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［新世界狂歡］熱天午後的實驗

*八雲 / 艾德蒙特 無攻受 / 文章後段有伊得登場。

*級別：清水無H。接吻跟類似的事有。

*私設 / OOC 大量 慎入！

*有提到白情活動劇情、艾德蒙特白情卡蜜話內容（極少量）

—— 以下本文——

「您真的不需要請人陪您到宅第嗎？」

艷陽下，艾斯特大宅前院的守門小廝擔憂的詢問面前的貴族騎士，銀藍色長髮的騎士身著紅色上衣制服，調整氣息，用沒有寶石的手背抹去頜邊大滴汗水。「不用多勞，我自己可以到宅第。」婉拒後刻意挺直身子，走入通往宅第的花園大道。憨直的小廝目送他走入花園後，轉身繼續守門，沒發現身後騎士的身影消失在花園大道。

不到半刻鐘，八雲與艾斯特宅邸一位年長女僕提著瓶罐與食材雜貨從別館倉庫穿過花園。陽光對於大蛇後裔的八雲特別眩目，但走過小路岔口時，他直覺樹籬遠方有些什麼。伊得、使魔們以及其他眷屬都外出了，只有八雲與管家女僕們看家，為了宅第的安全八雲決定去確認，他專注在內在奇異的感受，女僕則嘗試跟上他的腳步。

穿越樹籬與花叢，八雲發現一個熟悉的身影坐臥在樹林圍繞的白色涼亭圓拱下。女僕驚呼：

「艾德蒙特大人！」提著大包小包的兩人急忙跑過去，確認艾德蒙特的狀況。

面色通紅的艾德蒙特，不離身的劍放在一邊，渙散的瞳孔望著八雲，虛弱的的說：「伊得？」

「我是八雲，艾德蒙特先生！您發生什麼事了？」艾德蒙特的全身皮膚因汗濕而冰冷，左手上的藍寶石黯淡，脈搏微弱。

「……叫、伊得……過來……」他聲音嘶啞，已無力說「冒牌大魔法師」這麼長的名詞。

「怎麼辦？是艾得蒙特先生的魔力出問題了嗎？ 」八雲心慌，想著自己不是伊得沒辦法處理，伊得也不確定什麼時候回來……

此時年長的女僕說：「艾德蒙特大人看起來中暑了。」八雲快爆開的思緒才定回來。

女僕說她聽聞這幾天王城裡外大小騷動不斷，騎士團頻頻處理很是辛苦，加上異常炎熱的天氣，艾德蒙特大人一定熱壞了。

八雲蹲下來想將艾德蒙特背回宅第。但身體的移動觸發艾德蒙特神經的噁心感，無法抑制的乾嘔不停，八雲只好將軟綿無力的騎士放在涼亭邊緣的軟墊長凳上仰躺。女僕回宅第取淡鹽水跟衣物，八雲在涼亭裡陪伴暈眩到意識模糊的艾德蒙特。

解開艾德蒙特的上半身制服散熱，用袖口輕輕爲他擦汗，八雲利用有蛇特點的冰涼皮膚，將手輪流覆在他的額頭、臉頰降溫。

艾德蒙特的痛苦似乎沒有降低，雙目緊閉，面色從發紅變成蒼白，低聲呻吟、喘息，仿若有石塊嵌入身體。八雲擔心得四處張望，正好看到見地上他與女僕搬運過來的雜貨食材中，一只玻璃罐。

玻璃罐裡有幾十顆梅子，浸在深紫紅色液體中。幾天前八雲在市集裡看到梅子，以及奶奶祖傳秘方的幾種香藥草，於是打算重現奶奶的食譜——香藥草醃梅。具有多種療效，其中也包括解熱。即使在醃梅食譜中目前只是半成品，但此階段附帶的藥效是能全效發揮的。

八雲用雜貨堆中原本準備做串烤的長叉叉起一顆梅子，小心捏著湊近艾德蒙特的嘴，嘗試讓他含著梅子。然而虛弱的艾德蒙特怎麼也含不入口，被藥草汁染紅的嘴唇，與蒼白的面色對比出奇異的豔麗，但他的唇齒如此乾燥，滾落八雲掌中的梅子完全沒沾上唾液。八雲隱隱感應到艾德蒙特的魔力紊亂跟消散，慌到眼淚都快出來，身後黑影蠕動……

突然一道莫名靈感如電降臨。他將梅子塞入自己口中，輕嚼著，將梅肉嚼鬆嚼碎，蛇舌靈活的剔除梅籽。半成品的醃梅其實非常酸，還有藥草汁嗆人的氣味，稍早噙著的眼淚隨著咀嚼的動作自然滑落，但八雲的表情跟方才截然不同，寧靜而果決。他雙膝跪地，輕抬起艾德蒙特的臉，手指略架開雙頰讓他張口，傾身用嘴將梅肉送入他的口中。

唇瓣緊貼，酸味激發的豐富唾液流入艾德蒙特口中。像是奉命進行精密的任務，八雲低垂著溫柔雙眼，將舌尖上的梅肉緩緩推入艾德蒙特的口腔內，他呼吸著他急躁的喘息，像是在濾出體內的騷亂。意念專注在將梅肉送到頰邊，微微將頭往側放，能夠穩當含住不被嗆到的位置。探進的舌撫過燥熱的舌面，將其濕潤，渾身乏力的艾德蒙特無意識的稍頂起舌面讓接受八雲的舌的刺激，口腔像被喚醒，開始重新泌出甘露。

八雲退開自己的唇舌，雙唇分離時用蝴蝶一樣的輕柔的吮吻，讓艾德蒙特的唇能閉合。艾德蒙特稍稍咽了一小口混合著兩人唾液的梅汁，舌尖舔摩頰邊的梅肉，呼吸伴隨穩定跳動的脈搏漸漸緩和。

女僕帶著淡鹽水跟衣物到涼亭時，艾德蒙特正好睜開眼，掙扎著要起來。見平穩的呼吸又被打亂，八雲連忙坐到他身邊環住他的上半身安撫，讓他靠在自己身上。

他怕艾德嘴裡有梅肉不方便喝水，攤開手想讓他吐在自己掌上，然而此時艾德卻皺起眉快速的嚼幾下梅子，使勁吞下去。見優雅騎士難得孩子氣的模樣，八雲跟女僕心裡默默驚訝。（「怎麼……好可愛？」）

艾德蒙特喝過水後恢復意識，愧疚的對為自己的失態道歉，以及感謝兩人的協助。八雲幫忙他脫下汗濕的制服上衣，換上備用的白襯衫。女僕表示晚餐的準備就交給她們，建議八雲先再陪艾德蒙特休息一下，便收拾部分雜貨食材回去了。

艾德蒙特坐起來稍斜靠在涼亭柱吹風，看上去還是很疲累。

「艾德蒙特先生又像上次巧克力店時那樣過度勞累了」八雲的思緒漫走著，「原本他應該是想找伊得先生….調和魔力？」

想到這裡不禁臉微發熱，同時又想到艾德說過忍耐與獎賞的事。「艾德蒙特先生忍耐了多久才讓自己走到這，幸好走錯到涼亭這裡，但……現在我該說什麼好呢？」八雲低著頭想著，最後看向艾德，只說出：

「您還需要再喝些水嗎，艾德蒙特先生？」

「謝謝你，先不用。」

「……」 八雲再次東張西望想找到可以提供的東西，艾德蒙特開口：

「我剛剛…..喝水前，嘴裡的食物是什麼？」

*

此時稍早突發行爲的所有感官體驗在八雲腦中閃現，梅子與香藥草的味道、唇與舌的觸感、艾德蒙特的呼息…… 因為專注照顧而沒有留意到的部分也一併湧上，瞬間八雲滿臉通紅。

「 是……香藥草醃梅子，奶奶教我的具有療效的點心，不好意思目前只完成一半，但我想及時解除艾德蒙先生的不適……」

「是你們家鄉的甜點嗎？」

「甜？」八雲疑惑，尚未糖漬的半成品梅子，應是又酸又嗆。他想是不是艾德蒙特因為身體的狀況，味覺也受影響？

艾德蒙特若有所思的吮著自己的舌尖，舔舔齒間，搜尋被水稍沖去但還是留有餘韻的味道。

「有種從來沒吃過的奇妙的甜味。是否可以讓我再嚐一些？」艾德蒙特晶藍的瞳帶著渴望，但堅定的渴望反讓它純粹潔淨。「我不會錯認甜味。」

八雲在疑惑中叉起一顆醃梅遞給艾得蒙特，並且再三提醒，醃梅現階段的味道很酸很強烈。

艾德蒙特沒多猶豫便將梅子放入口，立即被酸又刺激的味道嗆到，不小心將梅子吐出來，嘔吐的動作猛的引起一陣暈眩，八雲直覺上前撐住他，讓他枕著自己的大腿躺下，用冰涼的手掌貼著額頭緩解不適。

艾德蒙特急忙為自己的反應跟八雲道歉，但同時再次詢問是否真是這個梅子。

溫和的青年感到自己可能抵不過騎士對於甜點的執著，為難的說出他餵食他嚼過的梅子的事，不安、羞恥，讓他將手離開艾德蒙特的額頭。

艾德蒙特拉住八雲的手，看著八雲含淚的赤色眼眸，嘗試驅散他的不安，但因沒什麼力氣，只好將手放在自己的胸口上，告訴八雲他並不介意，昏迷時的人類確實吃不下整顆梅子，還可能被哽到而產生危險。

手被放在艾德蒙特的胸口，這個代表體諒與謝意的舉動，八雲不知該拿起或繼續放在那個位置，但撫摸碰觸一定會很怪，以致於有些僵硬，兩人又再度陷入沈默。

「……」

艾德蒙特再度陷入思緒，最後他皺了皺眉，慎重的說：「剛掉在地上的那顆梅子，我看沒沾到什麼塵土，是否可以請你幫忙我用水沖一下，我把它吃掉。雖然不甜但浪費食物不好，特別那是你做的。」對八雲展現了柔和的表情。

平時嚴肅冷峻的騎士，難得溫柔的樣貌，加上因為身體狀況，渾身散發帶有謎樣吸引力的脆弱氣質。一股憐愛感跟衝動讓八雲開口：

「艾德蒙特先生，看起來臉色還是不太好，不介意的話，我可以再......嚼給您……」但是說出口就後悔 「對不起，提出這麼失禮的事！我再拿一顆新的用叉子分，掉的那顆我等下把它埋起來…..」急忙彎身想再取一顆梅子，艾德蒙特連忙叫住他。

此時換成是艾德蒙特滿臉通紅，他偏過頭，別開眼小聲說：「我想再嚐一次稍早吃到的那種甜味…..」

「嗯。」兩人像分別走入一座茂盛的梅子園，看似自由的散步，但無法不介意樹影間，對方的身影與腳步。八雲將梅子含入口中輕嚼，努力穩住自己的呼吸，重複稍早的動作，只是這次是清楚意識到自己在做什麼。梅肉嚼鬆後，他用手指小心的取出（刻意嚼碎成較小的一塊）。

原本艾德蒙特想伸手接，但八雲已將梅肉遞到他的嘴邊，他就順從的稍抬起頭張開嘴，讓八雲將因唾液潤濕而晶亮的梅肉置於他的舌尖。他迅速的將梅肉帶入口中，結束這有些難為情的場面。

瞬間，艾德蒙特臉上浮現驚喜的光彩。

「嗯嗯…..」 騎士沈溺在甜味裡，低聲透出滿足感。他專注的品嚐，彷彿裡面有無窮韻味，吃完後甚至舔了舔沾上紫紅色澤醃梅汁的嘴唇。「確實是這個細緻又奇妙的甜味，融合植物的芳香與清新卻又存在感十足的甜。」

八雲見他高興，心裡也很歡喜。此時他們兩人同時注意到，艾德蒙特左手背上的寶石透出澄澈的光。才發覺甜味應該是八雲無意間使用的魔力作用，唾液帶有少量的治癒魔法，療癒的力量是甜美的。

八雲跟艾德蒙特在遇見伊得前，魔力都不算是他們生活中顯著的部分，兩人總是想辦法壓抑掩藏，艾德蒙特用紀律、八雲則是用畏懼感。魔法的力量是陌生待探索的荒野。

「…..原來如此，但未注入魔力前，這道食品也應該會是甜的？」他坐起身，稍稍坐近八雲。

「 是的，這些紫紅的香藥草品種很特別，若是一開始就磨成汁液跟糖醃漬，會吃掉糖全部的甜味，同時香味跟藥效也會降低，因此需要分兩階段製作。這罐醃梅的第一階段已經完成了，本來打算這兩天來做糖漬的部分…..」

艾德蒙特靜靜聽八雲敘說香藥草醃梅的做法，包括挑選與處理梅子跟香藥草的前置，還有後續糖漬的技巧 （艾德蒙特特別專注在聽使用的砂糖量，頻頻點頭）

「 不好意思，這些瑣事艾德蒙特先生應該覺得很乏味吧….. 您感覺好一點了嗎？ 我來背您回宅邸？「內向的八雲難得說了那麼多的事，自己不太習慣。

「 不會乏味，在這裡再休息一下也很好。先前做巧克力時體認到甜食製作的世界是如此深奧，增廣各種知識應該也能培養品味的深度。這些鄉土點心的知識很有意思。」八雲聽了害羞的撥了撥耳邊的紅黑髮絲。

艾德蒙特繼續詢問糖漬的細節，跟八雲敘述他過去吃過的糖漬水果，比較做法，展現對於甜食的熱忱。

兩人談論著卡萊茵大陸各地（主要是甜食）的食物，艾德蒙特告訴八雲自己過去從其他貴族或是遠方駐地騎士那裡聽到的珍奇飲食趣聞。艾德蒙特欣賞八雲聽見這些趣聞的專注與驚奇表情。

在這些小小的談話裡，他們窺見認識彼此前的日常風景，未曾經歷的人生，還有也許即將開展的生命。

「也許這醃梅的甜味不僅是魔法的作用也說不定。」 艾德蒙特說 ，「這世界跟魔法都還有很多陌生的地方，也許我們自身也是。」八雲表示同感。

「雖然我並不喜歡魔法，但確實……像他那時說的那樣。多認識了解，知道如何使用與管理，也不壞。」艾德蒙特心裡暗暗想著。

兩人聆聽著樹林中的風聲，享受心靈的寧靜。遠望著廣大的花園，在牆外、延伸到地平線外是他們將與伊得開啟的旅程。而兩人的友誼之旅從一團混亂的情人節巧克力廚房開始，現在走到半途。

「艾德蒙特先生。」八雲輕聲呼喚。

艾德蒙特回頭，八雲單膝膝蓋跪在軟墊長凳稍稍傾斜，彎身將口中銜著的梅肉送到艾德蒙特的唇邊。

*

在午後的閒適明亮中，這彷彿是日常的行為。艾德蒙特因八雲的靠近稍屏息，卻也自然而然用嘴接過梅肉。八雲雙手輕搭著艾德蒙特的肩頭，讓艾德蒙特可以穩當的將梅肉收入口中，同時輕吻八雲唇上的藥草梅汁與唾液。艾德蒙特被節制訓練的身體，無法判別這個時刻是不是獎賞，只得持續綿長的輕吻。八雲像是感受到他的內裡渴望，稍稍的伸出舌尖，引出自己口中餘下的紫紅津液供對方舔吮。

兩人沈浸在梅汁與草香、彼此安穩的鼻息、以及唇瓣的彈性觸感，直到艾德蒙特舔盡最後一滴，兩人的雙唇才分離。艾德蒙特意猶未盡，八雲的眼神則有些迷離，驀然回神：

「對不起！自然而然身體就……非常抱歉！」

「不必道歉，我並沒有……覺得被冒犯。」不習慣親吻的艾德蒙特低頭微微喘息，面帶迷人的紅暈，然而他抬起頭望向八雲，雙眼閃動興奮的光：

「這樣做梅子的味道比剛才更甜。」

「咦，那真的太好了，艾德蒙特先生！」

「我們可以更確定是魔力的作用增加了甜味。」艾德蒙特正色思考著「這有可能先代的寶石持有者補充魔力的例行行為？ 我並不會覺得不舒服。」

「啊……是這樣啊。」應答著的八雲不禁想，「艾德蒙特先生跟伊得先生，接吻的魔力照理說應該會更豐沛，因為伊得先生是大魔法師。他們的吻會是其他的味道？ 我跟伊得先生接吻有這樣的甜味嗎？ 記得好像也是很美味的味道…… 會讓艾德蒙特先生愛上的一定是極致的甜味……」

「八雲，」艾德蒙特的聲音將他帶回現實。

「如果你願意的話，我們......不好意思，可以協助我做個試驗？」

「我們」讓八雲心裡微微震動。雖然講求實際與禮儀的艾德蒙特立即修正了稱呼，八雲一時也說不上來，但有什麼在心窩裡流動。跟從伊得那邊聽到的「我們」不同的感受。

「好的。」

「可以請你吃看看我的梅子嗎？」艾德蒙特十分認真的說，「我想了解自己的甜度。」

「好……好的。」八雲楞楞的回答，心想「艾德蒙特先生是要把自己跟各種甜點或是砂糖來比較嗎？ 」（八雲不會想到此時幸虧伊得不在場，否則會因為想起了原本世界的飲料店而大爆笑）

艾德蒙特走近亭內的花園桌，謹慎的喝水沖去味道，將梅子放入口。這次有了心裡準備，艾德蒙特發揮了平時的強韌意志，耐住酸嗆味，咬開梅子，細細的嚼成適當的密度。陌生氣味仍讓他打了個顫，隨著梅肉碎軟，酸味變得較溫和，他留意不吞下混合梅汁的唾液，眨了眨眼示意八雲，考量到他的身高，請八雲好好坐著接受他的梅子。

可惜艾德蒙特錯估了自己的經驗，仰著頭、由上而下並不好用嘴傳遞帶液體的食物，八雲險些嗆到，連忙縮緊喉頭，屏住呼吸，並且將艾德蒙特摟近讓他在自己身邊坐下，讓兩人在同樣的水平高度，過程嘴唇仍緊貼，避免梅肉掉落，看起來有些狼狽。但很快的八雲就掌握了狀況，托著艾德蒙特的下頜，示意他稍張開嘴。

雖然他們曾經在巧克力廚房有過為他人津津樂道的小戰爭，個性與氣質也迥然相異。在人際處事方面，艾德蒙特較常處於前輩的位置，有時阻止一些調皮眷屬戲弄老實的八雲。但在此時此刻，艾德蒙特願意順從八雲的帶領，不僅是因為才剛恢復精神，只是......

「好吧，」他想「只是因為現在的身體狀況，需要甜味的支持，還有我們都還是魔法使用的入門者，最好一起多多學習免得每次都被那個冒牌大魔法師耍得團團轉，八雲是這麼純真的人...... 」

有些感受在這個瞬間無法來得及化為言語，但能實在的感受到：在純真的人面前放下常年裝備的自尊與驕傲，不會特別不舒服。

還有，也想要溫柔的對待溫柔的人，這是個高尚的原則。雖然在其他人面前有點難，但跟八雲相處時似乎比較容易做到。

八雲主動探入他的舌，將艾德蒙特嘴裡的梅肉勾進自己的口腔中，像稍早第一次餵食艾德蒙特那樣，把梅肉置於頰邊，臼齒時不時磨出更多梅汁。然後接受來自艾德蒙特口腔中的溫熱液體，兩人的舌不經意的碰觸，因為嘴裡還有豐沛的液體，舌頭緩緩摩擦，探觸。舌的活動不僅增加了口內津液的分泌，而且還攪動出更多甜味跟香氣，艾德蒙特垂下有纖長睫毛的眼睛，似乎很享受。交纏一陣，八雲輕輕的將艾德蒙特的舌往回推，將他口中的汁液都吮吸到自己口中，過多的汁液，在雙唇分離時從艾德蒙特嘴角流出，八雲迅速舔去。

當八雲嚥下所有的汁液以及梅肉，迎上艾德蒙特的眼神—— 炯炯有神，隱隱帶著期待。

「像是大宅廚師為艾德蒙特先生特別準備的鬆餅。」艾德蒙特點頭，眼中期待還沒有消失。

「...... 再加上一瓶罐半的蜜糖漿再灑上糖粉，那樣的甜度。很奇妙的是，甜味並沒有壓過梅子跟香藥草的味道，反而讓香氣層次更豐富了。」

「原來如此，謝謝你。」艾德蒙特點點頭，八雲好像看到他眼中有一絲得意。

*

之後他們繼續閒適自在的聊天。喜歡料理的八雲同時處理雜貨堆中一袋堅果，用手剝出裡面的種子，艾德蒙特也自告奮勇的學習幫忙。在話語跟小家務中，他們持續交換有梅子的吻，越來越有默契，只要眼神對上或是輕喚的名字、對方微微點頭，甚至艾德蒙特直覺八雲嚼得差不多了，自己迎上前接過對方貼心的準備。

教養良好的艾德蒙特每一次接過梅子都會向八雲道謝，直率的注視對方雙眼，有禮的說「謝謝」。只是隨著桌上充當盤子的一片落葉上面的梅籽越堆越多。道謝沒有少，卻多了些變化：拍拍他的手臂或肩膀，握住他的手、撫觸他的臉頰。艾德蒙特的觸碰親切、穩重，八雲不知道人有親近的親生手足是什麼感受，但想像有兄長的話應該是這樣子的？ 心裡覺得暖暖的。

但這感受很快的開始轉化：感謝的舉動進化成額頭的親吻、輕輕梳理側髮塞耳後……

「這也是、兄長會有的舉動吧……」八雲在高興被感謝之餘，臉上微微發熱。

當艾德蒙特吃到一顆浸得特別殷紅、八雲因此刻意嚼得久一點的梅子，讚嘆道：

「這是目前吃到最美味的一顆。」

他像天鵝般的優雅，用手掌溫柔的托住八雲的臉，從容的側過身親吻他的臉頰。纖長的眼睫毛與垂下的幾縷淡色髮絲，在午後金色的陽光下投出細緻浮影，誰的瞳孔承接了這樣的景緻，會立即陷入夢幻。

「謝謝。」艾德蒙特展現前所未見的絕美微笑，接著起身將手上剝完的堅果放入桌上的布袋裡。

魔力的香氣在兩人週身繚繞，八雲看著艾德蒙特：未失原本的高貴穩重，而是在那基礎上，內在深處的慾望與柔情攀附蔓長，綻放。

「這是艾德蒙特先生從來沒在任何人面前展現的樣子。」八雲當下無法思考更多，這個念頭、內在如泉水流淌的情感是什麼、從何而來，而話語先溢出：

「艾德蒙特先生，要不要再來一顆梅子？」

「當然好，謝謝你。」

*

陽光斜照時分，回到大宅的伊得穿過樹籬小路，來到圓頂涼亭。看見艾德蒙特的頭靠在八雲肩膀上，閉眼像在小睡，八雲則靜靜剝堅果。八雲見伊德走近，正想無聲的示意他不要吵醒艾德蒙特，艾德蒙特就自個兒惺忪的睜開眼睛。

伊得踏上台階就明顯感受到涼亭裡濃郁的魔力香氣。加上稍早女僕的轉達，大概了解下午可能發生的事，八雲用魔法協助了艾德蒙特。然而瀰漫的香氣讓他不禁浮想聯翩。

「艾德蒙特先生？ 吵醒你真是不好意思。」八雲總習慣先道歉 「伊得先生來了。」

「艾德蒙特，我聽女僕姐姐說你正在找我幫忙？ 真是不好意思久等了～ 」伊得雖然稍早從女僕那裡已經知道艾德蒙特沒事了，但還是想逗一下他。

剛從午寐醒來的騎士，面對所謂「冒牌大魔法師」調戲的語氣，卻不像平時心急煩躁的反擊。艾德蒙特瞇著眼，維持他的高貴氣質，用貓一樣慵懶、帶有傲氣的眼神看著伊得，離開八雲的肩膀，整了整秀麗的長髮。

「感謝你的好意，但八雲稍早已經提供我『適當的』協助，現在我已恢復精神，就不好意思再勞煩大魔法師了。」

「哇嗚，這樣的風格也很性感～不過......」伊得心裡暗想。

「看到你恢復元氣真是太好了。」他笑嘻嘻的說，「也謝謝八雲幫忙。不過我好奇，是什麼樣『適當的』協助呢？」

「我讓艾德蒙特先生吃了一點我做的香藥草醃梅子」八雲微笑著跟伊得說明，臉上微微泛紅。兩人看起來都跟平常有些微的不同，但不到天差地別，而艾德蒙特異常得多。伊得想這魔法目前還滿有意思的，轉頭看到花園桌上那座梅籽小山。

「…..看起來不只有一點。」他仔細看艾德蒙特，這眼神不只是午睡初醒的慵懶，更像微醺的迷離—— 這是個，處於非常非常放鬆狀態的副團長大人。

「 艾德蒙特吃了多少八雲的魔法梅子？」伊得趁艾德蒙特綁頭髮、端整儀容的時候，偷偷問。聽見「魔法梅子」，八雲瞬時臉超紅，講話有些結巴：

「大概....二十…...幾顆？ 我最後沒有清楚地算......」

「看艾德蒙特先生吃得很高興，就忍不住、想讓他多吃一點......」心裡有種微妙的感覺，八雲低下頭越說越小聲，伊得聽了則不禁苦笑。

「八雲果然是阿嬤帶大的孩子呢。」

「咦，這個梅子確實是奶奶的食譜沒錯。」

「哼哼，但會這麼好吃是因為八雲的料理方法吧～」伊得對八雲壞笑。瞬間好像明白些什麼的八雲羞得只敢盯著地面。

「當然是，八雲對醃梅的製作相當專業。」整裝完畢的艾德蒙特在伊得身後說，看起來好像恢復了平日的一本正經。伊得不確定他聽到他們對話哪個部份，但基於對艾德蒙特的了解，應該不是原本的意味。

「有著這樣良好的基礎，我們下午又實驗出特別美味的秘方。」他對八雲點點頭、對伊得淺淺一笑，又是帶有若有似無的自信與得意。總是能掌控情況的伊得，總想到逗弄拘謹的艾德蒙特的話語，此時居然換他無法確認艾德蒙特的意味，是魔力的影響？或是自己從未留意到這樣艾德蒙特？ 還是這淺笑的威力太強？

「實驗室嗎……」伊得仰頭感受，涼亭雖然充滿魔力氣息，但流動是靈活通暢的，感覺沒有什麼太大的問題。

「兩位梅子大師，可以傳授我美味的秘方嗎？」他輕摟住兩位正在收拾雜物的美麗眷屬，調皮又撒嬌的說。

「八雲，」艾德蒙特不回應他的親暱，先對八雲說話「之後要做糖漬的時候，可以讓我一起學習嗎？ 我想…咳嗯….有過做巧克力的經驗，我對廚房也有更多的了解。不會再給你添麻煩。」

「艾德蒙特先生有空的話，非常歡迎！一起做食物、一起分享是很愉快的事呢，特別是像艾德蒙特先生這樣喜愛跟珍惜食物的人。」被伊得摟著而需要略微低下肩頭的八雲，小聲但真誠的說。伊得面帶微笑的聽著兩人的小對話。

「哼，」艾德蒙特把摟著肩的手推開，「你的第一課是跟我們一起做糖漬香藥草醃梅。」抱起梅子只剩一半的玻璃罐。

「至於什麼時候傳授秘方，就看你之後的學習表現了。八雲，你認為呢？」

艾德蒙特此時看起來已脫離魔力豐沛的微醺，顯現平時的俐落精神。不過對八雲的和藹沒有消失，八雲感到頗安心。

「有伊得先生一起做醃梅一定會很愉快。」兩人搬起雜貨準備回宅邸。伊得也上前想分擔一點。艾德蒙特遞出一袋雜糧讓他接手，同時對伊得認真嚴肅的說：

「美味的梅子是高尚的。」眼神堅決、語氣強硬，跟話語本身敘述的事物形成奇妙對比。

「 我懂你的意思，謝謝副團長大人的補充。」

艾德蒙特搬著雜貨，跟已在前頭的八雲走在一起。

「香藥草醃梅……真是深奧。」

伊得望著兩位美人和諧友愛的背影，心中發出感嘆。


—— END ——