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〈然後愛情來了，像海上那群飛鳥〉


　　「葛葉，那傢伙真的有點意思的。」好友在他耳旁碎碎念著，莫名令人煩躁。七月的海上吹著溫暖的西南風，帶動船隻前進的同時也拂起額髮，這次在海上的時間很長，本就不短的長度眼看就要過腰，大片銀白色像海浪一樣隨風擺動。

　　熱死了，葛葉心想。等船靠岸就把這頭礙事的頭髮剪光，反正毛也不能拿來賣錢。

　　絲毫不心疼自己這頭被其他海盜秘密稱為Lagusa號無價之寶的銀髮。

　　「……他算天氣真的挺準的，一定學過，我看挺像從皇家海校出來的……」Ibrahim還在喃喃自語。又是一陣海風，頑皮的髮絲落入眼中，激出幾滴淚水，葛葉甩甩頭，模糊視線正好對上話題中心的人物，那人的背挺得很直，衣著整齊、連頭髮都用絲帶一絲不苟的束起。

　　停留一秒，葛葉很快轉開目光。

　　無聊的人和無聊的海。轉過身，他打斷Ibrahim的話語，略有點挑釁地詢問：「喂、來打架吧。」

　　船長和大副的戰鬥馬上成為全船焦點，船員們自動圍成一個圈，又吼又叫，每每有激烈的碰撞便會爆發一陣歡呼和怒吼。Ibrahim是個難纏又有趣的對手，葛葉抹掉額間的汗水，將上衣脫去甩到一旁，他的身體線條優美，薄薄一層肌肉蘊含著無限的爆發力。

　　那是一種原始而野性的美。

　　這個動作顯然帥氣，一旁的船員們吼得更大聲了。原本眺望著遠方的人也受到影響，將注意移到正在打架的兩人上，他面容平靜，嘴角帶著弧度，看起來很好相處的模樣，他就那樣安靜的看著，直至有人走到他身旁。

　　「如何？海盜粗暴的遊戲。」來人問道：「對你這種貴公子來講應該很不能接受吧，叶先生。」

　　「那軍師先生又是怎麼看呢？」叶反問。

　　劍持沒有回答，沉默了會，他才又開口：「葛葉是這片海上公認的戰鬥狂，也只有Ibrahim能靠一些小技術和他周旋一會。」

　　這位軍師的話題非常跳躍：「在我們船上，叛徒的下場是很淒慘的。」

　　說完意有所指的話，劍持就離開了。剩下叶一個人站在原地，動也不動、目光悠長，不知道望向何處，藍眸中隱約映照出銀白的身影，夕陽暖光為其鍍上一層金色的光圈，似乎又有些過於耀眼了。

　　叶眨眨眼，好像想穿透這個人，看見他背後的靈魂與大地。

　　晚餐的內容沒什麼好說的，海上資源貧乏，每天餐點不外乎是馬鈴薯、魚和黑麵包，由於鹽的珍貴，食物也不能多做調味，吃進肚裡只能說是乏善可陳。其他船員還可以靠著烈酒掩蓋味覺，可葛葉不喜歡酒精，整頓晚餐中唯一值得期待的也只有那盤廚子特供給船長的布丁了。

　　比別人早放下刀叉，他離開背後熱鬧的船艙，來到甲板。晚上的大海和早晨又不太一樣，黑色的海浪看上去有威脅的多，他瞇眼望向天空，雲層很厚，將月光擋得嚴實，葛葉能看出接下來的天氣大概不會太好，但怎麼個「不好」他卻不知道。

　　誰讓他們船上唯一一個海象員在上次戰鬥中噶屁了呢。

　　打了個呵欠，將全身重量壓在欄杆上，任由自己與海浪和船隻起伏，這時的葛葉渾身散發懶洋洋的氣息，像極全身舒展開的犬類。即便如此，在有人從後方接近時，他還是瞬間提起了警戒。

　　首先映入眼簾的是顆賣相不怎麼樣的蘋果，「給你。」那張笑瞇瞇的臉孔湊過來，修長指尖將蘋果硬塞進葛葉懷裡，然後便非常自然熟的在他旁邊站定，好像他們有多麼熟稔一樣。

　　葛葉覺得有些莫名其妙，他手裡那顆蘋果成了燙手山芋，收也不是丟也不是，一時間居然說不上話來。叶看了他一眼，微笑著說：「吃吧，你晚餐幾乎沒有動不是嗎。」

　　胃非常不給面子的發出咕嚕聲響。

　　叶笑得眼睛瞇起，揶揄望著他，葛葉放棄掙扎，張嘴咬上那顆紅艷的果實，「喀嚓」一聲，又有點像是某種防備碎掉的聲音。

　　那人就在一旁看著，心情很好的樣子，葛葉甚至聽見他在哼某種不知名的旋律。

　　「葛葉的牙齒好尖啊。」叶突然丟下一個地雷話題，但不等葛葉反應，他又接著說：「感覺吃東西好方便，能吃得很乾淨吧，連咬蘋果的聲音聽起來都比別人好聽欸。」

　　被冒犯的感覺迅速被天馬行空的對話繞開，葛葉不知道自己該怎麼回答，他很少有這麼無語的時候，一般都是他將人堵的無話可說。

　　「……恩。」葛葉應了一個字。

　　「聽說你們這次航行的目的地是南方群島？那邊是水果和花的故鄉喔。」叶不在意葛葉的少言，自顧自地掏出一株淡藍色的植物，展示給葛葉看，對於長年待在大海上的葛葉來說，植物是很陌生的存在。

　　「這種花叫做玫瑰，有很迷人的香味，南方島上有一個地方種滿了玫瑰，上岸後我可以帶你去參觀。」

　　「是嗎。」葛葉聽上去興致缺缺。

　　把花往大海拋去，叶頓了一下，鼻尖湧入海水的鹹味，略有些沉悶的風帶來幾不可見的濕氣，他仰頭看向天空，像是察覺了什麼。

　　「如果、不能去南方了怎麼辦？」

　　眼前的人包裹無數謎團，葛葉看不透他，暫時也沒有想要看透的想法，他無所謂道：「那就去東岸，反正在哪裡都可以交易。」

　　「那麼船長，您最好下令更改航道了。」叶笑瞇瞇的，語氣不太正經，卻帶著無與倫比的自信，「暴風雨要來了。」

　　Lagusa號剛轉向三分鐘，回不了家鄉的Ibrahim還在抱怨，一滴豆大的雨滴就砸到他鼻子上頭。

　　「……」

　　「哇！好高的海浪！」

　　「是暴風雨！」

　　「見鬼了。」Ibrahim抹掉臉上的雨水，四處張望自家船長卻找不到人，只好無奈的大吼讓船員們就位，「快點起帆，做好暴風雨準備──還有、有沒有人看到在偷懶的船長大人──」

　　場面雖然混亂，船員們倒是訓練有素，幾下便把小船固定到船側，舵手降低了航行速度、水手們爬上船桅，將船帆收起，他們大聲唱著海盜的歌，偶爾有人走音便會引起陣哄堂大笑。

　　『大海是自由的、大海是勇於冒險的，不要停下、不要回頭──』

　　偷懶的船長終於慢條斯理啃完手上的蘋果，叶滿臉「我沒說錯吧」的得意樣子，他也不知道剛剛怎麼就相信了這個人的話，只是在反應過來時，就下令讓船隻調頭了。葛葉有點疑惑，這種輕易相信他人的舉動很危險，而他不喜歡失控的感覺。

　　然而危險經常伴隨致命的吸引力。

　　叶搖頭晃腦，似乎很沉醉在海盜的音樂中，葛葉重新趴回欄杆上，在思考些什麼，雨淋濕他們的衣服和頭髮，卻沒有人提議要進船艙躲雨，歌聲與雨聲混雜，像透著層霧，朦朧不清。

　　這是葛葉認識十幾年的、一成不變的大海。

　　忽然，叶從口袋取出一支葛葉未曾看過的器物，放到嘴邊。

　　清脆的聲音湧入他耳中，驅走那些無以名狀的煩悶，那個人站在雨裡，卻不顯一絲狼狽，他垂著眼睛，嘴角帶笑，唇邊的笛子吹奏出葛葉第一次聽見的樂曲。

　　在模糊不堪的景色中，只有這個人是唯一的色彩。

　　不遠處，有人注視著他們，眼底複雜。

　　「我覺得你可以不用這麼擔心的。」

　　「那個人一臉『我不懷好意』，我怎麼能放鬆讓他詭計得逞！尤其這小子又這麼容易被騙，你看，隨便說個兩三句就要上勾了……」

　　「呵呵，在擔心朋友呢，真可愛。」

　　「閉嘴，你這隻奸詐狐狸。」

　　船隻隨著劇烈的浪潮波動，月亮被烏雲遮蓋，沒有一絲光源，好像也暗示了前方的路並不平靜。

　　幾日後，天氣漸漸趨緩，風浪也不如之前劇烈，觀測員站在最高處用望遠鏡眺望，宣布在邊緣已經能瞧見海岸線的影子，引發眾人歡呼。東岸的國家由皇室把控，貿易繁榮、娛樂又多，是船員們最愛的停靠點，依他們的速度，大約兩三天後便能靠岸了。

　　叶嗅到熟悉的味道，他又在眺望遠方，可視線盡頭卻不知道在哪，他下意識去尋找那個人的身影，葛葉難得在履行船長的義務，指揮眾人行動。薄絲綢襯衣包裹住那具身軀，長褲下是直筒皮靴，腰間有兩把鑲著寶石的匕首，叶知道葛葉擁有附近最大的船隊，這也象徵著這個人其實非常的──富有。

　　他是海上的貴族。

　　不是那種被關在金碧輝煌的宮殿中，像是提線木偶一般的……

　　眼睫蓋住眸中所有情緒，叶想起自己來到這裡的理由，又想起了誰對他說過的話。

　　『這是你的使命。』

　　然而天秤在不斷搖擺。

　　「喂、」突然響起的聲音嚇了他一跳，剛剛叨念著的人不知不覺來到他身前，粗魯的呼喚他，見他受到驚嚇，葛葉意外的挑眉，但並沒有多加在意，「快靠岸了，岸邊總是整趟航行中最危險的地方，你會不會打架？」

　　叶搖搖頭，葛葉露出嫌棄的表情，解開腰間一把通體漆黑的匕首，遞到叶面前，語氣是少見的認真：「拿好，它叫做LOTO，剛開刃，鋒利又好上手，適合你這種弱雞雜魚。」

　　他又說：「總之，別死了。」

　　葛葉的第六感很準，在肉眼能看到海岸景色時，所有人都嗅到不對勁的味道，這附近太安靜了，沒有來往的船隻、沒有出海的漁民，安靜到誰都能察覺陰謀在靠近。

　　叶依舊待在老位置沉思，不過最近常有不速之客來打擾他。年輕的軍師臉色很臭，看上去心情糟到谷底，他站在叶旁邊又不說話，兩個人抱著不同心思，視線卻不約而同地看向站在甲板最高處的人。

　　最終還是劍持先開口的：「葛葉不能在岸上生活。」

　　叶聽懂了這句話，卻不能理解話中的意思，感覺到他的困惑，劍持很快說下去：「他的牙齒很特別吧？像鯊魚。」

　　想起對方尖銳的牙齒，叶點頭。

　　「那是一個詛咒。」劍持平靜的投下震撼彈，「好像是他家不知道掛了多久的祖先觸犯了禁忌，只要是Lagusa家族的人，女人無法來到海上，男人無法離開大海，直到他們生命停止的那天。」

　　「當然短暫上岸他還是能做到的，但時間不能太久，否則──」他故意拉長句尾，儘管叶隱約猜到了答案，「──會死。」

　　海風呼嘯颳來，捲走叶髮上的絲帶。

　　危險揭開面紗時已經接近深夜，晚上的海能見度極低，只靠油燈和月光提供微弱光源，等到觀測員發現時，他們已經被數艘船隻包圍，那些船上掛著醒目的皇家旗幟，明顯來者不善。

　　然而他們也不是沒有心理準備，平常散漫的船員們拔出武器，大副站在最前方、高舉著刀，空氣中滿是劍拔弩張的氣氛。

　　海盜們高聲歡呼：「戰鬥吧、戰鬥吧──」

　　從未見過的暴力在叶眼前展開，槍在海上是最不穩定的武器，搖晃的船隻加上後座力會讓子彈先打中自己，這裡的戰鬥是冷兵器的互相碰撞、還有赤手空拳的打鬥，這是純粹的暴力之美。

　　握緊手中的匕首，叶尋找著那人的身影。葛葉把一頭長長的銀髮束成馬尾，動作敏捷的在繩梯間來回，周圍已經倒了一片人，又擊倒一個對手，他甩掉沾染到的血跡，指向對面的船，囂張又意氣風發的下令：「戰鬥──只有勇敢的人、才能贏得勝利！」

　　回應他的是船員們的怒吼。

　　那個沐浴在月光中的人看起來像是傳說中的死神。

　　又像是在海上自由翱翔的飛鳥。

　　叶就那樣直愣愣看著，直到生理淚水蔓延上眼眶，凝結成一顆水珠落下。他用力閉上眼，再睜開時，似乎已經做出了決定。靠到明顯對他很有成見的軍師身邊，叶低聲說了幾句話，不等對方反應便匆匆踏出步伐。

　　這次他的目光有了定點。

　　雖然葛葉這方的個體戰鬥力比皇家海軍高上不少，但對面這次好像下定決心想除掉他們，人死了就無間斷補上，在人海戰術下，海盜們漸漸顯露疲態。葛葉受了一些皮外傷，但還不會影響到他戰鬥，他以一擋四，站在船頭尖端，阻止對面的人來到Lagusa號上。

　　邊揮舞著武器，他也在思考如何撤退，他不是迂腐的領導者，劣勢到這個地步，硬碰硬是不會有好結果的。

　　一心二用的葛葉沒注意到不遠處閃鑠的銀光。

　　被猛力推開時，某種物體的破空聲同時響起，葛葉被撞上來的力量帶得踉蹌幾步，來人圈住他，身上是某種好聞的香味──或許是來自那個叫做「玫瑰」的屍體──他胡亂在想，然後對上那雙漂亮的藍色眼眸。

　　葛葉一直覺得叶的眼睛像是一片深邃的海洋。

　　抱住他的手臂很用力，死死抓著、彷彿終於找到秘藏的寶藏。

　　在他們身後，一個拿著弩箭的人胸口插著把匕首，倒在了地上。

　　後知後覺聞到血的味道，葛葉慌張地摸向叶的後背，觸到半截留在外頭的箭矢。受傷的人倒是平靜，半歪著頭笑著說：「我雖然不會打架，丟飛鏢倒是挺擅長的。」

　　說完，他回頭看了一眼，在皇家海軍船隻的最後方，有個格格不入的華麗椅子擺放在那裡，上頭坐著一個中年男子，他有頭棕色的頭髮和藍色的眼珠，滿臉都是冷漠。

　　叶只有回這一次頭，便毫不留念的抱著懷裡人的腰，從危險的船頭墜下。

　　同時傳來的還有劍持一聲大喊：「所有人扶好、海浪要來了──！」

　　憑藉著岸邊來的大浪，早有準備的Lagusa號舵手打滿了舵，帶著船隻換了個方向，迅速離開海軍的包圍。

　　從高處撞擊到甲板上的感覺不是很美妙，尤其在中箭的情況下，可叶的心情卻是前所未有的輕鬆，在意識快要落入黑暗的前一刻，他聽見懷裡的人不知所措的呼喊：「船醫！快叫伏見船醫──」

　　他終究抓住了「自由」。

　　等叶再度睜開眼睛，出現在他眼簾的──

　　是劍持軍師。

　　「別這個表情，你以為我很想照顧病人嗎？」劍持忿忿不平的削著蘋果，本來還挺有食慾的水果被他一切像是碎成塊的屍體落在盤子上，叶有點想翻白眼，但在看到劍持後方陌生的男人後堪堪忍住。

　　「初次交談，我是伏見，是船上的醫生，以後有哪裡不舒服都可以來找我。」這位船醫的聲音很溫柔，「你的傷口恢復的很快，過不久就能下床走動了。」

　　「ガク你不用理他，這個人是在使苦肉計。」劍持沒好氣的說，想了想，又突兀的提起別的話題：「聽說東岸的國家放逐了他們的四王子，甚至下了皇家通緝令。」

　　失望的發現叶完全沒反應，劍持撇撇嘴：「真沒意思。」

　　他嚷嚷著把伏見拉走，剩下叶一個人躺在床上，過了不久，有人打開船艙門，走上前坐到床邊。

　　是葛葉。

　　他們眼神沒有交會、也沒有誰說話，兩個人就那樣沉默著。叶四處亂看，發現LOTO居然好好的放在他枕邊，然後又發覺葛葉的頭髮真的很長很長，散落到他的床被間。

　　他伸手悄悄的捲了一小把把玩。

　　「喂。」葛葉還是很不禮貌的叫他，「我們現在在往南方群島前進，大概半個月後會到岸。」

　　叶眨眨眼，沒有接話。

　　抬起頭來，葛葉的表情有些不自然，彆扭著開口：「那時候，玫瑰還開著嗎？」

　　叶笑了，不知道是因為葛葉玫瑰的發音有點奇怪還是其他原因，他止不住笑容，看向滿臉莫名奇妙的人：「船長大人，我被上一份工作炒魷魚了，你的船上缺不缺一個海象員兼樂手呢。」

　　想了想，他握著指間的髮絲，稍稍施力讓葛葉朝他這裡靠近。

　　「我還可以幫你剪頭髮，只幫你。」

　　翻湧的海浪通向自由彼岸。海風吹動船帆、也驚起一片休憩的海鳥。

　　他們在無邊無際的大海上接吻。