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【灰之橋】上篇


　　雜亂的呼息之音在黑暗中細碎地響起。
　　幾乎是跌撞地打開鐵門，男人的身影出現在漆暗的陋巷之中，粗暴地扯開罩著汽車的防塵布，車頭燈明滅了一瞬，他倉惶地坐上駕駛座，喀啦喀啦地試圖將鑰匙插入孔洞中，無奈手實在顫抖得太過厲害，他在嘗試了三回後才冷靜下來，咬牙發動了車子。
　　車頭燈耀起刺眼的白光，伴隨著引擎甦醒的低鳴聲，男人才剛打好檔，抬頭便見一道西裝革履的人影站在車前打亮的兩條白道之間，啟唇向他傳達了兩個字。
　　『下車。』
　　「……！該死的！」他毫不遲疑地將油門踩到底，不料在速度即將運行的剎那，巨大的墜物撞擊了車頂，銀晃的劃影驟然閃過眼角，爆炸般的聲響轟得耳際發疼，男人愣然轉頭，只見一把薙刀貫穿了鋼鐵，直將手桿裂退回停車檔的位置。
　　寧靜的巷內，充斥著車子在矛盾指令下發出的哀鳴。
　　立刻認出頂頭的人是誰，那人從懷中掏出手槍，慍怒和恐懼雜糅於打顫的齒間，他急促地將武器上了膛，不料，槍口才剛對向上方，另一道清脆的聲響驟然穿透玻璃而過，劃開他持槍的手，走火的子彈登時飛射向車窗，幾根手指連帶著血線咕咚地滾至座椅底下。
　　在大太刀身上看見自己驚恐的嘴臉，男人吃痛地摀住裂開的手掌哀號了起來：「啊啊啊啊啊！」
　　擋風玻璃散裂成蛛網般脆弱的紋路，他無法看清外側的情況，然而薙刀的抽離和搖晃起來的車身都在昭示著上頭人的移動，下一刻，一隻孔武有力的手突破了窗戶，粗暴地直將人拽向車門處，毫不留情地撞上車窗：「別窩窩囊囊的，給我出來！」
　　被劇痛暈眩了意識，反覆被撞擊幾回，直到車窗碎裂得差不多後，外頭人才放開了他，自行探向內側的門把，將癱軟的男人給揪出車外。
　　見對方頭破血流的模樣，運使大太刀的男子立刻將武器拔出，不苟同地制止道：「啊啊，你太粗暴了，岩融君！這樣連小指都沒了，他該怎麼謝罪才好呢！」
　　鬆手任追捕對象摔倒在地，岩融擰起眉頭，凶惡的面容更加不善：「什麼？手指分明是你砍的吧。」
　　「唔？」看向染血的武器，石切丸愣了一下，隨即露出不好意思的笑容：「啊啊，在下還真是……」
　　聽著兩人的對話，趴倒在地的男人痛哭了起來：「我沒有出賣家族，資料真的不是我賣的、我什麼都沒做啊！求你們了，放過我……！」
　　顯然不相信男人的求饒，岩融冷哼一聲，看著他懦弱的模樣，神情不禁浮現厭惡之色。
　　「嗯……若你所言為真，在下必然會為你求情。」彎身將仍在發動中的車子熄了火，石切丸接著拍去沾上西裝的玻璃碎片，親切地將男人給扶了起來：「但是裁斷這件事還是交給其他幹部來做吧，畢竟在下對於這部分不甚擅長呢。」
　　意識陷入恍惚，男人似乎沒能聽進石切丸的安撫，被半架著帶回鐵門之中：「不是我、真的不是……」
　　糜爛的霓光旋繞著街道的繁華，卻照不進污穢不堪的暗巷，行人來來往往，陰暗中那幾閃車頭明亮分外突兀，卻無人停下自身的步伐，原因無他，只因愛惜生命的本能遮擋了他們過於好奇的視線。
　　極道的世界對凡人而言就像可視不可及的傳說，而三条會的名稱更是其中的神話，縱橫於社會經濟之中，儼然已是這個狀似明麗的國家不可捨棄的一部分。
　　——亦是他生活的一部分。
　　伸了一個懶腰，結束整日工作的岩融忍不住打起哈欠，他並不清楚自己與三条的孽緣從何時牽起的，雖然不打算涉入太多，但為那些傢伙做事至少能拿到一筆可觀的薪水，所以短期內他還不打算抽身。
　　時間也晚了，這時候的今劍那邊大概已經熄燈了吧。
　　放棄了打電話過去的念頭，男子關掉手機螢幕，再度將手插回口袋之中，踏上公寓的樓梯，然而才走個幾步，便發覺了不對勁，自家的用具竟被零散地扔在階梯間，而搬動的聲響依舊不住地響起。
　　小偷不會這麼囂張……是敵人嗎？
　　眼神銳利了起來，岩融立刻將手附上背後被布包裹起來的長物，快步奔上二樓，視線才剛投向自家門前，便見房東正指示工人將裡頭的東西盡數搬出。
　　見狀，高大的男子傻了眼，錯愕地上前詢問道：「怎麼回事？我這個月的房租有繳的吧！為什麼——」
　　「還問為什麼？我還以為你只是個打工的小子，沒想到竟然是個混混啊！我的房間才不租給你這種人呢。」傲慢地將手還在胸前，中年婦女嫌惡地打量了他兩眼，接著從皮包中揣出牛皮紙袋，遞給沒能反應過來的原房客：「來得正好，這個月的錢都退給你，剩餘水電費都算我的好了，既然來了也省事，反正你東西也不多吧？自己進去收拾收拾。」
　　沒想到竟會被這般對待，岩融縱然慍怒，卻還是隱忍著沒讓脾氣出來作亂：「妳這樣太不講理了！」
　　「哎呦，這麼快就要動粗了是不是？信不信我報警啊！」毫無忌憚之色，女人威脅著掏出手機，見對方咬緊牙關，她便得意地笑了起來，連掩蓋著皺紋的脂粉都開始抖動著掉落：「果然，混混就是混混，還沒那個膽招惹警察呢！」
　　「……隨便妳怎麼說。」深吸了一口氣，岩融毫不猶豫地將鑰匙交還給女人，低下過高的身軀和武器，進入對他而言過於窄小的房間中收拾了起來。
　　這下，今晚的住宿就成為了問題。
　　懊惱地扛著行囊，高大的男子嘆了一口氣，忙碌整天竟連休憩之所都沒有，若不是明天正好沒有工作的話，他就是耍賴也要房東太太再讓他住一晚。
　　不自覺地從沉靜的街道再度走回繁盛之町，岩融逕自穿行在熱鬧的人潮中，壯碩的體魄使得他格外顯目，面容雖不算俊美，但卻別富危險的野性魅力，引來不少街頭之人的注意。
　　「看啊，那個男人提著行囊，不知道要夜宿哪一家呢？」交頭接耳著，女人們嬌媚地笑了起來，見對方轉入黑暗的小道裡，她們立刻識趣地停止談論，繼續對其他行人們送起啾波。
　　試探地轉動門把，意外發現後門沒鎖的岩融推了進去，此時夜已深，組裡的事務所一片黑暗，看來今晚沒有其他需要他們忙活的事情，但是因此就忘記鎖門未免也太輕率了。
　　卸下行囊，男子疲憊地倚上沾染著菸味的沙發，柔軟的椅坐因為沉重的身軀而發出被壓扁的洩氣聲響，他才剛放鬆地閉上眼，光亮便驀然穿透眼皮，訝異的詢問竄進耳畔：「——喔呀？為什麼你在這裡？」
　　認出聲音的主人是誰，岩融半瞇著睜開眼，雖然知道對方是重要幹部，但共事了一段時日後，不知道為什麼就是無法對那人升起警戒之心，倒像夥伴一般平易近人：「嘛……被房東莫名其妙地趕出去了啊，讓我在這裡睡一晚吧，石切丸。」
　　「這可真是壞消息啊。」瞪大了眼，石切丸同情地看著面露疲色的男子，毫不猶豫地對他伸出邀約之手：「不如到在下的家裡住吧？住多久都可以，客房還有很多，不必客氣。」
　　勉強抵著光亮將眼睛睜全，岩融咧開笑容，這股善意是他這陣子來收過最好的東西：「好意我就心領了！男子漢哪裡都能睡，不必擔心！」
　　「你說的是流浪漢吧，岩融君。」
　　「……」
　　轎車蜿蜒進深秋的山路之中，褪去市井的喧囂嘈雜，夜晚的林徑靜謐得令人屏息，車輪輾壓路面的聲音打攪了生靈的安寧，在透不進月光的樹冠下，總感覺有眾多視線正關注著他們的行進。
　　將手倚在車窗邊，岩融難得興起坐立難安的感覺。
　　僅憑著單純的信賴，他就上了對方的車，卻不料半小時的車程竟將他帶進了偏僻的山區裡，聯想到石切丸的身分，男子的神經越發緊繃了起來。
　　即使再沒有架子，石切丸都是三条會的重要幹部之一，他實在太過輕率了，現在的情況簡直像是極道電影中意圖殺人滅口的場景。
　　警戒地從後視鏡中看向後座的兩把長型武器，岩融忍不住估算起自己防身所需要的時間和舉動，電台主播饒有磁性的低柔聲音充斥在車內，不一會兒便轉換為悠揚的樂曲，駕駛座上的男子輕哼了起來，心情似乎相當愉快。
　　不打算坐以待斃，岩融乾咳一聲：「你心情挺不錯的？」
　　「是的。」止住哼歌的聲音，石切丸頓了一下，笑容染上些許靦腆：「同友人住宿在一塊，總感覺很像修學旅行呢。」
　　無法將成年人的借宿和初中生的遊玩連在一塊，岩融苦思一陣，腦筋果然還是沒能在對方的邏輯中運轉過來：「才不像啊，你沒有修學旅行過嗎？」
　　雖然石切丸並未對他提過自身背景，但擁有這般溫雅談吐和修養之人，必然有一定的家世。
　　「很可惜的，沒有呢。」放慢了行駛的速度，石切丸沒有注意到旁人錯愕的神色，繞過氣派的神社，逕自駛入旁側的大路，最後停在漆黑的內院前方，將車子熄了火：「到了。」
　　見狀，岩融的警戒登時被提到最高點：「——這裡是哪裡？」
　　「嗯？這裡是在下的住處啊。」石切丸的神情有些訝然：「喔呀，組織內的大家都知道的，在下以為你也知道了呢，在下是神社接班人這件事。」
　　「……神社接班人在混黑道？」面色古怪地重複了新的資訊，岩融感覺自己不會再聽到比這個更神奇的消息了，這世道果然什麼事情都有。
　　搔搔頭，石切丸似乎有點不好意思：「啊啊，這樣很奇怪嗎？」
　　是啊，非常奇怪，但卻聽不出說謊的意思，坦然得令人發笑。
　　以『嗤』聲作為開頭，岩融終於放下防備，忍俊不住地大笑道：「噶哈哈哈哈哈哈哈！你這人真是太有趣了！」
　　雖然不清楚話語為何戳中了他的笑點，但見對方愉快的模樣，男子也溫和地笑了起來。
　　清澈的泉水灌入竹筒內，在滿溢而出之前，便『咚』地流墜回池子裡，空靈的逐鹿聲驅趕了內心的繁雜之音，單是聽著便令人心神平靜。
　　凡俗污穢的街道與肅穆乾淨的神社相比，簡直是兩個極端。
　　隨著石切丸的步伐穿越了迴廊，岩融總有種超脫時空的錯覺，有一搭沒一搭地回應著閒聊的話題。
　　以他們高大的身形來說，庭院的許多裝飾都略顯嬌小，他的心思不自覺地被吸去了大半，說出來的話旁人大概會覺得意外，但這類靈動而小巧的東西正好投中他的喜好。
　　注意到什麼，男子的視線凝在池塘與楓樹之間，那是一座色澤灰暗的小拱橋，若不是他觀察得仔細，或許會因為旁色的豔麗而忽略它的存在。
　　顯然是發覺了岩融所關注的方向，石切丸乾脆轉動話鋒，大方地介紹道：「你在看的那座橋是石頭做的喔。」
　　聞言，岩融忍不住驚奇道：「喔！這可真是少見……但是不顯眼很可惜啊。」
　　大部分的拱橋都由木頭鋪建而成，易於架起漂亮的弧度不說，而且建材也方便漆上鮮紅的色調，用石頭堆砌的橋雖說更為堅固，卻沒有發揮出映襯庭景的作用，總覺得失去了價值。
　　「那座石橋據說曾經有過色彩的，但是年代久了，掉色後歷代也沒打算重新漆上，便直接將它喚作『灰之橋』。」仔細地解釋著，男子瞇細了紫菫花色的眼瞳，目光一瞬間變得悠遠：「——不可惜的喔，岩融君，它可是相當重要的存在呢。」
　　隱約感覺出對方的話語中似乎埋藏著其他含義，岩融立刻沉默了下來，不打算繼續這個話題，若是事物在第一回就沒打算解釋清楚，再探問下去可能會自找風險，他並不想牽扯太多不必要的麻煩。
　　「暫時就住在這裡吧，浴室的話直走到底有一間……」電燈打亮了寬敞的和室，石切丸叮囑幾句，將被褥從櫥櫃搬出來時，忽然關心地問道：「對了，岩融君，你明天有什麼安排嗎？」
　　將行囊放在牆邊，岩融接過對方手中的軟被，銳利的瞳光一閃而過，他打量般望向男子溫雅的面容，含糊地說道：「唔，和一位友人有約。」
　　身處於虎視眈眈的獵場時，不該產生過多的好奇心與信任，亦不該洩露自己的軟肋，若是還想全身而退的話，越少資訊流出去越好……現在，他也只能這樣做了。
　　
　　——選擇性的欺瞞。
　　
　　奢華了整夜的街道，於日出之時驅盡了黑暗，在白晝的照耀下，絢爛的燈光都顯得黯淡而普通，路上多得是被打回原型的普通人，神情大多茫然昏沉，彷彿被喪失了心魄。
　　聽見門把轉動的聲音，站在落地窗前的男子回過頭去，漸層色的瞳眸裡收納著輝麗的弦月，仿如將夜晚封入眼底的神祇，形貌俊美而出塵：「你來了啊。」
　　「日安，三日月先生。」禮貌地頷首致意，石切丸露出一如既往的微笑：「看到您站在落地窗前的話，小狐丸先生會生氣的喔。」
　　聞言，三日月嘆息著將手掌從玻璃上移開，任鐵門將光亮的景象給遮罩起來：「一個兩個都喜歡剝奪老年人的興致啊。」
　　雖說辦公室外頭架設的防彈玻璃能擋下黑市現有的狙擊槍子彈，但若是哪天從國外流入了更兇猛的傢伙，想必不是單單一層玻璃能夠預防的，作為三条會的首長，三日月的危機意識倒真的像老年人一般優哉游哉。
　　——然而，三条會的總長絕非人畜無害之輩。
　　「昨天你們抓到的傢伙，不是出賣組織內部資料的叛徒。」將皮革轉椅從桌案前拉了出來，男子倚著扶手入坐，讓背脊完整地貼上椅背，接著優雅地將腿跨上膝蓋，姿態看似舒緩放鬆，然而懸掛於眉眼間的笑意卻令人不寒而慄：「只是個盜販藥品的小夥子而已，賺一些小本生意就滿足了，嘛，還真是渺小的野心呢。」
　　聞言，石切丸的神色浮現擔憂：「那麼他現在人呢？」
　　彷彿聽聞了什麼有趣的事情一般，三日月饒富興味地瞅著男子，毫不猶豫地坦承道：「不知道呢……可能是哪處的手術台上？必須讓他償清變賣出去的虧損才行吶。」
　　這種再明顯不過的結果，即便在這行打滾了如此多年，石切丸還是希望從他口中得出不一樣的回答嗎？
　　辦公室內的氛圍頃時變得森冷，凝望著面前的男子，三条會的會長噙起深沉的笑意：「——這下，案子又毫無進展了呢，這個任務是否不該交給你和岩融呢？」
　　彷彿沒有察覺到威逼而來的壓迫感一般，石切丸愣了一下，立刻愧然地垂首致歉：「啊啊，萬分抱歉！」
　　辦公室內恢復了靜默，現代感十足的空間僅剩空調運行的細響，迫人的氛圍維持了片刻才緩和下來，鬆動了嘴角，三日月忍不住搖頭嘆息道：「唉呀唉呀……我真是不擅長應付你這種人呢。」
　　「唔？在下有哪裡讓您不適應的地方嗎？」抬頭看向似笑非笑的男人，石切丸困惑地輕蹙起眉間，儒雅的面容上浮現了茫然。
　　「……不，當我沒說吧。」將思緒斂回眼底，三日月轉過椅背，輕笑著提議道：「這次結束後回老家專心當個神官如何？石切丸。」
　　「還請別打趣在下了，三日月先生。」將手搭上門把，男子瞇細眼，典雅的瞳眸沉澱成更為深邃的暗色，「——事到如今，在下也抽不開身了吶。」
　　
　　濃重的藥水味以及幾乎能算上寒冷的溫度，在自動門開敞的剎那撲面而來。
　　踏進醫院的瞬間便惹來目光的投注，岩融立刻拉低了兜帽沿，儘量低調地垂首而過，然而就像試圖融入雪白背景之中的突兀色彩般，再怎麼努力都分外顯眼，他似乎深知這點，只能加快行進的步伐。
　　病房層的門扉都是敞開的，隱約能在廊道上看見大玻璃窗透入的陽光格子，晴朗的天氣，連向來沉悶抑鬱的樓層都變得清爽了起來。
　　握緊裝有水果的袋子，岩融忍不住咧開笑顏，這陣子工作排太滿，抽不出空閒去探望那位嬌小可愛的親人，分別的時間較過去來說長了一些，而此刻的他已經迫不及於會面了。
　　今劍那孩子或許也同樣興奮著吧。
　　停在其中一間病房門口，男子正欲敲門示意自己的到來，裡頭卻驀然走出一道眼熟的身影，拉著愉快的心情一同墜落谷底。
　　「喔呀，你比我想像的還要早來呢。」毫不意外於他的到訪，那人瞇起略顯狹長的眼，從容不迫地將雪白的長髮撩至背後，俊美的微笑雖然迷人，但看在對方眼裡卻挑釁得可憎。
　　握緊拳頭，岩融咬牙切齒地逼問道：「為什麼你在這裡……！」
　　為了完整避開三条的勢力，他明明特別選了一間沒有他們股資的醫院，但還是被找出來了。
　　看出對方的焦躁與不安，小狐丸鮮紅的眼眸彎成愉快的月牙狀：「我等不是一個道上的兄弟嗎？關心你的手足也是應該的，岩融君。」
　　想拿今劍來威脅他嗎……？
　　提袋被捏緊的聲響喚回了理智，岩融沉住怒氣，不善地低喝道：「看完了就快滾！」
　　「唉呀唉呀，真絕情。」邁步靠向面色猙獰的男子，小狐丸的笑容浸染了危險的味道：「我可是捎著忠告來的，關於你正在追蹤的事情，若是再沒有進展，三日月閣下會懷疑誰是內鬼呢？——你是清楚的吧，曾為源氏警部的岩融君。」
　　並不意外過去的職位被拿來開刀，男子的神色越發冰冷：「……不用你假好心來提醒我。」
　　他當然知道這項任務若是處理不好可能會把自己給賠進去，但是為了支付高額的醫藥費，除去這條管道之外，他已經沒有其他退路能選了。
　　不以為然地低笑了一聲，小狐丸繞過高大的男子，換上輕佻的語氣調侃道：「話說回來，聽說你被房東當成雜碎趕出去了？明明接受邀約成為幹部的話，房子什麼的都會提供給你……還真是死腦筋的人呢。」
　　沒想到對方竟連昨天剛發生的事情都即時掌握，意識到什麼，岩融立刻回首瞪向後方，卻驚嚇到正巧路過的醫護人員，嘖了一聲，他只好暫且將凶惡的目光投向前方：「再讓我發現你調查我的話，我就狩獵你，野狐狸。」
　　毫不忌憚於對方的威脅，小狐丸拍過他的肩頭，正欲拔步離開前，忽然想起了什麼，皮鞋跟敲撞地面的聲音生生停下：「對了，昨晚進事務所的人是你嗎？」
　　「是我，那又怎樣？」憶起昨日的種種經歷，岩融的心情頓時更糟了。
　　本想再問些什麼，男子忽然感覺到手機震動了幾下，不打算繼續逗留，他簡單地留下了告誡便邁步離去：「就算無家可歸，也別在事務所沒人的時候往那裡跑吶，會被懷疑的。」
　　「啊啊、知道了，快滾！」果不其然又被謔了一頓，岩融簡直恨不得親手送他離開醫院，但是比起繼續拖延在對方身上，他還有更重要的事情要做。
　　自身情報已經被掌握在組織手中，甚至有逐步侵入私人領域的趨勢，看來這個組織也不能再待下去了。
　　待這次事情解決，就直接脫離了吧。
　　「岩融！」看見許久未見的身影，孩子的眼瞳登時流入光彩，銀白的髮絲披覆在身軀上，就像兩扇極薄的翅翼，努力包覆著纖瘦的生命中心，若不是病號服的淺青色澤，男孩總讓人產生會消匿於雪白床單中的錯覺。
　　「呦，好久不見了！今劍！」伸手與男孩的小手交握，岩融立刻將煩心事撇至身後，他感覺對方的手又更細了些，好似稍加施力就會斷裂開來，「有好好吃飯嗎？」
　　「嗯！我有乖乖聽話！」用力點頭，今劍露出大大的笑容，接著指向床頭櫃上模樣可愛的小兔子蘋果，「今天有一個哥哥來探望過我喔，他說是你的同事，還削了蘋果給我吃，真是個好人呢！」
　　聞言，岩融瞪向被劃出兩道狐狸斜眼的蘋果皮，心知那位探視者絕對是方才在門口遇見的男子，慍怒的情緒一時無法自制，他激動地反駁道：「那傢伙才不是什麼好人！……唔。」發覺孩子正驚訝地看著自己，岩融頓時陷入尷尬的沉默，緩慢地入座椅位上，高大的男子看起來竟像洩了氣的皮球，沮喪而懊惱：「抱歉。」
　　輕輕拍過耷拉下來的橘色腦袋，今劍關心地問道：「發生什麼事了嗎？岩融。」
　　很多事啊，很多很多。
　　強撐起笑容，岩融不好意思地搔搔後腦：「咿呀……和那傢伙處得有點不好，讓你見笑了啊！」
　　——但是今劍不需要知道這些。
　　「我才不會笑你呢，警察的工作很累吧，不要累壞自己喔，岩融。」接過對方為自己帶來的書籍和衣物，男孩垂下眼簾，看著袋子裡頭有增無減的用品，總有種出院之日遙遙無期的感覺——也因為如此，在漫長的住院時光裡，岩融儼然成為了他觀看世界的窗口。
　　頓了一下，男子的神情出現一瞬間的複雜：「……這是當然！對了，之前和朋友提到『修學旅行』這件事，等你出院後就可以跟粟田口家的那群小毛頭一起去了，那可是非常有趣的喔！你就好好期待吧！」
　　並未將話語的重心擺在『修學旅行』上，今劍頑皮地笑了起來：「嘿嘿，朋友是說石切丸先生嗎？最近都在聽你提起他呢。」
　　「唔咳咳咳！有、有這麼多次嗎？」被孩子玩味的調侃給嗆停了笑聲，岩融窘迫地瞪大眼，看起來竟有幾分失措。
　　「很常啊，要是出院後可以認識石切丸先生就好了！」
　　「見他啊……」將視線撇至一旁，岩融猶豫了幾秒，最後將孩子抱進臂彎裡，鼓勵的話語仿如祝福一般：「日後一定有機會吧！等你做完這次移植手術後，我會帶他來看你的！」
　　鮮亮的瞳眸黯淡了幾分，今劍伸手回抱住親人寬厚的背部，故作開朗地點點頭：「嗯！一定的！約定好了喔，岩融。」
　　——若是可以的話，他希望今劍永遠都不要有機會接觸黑道。
　　所有的陰暗、污穢以及種種負面之物，他會照單全收，只要孩子能夠快樂地活著，沐浴在太陽光底下、享受這個世界的溫暖就好。
　　所以……
　　不自覺地將手圈緊幾分，岩融慎重地允諾道：「約定好了。」
　　快點好起來吧。
　　
　　——『非黑即白』這種說法，只是一種思索狹隘的邏輯謬誤，尤其套用於這個世界上時，更是單純得愚昧。
　　
　　走出病房大樓，白髮男子接聽了猶在震動中的電話，豔紅的瞳面隨著仰首而納入日光，看起來就像蕩漾的洋酒一般：「萬分抱歉，讓您久等了，會長。」
　　『啊哈哈哈，別在意，情況如何？』
　　「並不順利，那傢伙出乎意料之外的固執呢，溫和的手段並不管用。」瞇細眼，小狐丸默數著樓層，看向其中一扇窗子，不禁揚起嘴角。
　　本以為在失去住處的情況下，那傢伙會接受組織的利誘呢，沒想到如此頑強，真有意思。
　　『嘛，如果這麼簡單就收伏的話，就枉費我看人的目光了哪。』
　　見那扇窗戶被驀然拉起了布簾，小狐丸斂回視線，轉身朝醫院外走去：「您說的是。」
　　岩融是不可失的武才，若是正式加入三条會的話，必然是一大助力吧。
　　　　
　　——世界的光與暗，在午後的落陽時段開始逐漸分明。
　　
　　疾行於昏暗的走道上，身材精實的高挑男子俐落地止步於辦公室門前，禮貌地叩了門板：「局長。」
　　隨後，門內響起了一聲輕笑：「真是的，不是說過你可以直接進來的嗎？弟弟。」
　　持著資料，來人輕聲推門而入，望向將腳擱在桌面上的男子，他立刻掩起門扉，不苟同地皺起眉頭：「這樣太沒樣子了。」
　　「沒事、沒事，只有你看得到我這樣喔。」話雖如此，髭切還是聽話地將腳放回地面，沒有接過遞上前的資料，他選擇直接詢問對方：「這次是什麼事呢？」
　　習以為常地改將資料放至桌面，膝丸將夾在裡頭的墨藍色信封完整抽出，神情謹肅：「——三条會發會面函來了。」
　　「哎呀，終於來了啊。」坐挺腰桿，米黃髮男子笑彎了眉眼：「這年頭還在寄信什麼的，三条會的老爺子不會用電子郵件嗎？」
　　沒有發現話題被歪曲，膝丸認真地回答：「畢竟他們沒有兄長的私人郵箱吧，直接寄公事信箱的話會被上頭審理的。」
　　「也是呢，但我只是說好笑而已的，你真是個認真的好孩子呢，薄丸。」
　　漲紅了臉，膝丸無奈地制止道：「兄、不，局長！請您別再開玩笑了！」
　　「嗯……」支著下顎，坐在轉椅上的警視監饒富興味地劃開信封的泥印，將寫有時間的夜總會名片倒出紙袋，笑意越發深邃危險：「那麼，該不該赴約呢？」
　
　　從高處俯視著城市的光影分佈，男子望了一眼時間，隨即舉起望遠鏡看向另一端，入眼的鏡像內，有人正取走了埋藏在雜物堆裡頭的公文袋。
　　確認完畢，高挑的身影再度沒回暗處之中。
　　晚秋的紅葉點落池塘，隨著風起而飄移至石砌的灰橋底下，仿似滴落淨水的血液，在平靜的池面上激起了漣動。
　　
　　——波瀾要開始了。