想不到的地方開始轉動，伴隨著生鏽的聲音。