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〈遺失的，實與幻。〉── 今劍視角篇

※維基百科 源義經通史，使用有。

◎ ◎ ◎

　　酷暑炎熱不再，季節交替越漸轉涼，起床便直往玄關，把玩手鞠球一蹲就是整天，日復一日。散落大門前的短刀，今天於眼前又多了一振，方才還在身旁談話的秋田藤四郎，已化作本體劍刃橫躺腳邊。

　　「吶、你還聽得見我說話嗎?」

　　「嗯……聽是聽得見喔，不過再過一會兒，應該就發不出聲音了。」

　　「那要幫你換個位置嗎?萬一主公大人回來，才不會踩到你。」

　　「麻煩你了，將我移到兄弟們身邊好嗎?」

　　拾起刀身，輕巧放置靠近梁柱、入門顯眼處，與其他三振藤四郎及愛染國俊並列在一起。

　　「待在這裡的話，主君……一回來就會知道……我們都在……等她……」

　　刀鞘內傳出的音色斷斷續續，孱弱到靜謐，猶如樹幹上那被微風輕拂便墜落的蟬，六肢朝上、耗盡生命力掙扎，最後一動也不動。

　　「是啊。睡吧，主公大人很快就會溫柔地喚醒你了。」

　　……像那時候一樣，含笑帶淚，緊擁著歡迎我重回此地，我所生活過的御狐城。

　　折斷以前的記憶，還是想不起來呢……倘若在這種看不清明日是否能重現朝陽的時期，我能保有更多回憶就好了，如此一來，是不是就能不那麼寂寞?我也想像當初陪伴義經公，從頭到尾都謹記與現主共處的每分每秒。好的、壞的；快樂的、悲傷的，什麼都好……
　　賦予我這顆心，與妳之間卻只存短暫相處記憶，如何也無法填滿現下的空虛，主公大人。

　　「今劍，吃飯啦!嘎哈哈哈，看你那張表情，是餓壞了吧?」

　　天色近黑，紫色雲彩不知不覺間頂替餘暉，覆掩蒼穹。趁勢玩著捉迷藏，月亮小姐今晚仍不見蹤跡，和主公大人相似的部分，定是涵蓋了調皮。

　　「嘿嘿，岩融回來啦?出陣有找到時間溯行軍嗎?」

　　「哦，第參部隊沒有，其他部隊就不清楚了。來，晚餐吃烤飯糰喔!」

　　黑手套包裹著大掌，他揉了揉我的髮頂燦爛一笑。接過飯糰並一口咬下，熱呼呼的醬油米飯炙烤過，焦香於口中蔓延開來。
　　並肩席地而坐，共享簡單餐食，愜意閒談佯裝一切別來無恙，牽強地支撐著搖搖欲墜的心。笑容底下，岩融一定早已留意腿邊多了一把短刀，而我，同樣意會那身破損的僧服又增添一片新鮮血痕。

　　「分得的伙食這麼少，果然不夠我吃啊。沒辦法啦，肚子餓就早點睡吧!」

　　如果主公大人在，收成作物根本不成問題……不只刀劍男士，喪失她靈力的御狐城，植物、生物皆一點一點死去，連本丸主體都逐漸殘破淒涼。

　　「嘎哈哈哈哈，相信主公吧，今劍。睡一覺起來啊，說不定就會看見她興高采烈地帶土產歸來哦?」

　　輕易就讀懂我心思，岩融先行起身，高大背影仰望烏黑的天，高昂聲嗓一致輕快。然而，那張難得不面向我的臉，正浮現著什麼表情呢?

　　蜷曲如蛹，緊緊環抱雙腿，將全身縮進棉被中，未能知曉時間流逝多久，於我再度睜開眼簾，竟身處在戰火喧囂的衣川館。佛堂紙門緊閉，從中傳出沉穩熟悉的誦經聲，當我嚥下唾液，伸手碰觸門框，一支飛箭從身後射來，驚顫眨眼之際，畫面切換到遍地屍首的玄關外庭。箭如雨下渾身滿插、手舞薙刀俐落一收，無所畏懼的僧人從此佇立不動，精悍地背對我，腥臭血霧霎然靜止，除了我以外，兵馬通通定格原地。

　　真正親眼目睹立往生倍受震撼，「弁慶大人!」痛心嘶喊出那人名諱，我隨即奔上前試圖拔除他身上的箭羽。未料，迎上的面容並非武藏坊弁慶，而是浴血苦笑、由身體中心緩緩碎裂的至親……

　　「岩融?為什麼!」

　　「嘎、哈哈……我不會在六道輪迴處等你，即使我不在身邊……你得堅強等主公回來啊，今劍。屆時……我們……會在屬於吾等的極樂淨土上重逢……」

　　言止，死命揪緊的龐大身體彷彿沙塵，依舊盛放的笑顏在飛散前牢牢注視只能任憑眼淚潰堤，無能為力的我。

　　「不要、不要!岩融……嗚……」不論怎麼抓，緊握的拳頭竟連一粒鐵沙都留不住。

　　不要連你都丟下我──

　　「今劍!醒醒、今劍!」

　　被猛烈搖晃的身軀將我從深眠中拽出，用力張開眼皮，乾淨特寫神情慌亂，曙色虹膜倒映出滿面淚水與憔悴。
　　好多話想說，卻全哽在緊鎖的喉頭，獨有嗚咽能出聲。撕心裂肺的痛楚令我死死攀附在岩融胸懷，感受心跳，確認他活著的事實，儼然要將所有委屈傾吐，在沉靜的夜使盡全力嚎啕大哭。

　　「夢見主公了?沒事的哦，沒事。」

　　體溫暖熱，貼著背脊的手心來回安撫，岩融默默地陪伴我直到淌流的淚水全數渲染上他的衣襟，疲乏睡意再度剝奪我的意識。

　　翌日，被細微走動聲響喚醒，第一覺知是強烈虛脫，撐起上身，凝望攤開的十指發呆，腦海中清晰噩夢依然盤旋，以及從手裡流逝的沙……

　　「今劍，我要出陣囉。」

　　微啞語調輕柔，回神一探，壯碩體態已經著好正裝，放不下心似的停在門口。

　　「我也要去!」

　　「欸?不行，短刀比起我們，留存的靈力更加不穩。你乖乖待在本丸……」

　　「我要去!岩融去哪，我就去哪!不要讓我一個人……」躍身巴住他的腿，聲嘶力竭吼道。

　　或許是拿任性執拗沒辦法，莞爾淺笑替我更衣，岩融將我拎上寬肩，帶著我前往轉移點。

　　長廊視線彼端，前庭內聚集少量整隊中的刀劍男士正在交談，「第貳部隊，一期一振昨天沒有回來啊……」、「第肆部隊大和守安定也是。」愈是接近，愈讓人不安的對白竄入耳畔。

　　主公大人消失以後，每回出陣遠征，總會有原先較少機會與主人相處的刀因為耗損靈力超過負荷，在時空轉移過程中變回原形迷失，無法歸來。守護歷史是刀劍男士的使命，非常時期仍冒著風險堅守職務，全是為了不辜負吾主。

　　「蜂須賀君怎麼樣了?」

　　「老樣子，像根木頭坐在主公殿窗前。嘖、作為近侍真不像話……岩融，你帶今劍來做什麼?」壓切長谷部注意到我們，蹙起眉宇抬望我，渾身散發痛失愛主的焦躁感，待人處事一天比一天更嚴厲。

　　「嘎哈哈哈，抱歉啊，就讓他跟吧。」

　　「岩融先生……現在出陣非常危險，短刀恐怕……」燭台切光忠委婉表示擔憂。

　　「嗯!放心吧，我會保護好他的!」

　　豎起大拇指燦笑，堅定氣勢壓下眾人疑慮，各未滿六刃的三部隊紛紛轉移。這是我第一次在沒有主公大人坐鎮本丸守候下出陣，穿越時空的抽離感前所未有的難受，同是包覆身體的金光竟成一股無形力量硬生生拉扯骨肉，好似隨時都會崩散。岩融及搭檔，一直都隱忍著劇痛，未曾與留守的刀劍提起，故作輕鬆。

　　抵達江戶的記憶範圍，元祿年間一番巡視未果該說是不幸中的大幸嗎?江戶城下町市井繁榮，主公大人出陣空閒很喜歡到此遊逛，替眾刀採購的服裝布料，如今還收在倉庫裡，沒機會製成新裝。

　　「看樣子這段歷史尚無異常。我去買些食材，半個鐘頭後在這裡集合吧。長谷部君，能請你協助嗎?」

　　「當然，農作收成嚴重不足。為了主公，我有義務讓本丸機能延續下去。」

　　金與藤色眸子互視，燭台切朝我們和藹點頭示意暫離，大步流星追上顧自走往菜販的紫褲長腿。

　　「等三十分鐘啊?好無聊──」

　　「嘎哈哈哈哈，倒也沒說得呆站著等。今劍，我帶你去買點好吃的!」

　　「啊!這個時代，主公大人很喜歡一種叫『金鍔』的點心喔!」

　　尋覓炭烤糯米的香氣，順利找到一家菓子鋪買了數枚金鍔餅，落坐準備大快朵頤。岩融沒有狼吞虎嚥，一反常態細細咀嚼，前額疑似滲出些許薄汗，大概是天氣太過炎熱所致。

　　「真美味啊，連不喜歡紅豆顆粒的主公都拜倒的滋味。」

　　「對吧!嘿嘿嘿，我和主公大人吃過不少店家喔!下次再帶你去吧!」

　　「嗯!……說到主公啊，」他從領口掏出圓潤串件，珊瑚色澤清透，高舉太陽下閃閃發光。「撇除顏色太過陰柔，這串念珠我一直捨不得戴在手腕。」咬過一口的餅被擱置大腿，岩融拉過我其中一手，將繞成兩圈的珠飾套上。

　　「這是主公大人送你的加持物!」

　　「哎?別拔，我只是覺得不裝飾在顯眼處太過可惜。今劍若是能幫我配戴，我不就能隨時看見它了嗎?我的東西就是今劍的啊!哦，時間差不多了，去集合吧!」

　　接納好意，直覺充滿違和，明明那張笑顏仍同豔陽般耀眼，卻又說不上哪裡不對。巷弄內，西服二刃提著大包小包等候會合，長谷部不悅地斥責遲了些到來的我們，於燭台切緩頰後，集體按下手機介面上的歸城鍵。

　　又一次承受扭曲金光，咬牙苦撐，光輝退去，視野再現熟稔城景。驀然回首，揚起的嘴角頓時僵化，儘管如何張望，在場都只有三人，空氣倏忽凝滯。

　　「不會的……騙人，你在跟我玩對吧?岩融，別玩了!不好玩!快出來!」

　　「今劍!」

　　「快、出來……」前景一眩，最終攙扶無力的我，那隻臂膀並非我習慣的感觸。

　　隻身一人縮在黑暗中:「好寂寞……好寂寞喔……大家都不在了……我深愛的人們……」不曉得呢喃了幾千幾萬次，總覺得好累，睡了好久……

　　對，我一定又做噩夢了。

　　強迫自己浮出深水，瞠目驚醒、粗喘大氣，好一陣子才覺知有人在為我替換額頭上的濕毛巾，黑色手套於眼前游移。

　　「岩融!」掐緊那隻和我差不多纖細的手腕，失落感席捲而來，力道自發鬆懈。定睛在尺寸不合垂掛到肘邊的佛珠，殘忍現實毫不留情粉碎了我的冀望。

　　「雖然我不是你想見的人，但醒來就好。」

　　「藥研……這裡是手入室?」

　　「嗯，受到劇烈打擊，你持續低燒昏迷了三天。」

　　「為什麼你能那麼冷靜……粟田口長兄，一期一振先生不也失蹤了嗎?」

　　虛弱微音顫抖，清楚這是在彼此傷口上灑鹽，我仍不解地提問，緊接著是一陣難熬的靜默。

　　「……只要大將回到本丸，她便能用靈力連結感知迷失的刀劍身在何處，並前往找尋。非在戰場上被折斷都不必擔心，像本丸先行變回本體的同伴一樣，注入靈力重新喚醒即可，不會有損記憶。」燈輝折射，難以識清隱蔽在鏡片下的眼神，聲線始終平穩。

　　「全心全意相信主公大人……嗎?」

　　「你呢?」

　　『即使我不在身邊……你得堅強等主公回來啊，今劍。』腦海放映夢境裡岩融的囑咐，颯爽笑聲宛若在側。

　　留下的不是遺言，而是約定。摘下珠飾，持於雙手交疊心臟處，刀主三人的靈力與意念相融，靈格微微共振。

　　「深信不疑喔。……岩融也是。」

　　「呵呵，那就沒問題了。」

　　在屬於吾等的極樂淨土重逢，指的即是御狐城，這座乘載美好記憶的本丸。

　　休養過後，我恢復到一週前的作息，清醒就往玄關邁進，成日守在門前，自娛自樂不忘定時幫短刀們清理入秋時節落至刀身的楓葉。

　　「好啦!那我就躺在這裡!你們兄弟那麼多，不介意我擠在中間吧?欸嘿嘿，最顯眼的地方，當然要留給支持到最後的短刀啦!多虧這串念珠，我能比五虎退稍晚一些變回原形呢。怎麼樣啊?羨慕吧!」

　　小心翼翼單腳站入一分鐘前被我騰出的空缺，居高臨下歡愉地炫耀手串，縱然無刃回應，我仍感受的到夥伴們對我展露微笑。

　　「晚安!」

　　沉沉地睡上一覺，這次，我要在有著大家、岩融及主公大人的美夢裡忘卻時間快樂玩耍，期待再度被喚醒的那天到來。

　　※　※　※

　　交誼廳內陸續聚集沒有工事安排的刀劍們。與兼定派二刀一同品茶，相談甚歡，拋接手鞠不慎從指尖溜走，小跑步追至敞開的紙門外廊將其拾起，抬眼，萬物復甦、春色盎然，清風拂來陣陣花香伴陪我折返。

　　「迷濛薄霧散，晶透瑩露耀晨光，玉蘭飄香時。」歌仙沉浸氛圍閉眼吟詩，上瞼摺點綴淡雅的紅妝脫俗，令秀麗五官更顯標緻。

　　「之定，那種程度的俳句不夠襯托此般美景吧?聽聽我的──『清香沁心脾，仰望蒼穹襯木花，春分仍雪白。』」和泉守不甘示弱，豎手一舉，絕美禪意傾瀉而出。

　　「……著實風雅。」

　　相較歌仙輕柔拍手，岩融誇張地打腿讚賞:「嘎哈哈哈哈，好詩!二位閣下詩情畫意不分軒輊!那我也來吟一首如何?」，圈在結實臂腕滑動的珊瑚色發出清脆碰撞聲。

　　「哦?好欸，讓我洗耳恭聽曾有學識淵博僧主的你會創作出何等俳句!」

　　內部拉門拖曳重疊身旁至親淺咳清嗓，奶金與薄綠、一白一黑高挑形影先後現身，雙刀有說有笑。其中弟輩察覺我的視線，回眸瞬間，交會的眼神被閃躲開來。

　　「怎麼啦?弟弟……丸?」

　　「是膝丸。兄長想吃點什麼嗎?我去拿。」

　　已經無數次，膝丸總刻意迴避我，起初我還會說服自己只是錯覺，然久而久之，我便發現並非誤會。

　　「嗯?我們不是才剛吃飽嗎?……哦呀，這樣啊，今劍有話想對你說的樣子呢。」髭切歪頭疑惑，纖長睫毛向著親弟眨了幾下，琥珀虹膜隨之睨過我便沒進如月兒彎的笑眼中。

　　「啊、抱歉，我沒注意到。」

　　說謊不打草稿。要說討厭我嗎?倒也不是。從前一起服侍義經公的時候都是死物，沒來由產生疙瘩；本丸重啟在此相遇的我與他，那怪異的距離感，無法理解從何而來。我很想和膝丸好好相處，與他共談義經公的回憶，但他卻絲毫沒有意願，究竟是為什麼呢?亦曾思考過，會不會是膝丸陪伴義經公的時光不長的緣故。

　　「沒關係，我可以和你們一起玩嗎?」

　　「當然好啊。」美貌沉魚落雁，待人溫存如水，這般優雅的刀，前主竟是迫害義經公之人……

　　「兄長!」

　　「啥──?那算什麼啊?超字數了，自由俳也沒那麼多字的吧?重來重來!不吟出一首能超越我的，誰也別想離開!前輩!你來得正好，日誌收掉，來比賽!」

　　和泉守噓聲鬧騰驚擾思緒，源賴朝疊映於髭切的面孔弭散。……都過去了，使勁搖頭甩開晦暗想法，吾等同屬御狐城，主公大人的刀皆為夥伴。

　　「哈哈，真熱鬧，怪不得你拋下岩融來找我們呢，他抽不了身啊。」

　　「是啊，忘我地吟詩作對。舒爽的早春，抑是膝丸成為義經公的刀並取名『薄綠』的季節呢。」

　　「啊、嗯。」俊俏青年白綠瀏海半掩飄移的瞳孔，如往避諱。

　　「……不喜歡嗎?」

　　「哪裡，我非常喜歡。可即是如此，現在我叫膝丸，是神川佳奈的重寶。」

　　「嗯!不再是源氏，而是主公的重寶。約莫是我們兄弟修行歸來後深切的體悟吧?不過，名字怎麼樣都無所謂啦!」

　　「兄長!怎麼可以無所謂?請你記住我的名字啦!……我沒有哭。」

　　修行啊……真讓人羨慕，晚來的源氏兄弟都順利極化了。短刀實力提升較慢，每次申請都被主公大人回絕。現在的我應該沒問題了吧?是不是該再去試一次看看?

　　「這是我們顯現以來的第一個春天呢，八年前本丸庭院也盛開大量玉蘭嗎?」髭切突然雀躍投問，我卻反射性呆愣定住。

　　「……咦?我……不記得了。」好一會兒，才足以啟齒。

　　「兄長!」

　　「……啊!對不起，我不該問的。」

　　膝丸氣音叫喚，頃刻對哥哥擠眉弄眼，氣氛尷尬許久髭切終於頓悟，滿懷歉意賠了不是。

　　本丸最初的記憶，至今，仍舊一片空白。那時候的我，和主公大人共度過怎麼樣的生活呢?縱然能從岩融與其他刀劍男士口中探得，但，很陌生，像在聽一段屬於他刃的物語。在那場戰役被折斷的我與前田藤四郎皆是如此，唯獨山姥切國廣特例，令人欣羨。就算很痛苦，『想要一五一十、牢記御狐城今劍的點點滴滴』總有道聲音在心中迴盪，好似非得這樣，我才能感覺真實活過。

　　「嘎哈哈哈!居然拋諸腦後，我今天要馬當番啊!先行一步!今劍，走啦!」岩融不知何時來到身邊，一把將我攬上肩頭，太刀兄弟淡出晃蕩的視野。

　　「是藉口吧!別跑，給我回來!喂!國廣，攔住那傢伙!」

　　「兼桑，岩融先生真的負責馬當番喔，我就是被御手杵先生拜託來叫他的。還有，你今天和我分配到書庫整理吧?我等你很久了……」

　　交誼廳男士們談笑變得稀落，我就這麼被扛到湖池上亭橋畔，放在通往花園的入口。

　　「那我就往這邊啦，今劍，無聊的話去花圃撲蝴蝶吧，你看，主公好像在哦!」

　　胡亂在頭頂揉過一把，岩融笑聲豪放朝反方向走去，什麼也沒說，卻是細膩地察覺到了我漫延薄霧的心。

　　穿越五顏六色，區隔方正的園子裡開滿各式各樣的花，其中最為絢麗奪目的，莫過於駐足在緩坡上花容月貌的珊瑚粉倩影，久違落單。

　　「主公大人!我有話要對妳說!」

　　「小今寶?你也來賞花嗎?」婀娜回身，明眸皓齒笑靨一展，周圍美景剎那就遜色幾分。

　　「嘿嘿，近侍不在呢。特地來賞美人的哦!」

　　「什麼?我?哈哈哈，嘴真甜，吃了不少糖吧?葛格去幫我拿野餐布了。要說美人啊，這片含苞待放的，名字也叫美人呢。虞美人的花語……那個，小今寶，想去修行嗎?」

　　話鋒一轉，渾圓櫻粉乍現的黯淡猶存，蓄意調高音調依然蒙騙不過我的愛主之心，只是，選擇不戳破她所掩藏的一切，是我等刀劍默守的忠誠。

　　「可以嗎?主公大人!」

　　「嗯，讓你久等了，我已經做好心理準備。你和岩融依序出發，歸來之時，這片花海也綻放了吧。」

　　「請不用擔心，我現在很強了哦!和八年前不一樣，而且，修行後會變得更強、更有能力守護主公大人!」

　　「謝謝你，小今寶，就算不變強……不，沒什麼。我愛你喔，很愛、很愛你……所以，請你一定要好好地回到我身邊。」

　　無遮蔽物的寬闊坡面，圍城景木青葉颯颯，多采多姿的花苞圍繞在旁，乘風搖擺。芬芳的環抱軟綿，甚至緊得有些難以呼吸。被喚醒的那天、顯現的那天，初顯當天一定也是如此，滿滿的愛充盈了我小小身心。

　　「主公大人，我會一直保護妳的，所以今後再也不要消失不見喔。」

　　主人說不出口的話，我曾無意間聽籠手切江分享過，虞美人的花語……

　　『生離死別』

　　與義經公也好，與現主也罷，都在虞美人開花期間，身歷其境。不過，這回不再是重蹈覆轍。

　　我將浴火重生，用最讓人驕傲的姿態，歸至我與岩融及主的極樂淨土之上。

　　※　※　※

　　接受主公大人與眾刀送別，經由特殊入口轉移到了修行地──義經公離開鞍馬寺前一天的時間點，一陣閒晃，直到即將入夜我都還在煩惱著該如何接近他。瞧見遠處主從身影現蹤，靈光一閃，我在他與弁慶大人漫步到接近我所在之處時，從樹上縱身躍下，一齒木屐不偏不倚、輕巧落到清秀少年炯炯有神的眼前。

　　「小孩子?」

　　「欸嘿嘿，我是小天狗喔!協助義、不，遮那王同行的使者!」

　　「別胡鬧，讓開。少主必須趕路，沒時間陪孩子遊戲。」

　　「弁慶，無妨。你說你是小天狗，那你會飛嗎?我可是與大天狗學過武藝，一眼就能辨清真偽。」

　　對證明身分躍躍欲試，拋除斗笠與斗篷，我疾步跑上樹幹，從此端飛越彼端，穩穩地站上樹梢。拔刀出鞘，斬落兩側枝幹，與之同時落地。

　　「真厲害啊，利用雙邊砍下的枝葉，須臾間呈現出像是烏鴉展翼的畫面。弁慶，讓他隨行如何?」

　　「孩童豈能有此般了得身手……當真非人，懇請務必與貧僧一同守護少主。」

　　全如想像順遂，我以神姿輕易獲取信任，加入了義經公投奔奧州的計程，喬裝混入商隊。旅途跋涉，與義經公之間很快就成無話不談的知心朋友，途經熱田神宮被大官司暫留之時，才終有閒暇能給主公大人報平安。

　　「遮那王大人，請問有毛筆和墨水嗎?」

　　「有啊，小天狗也需要書寫?」

　　「嘿嘿，要給重要的人寫信哦。雖然我不太會寫漢字就是了……」

　　傳送出第一封信後，我重新見證了遮那王元服，正名為源九郎義經。在奧州接收來自源賴朝出兵平氏的消息，義經公很快就決定奔投助陣，可惜抵達戰場已結束不及趕上。他與異母兄長感人重逢，對此本該深烙於心，熟知歷史發展的我一點也無法感動。
　　接下來就是義經公從熊野別當田邊湛增手中贈得膝丸並命名『薄綠』的溫馨時刻，與接踵的一之谷奇襲，相較死物時期，跟在身旁親眼見識他卓越的戰術，每每令眼睛為之一亮，雖說總對馬匹過於嚴厲。
　　明是戰功輝煌，源賴朝卻沒給義經公應有的封賞，只命其為代官留守京都。所幸得到後白河法皇的賞識，被朝廷冊封“左衛門少尉兼檢非違使，從五位下”，這卻也成為兄弟反目的導火線，義經公受兄長命令迎娶正室鄉御前。
　　被冷落的義經公，數個月後依然為源氏出陣屋島之戰，在此戰中痛失一名捨身護主的家臣，戰火止於平家撤退。沒過多少時日，源氏與平氏壇之浦決戰，情勢危急，義經公命出違反戰爭常規的下策奏效，見狀不利，平氏貴族紛紛跳海自盡，連同小天皇及三神器都落入深海。而敵方猛將死追，卻遠輸義經公飛跳八船身手矯健，最終認輸投海氣絕。
　　回到京都，義經公對一女子一見鍾情，納其為妾，即為靜御前。押解平宗盛父子前往鎌倉，卻被兄長禁止入城，遭兄長猜忌倍感悲痛，義經公於滿服寺寫下了給源賴朝的腰越狀，欲傳達手足情深、忠誠不渝之意，但源賴朝不接受。面對兄長多次試探使義經公身心俱疲、鬱鬱寡歡，最終拒絕了征討叔父的命令，從此被兄長正式視作眼中釘策畫討伐，邁向逃亡一途。

　　第二封信在吉野山止筆，至今我才下定決心寫出心中的疑慮，雖然隱約有個底，但為了不讓主公大人過於擔心，信件結尾裝傻帶過……

　　面對兄長佈下天羅地網，多年藏身，義經公心灰意冷，認定自身已無再起之日，決心再奔奧州投靠再生之父，我們千里迢迢閃躲森嚴戒備，為了蒙騙安宅關起疑的守將，弁慶大人急中生智，不惜用錫仗重打了義經公，我在旁看著都覺得痛。順利通關，主從一行人喜極而泣。
　　抵達奧州平泉，承蒙藤原秀衡庇護駐居衣川館，義經公的辭世之地。得知親弟所在處的源賴朝文攻武嚇，又臨再生之父因病逝世及藤原氏後繼站位動搖不定，義經公決意將源氏寶刀薄綠送至箱根神社為勝戰祈福。

　　餘生末年，舊曆四月三十清晨，藤原氏現任當家派兵突襲衣川館。義經公以戰死於藤原泰衡的家臣手下為恥，不願出戰，唯我陪同進入佛堂中誦經，做自盡前的準備。源氏家臣們則為了保護主君能平靜赴死，抱著必死的覺悟，捨命決戰。

　　如果我像一路以來的戰役出手相助，說不定……不可以，得遵守刀劍男士的使命。否則修行失敗，我有何顏面回到本丸見主公大人?
　　膝丸，也見證了他未能陪同的這段歷史了吧?我所能做的，僅有好好看著，並守護原有的一切。

　　淺隔咆嘯哀號的紙門被敞開一縫，「少主，眼見大勢已去，恕貧僧無能只得打斷您誦經前來訣別。……貧僧會在六道輪迴處恭候，由我為後來者做嚮導。在那之前，將竭盡所能戰到最後。」滿身狼藉，弁慶大人苦澀出言，深深行禮後合閉拉門重回戰場。

　　「小天狗，能麻煩幫我遞來紙筆嗎?」直視木魚，斯文嗓音毫無顫動，在白紙之上振筆寫下──“無論來世，或再來世，亦願與君相逢。共赴淡紫雲海之上的極樂世界。”「這樣就行了，倘若弁慶能活下來，會看到的……。你能陪我到誦完經嗎?結束以後，隨行使者之務便完成了。」。

　　「……是。」

　　平穩經文藉由張合唇瓣充斥佛堂，房間隔層外打打殺殺的嘶吼慘叫、妻女恐懼悲傷的啜泣聲咫尺千里。未久，此地餘下一根針落地都能響徹的寂寥。陪伴義經公走到生命盡頭，所有經歷都與印象一致……除了，沒有我。

　　沾附前主與其妻女血液之刃，不是我啊，太好了……可為什麼呢?眼前模糊，熱淚盈眶不停地滑落。輕輕擦拭鋒刃上被暈開的殘紅，義經公溫婉的笑容隨銀光閃進瞳中。拾起他持握過的筆桿，單手揪緊振袖拭臉，另一手緩緩起筆。

　　我徹底明白了，膝丸與我的隔閡，主公屢次拒絕我修行的理由……只因為他們早已通曉真相，我不是真實存在於歷史中的刀。顯然被保護過頭了，釐清現實，沉重的心扉需要一點時間修復，對被隱瞞之事不感悲憤，全因我懂得，那是愛。

　　「再待在這裡一下下就好……哭完以後，會擦淨淚水，重返歸途。」

　　虛幻之物，仍有容身之地。我是御狐城的今劍，主公大人的今劍，僅為神川佳奈存在的刀。


　　「我稍微長大一點回來啦!」

　　「小今寶!我的寶貝回來就好──嗚……辛苦了……」

　　「主公大人，妳看，我變強了吧!嘿嘿嘿，妳抱得太緊了啦!」


　　澆花玩耍溽濕衣裝，左右各牽著的手十分暖活，刀主三人齊步嬉鬧，花園沿城虞美人盛放，這片豪景多虧有主公大人與岩融相襯，我才有心讚賞。喔，對了，還有跟在身後皺著眉頭的蜂須賀虎徹啊!


　　　　　　-END- 20230508 by.佳奈