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〈孤狼〉

動物與人的差別何在？這問題可以讓各領域的學者思辨百年。
直到認識拉爾夫，李奧才發覺之間的差別或許比想像小。

第一眼的直覺無誤，李奧這麼認為，這人隱約流露出如狼的氣息，著實是貼切的象徵。
李奧再清楚不過，狼是領域性極強的動物，自己就像踏錯地盤的侵入者，難免對方只給出冷漠。
而接下來的訓練日子，見著拉爾夫的身手與指揮架勢，李奧進一步地想，這人真適合軍隊組織，正如狼群法則，要求個體的強悍，同時注重紀律與規則。

隨著時間過去，他見著更多相似，只是有些印象需要修正。

李奧沒告訴拉爾夫，有天夜裡不小心撞見他在營火前，捧著胸前的名牌，靜靜凝望的模樣好似離了魂。
而他也不禁入神，李奧看見火光將湛藍的眼抹上橙黃，那升起的溫度又讓他想起那匹孤狼。
此刻的他與牠幾乎重疊，冷冽之下好似藏有更多柔軟，與複雜。

他不清楚拉爾夫發生過什麼，但怎地，心中冒出一陣酸楚。

他清楚狼的生存法則中，家族的每個成員都極為重要，有各自的任務與定位。
狼終究是群體動物。若一頭狼淪落離群，便可能是因衰老或體弱而被逐出，所謂大自然的適者生存；於是也有一個原因，驕傲的狼自知無力對狼群再有貢獻，於是揣著最後的自尊轉身退下。

孤狼說到底並非常態，倘若拉爾夫有那天，那也定是後者。

不，他還想修正先前的認知。
這組織需要拉爾夫，因為這匹狼會以責任與使命為重，他絕對是極為優秀的傭兵。
但李奧逐漸無法確定拉爾夫是否適合軍隊，他想起一些叫人略感矛盾的片段，如今似乎釐清了些脈絡。
前幾日有名管武器庫的新人犯了失誤，險些有走火可能——李奧先慶幸沒被分派到這，因為拉爾夫後續派出的加重訓練可不是鬧著玩。
但事發當下的震懾度，足以讓所有動物都噤聲。他看得出拉爾夫壓著怒氣，冷冷說著還好沒出事，極為嚴肅地押著人把所有細節檢查過不只一遍，那認真過頭的執著與情緒，都不像冷酷無情之人會有的反應。

紀律與規則，也可以是束縛及詛咒。

那時候，李奧和拉爾夫還稱不上熟識，但李奧開始會在闔眼時想起洛磯山脈的一夜，牠終於讓自己靠近時，感受到的溫和與眷戀感讓人相信這匹狼曾屬於某個狼群。
再怎麼強悍的動物都渴望有歸屬，但他也明瞭自己終究是過客，人類應當順應自然法則，生死離別本是尋常。

但爾後，每每想起那晚的火光，李奧便忍不住起了祈願，但願如今眼前這匹狼，能不致孤獨而生……