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他難得在晚上接到了艾琳打過來的電話。對方語氣歡快的和他提出了邀約，在說完「明天晚上約在酒吧喝一杯吧。」後對方便掛斷了電話。如同往常一般，不給他拒絕的機會。

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「好久不見啊，補習班上的如何？」
在他戴著口罩踏進酒吧時他便看見了自己熟悉的那位女性，只見她坐在有些靠在邊角上的兩人坐，穿著上很休閒。現在想來，像這樣相互約出來小聚一下的時間比起以前似乎少上了很多。

一部份是因為他自己接下了爺爺的位置，一部份是因為眼前的女性半脫離了家族事業。當然還有一個原因，那便是她目前正在和人交往當中。

「還不錯，多虧妳了。」瞇眼，他講這話時刻意的想要挖苦對方。而察覺到他用意的艾琳則是笑了下，帶在左耳上頭的逆十字耳環因動作而輕晃。

「真是，交交朋友也很不錯嘛。不然你每天都在處理工作的事情……就怕你哪天肝硬化或是過勞死。」她邊這樣說著，邊拍了拍自己身旁的空位「過來吧，我請你喝一杯。雖然這裡是酒吧，不過他有提供不錯的咖啡。」

聽到咖啡兩字時他愣了下，隨後他把自己臉上的口罩拉了下來，露出一抹笑。

在坐下來後他很快的決定好自己今晚的飲品，一杯普通的冰拿鐵。而自己身旁的女性則是點了杯瑪格麗特，一如往常的，雖然在做抉擇時很隨興，但還是會避開菜單上過於昂貴的品項，選擇最經濟實惠的選項。

「老實說你一走過來還帶著口罩的時候我很想笑。」在等待飲料時她這樣說著「是因為上課習慣帶著，所以現在出門都帶了？」

「大概是吧，雖然偶爾會覺得有點缺氧就是。」把口罩整個拿了下來，對折，然後收進口袋。對於戴口罩這點他居然已經快養成習慣了……明明時間也才過一個月不是？

「嗯，誰叫你要帶。不過我也不是不懂為甚麼非要這樣就是，之前*會談的事情我有聽說了。」看著把口罩收起的他，她那雙綠色的眼中帶有無奈「要是被認出來或繼續被人拍下行蹤可不好。」

在她還想說些甚麼時，送上的飲料為她強行劃上句號。對此她也不急著繼續說下去，反而是先喝了口自己點的瑪格麗特。

「昆托，老實說，我覺得你氣色變好了。」
「嗯？」

在他還在回味咖啡的味道時，艾琳這樣說著。那雙眼沒看相他，反而是就這麼盯著自己手中的那杯酒。
「從我認識你到現在那麼多年，你一直都給我一種生不如死的感覺。雖然是很優秀沒錯，但你也說過你不想要這些。」

淺嘆了口氣，那雙翠綠的眼就這麼迎上身旁人的深褐色雙眼上頭。

「雖然現在還是這樣，沒甚麼解決辦法，但至少你的生活比例均衡了一點點。我能從你的表情裡看出來。」說著，她又喝了口手中的酒水「喔，對了。還有衣服，那個不是你自己買的對吧？」

講到衣服，他愣了下。隨後點了點頭。大概是因為要跟朋友出來，也可能是因為要試著去適應新買的衣服，總而言之他今天正好穿了*那天買的那些衣服。
「是跟朋友去買的，正確來說是我請對方幫我挑的。」

聽到他的回答後艾琳笑了，一臉欣慰的笑容讓他感覺有些微妙。畢竟要論的話其實他的年紀比對方大上了好幾歲啊……有種被人給當小孩看的感覺。

「所以大木頭先生有要交女朋友了？」
「……不，沒有。我不想害人。」

「這種說法可不對，有些人即使是知道了我的工作性質，也還是會選擇相信我本人而非我做的事情。」
她表情認真的這樣說著，手中的瑪格麗特已經快見底。

「今天約你出來某方面來說也是要提這個，我明後天要去台灣一趟。」看了下手中的杯子，她乾脆豪邁的把剩下的飲料給喝完「我要去見我女朋友的父母，後天好像是農曆新年……？總之她叫我過去一起吃飯。」


他看著眼前的友人臉上浮出一抹笑，那是洋溢著幸福和疼惜的笑容。或許那便是所謂在戀愛中才會出現的表情。雖然她總是沒很清楚的描述自己那位女友到底是什麼樣的人，但每每提到與女友相關的事，艾琳總是能笑得很開心。

而對此，他自然也是開心的。因為某方面來說，他也把艾琳．茲維克當成是妹妹一樣的人來看待。

「之後我會不在日本一段時間，雖然後面也沒有要和你一起去工作的行程了就是，但還是說一下好。」說著，艾琳稍微撥了下自己那頭短髮，把那些擋住眼睛的髮絲給撩到了耳後「我想塔莉亞最近也會過來找你吧，台灣大學正在放寒假。之後你應該會很忙？」

說完，她笑了笑，然後從口袋裡拿出兩張紙條。什麼也沒說的就塞到了他空著的手裡。

「遊樂園的招待券，就帶著塔莉亞一起去走走吧。她應該很想你……」說到一半，艾琳想了下，臉上接著浮出一抹等著看好戲似的笑。

「或是你要帶補習班認識的女孩子一起去玩，也不錯？」

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