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萊納在心裡算好了時間，然後傾身探出窗戶，果然看見了正往家宅大門前進的連茲老師的模糊身影。連茲老師受聘來教導萊納拉小提琴，但萊納對拉小提琴沒興趣，他最期待的是對方踏進自家大宅的瞬間，還有跟她相處的時間，因此總是默默地努力練習著希望獲得她的讚賞。

但今天他的心思並不再在漂亮又年輕的金髮女教師身上，他還有另一個非常重要的約會。他一把從帽架上扯下了帽子，將其戴穩在頭上，對著鏡子轉了幾個圈。很好，今天的萊納．布朗仍舊很帥氣！確保無誤後，他猛力打開了房門，卻看見母親正站在他的面前擋著他的去路。

「萊納，連茲老師快要來了哦，你這身打扮是要到哪裡去？」母親看著他穿著像外邊那些貧民的小孩一樣，不禁蹙眉問道。

糟糕了，竟然被母親發現，太大意了……萊納稍微別過頭，鎮定地回道：「沒甚麼……我只是覺得這樣穿很好看……」抬頭看見母親一副難以置信的表情，隨後就聽到清脆的門鈴聲從樓下傳來，雙方沉默了一會，最後萊納只得妥協，「……好了好了，我去換衣服就是。」

「可要快點呀，人家連茲老師都來了呀。」母親拋下一句話後，就急忙到樓下招待連茲老師。

萊納關上了房門，邊嘆氣邊脫下衣服換上別的更光鮮的漂亮服飾。他非常想見到的那個人，說不定現在就在上次的那個陰暗角落裡等著他。事實上，萊納跟那個人並沒有正式約定過，因此即使最後萊納沒有出現也絕不是他的錯，但是愧疚感卻從心底浮現，萊納只想快點結束小提琴課，那就有時間溜出外頭了。

*

好不容易終於度過了從未體驗過的漫長的三小時，萊納用了一生中最快的速度趕到了一公里外的貧民區的一條隱蔽小巷子裡。萊納所想的那個人，漆黑的身影巧妙地隱藏在暗處，只有披風邊沿反射了微弱的陽光，才不至於整個人都被黑暗吞噬似的。

他果然在這裡等著我啊，萊納想。

「抱歉……我﹑我來遲了……」萊納氣喘如牛，體力過度消耗使得他站不穩腳，差點摔倒在地上，幸好那個人一手扶穩了萊納。

那個人無奈地輕笑了一聲，從口袋中取出了手帕，單膝跪在地上為萊納擦汗，臉上滿是憐愛，「沒關係，辛苦你了萊納，下次不需要這麼趕的。」

「我……不想讓貝特等我。」萊納努力平穩呼吸，「下次我會比今次更早到達的。」

「……乖。」被喚作貝特的男子溫柔地撫摸著萊納那頭亂翹但順滑的金髮，隨後就起來牽起萊納的手領著他走，「來，今次我想為你展示別的東西。」

「那是甚麼？上次貝特說過你懂得用時間魔法，是真的嗎？」萊納抬頭問道，貝特長得太高，他看不見他的表情，而且他的手，即使戴上了手套也阻隔不了微弱的寒意從裡面透出來。

「是的，除了一些小把戲之外，」貝特的聲音聽上去充滿了溫柔的笑意，「我還會很厲害的魔法呢。」貝特朝萊納瞇眼睛笑，這實在是美極了。萊納不好意思地別過臉，無意識地緊握了對方的手。

*

他們的相遇，要追溯至一個月前。那時萊納特意逃過父母的視線來到這片從未踏足過的貧民區探索一番，這片新世界對他來說非常陌生，也很新奇，比方說從未見過的糊了一臉灰的頹廢臉容，髒亂不堪積水處處的爛泥街道。萊納漫無目的在區內亂逛，然而一身樸素但比貧民亦光鮮有餘的衣服吸引了盜賊的注意，他們綁住了萊納，在萊納快將遭遇不測的時候貝特就出現了，以迅雷不及掩耳的速度幹掉了所有人，然後解救了萊納。

直到到達陰暗小巷子之前，貝特也沒有說過一句話，萊納受不住令人窒息的沉默，只得勉強自己先說話當開場白，「……呃，那個，謝謝您。我沒想過……啊，抱歉，媽媽總是叫我要先自我介紹可是我總是忘了……是說我叫萊納，萊納．布朗。」

貝特把萊納領到巷子，教他坐在木箱上面，然後坐在他旁邊後，才問答道：「貝爾托特，這是我的名字。」萊納覺得，貝特真的長得很高。「叫我貝特就好。」

「貝特，謝謝您。」萊納再一次道謝。他有點不好意思，都12歲了還需要別人來救他，太沒出息了。

貝特垂下了眼簾，焦點前留在只被陽光曬到一半的舊木箱上，「不，那是應該的。」

兩人再次陷入了沉默，無表情的貝特看起來就好像跟漆黑融為一體一樣，萊納想開口說點甚麼，貝特卻拋出一個莫名其妙的問題硬生打斷了他，「你有看過魔法嗎？」

「不是那些透過迷惑觀眾視線才能成就的魔術，而是魔法，無法以任何理論解釋的真正的魔法。」