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【義忍】紫藤之夢(下)

「唉呀，是富岡先生。」
忍用比平時更柔和的聲線說話，微弱的聲音在夜晚和日出的交界之時悄悄迴盪。
儘管富岡 義勇不曾對任何人說過這段回憶，但當時的每個畫面，他都記得很清楚。
他像往常一樣在接近凌晨時踏入景色如常的蝶屋後院，但身在房內的忍卻和平時不一樣。她披著香奈惠死前自己穿著的那件白色羽織，看起來迷糊地靠著矮桌後方的牆壁，發現他到來的那個瞬間，她抬眼、用充滿霧氣的眼神看向他，那是不屬於他知道的任何一個忍的眼神，比初識時撫媚、又比今時坦率，富岡忍不住猜測她是否喝醉了，但她一向千杯不醉，而且房間裡也沒有酒。
「妳身體不舒服的話，我去叫妳的繼子過來。」
聞言，「不行！」忍提高了音量，看上去清醒了一點，「別叫香奈乎......我沒事。」但轉瞬間她又開始呢喃。
「......」義勇張了張嘴，但不知道該說什麼，只好默默地走到矮桌那裡幫忍倒了杯水，小心翼翼地遞給她。
忍接過茶杯，手有點抖。「你受傷了嗎？」
眼看著忍就要把水打翻，義勇想都沒想地就伸手握住她纖細的手腕。「......只是小傷。」感覺到自己心跳不明所以地加快，他緊張地抽手，想拉開距離。
忍看都沒看慌張的義勇，自顧自地喝水，和平時他們一起去吃飯時不一樣，她喝得很急，一部份的水從她嘴邊溢出，沿著她仰直的脖頸流下，沾濕了她的衣領。
明明只是普通的的畫面，義勇卻不知為何覺得自己不應該看，他撇過頭，繼續保持沉默。
過了好一會兒，義勇回過頭，才驚訝地發現忍握著茶杯睡著了。
「胡蝶？」他靠近她，輕輕地搖晃她的手臂。「去床鋪睡，在這裡待著會感冒的。」
忍迷迷糊糊地再次睜眼，現在離得這麼近，義勇才發現她臉色和雙唇都毫無血色，同時，也嗅出了忍反常的原因。
是藤花的香氣。
他下意識皺了起眉頭，但沒有拉開距離，反而用雙手握住她窄小的肩膀。
「痛......」睜開眼睛的忍困惑地盯著義勇。「富岡先生為什麼會在這？私闖民宅？」
和平常相似的毒舌讓義勇一瞬間以為她恢復正常了，但她的下一句話輕易的打碎這份希望。
「還是說是夢？義勇先生連在夢裡都要惹我生氣啊......。」
這下就確認了。他追問過忍吃藤花有哪些風險，她說一般而言藤花對人類無害，但攝取過量會導致頭暈、噁心、困惑、言語障礙、胃痛，甚至昏厥，在忍之前沒有人做過這樣的試驗，所以她無法確認正確且安全的劑量，只能一點一點地嘗試，大概今晚就是她終於過量攝取了。
畢竟，她從來不叫他的名字的。
「我帶你去床上。」沒等她回應，義勇就彎下腰，把忍的身子打橫抱起。
雖然她的確很嬌小，不過畢竟是身經百戰的柱，忍的體重比義勇想的要重了些，他感覺到稍早戰鬥後胡亂包紮的傷口有點裂開。他因為痛感而晃了一下，忍被嚇了一跳，為了不被摔落而反射性地抓住了義勇的脖頸。
似乎是怕這樣的事情再度重演，她縮起了身體，臉頰擦過了義勇的下唇。
義勇的腦袋一瞬間空白，他僵直在原地，一動也不動。
「......好軟......義勇先生？」忍迷迷糊糊地呢喃著，抬起臉、把兩人的距離縮得更短。
「忍......」儘管已經恢復思考能力，也確定可以避免接下來的事件發生，但義勇卻什麼也沒做，只是毫無意義地呼喚她的名字。
第三個音節還沒完整結束，忍的雙唇就撞上他的。
並不是什麼溫柔的吻，儘管停留了五秒鐘確實留下了溫熱和濕軟的感觸，但身體第一個感受到的仍是唇齒相撞的疼痛，忍下意識地發出痛苦的聲音，上半身不穩地往後仰。
義勇慌張地接住她，不確定自己是希望她醒來還是繼續昏睡，但無論義勇怎麼想，忍都沒有再開口或是亂動了，只是任由他把自己安穩地放到床上。
幫忍蓋好被子後，義勇便飛快地離開蝶屋，屋外的氣溫比他想的要低，導致隔天他頭痛了好久，無論是冰冷的風還是傷口撕裂的疼痛，他都失去了感知的能力，只記得那短短五秒鐘的碰撞帶來的溫度，溫暖漸漸升溫，擴散到了全身，成為了他身上難以抹消的熱度。

後來他為了提醒忍減少藤花的用量，只能老實告訴她那天他闖入她房間的事情，但卻無論如何也無法提及那個吻。
只是個意外。義勇不只一次對自己說。儘管如此，這燙人的祕密，卻多次侵襲他的腦海。



儘管花了很多時間才成功入睡，但義勇依然起得很早，鬼殺隊隊員的生理時鐘難以調整，他總是在凌晨時清醒。
義勇輕輕地拉開房間的拉門，想獨自去附近的森林走一走，呼吸點新鮮空氣，不知道為什麼，今天醒來後就一直覺得呼吸不是很順暢，四肢也很沉重，但他剛到門口，就看到炭治郎坐在門廊。
「義勇先生、」大概是嗅出他的氣味，炭治郎沒有回頭，就喊出身側的人的名字。「早安。」
「早。」
「昨晚睡得好嗎？」把鞋子綁好之後，炭治郎才抬起頭，笑著對義勇說道。
「......還行。」
聞言，炭治郎微微皺起了眉頭，但他沒有追問，「今天香奈乎有點賴床，所以我打算自己去砍柴，不過小菜穗她們說要出門也得先吃完早餐才行，所以我正在這裡等她們。」只是平淡地說道。「義勇先生能陪我聊聊嗎？」
義勇點了點頭。

「剛回到多摩郡的時候，我偶爾會夢到變成鬼的時候的景象，因為怕善逸他們擔心，我只有告訴禰豆子，結果禰豆子說，她也一樣，我就想，可能大家都沒辦法真的輕易的擺脫過去的痛苦吧，香奈乎有時也會在睡著的時候喊著『師傅』。」炭治郎微微仰著頭，看著天空，像在回憶什麼似的，義勇無法判斷他是否正感到悲傷。「不過，雖然我會做惡夢，但醒來之後看到大家幸福地生活在一起，我就忘記了那些夢裡可怕和悲傷的部分，這種時候，我就會想，果然我還是喜歡生活在大家庭啊。義勇先生沒有嗎？那種需要和別人一起生活才能平息的悲傷。」
義勇沒有回答，但炭治郎大概是笨拙地繞著圈子關心他。意識到對這個敏銳又溫柔的師弟說謊大概沒什麼意義，義勇遲疑了一下最終決定老實說說自己的煩惱。
「......我並沒有做惡夢，只是，總是做同一個、有些奇怪的夢。」
「什麼樣的夢？」炭治郎問。
「我和忍一起站在她的毒物園裡，被盛開的紫藤花圍繞。」儘管他對這個夢境再熟悉不過，開口時義勇仍然反射性地回憶昨晚冰冷的夢境。
「聽起來是很美的畫面。」
「一點也不。」義勇反射性地反駁。「我討厭藤花。」
「為什麼？」
義勇嘆了一口氣，「因為藤襲山。」然後吐出那個他總是避之唯恐不及的地名。「錆兔死的那個晚上，我最後記得的景象就是綿延不斷的紫藤花，我從13歲那年就一直很害怕藤花。」
「欸，對不起，我還說什麼『很美』......」炭治郎緊張地道歉。「但是那樣的話，對義勇先生來說就是惡夢吧？」
「雖然一直害怕紫藤花，但不知道為為什麼，認識忍之後，即使和她一起待在開滿藤花的毒物園裡，也並不害怕。」義勇解釋道。「不過，忍又吃著藤花尋求死亡，所以......我還是很討厭紫藤。這樣到底算不算惡夢呢？雖然討厭進入這個夢境，但一旦夢到了，倒也沒有想要逃離的衝動。」
「......」炭治郎看上去有些苦惱地皺起眉頭，思考著該說什麼。
「即使要繼續做這樣的夢也沒關係，但至少我想知道，我為什麼無法擺脫這個夢境，如果可以的話，也想搞清楚為什麼是忍。」
「如果是夢到忍小姐的原因的話......不是因為喜歡嗎？」炭治郎疑惑地問。
聞言，義勇驚訝地瞪大眼睛。「......喜歡？」
「不是嗎？義勇先生除了錆兔和將棋之外，只會聊忍小姐的事啊，昨天也是，光顧著說忍小姐的事......因為忍小姐而不害怕藤花的話，不是因為那個人給人的感覺就像紫藤一樣嗎？因為喜歡上像藤花一樣的忍小姐，所以才......」
「等.......！炭治郎你在說什麼啦！」正要來喊炭治郎吃飯的菜穗聽到他們的對話，發現事情不對而出聲阻止，但顯然已經來不及了。
「欸？」被菜穗的大喊嚇到的炭治郎不明所以地楞在原地。「我做錯什麼了嗎？」
菜穗沒有回答，義勇卻已經知道答案。
女孩們早已知曉卻絕口不提的、富岡 義勇笨拙的悲戀，她們一定是想讓他乾脆到死都別發現吧，畢竟忍都已經不在了。
真是溫柔，蝶屋的女孩都很溫柔啊......除了胡蝶 忍。義勇有點生氣地想。明明很近、又拉開距離、卻總是沒有真的離開.....到頭來，能擾亂他心中平靜的水面的人，只有那隻紫色的、喜歡惡作劇的劇毒之蝶。
眼前，無論是緊張的菜穗和炭治郎，還是竈門家老舊的木製地板，一切都模糊了起來，富岡 義勇試著閉上眼，專心處理亂七八糟的思緒，卻就此失去了意識。


再次睜開眼睛時，義勇看見了熟悉的蝴蝶在眼前飛舞。
他忍不住伸出了手，卻在看得更清楚時發現，那並不是他的蝴蝶。

帶著紫色蝴蝶髮飾的女孩把微涼的毛巾放在他的額頭上。「請不要亂動。」
「其他人呢？」義勇開口問，才發現自己的聲音有些沙啞。
「炭治郎下山幫你抓些補藥，你最近都睡眠不足，自己一個人也都隨便吃吧？伊之助和澄她們在照顧休息的葵，善逸和禰豆子在準備午餐。」香奈乎面無表情地回答。
「......」
「聽說姊姊告訴過你她吃藤花的事情，我很驚訝，我大概是蝶屋裡唯一一個不知道你們關係的人吧，明明我一直都看著忍姊姊......大概是我對於感情實在太過遲鈍了，」香奈乎突然自顧自地望著窗外說道。「不過，居然還能有人比我遲鈍啊，所戀之人已死，才知道自己的心意。」
「......至少我終於知道答案了。」義勇答道。
「什麼答案？」香奈乎好奇地問。
為什麼變得不害怕紫藤、卻在忍開始服毒後又害怕了起來，為什麼那一天沒能拒絕忍的吻，喂什麼即使已經知曉忍即將死亡、還依然在死訊到來時受到打擊，為什麼即使討厭那個不斷重複的冰冷的夢、他卻從來沒有在夢中試圖逃離那個毒物園，還有為什麼時間不斷流逝，仇恨、憤怒、空虛、孤獨......無數情感都逐漸淡化，唯有因為忍死亡而感受到的悲傷，如他那一日對藤屋老闆娘所說的，只是不斷加重。
但訴說這些太過麻煩，義勇選擇對香奈乎沉默。

沒有得到回應的香奈乎看上去並沒有很在意，也許她接受了對談之人的社交力是一場悲劇的事實，「吶、富岡先生想知道姊姊對你的想法嗎？」不過過了一陣子，她又突然問道。
聞言，義勇瞪大雙眼，「......還是別告訴我好了。」掙扎了幾十秒，他最終選擇拒絕。
不管答案是什麼，他不想從其他人的嘴裡聽到。義勇握緊拳頭想著。但是......即使再怎麼想知道，也無法從忍本人那裡得到答案。
香奈乎有點驚訝，卻又能理解似的點了點頭，然後想起了另一件事。「是嗎......葵說今天早上，你說了她和姊姊『越來越像』。」
「是的。」義勇老實地應道。
「我呢？」香奈乎盯著他問道。
義勇有點承受不了香奈乎的視線，「.......我已經不覺得你們像忍了。」他撇過頭答道，然後在毛巾即將滑落前停止動作。
「你不只是在說忍姊姊吧？也在說香奈惠姊姊，我知道富岡先生實際上在擔心什麼，畢竟香奈惠姊姊死去的那幾年，我一直在離忍姊姊最近的地方。」香奈乎的表情沒有什麼變化，義勇卻不知為何能感覺到她的悲傷。「富岡先生應該是在柱合會議上才發現忍姊姊變了的吧？」


鎹鴉有送來胡蝶 香奈惠的死訊，儘管鬼殺隊的死亡率高不是新聞，義勇聽到消息時還是呆愣了幾秒。
忍笑著訴說和姊姊的日常的樣子一瞬間掠過他的腦海，然後他依然是一刻不得閒的水柱，在不同的郡之間來回奔波，日復一日地滅殺惡鬼。
再次見到胡蝶 忍，就是在四個月後的柱合會議上了，因為上一個任務地點距離非常遠，他並沒有接到蟲柱上任的消息，導致他見到站在產屋敷大人面前的忍時，驚訝得差點把他的日輪刀掉到地上。

那不是他認識的胡蝶 忍。
她的瀏海留長了，還化了妝，嘴角輕揚，優雅婉約地跟大家自我介紹，就連站姿都變了，一舉一動都像本該已死去的胡蝶 香奈惠，曾經屬於香奈惠的羽織隨風微微飄動，她像是成為了姊姊的幽靈。
並不是只有義勇一個人察覺到不對勁，岩柱和風柱的表情都和平時不一樣，義勇本來還不太確定風柱到底是不是真的在生氣，但產屋敷大人先行告辭後，他狠狠地瞪著忍，甩下一句「這裡不是妳玩扮家家酒讓自己好過點的地方」就迅速離開了。
義勇就站在離她七步遠的地方，卻覺得是永遠觸碰不到的距離，直到他看見羽織下忍緊握的拳頭。
她在生氣啊，這一點沒有改變。義勇想。
其他的柱在寒暄完後陸陸續續離開，平時總是第一個走的義勇卻無法邁開步伐。

「我說，」在義勇還在遲疑著是否要行動時，熟悉的聲音響起，卻和他記憶中的聲線語氣截然不同。「富岡先生不和同事互相問候的嗎？」不知道什麼時候來到他眼前的忍戳著他的肩膀問道。
義勇看向那隻戳在自己肩膀上的手，本來想開口問她為什麼要戳自己，但視線轉移後，卻被她的手背吸引了注意力。
儘管她的拳頭不再緊握，她的血管卻仍然突起，被她白皙的膚色襯得特別明顯，像在彰顯著她是如何用盡全力、活在這個沒有香奈惠的世界。
「怎麼了，你該不會是忘了我吧？」等不到任何回應，忍沒趣地準備縮手。
一瞬間，義勇突然有想抓住她手的衝動，但他最終什麼都沒做，「忍......」只是喚著她的名字，證明自己並沒有把她忘記。
聽到他的呼喚，「現在你可以喊我胡蝶了。」退開距離的忍微笑著說道。「畢竟，現在只有一個胡蝶了。」
那是個無懈可擊的微笑，但義勇卻覺得那個笑容像是隨時要崩解似的，想起了鱗瀧老師的那句「只能拜託你了」，他好像懂了，也許忍決心連著香奈惠的份一起活著，所以想用這樣的方式證明她曾經是如何活過的，就像他披著姊姊和錆兔的紀念，懷著本該屬於錆兔的頭銜，用找不到真正的自我的方式支撐著其他人的命。
胡蝶 忍曾是富岡 義勇應該成為卻沒能成為的人，但世界不肯停止從他們身上掠奪，於是他們最終都落得同個境地，唯一不同的是，錆兔的死是他的罪孽，而香奈惠成為了忍的詛咒。
他記得香奈惠是死於上弦之手，所以忍成為柱的理由，再明顯不過了。
義勇遲疑了一會兒，最終決定開口。「恭喜妳成為柱，胡蝶，請多指教。」

聞言，忍愣住了，那個完美的微笑從她臉上消失，「你剛才有聽到不死川先生說的話嗎？」她重新展開了一個笑容，但比起方才的微笑，多了點不甘心。「不只是不死川先生，其他柱也一定在想，我只是姊姊的劣質版替代品吧，怎麼樣也無法成為真正的柱。」
「富岡先生似乎不記得了，但前任水柱離開鬼殺隊的那天，我在附近聽到你們的談話了。」沒有等待木頭似的義勇做出反應，忍繼續說，「以前我總是不能理解，為什麼你不想當上柱，明明有著足夠的實力和資格，也擁有了保護更多人的機會，卻想推辭，那時，我很瞧不起你......。」
「但是現在我身在曾經夢想著和姊姊一起參加的柱合會議中，我好像懂了。」
她頓了頓，然後收起笑容，「我們都是不稱職的仿冒品，沒能保護想要保護的人，只能在他們死後，用接下更多重擔來抹殺自己過去的無能......」她認真地直視著義勇的雙眼說道。「富岡先生覺得我變了對吧，是啊，從姊姊死掉的那一刻開始，我就不可能是過去那個胡蝶 忍了。」

「我也要請你在往後的日子裡多多指教，儘管我不過是『胡蝶的仿品』，但也有仿品能做到的事，很快地，我會變得跟姊姊一樣強......不、比她還強的。」最後，她留下一段義勇難以理解的宣告，「那麼，我就先告辭了。」就轉身離開了。



「也許一直到今天，我才懂得忍那句『也有仿品能做到的事』是什麼意思，」義勇盯著天花板說道，結束了回憶。「她總是在為了別人而改變，為了他們而努力奉獻，模仿胡蝶 香奈惠大概也是其中之一。」
也許從來都和詛咒無關，畢竟香奈惠曾對義勇說過她們要保護更多人的約定，而忍正是從那一天開始變得比幼年時更加強勢，她只是活著而已，活著，然後不斷改變，才能繼續活在這個不講理的世界。
「大概是她覺得，自己必須用另一種方式堅強起來吧。」香奈乎表示贊同地應道。「話說回來，姊姊也說過那一天的事。」
聞言，義勇轉過頭看向香奈乎，「她說了什麼？」有些好奇地問。
「你不是說別告訴你姊姊對你的想法嗎？」
對著香奈乎意外的使壞，「......如果死後能從忍那裡得到答案就好了。」義勇平靜地答道，剛開口的時候，是試圖用開玩笑的心情說的，但實際上說完之後，他卻發現自己比想像中認真。
他這一生中，無數次受別人的恩惠而死裡逃生，因此除了對重要之人逝去的恐懼，他曾經對死亡本身沒有任何感覺，但無慘死後，他有大把的時間學會面對自己的死亡，他漸漸擁有了新的情感，他開始恐懼死亡本身。
不是害怕自己將離開這世界，也不是害怕痛苦，他害怕死後什麼都沒有，如果沒有什麼死後的世界，不只代表他再也見不到姊姊、錆兔、真菰，還有忍，也代表當他們死去的時候就失去了一切，只剩下一片虛無。
他只能暗自希望，一切就像炭治郎曾經告訴他的那樣，逝去之人的靈魂都在彼岸等待著。

「 那樣的話我們也是彼此彼此，我想炭治郎應該很期待看到你笨拙地追求忍姊姊的樣子吧，真希望我也不會錯過那樣的好戲。」香奈乎笑道，說話的方式變得有點像忍，但義勇已經不再覺得有什麼不好了。
「我曾經也覺得忍成為了胡蝶 香奈惠的影子，但今天看到葵的笑容時，又覺得即使再怎麼模仿胡蝶，但忍就是忍，你們也只會是你們自己的樣子。」義勇認真地說道。
一直待在一起的人總是會彼此影響的，可能只是因為重要之人的逝去時常加速著改變，才讓他有了大家都在模仿逝去之人的錯覺吧。
「富岡先生說的話總是突如其來又很難懂呢，除了忍姊姊和炭治郎之外，還有人能懂你嗎。」香奈乎有點感慨地說道，然後有些生硬地露出了一個淺淺的微笑。

也許都是同一種微笑方式，但香奈惠的笑容背後是對世間萬物的憐憫，忍的笑容藏著對他人惡意的怒火，葵的笑容透著沉靜的悲傷，香奈乎的笑容則掩蓋著無盡的後悔和懷念。
他不知道忍是為了什麼戴上面具，是為了悼念？自衛？還是想逼自己成長？唯一能確認的是，不管忍想要在人們面前扮演什麼角色，那個體貼卻總是發怒、堅強卻又時常自卑的胡蝶 忍，從他初見的那天起，就從未被任何假面掩蓋。
現在，義勇了解了忍總是在對什麼發怒，過去他總是以為是自己的笨拙、他人的無能或是香奈惠的離開惹得她生氣，但真相大概是，對於她對這世界的醜惡無能為力這件事，她無法停止憤怒吧。
如果能早點知道的話......哪怕只有一點點，他能成為胡蝶 忍的力量嗎？
無法得知正確答案，義勇只能回到夢中，繼續與虛幻的忍沉默對視。


葵在幾個星期後生產，母子均安，菜穗她們留下來幫葵坐月子，義勇又先一步離開。
「義勇先生不願意和我們一起生活嗎？」炭治郎難過地送義勇下山。
「我想回去照顧忍的忍植物園，不過在那之前，會先去和鱗瀧老師告別，也許會停留一陣子，如果你有空，再來找我吧。」義勇平靜地說道。
雖然感到悲傷，但義勇決定不在快哭了的炭治郎面前表現出來。
也許自己變得更懂得體貼了？那天晚上他在夢裡問了那個沉默的忍，但無論是誇獎還是嘲諷都聽不到，不過，他覺得她好像在微笑。
這樣想著，義勇終於也揚起微笑。

也許總有一天，富岡 義勇終能習慣這個他因為失去重要之人而恐懼、因為錯失幸福而悲傷，但同時也因為那份愛戀而不願逃離的紫藤之夢。


The End.
禁止未禁同意轉載 By 清紫_plurk@rohan0330