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  框啷一聲,歌楚德趕緊將桌上的玻璃杯扶好,連聲向女侍道歉,聲量細小。女侍搖了搖頭,笑著將空杯換成裝滿的啤酒,並再度送上一份餐點。

  留聲機的樂曲戛然而止,店主更換唱盤,放下唱針。圓盤旋轉,悠長的曲調繚繞而上,飄過寬敞的空間,在歌楚德的耳際打轉。歌楚德不安地挪動位置,將自己往椅子裡縮,握起酒杯。她抬起眼,發覺眼前的少女已準備好再次對飲,心中頓時升起了感謝和歉疚。

  騷亂過後,夏綠蒂沒有直接帶她回家,而是找了間酒吧歇息,無非是希望相似的環境能讓她安心。不過,這間酒吧的寧靜氣氛,和她習慣的酒酣耳熱完全不同。在這裡,她無法甩著鮮豔的裙擺跳舞,也沒辦法隨著樂曲高歌,只能藏身於輕鬆而細碎的談笑之中,當一位規矩的客人。即便想從熟悉的飲料獲取安全感,也和她所知的味道有些差異。

  在歌楚德大口飲下啤酒時,夏綠蒂露出了和婉的微笑,似是關心。她點點頭,夏綠蒂才跟著啜飲,速度較她慢得多。

  歌楚德喝了半杯,忽然停了下來。她觀察著夏綠蒂帶笑的神色,總覺得有哪裡不對。她們已經喝得太多了。行事多年,歌楚德明白客人的限度,通常與人同飲時,她會盡量小心,避免客人失去控制。但是,現在她太緊張了。在夏綠蒂令人安心的保證下,歌楚德完全忘了節制。

  夏綠蒂迎向她的眼神,眨了眨眼。雖然對方還沒出現任何異狀,歌楚德忍不住放下酒杯:「已經……已經夠了。妳這樣,真的沒關係嗎?」

  「沒問題的,我陪妳。」

  她們無言相望,而那雙褐色眼睛依舊充滿溫柔。一時之間,她竟不知該如何回應。

  但就在下一瞬間,夏綠蒂微微傾身,靠近了她。髮絲隨略歪的頭垂下,卻不去整理,反倒伸出手指,挑起對方的一綹黑髮。

  「我們這樣……妳不喜歡嗎?」

  褐髮少女含笑盈盈,卻令她感到一股無法招架的壓力。