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惡魔契約05



荒野。原本指的是遠離城市的未開荒地區，只是在『外神之戰』後，因為怪物的出沒讓進入荒野變成一件危險的事，它也成為了『危險地區』的代名詞。

走在隊伍最前方的傭兵輕鬆收拾了襲擊的螻蛄，順勢教導幾個體力還不錯的孩子怎麼跟螻蛄戰鬥，很快便和孩子們打成了一片。
相較之下，走在最尾端無所事事，還要照顧劉美雅也不跟他們交流的劉衆赫，便成了那些孩子的眼中釘。

「這種程度的怪物，我們也可以輕鬆打倒嘛。」
「那個傢伙憑甚麼得到優待？不過就是契約了人形使魔，我們也有契約的使魔啊！」
「村長就是人太好，才放任那樣的傢伙……」

在太陽掛到最高空，隊伍找了個陰涼隱蔽的地區吃飯休息時，這種隱性的衝突也達到了最高點。

「這是千仁浩先生他們獲得的食物，為什麼要分給這些沒有出力的累贅？」

製造衝突的當事人千仁浩和傭兵們並沒有主動開口，而是由那些受了他們小恩小惠的孩子率先出頭。

「大家冷靜一點，這些食物本來就是供給隊伍的，並沒有誰出力誰才能吃的問題……」
「但劉美雅和那個使魔又不在隊伍裡！不分給他們也是理所當然的吧！」

村長表面上好像還想唱紅臉，但話中的隱射完全沒有遮掩。對此劉衆赫只是不在意的聳了聳肩。

「你們煮的食物太難吃了，我本來就不打算吃。」
「什麼？！荒野裡這麼刻苦，你竟然還敢嫌棄！」
「吃也要怪我，不吃也怪我，你們真是奇怪。」

懶得讓爭吵繼續下去，劉衆赫再度拿出了背包裡的短木劍。

「很簡單，你們誰打得贏我再來說話，不然都給我閉嘴。」

雖然事情看起來解決了，但接下來的路上隊伍裡氣氛又更糟了。不時能看到那些孩子的眼神打量和低聲指指點點。

【衆赫啊……這樣真的好嗎？】

即使早就知道這群人類沒幾個好的，金獨子對於如今的發展仍是感到寒心。

【我不在乎。本來就算我自己一個人穿越荒野也可以的。跟著隊伍只是為了避開一些不必要的麻煩。】

例如地圖，那些冒險者們手上的地圖比一般行商人能拿到的地圖詳盡很多。
又比如路引，大城市不只是本身門口有嚴格的進出盤查，前往大城市的路上也會有許多堡壘讓冒險者和商隊休息，也是保護城市的對荒野怪物防衛關卡。一般門衛不會相信15歲的少年能一個人闖過荒野，就算相信了很可能也會引來另一種麻煩，所以跟著隊伍能省去很多事。
不管這些傢伙的目的是什麼，劉衆赫需要的就只有地圖功能，還有他是與冒險者們一同出發前往大城市的事實罷了。
在力所能及的範圍下，這些傢伙如果出事，他會看在傭金份上出點力救人。
但要是他們存心打算到自己身上來，劉衆赫也不是沒辦法殺光這些傢伙。

就這一點來看，劉衆赫果然與『惡魔』相當合拍呢。

既然劉衆赫有自己的想法，金獨子也不打算多做干涉──他只需要照顧好劉美雅就好，其他事都照劉衆赫的意思處理吧。



又走了一段路後，天色漸漸暗了下來，有個體力比較差的孩子差點摔了個狗啃泥，卻意外發現絆倒他的是一塊人類頭蓋骨。

「可能是沒有僱傭兵就妄想穿過荒野的人留下的遺骸吧。前面一點有個紮營點，我們在那邊休息一晚，明天再走一天就能到第一個關卡了。」

千仁浩說著，率先和傭兵往紮營點的方向走去。村長和其他孩子也跟了上去。
劉衆赫撿起地上其中一塊骨頭，仔細觀察過一會之後，挖了個洞將所有骨頭埋回地裡才跟上隊伍。

「你們等下小心點。」
「嗯？」
【是那個頭蓋骨怎麼了嗎？】

沒想到劉衆赫會突然這麼說，金獨子好奇地在心裡詢問。

【兩個月前……有個對美雅還不錯的隔壁大叔，跟商隊一起去大城市做買賣，當時雇傭的冒險者我記得就是現在這群人，商隊雖然順利回來了，大叔卻死在半路上，那些商人對大叔是怎麼死的也不是很清楚。】

碰了碰掛在腰間的劍柄，劉衆赫一邊往前走，一邊仔細打量這所謂的『紮營點』的地形。

【大叔曾經說，他小時候太調皮差點瞎了一隻眼，從此無緣於去大城市讀書。因為當時傷可見骨，不只是眼角留下了可怕的傷痕，眼骨也留下了一個黑色的星形印記。】

大叔還開玩笑的說，要是哪天他死在荒野沒人幫忙收屍，將來至少還可以從頭骨認出他也不一定。
而很不幸的，劉衆赫剛才確實在剩下的頭骨碎塊中，靠近眼眶的部位發現了像是星形的黑色印記。
當然這並不保證那就一定是大叔的屍骨，也沒有明顯的痕跡表明大叔是怎麼死的。

【希望是我多心吧。】

從千仁浩一進荒野就開始小動作的跡象來看，那傢伙並不是什麼沉著有耐心的人物。
──所以今晚，他很可能會有更大的動靜。



果然當天晚上，千仁浩就提出希望劉衆赫和他們輪流守夜的要求──因為總共有六個人，所以將夜晚分成三個時段輪班，劉衆赫是在中間那一輪。

「可以。」

劉衆赫點了點頭，也沒多問自己跟誰一組就繼續弄帳篷去了──指望生活白癡的金獨子和病弱的劉美雅的話，他們大概就要幕天席地了。

「千仁浩先生，他答應的那麼爽快，會不會有詐？」

村長皺緊的眉頭始終沒能鬆開，當初會讓劉衆赫加進來是他擅自做的決定。
因為自他接任村長後，他們村裡出去的商隊和學生隊伍特別容易出現傷亡和失蹤，有一部分的村民開始懷疑他這個村長。尤其是前兩個月消失的那幾個人都有不錯的名聲還跟他競爭過村長名頭。
劉衆赫和其中一人關係特別好，在那之後總是看他眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的，村長總是擔心會不會哪天這傢伙發現真相就來索命了。
為了個人安危著想，當然是越快把他趕出村子越好。但用『趕出去』太難聽了，還是請他自己走出去比較好。
這件事上層並不知情，而且那個時候劉衆赫還沒有使魔又有妹妹可以做威脅所以很容易拿捏。
如果因此妨礙到上層的計畫，還不知道會受到什麼樣的處罰……

「那傢伙的戰力雖說出乎我意料，但終究還是個涉世不深的小鬼頭。」

千仁浩不怎麼在意地從背包取出肉乾，把肉乾當成劉衆赫一樣用力撕成幾片，再放進嘴裡嚼碎。

「我的使魔會像這樣──把他吃得連骨頭都不剩。」

──連那個五歲小女孩和人形外貌中看不中用的使魔一起。