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019+020.卑鄙大人



由於新追加的「存糧限制」和「生存費」，金湖站倖存的人們不得不調動更多人手外出覓食，但在金獨子眼中，離開捷運站到地面上完全是自尋死路。

「獨子先生，該怎麼辦？」
「世界改變了，吃的東西當然也該改變。」
「咦？」

在李賢誠他們擔憂的眼神中，金獨子毫不遲疑地指向了捷運站之間，無數怪物出沒的通道。

「我們將獵捕怪物。」



或許是之前推翻了千仁浩的算計，還因為賣糧食讓人懷疑金獨子可能早就知道「糧食懲罰」的存在，千仁浩心裡就算有著什麼打算也暫時不敢太明目張膽，意外地爽快放金獨子他們走進鐵軌探索。
──條件是，帶著韓明伍這個曾經丟下金獨子逃跑的專業扯後腿。

「屍、屍體……！」

看了眼那個咋咋呼呼一點小動靜也大呼小叫躲到女性身後的『大男人』，再看身體還沒恢復完全依然想有所表現的鄭熙媛，以及秀出自己與昆蟲們的『多元交流』技能的李吉永，隊伍裡的另外兩名男性莫名有種風評被害的感覺。

「……沒問題嗎？」
「他對我們沒威脅也沒幫助，可以不用管他。」

這麼說著的金獨子帶大家繼續往前，很快便觸發新的［獲取糧食］任務，證明自己推測的正確性，隨之而來的是展現在眼前的大量怪物屍骸。
九級地下物種，螻蛄，喜好群居、會一起挖洞窟並且行動，對獵物相當執著的地下狩獵者。仔細一看，頗像是巨大化的凶暴食肉土撥鼠。個體能力雖然不算強，麻煩在牠們總是群聚行動，就算用Coin強化過屬性，單獨被圍攻也不容易討到什麼好。

但有一個人絕對能夠輕鬆斬殺這麼多怪物，那就是小說的主角．劉衆赫。

「獨子先生，有這些屍體的話我們能算是完成任務了嗎？」
「上頭說是要『親自捕獵』，這個大概行不通。」
「也對。我們又要怎麼料理？放在火上烤就行了嗎？」
「在那之前……」

比起考慮之後的料理問題，金獨子更擔心這群人手無寸鐵要怎麼對付怪物。正好『滅活法』中有詳細描寫關於屠宰怪獸的過程，手邊能用螻蛄的屍骨當材料，便大致地將比較堅硬銳利的骨片製成簡單的武器。
突然有種回到舊石器時代的錯覺，然而他們並不是單純只靠蠻力的原始人。

「雖然我這樣說很殘忍，坦白而言我對於各位都能存活這種事並不抱期待。」

才剛開口讓所有人將存下的Coin盡量投資在肌力、體力和敏捷，沒多久大群的螻蛄便從鐵軌另一頭出現。

「請各位都要活下來。」

意外的是，除了躲在一邊的韓明伍以外，大家都很能打，金獨子是白擔心了。新一批螻蛄堆滿了地面。

「不過這要怎麼料理呢？應該沒辦法直接吃吧。」
「雖然現在不能吃，但會有辦法的。」

在全部視線同時投注到自己身上時，金獨子才意識到，他似乎反駁得太過自然。

「獨子先生，你是不是……知道什麼？」

──小說中的回歸者遭遇類似狀況時，就是這種感覺嗎？
金獨子總不可能告訴他們，這是他在小說裡看到的，就像主角無法說出他回歸無數次的經歷一樣。不是怕他們不相信，而是……有些時候，善意的謊言會比事實更容易讓人接受。

他也不是不能堅稱一切都是「直覺」，但站在讀者的立場，此刻最好的回答是……將話題轉移或打斷，或是製造出不必開口的情況。

隊伍裡的韓明伍先生在非常恰當的時刻發光發亮，被黑暗中的怪物襲擊而引走大家的注意。

「救、救命啊啊啊……！」
「快，抓住這個！」

不知從哪裡冒出的螻蛄咬住韓明伍腳踝，將他往黑暗中拖曳，劉尚雅遞出骨棒想要幫他，卻反而被連帶著拖走。



韓明伍的死活就算了，不能不管劉尚雅，金獨子讓李賢誠和鄭熙媛原地待機休息，自己帶著李吉永前往救人。
帶著李吉永不為其他，『多元交流』能幫忙迅速找到那兩人的下落。

「哥哥。」
「嗯？」
「當怪物抓走姊姊和叔叔的時候，你是故意讓牠逃走的吧？」
「什麼？」
「當時我正好看著哥哥的臉。你為什麼要那麼做呢？」

在大家都因為突然的狀況而意外驚慌時，居然一直盯著自己看，現在的小孩到底在想什麼？金獨子困惑。不過都被看見了，也沒有什麼好隱瞞的。

「螻蛄的習性會將戰利品貯存在某一處，偶爾會有一些珍貴物品或道具。但要找到牠們的藏寶處實在太麻煩了，不如反其道而行。」

如果他們之中有誰被螻蛄抓走，就可以追著被帶走的人找到藏寶處的下落。

「這麼說來，哥哥的目標是道具吧？」
「沒錯，你對我失望了嗎？」
「不。」

出乎金獨子預料的，李吉永盯著他的神色毫無鄙棄。

「哥哥真的很不擅長說謊。如果你真是那種人，在捷運裡就不會救我了吧。」

李吉永絕對不會忘記，在捷運車廂裡大家都一團混亂為了存活而紅了眼時，是金獨子主動握住他的手，讓他有了生存的機會。

「我相信哥哥。」
「……」

倒是金獨子覺得自己做的並不算什麼。昆蟲箱畢竟是李吉永的，其他昆蟲都被自己搶走留給他一隻又怎麼了？
這個孩子看起來敏銳且早熟，實際也不過是小孩心性，看來他還不知道這世界上多的是利用那份『成熟』的卑鄙大人，才說得出這樣的話吧。

「哥哥是神嗎？還是主角？」
「……我不是神，也不是主角。反倒是個一直都在羨慕主角的人。」

就像金獨子曾經在捷運車廂裡自問的，如果這個世界不是寫實主義，自己有沒有機會成為『主角』？然而他終究只是個『讀者』，無法成為『主角』那樣的人。

「但關於這個世界，哥哥多少有點了解吧？」
「……沒錯。」
「那麼等所有任務都完成之後，就能實現願望嗎？」

──願望？金獨子愣了愣。

「通常這種故事最後都會有獎勵呀，對吧？」

突如其來的，世界陷入了滅亡，適應了這個世界的人們各自用不同的方式生活。
有些人變得瘋狂，有些人只會盲從，然後還有些人，有著不合理的樂觀。

顫抖的身體出賣了男孩的心態，知道他並沒有表面上的淡定和樂觀，金獨子按住他的肩膀，給他一劑強心針。

「是啊，有獎勵。」



幸好現在處於黑暗之中，因為這樣李吉永就看不見自己的表情。
就算被罵卑鄙也無所謂，金獨子他就是一個卑劣的大人。

而小孩選擇了存活下來，這就夠了。