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　　「……不吃飯的話？」

　　Nero有些困惑地皺起眉頭，「短時間內應該還不會死……我是說、變成石頭。魔法使可以靠魔力維繫生命，魔力愈強的魔法使愈不需要進食，一般來說。」
　　青年回答賢者的同時，另一名可被稱之為魔力強大的魔法使打著呵欠踏進了廚房。
　　「哈啊……餓了餓了，喂Nero、今天有什麼好吃的──哦、賢者也在啊。」
　　Bradley隨意地揉了下晶的黑色短髮，逕自在距離Nero與料理台最近的桌邊坐下。
　　「在聊什麼有趣的話題？也說來給本大爺聽聽？」話語間一雙長腿咚一聲擺到桌面上，有如在自家房裡般悠閒自在。
　　在賢者開口回答前，一支銀製水果叉挾著狠勁射來，釘在Bradley的腳踝邊，尖端沒入堅硬的檜木桌數公分，而料理人只是甩了甩手，以毫無波瀾的語氣說：「哇啊、不小心手滑了，真危險啊。」
　　「……」
　　「……」
　　Bradley一聲不吭地將雙腳放回地面上。Nero則是以魔法回收了叉子，目不斜視地對著賢者溫和微笑，鼓勵他繼續說下去。

　　賢者嚥了口唾沫。

　　──那、那麼……魔法使不進食的狀況可以維持多久呢？時間過長的話、對於魔法使的影響又是什麼呢？比如記憶或者人格出現分歧的狀況……？Nero你知道些什麼嗎？
　　空氣安靜了幾秒，Nero將爐火轉小，輕盈搖晃了下鍋內顆粒分明的炒飯，一股鹹奶油與甜菜根拌成的香氣飄散而來，與鍋鏟敲擊聲一起逼出胃部飢腸轆轆的響音。
　　「賢者，如果我沒猜錯的話……你是想要問『另一個』Owen的事嗎？」
　　那個曾被人類關在地窖裡上百年、等著誰來解救自己的孩子。
　　聽見那名字的Bradley嘴角弧度向下掉了些。Owen擁有的過去就和他的微笑一樣令人不快且毛骨悚然。晶點點頭，抱著筆記本的模樣像是有些擔憂接下來得到的答案，但Nero只是輕鬆地聳了聳肩。
　　「雖然也想提供賢者有用的情報，不過很可惜，北國那些強大的傢伙我也不大了解哪。畢竟我只是個隱居東國的弱小料理人──」他說著，以手肘頂開想趁機起身偷吃燉鍋內雞肉的Bradley，令後者只能嘖嘖兩聲、遺憾地收手。
　　「真要說的話，Brad……Bradley應該知道得更清楚，好歹都是北國的魔法使嘛。」
　　東國魔法使俐落地甩鍋，只可惜對方並沒有要接下這顆燙手山芋的意思。
　　「哼，Owen那傢伙的過去，連他自己都不記得，賢者就別多管閒事啦。」Bradley滿不在乎地敷衍過去，「Nero，本大爺已經餓死了，什麼時候才能吃飯？」
　　「既然已經餓死了，那就下輩子吧。」Nero撇頭給了前搭檔一個白眼，晴空藍的小馬尾隨著動作晃啊晃，在Bradley眼裡搖曳。
　　「哦，所以說下輩子還給我做好吃的飯？」
　　「……！你這傢伙……」
　　男人滿臉無賴地哈哈大笑，玫瑰色的笑意自眼裡流淌，悄悄染上Nero耳根。

　　──魔力愈強的魔法使愈不需要進食，但他們仍各自懷有前來此處的理由。無論是香甜的氣味、記憶、或者一個夢境。

　　賢者看著眼前光景如是想。


　　END