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年輕的小投手趁著練習的空檔到休息室補充水分,等下準備回到牛棚再多磨練即將作為自己第二武器的變化球,剛接觸的他投起來還不太順手,看到負責接捕他的球的捕手忍不住皺起眉來,他的有些愧疚起來。他拿起礦泉水往頭上就是豪邁地一淋,想要讓自己忘記捕手的那個表情。一旁的年輕教練看到他向大型犬般左右用力甩了甩頭,忍不住笑著丟給他一條毛巾,準確無誤地蓋到他的頭上。

教練正在專心看著守備練習,時不時叮囑一些球員的守備動作。據說這位教練在高中的時候曾經在甲子園登板過,最後還拿了冠軍呢,這些話都是他第一天來當教練的時候向大家自吹自擂的話語,小球員看他神采飛揚地提起自己的事蹟──從國三在傳說中的青道高校,用了11顆球三振了當時的職棒重砲東清國說起,再講到自己是如何拼命地掙到正選球員的名額,經歷了投球失憶症之後再度奇蹟似地東山再起,最後終於奪得甲子園冠軍的故事。

活脫像是一部不現實的勵志熱血漫畫作品。

小球員不約而同地聽故事聽得發楞,高中生仍然是個存在著夢想與希望的年紀,有一個活生生的,曾經登上甲子園球場投手丘的投手就站在他們面前給他們喊話,讓他們覺得萬分不可思議。從教練閃爍著燦金色光芒的眼神裡,他們都明白,也許這個夢想,總有一天會在他們的手上發光。

拿到冠軍是什麼感覺呢?

小投手看著年輕教練的側臉,忍不住想。教練偏過頭來望著他,他不禁就把心裡想的話給說出口了。

「什麼感覺嘛……感覺那一刻,自己就已經擁有全世界一樣,很不可思議吧。」教練的神情認真了起來,像是在思索精確的答案,最後他笑著開口,「尤其是跟自己最好的搭檔一起。」

說起他的搭檔,他又按耐不住,滔滔不絕的話匣子再度開啟,講了一大串之後他好像突然想起什麼似地,掐住了話頭,「講了那麼多廢話,現在燕子隊的那個捕手,御幸一也認識吧?」他得意的咧嘴大笑,「剛剛說個性很惡劣但是很強的學長,就是他!」

他從教練口中知道,當初引導他投那11顆球的,在場上解救過他無數次,給他安定感和無窮力量,正是現在在職棒賽場上意氣風發,正值生涯顛峰的明星球員御幸一也。

投球給明星捕手接耶!小投手聽到御幸一也的名字就眼睛發亮,對眼前的教練也更加敬佩起來。遠處因為投手消失太久而在牛棚等得有些不耐煩的捕手,從牛棚慢慢地走過來,正好聽到教練對投手說的最後一句話。

「棒球一個人打不起來,但是只要相信自己的夥伴,一定可以的喔。」

投手和剛加入話題的捕手面面相覷,不約而同地向教練敬了個禮,然後跑著回到牛棚繼續練習。

他在他們的背影中,彷彿看見了過去的自己。他走過了一切的不可能和不看好,最後攀上了他們心之所向的那座榮耀之顛。

你們一定也行的。他在心中默默地祝福著。

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「哈哈,原來我也那麼受高中生歡迎啊?」澤村回到家裡,把今天白天發生的事告訴御幸之後,隨即就聽到御幸得意洋洋的低笑透過手機撲向他的耳膜,「原來我也變成了勵志教材啊,這傳出去的話,記者又可以搞一篇專訪出來了。」

「你那時候拿到甲子園冠軍,第一個想到的是什麼啊?」

當初游擊手倉持接到最後一顆軟弱無力的滾地球,穩穩地傳向一壘,裁判裁定比賽結束,由青道高校獲勝時,他們忍不住又哭又笑地衝向彼此,他一股作氣跳到御幸的身上,一隻手緊抓著御幸的球衣,一手的食指則驕傲地指向天空,隊友陸陸續續地奔跑過來,興奮地又跳又叫,再加上觀眾的喝采,簡直要掀翻整座球場。

他永遠都忘記不了那一天,忘不了甲子園冠軍獎盃的觸感,銀製的獎盃染上了只屬於他們的體溫,一切都如夢似幻,太過太不可思議。他想要狠狠的掐自己大腿一把,證明自己不是在哪個太過美好的夢境裡。

直到他看見,御幸的眼底,閃爍著和他一模一樣的勝利光彩。

「我在想,」御幸沉吟了一會兒,「當初接那11球還真沒白費工夫。」

「哈哈哈我當年就是青道的救世主啊!不要太感謝我!」澤村狂妄地笑起來。

御幸也跟著哈哈大笑了幾聲之後,忽然用認真的語氣開口道,「澤村。」

「遇見你真的太好了。」