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　　『那麼我們隆重拍手歡迎第一屆妖族料理大賽的評審們！』
　　伊得順著主持人與激昂的周圍一起大力鼓掌，讓自己顯得別太突兀。畢竟該怎麼說，現在他可說是又被丟進了妖族大本營的狀態啊。
　　他朝前臺望去，果不其然就與這空間中他最熟悉的那位對上眼神，那人正漫不經心托著下巴、眼神微眯一臉笑得魅惑。
　　「呀啊！玖夜大人對著我笑了！」
　　伊得一個激靈，不知是被隔壁妖族的激動還是被玖夜明顯就是對著他那帶有深意的笑容驚駭到。他不著痕跡地挪離幾步順勢低頭避開視線，有些無奈瞧見玖夜身前立在桌上、大大寫著『主辦』的牌子。
　　早該知道對方當初那麼積極叫他來參賽就是有什麼問題了，說實在他也是被好奇心牽著鼻子走，也不能説自己沒有責任，更何況他也沒有膽子大到玖夜都提到第二次了還不重視這件事。
　　不過他也確實有些意外是玖夜主辦的。雖然看上去妖族對玖夜的態度加上自己的經驗來看他本人大概只需要出一張嘴⋯⋯嗯、反正他倒是可以確定一件事。
　　——玖夜是真的對比賽獲勝的獎品很有興趣。
　　到底會是什麼樣的東西能夠如此讓總是嫌棄麻煩的玖夜願意這麼直接主動拖著自己下水呢？伊得不禁有些躍躍欲試，畢竟他可是經歷過主辦本人的『地獄訓練模式』呢！雖然當初並不知情，但現今想想⋯⋯他其實已經算是在『走後門』了吧？
　　思此，伊得突然感覺到一道銳利的視線，對上去就看到玖夜那意味深長的笑容。他對這種笑容簡直熟悉到不行，忍不住想起前幾天玖夜也是用這副表情、毋庸置疑地不斷叫他『重做』的艱辛回憶。
　　看來，這註定是一場他非贏不可的比賽了。伊得左看右看身旁摩拳擦掌的妖族選手們，帶著些許憐憫。這般超級人造出來的天時地利人和、也就是所謂的『黑箱』，大概也只有少數幾個人⋯⋯可能只有兩個人不會成為犧牲品了吧。
　　
＊

　　『這一個還不錯，但其他的就重做吧，小少爺。』
　　伊得垂頭喪氣默默將除了被欽點出來的部份之外的失敗品打包起來，嚴格說起來也不算失敗，只不過口味上不符合玖夜的要求罷了，為了不浪費食物這些還是可以請別人吃的。
　　為何現在他要被玖夜關在宅邸的廚房裡做料理呢？這一切都要起因於玖夜莫名奇妙蠱惑他去參加什麼妖族料理大賽，甚至不准最適合的人選八雲去參賽，理由居然是因為閱歷不足。
　　『話說回來，你所說的閱歷不足是什麼意思啊？』伊得重新振作，拿起旁邊的筆記本書寫了些什麼後，又再次迅速地和起麵團。
　　『妖族裏頭的老傢伙可不少，有時候再好吃的食物也不見得比沒見識過的東西有效果。』玖夜看著伊得將麵團桿成完美的圓形，那速度與手法彷彿已經做上千百遍一樣熟悉，事實上這也是伊得的第五次嘗試了。
　　聽完伊得瞬間明白了，難怪需要他這個從異世界過來的人物，確實如果是新奇為宗旨的比賽的話，他或許是目前最有利的人選。他一邊鼓搗著各種新食材均勻地舖在麵皮上，然後撒上大量的起司條，推到烤箱內之後等待時間之餘，他又重新拿起筆記本，苦思著其他的可能性。
　　——他可不認為這一次的嘗試就能順利過關，不如早點先做點準備。

　　⋯⋯不過，確實那樣艱辛的特訓成果是有效果的吧。
　　伊得新奇看著妖族評審們大口地吃下自己所呈上去的食物，微妙的成就感也油然而生，但不得不說有生之年竟能看見一顆樹忽然張開嘴巴將披薩吞下去，這成就也真沒多少人能夠達成吧。
　　對的，他所製作的食物便是『披薩』。
　　能夠最有效顧及大部份人口味且能一次性處理的食物，根據他往年的各種打工經驗，想想果然還是披薩吧。憶起往昔在披薩外送店打工時的經歷，加上身為臺灣人總莫名其妙有股對於披薩有研究新口味的熱衷。
　　針對玖夜所說妖族受歡迎的味道與人類並不盡相同，以及大概玖夜是真的幫他開了滿大的『後門』瞭解到評審各自可能的喜好，他最後終於成功研發出這一款『究極滿漢全席妖族特製綜合團圓大披薩』，口味可是經過主辦點頭肯定哦！
　　雖然對於其他參賽的妖族很抱歉，但身為『黑箱』的受益者他不得不承認——評審吃得津津有味、他的心裡也是挺滋滋有味的。尤其這樣小小的特權還是從玖夜那邊得來的。
　　當然也有他自己的努力，沒有八成功績也有個七成吧！說真的這場比賽結束後，他大概半年一年都不想再碰到披薩相關的東西了！伊得內心哀嚎。
　　

＊

　　「所以，可以告訴我這個獎品是有什麼特殊之處嗎？裡面裝的是酒嗎？」伊得仔細地觀察眼前之物，看起來似乎像是個陳舊酒甕。
　　他好奇且急切地望著玖夜，雖然是有點作弊的方式，但他好歹也算是有『被迫』努力過，所以這獎品至少也有個幾成算是自己的獎賞吧！
　　「這叫做『命緣酒』。」玖夜點頭，將酒甕的封口拆開，頓時酒香四溢。
　　「這是某種妖族特有的酒，只有他們種族裡身份最高貴的長老才能釀出來的酒。」玖夜頓了頓，看兩眼酒甕裡清澈的液體後又道：「這款酒會從那隻妖成為長老的那一刻起，一路放置到那妖的時限將至時，才會拿出來。」
　　「咦、時限⋯⋯是指生命的時限嗎？」
　　「小少爺還記得，在比賽的評審中有一顆長得就像是樹的老傢伙嗎。」
　　伊得點頭，因為不管是誰送上去的料理，他都會好好地把全部都吃光，加上樹張開嘴巴吃東西實在真的太新奇，所以伊得特別印象深刻。
　　「就是他所釀造的。這酒⋯⋯能夠得到的條件有二，滿足其一就能得到。一是完成那隻妖最後的請求、二是對他來說最珍貴的存在。」玖夜呲笑：「然而⋯⋯這老傢伙活得太久，就算有什麼珍貴的存在，都比他先行一步離開了吧，所以才來找上我做了荒謬的請求。」
　　「所以、這場料理大賽其實是為了他而舉辦的嗎？」
　　「說什麼想要有機會再吃到沒吃過的東西，嘖、有夠麻煩。」玖夜蹙眉，指使著伊得將酒杯拿過來倒酒。
　　「雖然我對這酒確實好奇，但也沒有真正渴望到必須擁有的地步，如今看到也不過是普通的酒罷了，要不是以前不小心欠了些人情⋯⋯哼。」
　　玖夜接過伊得倒滿酒液的杯子，淺嚐一口後，露出也就馬馬虎虎的神情，但也沒有因此放下酒杯，而是接續著喝了下去。
　　看著這樣的伊得，忽然有股感覺——或許，玖夜與那位妖族所認識的時間，足夠長到讓他能夠在這些字句與玖夜的所為中，窺探到一些屬於玖夜的人情味。
　　⋯⋯不，更準確一點說，現在的玖夜似乎已並不吝於給予自己能夠從中感受到一些他的過往、情緒與溝通的機會。這樣的發現讓伊得有些心癢，低頭拿起另一個酒杯。
　　或許，未來的自己，可以期待有機會可以和玖夜一樣成為這種雖然嘴巴上多少會嫌棄，不一定要一直在一塊，但有請求時卻還是會用各自獨屬的方式去好好完成的關係嗎。

　　「啊、挺好喝的。」伊得驚嘆，這樣酒讓他的努力似乎也值回票價了。
　　「小少爺真是什麼都不問清楚就隨便往嘴裡送了啊。」
　　「欸？什麼意思？你不是說就是普通的酒嗎？」伊得傻住，更何況剛才玖夜自己不也喝了沒事嗎。
　　「對於妖族而言吧。」玖夜笑得燦然：「這酒是用那妖族特有的『氣息』所培養出來的果實去醞釀的，對於妖族而言除了讓酒香能夠更上層次外，當你周圍有了這老傢伙的『氣息』，那妖族就會辨識出來把你當作終身的貴客，會願意盡量滿足要求，確實不錯。」
　　「不過如果是人類飲用的話⋯⋯似乎會有什麼有趣的『副作用』呢，但那老傢伙也沒有細說，或許小少爺這就能展示給我看看了？」
　　隨著玖夜的話語，不知是心理作用還是真的發揮了『副作用』，伊得覺得自己的身體確實正在發生什麼變化，但他除了視線慢慢開始變得朦朧、腦袋有些發暈這種醉酒的狀態之外，說不清那種感受。
　　在伊得感覺自己要暈過去之前，他只記得看到對面玖夜那傢伙滿臉興趣盎然的可惡模樣。

　　——他大膽猜測，這或許才是玖夜真正的目的吧！？說什麼人情味！
　　收回前言、收回！講了玖夜什麼好話都通通收回！　

　　END.