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第五章─童話世界

　　多利斯與摩特再次回到星空走廊，這裡依舊寂靜而深邃，多利斯靠著走廊的牆壁，輕輕閉上雙眼，似乎還未完全恢復。

　　摩特站在一旁，靜靜地看著多利斯。這次的旅程比以往更加混亂，多利斯取回了傳承，但他們動搖了一個世界的根基。

　　「累了？」摩特問道。

　　「還好。」多利斯閉上眼睛，語氣帶著一絲倦意，「不過這次收穫不錯。」

　　摩特現在才問出自己的疑惑：「那麼，您可以解釋了嗎？」

　　多利斯緩緩睜開眼睛，「解釋什麼？」

　　「您一開始就知道，五世傳承在那裡嗎？」

　　多利斯淺笑：「怎麼可能......起初，我只是懷疑，那裡的人的反應很不對勁，他們像是被賦予了什麼『職責』而行動。後來首領說社會運作很久，但是卻沒有具體時間很奇怪。最終確認是一進入中央區域內，傳承主動跟我共鳴。」

　　多利斯回想起最後與統治者的會面，它那個時候已經不是實體了，但應該不是一開始就不是沒有實體，只是兩百多年過去，即使歷史來看並不長久，但也足夠影響好幾代人的記憶。同時，如果原本是人，肉體也會消失，骨頭也會風化吧？

　　但是，這些繼續追究，也沒什麼意義。多利斯又闔上眼睛，調整氣息。

　　「接下來去哪？」摩特知道，無論多利斯再怎麼疲憊，他們的旅程都不會就此結束。

　　多利斯睜開眼睛，目光落在星空走廊的門群，他調皮的說著：「我一樣會用直覺來選喔？」

　　摩特側著頭，無奈道：「就算我希望您能有個根據，您也不會說明吧？」

　　「有人的直覺是用根據來的嗎？」多利斯笑著，隨意地伸出食指，那是一扇深綠的木門，他們靠近門扉，還不用打開門，就能感應到濃濃的魔力從門縫漏洩出來。

　　「看來不用擔心有沒有魔法的問題了。」多利斯緩緩地前進，走進木門。

　　多利斯與摩特發現自己置身於一片翠綠的木林之中，這裡的樹木異常高大，陽光透過樹葉灑落，形成夢幻般的光斑，許多小動物也因為他們突然的出現而倉皇逃竄。

　　摩特握緊劍柄，將多利斯護在身後，沒想到一開始就是森林，這裡的遮蔽物過多，也一時無法確認安全。

　　咚！

　　多利斯跌靠在一棵大樹上，眉頭微微皺起，他感覺到前所未有的睏意，甚至連站著都覺得有些困難。

　　「七世！」摩特立刻到他身邊確認狀態。

　　多利斯抓緊摩特的衣襟，「摩特……找個地方讓我休息一下。」

　　他的聲音聽起來比平時還要輕、還要虛弱：「我需要睡一陣子，會可能好幾天……不用擔心，等我醒來後會立刻聯絡你。」

　　摩特擔憂地看著七世，他很少見到七世這麼疲憊的樣子。

　　「明白。」摩特環顧四周，這片森林雖然看似平靜，但他依舊不放心讓多利斯隨意倒下休息。「撐著點，我立刻找個安全的地方。」

　　他扶起多利斯，仔細尋找合適的藏身處。

　　幸運的是，不遠處便有一處天然的岩洞，洞口被樹葉和藤蔓遮蔽，裡頭也相對乾燥。摩特確認周圍沒有危險後，才將多利斯安置在裡面。

　　摩特蹲在多利斯身旁，看著他，多利斯的臉色略顯蒼白，「七世，我會待在這裡，您好好休息。」

　　「......情報，記得蒐集......」多利斯閉上雙眼，輕聲回應。

　　不一會兒，多利斯的呼吸逐漸變得深沉而穩定，彷彿進入了一種深層的睡眠狀態。

　　摩特觀察了片刻，確定他沒有異狀後，雖然並不想離開他的身旁，但是摩特也知道，如果他一直待在這裡，這次旅程就會更漫長。

　　他嘆氣，留下字條，才轉身離開岩洞，開始探索這個未知的世界。

　　摩特的探索讓他越發確信，這個世界與他們過去經歷的地方截然不同，這裡的法則更加奇特，甚至可以說是不合常理。

　　「童話故事」這個詞不斷在他腦中浮現。他看見兔子穿著圍裙，優雅地倒茶；狐狸與雞坐在長椅上閒聊；甚至親眼目睹小豬們合作驅趕一隻灰狼，而那匹狼似乎還在懊惱自己為什麼沒能吹倒磚房。

　　最讓摩特在意的，是天空。它不像真正的天空，反而像是一幅筆觸柔和的油畫，太陽靜止不動，雲朵彷彿是被刷子輕輕點上的顏料。

　　日復一日的探查，摩特都會回到洞窟確認七世的狀況。然而，如七世所說，他一直沒有醒來的跡象。

　　「這是怎麼回事？」摩特看著七世安靜的睡顏，低聲自語。

　　雖然七世曾說過他會沉睡很多天，但摩特總覺得這次的情況不同於以往，之前七世施展穿越魔法，也沒有這麼疲憊，只是休息一下就能行動。所以，這一次原因不止如此嗎？摩特擔憂的猜測。

　　又過了幾天，摩特發現一個人類聚集的小村莊，這裡的居民熱情且友善。他假裝自己是迷路的旅人，向他們詢問關於這個地方的情報。

　　「這裡附近安全嗎？」 摩特問道。

　　村民們紛紛點頭，但同時也提醒他：「這裡大致上沒問題，不過，你要小心紅玫瑰。」

　　摩特皺起眉頭，追問：「紅玫瑰是什麼？」

　　但村民們並沒有明確回答，只是要他記住這點，千萬不要靠近「紅玫瑰」。摩特雖然不理解，但還是將這句話記在心裡。

　　而這天，摩特如往常一樣回到洞窟，查看七世的情況。

　　「咦？」當他踏入洞窟的那一刻，他瞳孔微縮，心猛然一沉——

　　『七世不在。』

　　原本七世躺著的地方，空了出來，他迅速掃視四周，沒有任何打鬥的痕跡，但洞窟內明顯有不屬於他或七世的足跡。七世不是自己離開的，而是被人帶走了。

　　摩特的雙手不自覺地顫抖緊握，他的腦海中閃過無數可能性，強行的咬唇冷靜下來，他現在最重要的是──找到七世。

　　沿著腳印的方向追蹤，發現它們延伸進入森林的深處，而且這方向並不是通往村莊。這意味著，帶走七世的人並不是那些村民。

　　摩特深吸一口氣，他知道不能魯莽行事，但時間不等人，不確定七世的狀態，萬一帶走他的人想對他不利……他光是連想都不敢想。

　　他收起思緒，迅速追了上去。

　　站在森林的邊緣，他看見一座壯麗的城堡。高聳的圍牆上攀爬著紅玫瑰與白玫瑰的藤蔓，交錯纏繞，彷彿在爭奪彼此的生存空間，城堡本身散發著一種異樣的氛圍。

　　「玫瑰？」 摩特低聲呢喃，心中浮現村民的警告。

　　他盯緊著腳印，痕跡卻直直地通往城堡大門，沒有任何繞路的跡象，帶走七世的人是光明正大地進入，是這座城堡裡的某個人還是這座城堡的「權力者」？

　　摩特的心跳加快，理智與衝動在腦海中交戰，但最終，他選擇了一個最直接的辦法，讓自己也被帶進去。

　　他想起七世過去的行動方式，總是先「親身踏入」局勢之中，再用他的方式翻轉一切。如果是七世在這裡，他會怎麼做？

　　摩特直接走向城堡的大門，這樣魯莽的行為或許不符合他的作風，但是沒有什麼比守護那位大人更重要。

　　他拔出長劍，殺氣如烈火燃燒般，毫無掩飾。

　　四周的紅玫瑰藤蔓開始緩慢地蠕動，像是某種活物一般，一道黑影在城堡的陽台上現身，似乎在打量著他。

　　摩特沒有開口，迎向對方的目光，毫不退縮。

　　「進來吧，客人。」 一道輕柔卻帶著威壓的聲音響起，大門在他面前緩緩敞開。

　　摩特的眼神變得銳利，緊握武器，毫不猶豫地走了進去。

　　走進城堡後，摩特直接來到了王座前。王座上端坐著一位穿著鮮紅色長裙的女王，她高高在上地俯視著他，絲毫不在意摩特手上的武器。

　　摩特沒有拐彎抹角，開門見山地問道：「七世在哪裡？」

　　女王微微挑眉，語氣平淡：「我不明白你的意思。」

　　摩特的眼神變得更加凌厲：「被你們帶進來的那個小孩，他在哪裡？」

　　女王卻皺起眉頭，似乎對這個問題感到困惑。

　　「你是我王城近期唯一的訪客。」 她說道，語氣堅定而從容。

　　摩特自認為，自己對於感應謊言非常敏銳，他試圖確認女王是否在說謊，但出乎他意料的是，她的話是真的。要不然就是對方是高級的騙子。

　　「妳確定？」 摩特的聲音帶著壓迫感，他手中的武器也沒有放下，目光鎖定著女王的眼睛。

　　女王靠在王座上，優雅地輕笑了一聲：「我的確不知你口中的『七世』在哪裡，不過——」

　　她微微傾身，語氣玩味，「——我倒是知道，玫瑰園的主人最近『收』了一位不速之客。」

　　「又是玫瑰？」 摩特眉頭微皺，這是他第二次聽到這個詞。

　　女王微微一笑，沒有直接回答，只是輕輕揮手，一旁的僕人立刻遞上一杯紅茶，她舉起茶杯，「我很好奇，你所追尋的『七世』究竟是何許人物？竟然能讓你這麼著急？明明......」

　　「告訴我，玫瑰園在哪。」摩特打斷了女王的話，他只知道自己不能再浪費時間。

　　女王看著他，沉思片刻，然後緩緩開口：「如果你執意要尋找，那我不會阻止你。但我要提醒你，玫瑰園是一座巨大迷宮，進去的人可不一定能夠出來。」

　　摩特的手握緊了劍柄。

　　「那我就更要去確認他是否在那危險的地方。」 他語氣堅定，沒有絲毫猶豫。

　　女王輕笑了一聲，緩緩放下茶杯，眼中閃爍著意味深長的光芒。

　　「有趣。」 她微微傾身，語調悠然，「迷宮之中，有些人迷失了自己，有些人則找到了他們渴望的事物，或許所說的『七世』並不想出來。」

　　摩特一怔，眉頭皺得更深。

　　女王輕輕搖頭，露出一抹似笑非笑的表情，「既然如此，門在後庭，沿著紅玫瑰的道路走，你就會找到『玫瑰園』的入口。」

　　摩特深吸了一口氣，他將長劍收回劍鞘，毫不猶豫地邁步向前。

　　而在他踏出王座大廳的瞬間，女王輕聲喃喃自語：「雖然有路，也並不代表能夠真的找到你想要的事物哦！」

　　另一邊，多利斯的睫毛微微顫動，緩緩睜開眼睛，視線還有些模糊。他感覺自己正躺在柔軟的物體上，溫暖而舒適。

　　「葉子？」他試著起身，才發現自己正躺在一張巨大的葉子上。

　　多利斯微微皺起眉頭，看向四周。這裡的牆壁像是由藤蔓與花朵交織而成，透出淡淡的光芒，空氣中瀰漫著濃郁的花香。一道道垂掛的藤蔓如簾幕般搖曳，使這個空間看起來更像是一座宮殿。

　　他嘴角揚起弧度，「這個世界，似乎更加有趣了。」

　　嘗試運轉魔法想要聯繫摩特，卻發現有股力量似乎阻擋他。

　　多利斯嘆了口氣，站起身，輕輕拍了拍自己的衣角，「那麼，我現在是在哪裡呢？」

　　「喵嗚──！」

　　就在這時，一聲輕柔的貓叫打破寂靜。

　　多利斯轉頭望去，只見一隻粉色的虎斑短毛貓從花叢中優雅地走來，琥珀色的眼眸帶著粉紫色的色澤，聰慧中夾帶一絲妖異。

　　多利斯輕笑：「小貓，你看過一名像騎士的人嗎？」

　　小貓靠近多利斯，輕輕地用頭蹭著他的掌心，尾巴微微地翹起，顯然對多利斯相當親近。牠那雙圓滾滾的眼睛望著他，彷彿聽懂了他的話語，卻沒有直接回答。

　　多利斯蹲下來輕輕撫摸著牠柔軟的毛髮，「你倒是一點也不怕生啊？」

　　小貓歪了歪頭，然後用尾巴輕輕拍了拍地面，轉身往前走去，彷彿牠知道多利斯會跟上。

　　多利斯挑了挑眉，嘴角微微上揚，「哦？你想帶我去哪裡？」
一樣沒有得到回應，小貓只是輕盈地跳上旁邊的花台上，然後輕巧地落地，像是在引導他前進。

　　多利斯伸了個懶腰，覺得自己的身體狀態似乎恢復了不少，「那就看看你想帶我去哪吧！」

　　他踏步向前，跟著這隻粉色小貓。

　　多利斯環顧四周，這個世界的規則和現實大相逕庭，彷彿整個世界都是一本未完成的畫作，還在隨時變化著。

　　天空是水彩潑灑出的斑斕色塊，偶爾有幾朵雲像揉皺的宣紙般飄過；樹葉仿佛是拼貼畫，隨風微微翻動；路邊的花朵，歌聲悠揚，像是某種古老的旋律。

　　夢遊仙境，多利斯心裡出現這個名字，但似乎又不一樣。

　　多利斯看著小貓，「你不會就是那隻柴郡貓吧？」

　　小貓停下腳步，回過頭來，似笑非笑地看著多利斯。

　　牠沒有回答，但這隻粉色的貓，確實與那隻惡名昭彰的柴駿貓有幾分相似。

　　多利斯微微一笑，低頭望著牠，「但你還是有些不同，對吧？」

　　小貓沒有說話，只是輕輕地舔了舔自己的爪子，然後轉身繼續前進。

　　「這座世界的主人，是誰呢？」多利斯低聲喃喃。

　　來到一座涼亭，小貓躍上一塊懸浮的石板，轉頭看向多利斯，眼底閃過一絲狡黠。然後，牠終於開口了，甚至說的是人類的語言：「歡迎來到玫瑰之境，客人。」

　　多利斯一手撥弄著花草一邊前進，他向小貓問：「你有什麼目的嗎？」

　　小貓又輕輕跳上前方一根歪斜的路燈，琥珀色的眼睛微微閃爍，尾巴在空中輕輕擺動，如同在思考，又像是在逗弄多利斯。

　　「目的？」牠拖長了語調，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，「或許是為了讓你見識這片奇妙的世界，又或許只是為了好玩。」

　　多利斯停下腳步，回頭看向他們竟過的路徑，宛如迷宮的玫瑰花叢，花藤交錯，紅白玫瑰點綴其間，空氣中瀰漫著濃郁卻不刺鼻的香氣。

　　「只是為了好玩嗎？」多利斯挑眉，還是一樣輕鬆地說著。

　　小貓卻沒有回答，而是輕盈地跳下路燈，穿梭於花叢之間，步伐輕快。

　　多利斯輕笑了一聲，沒有多問，跟著牠繼續走進玫瑰之境的深處。
隨著距離中心越來越近，周圍的環境開始變得不太一樣——原本井然有序的花園變得扭曲起來，部分花朵倒掛於枝頭，甚至有些玫瑰在低語，發出如夢囈般的聲音：「回去吧……回去吧……」

　　一座鏡面湖泊橫亙在道路前方，湖水宛如液態銀，在微光中閃爍著不祥的光澤。湖面平靜無波，但當多利斯靠近時，他的倒影卻慢了一拍才浮現出來。

　　小貓輕輕躍到湖畔，回頭看向多利斯，眼神帶著一絲期待與狡黠。

　　「繼續往前，或是回頭？」牠懶洋洋地問道：「你的選擇，會決定你能否真正踏入玫瑰之境。」

　　多利斯毫不猶豫地抬腳，踏入了銀色的湖面——

　　多利斯微微蹙眉，他看見與他初醒時別無二致的宮殿，牆壁雕刻著繁複的藤蔓紋路，外面依舊是那片斑斕如畫的天空。

　　他重新感應魔力波動，但這裡的魔法氣息異常穩定，沒有絲毫扭曲的跡象，但是，還是不一樣，這裡他倒是能迅速地使用魔力。

　　「感覺不是單純的幻境……」多利斯低聲自語，「還是更高層次的空間折疊？」

　　他伸出手，嘗試釋放一絲空間魔法，卻發現魔力像是被吞噬了一般，沒有絲毫反應。

　　「空間魔法無法使用嗎？」這裡的法則，與他的力量相悖。

　　他轉頭看向小貓，語氣不帶怒意，反而充滿興味。「你到底為什麼帶我來這裡呢？」

　　小貓懶洋洋地坐在多利斯旁邊，舔著自己的爪子。

　　「你覺得呢？」他似乎並不急著回答：「這裡不是幻象，但也不是你的世界。」

　　多利斯沒有回答，而是再次審視那畫一般的天空。別說選擇，他根本是在沒有意識時被帶來這裡，至於誰帶他來的......

　　「真是好奇是哪位人物呢？」他淺笑的看著小貓。

　　小貓聞言，嘴角揚起了一抹奇異的笑容：「但比起思考這些問題，你不是更應該關心——接下來你要去哪裡？」

　　隨著小貓的話語落下，空間像是扭曲般漣漪，憑空出現一面面的鏡子，倒映著無數條可能的道路。

　　這裡和星空走廊很像，但很快的多利斯搖頭，他嘗試著想著某個人，隨便走進一條道路，出現的是他們一開始來到這世界的森林，那個人看到多利斯開心的迎上，「七世，我找到你了！」

　　多利斯一笑，隨手一個攻擊魔法，冰錐砸落眼前的人。

　　小貓一愣，不解看著多利斯。

　　「表情太噁心了，摩特才不會露出那種笑容呢！」

　　多利斯嘴角揚起一抹輕蔑的笑意，手中的魔法未曾停歇，一道細緻而凌厲的能量流轉，在他指尖閃爍。

　　「看來這裡不只是空間折疊，還能讀取人心，擅自構造出我想到的人嗎？」他不屑地看著倒在地上的「摩特」，對方的身體扭曲，彷彿破碎的鏡像，碎裂後化為塵埃，消散在空氣中。

　　小貓蹲坐在一旁，尾巴輕輕地晃動，眼中的光芒閃爍著好奇。

　　「你是怎麼看出來的？」牠歪了歪頭。

　　多利斯輕輕拍了拍自己的衣袖，似乎對剛剛的交鋒毫不在意，語氣懶散地說道：「很簡單，摩特從來不會笑得這麼開心。」

　　說到這裡，他的目光微微一沉，像是在思索什麼，隨後勾起一抹冷笑「而且，他若是找到了我，第一件事絕對不是看到我而開心，而是直接查探我的身體狀態。」

　　這樣才是摩特。

　　才是他的守護者。

　　小貓聽完，發出一聲輕快的笑，尾巴微微揚起，「哈哈，不愧是七世呢！」

　　多利斯側著頭，「我好像還沒有自我介紹？」

　　小貓微笑，「大概，我從哪裡聽過你的名字吧？」

　　「是嗎？所以，那麼接下來還有多少低級騙術等著我呢？」多利斯語氣淡淡地問道。

　　小貓沒有回答，只是優雅地伸了個懶腰，然後輕輕地開口：「玫瑰之境從不欺騙任何人，它只會映照你內心最深層的念想。」

　　多利斯的笑容微微一滯，然後勾起更深的弧度。

　　「這樣啊......」他低聲自語，語氣中帶著某種意味不明的情緒。

　　這座世界不只是構造幻象，更像是計算人心，將隱藏的願望化為現實的一部分。

　　多利斯悠哉地坐在長廊邊，靜靜地晃著腳，看著池塘中緩緩蕩漾的波紋。

　　池水清澈，映照出這座奇幻世界的倒影，花朵在水中輕輕搖曳，偶爾還能見到幾條銀白色的魚兒跳出水面，像是在追逐著什麼不可見的夢境。

　　但多利斯已經知道，這裡的一切都不值得信任。

　　「你還真是悠哉啊。」小貓坐在一旁，尾巴捲在腳邊。

　　「這裡是玫瑰之境。」牠輕聲說，語氣帶著些許戲謔，「能夠滿足所有人的願望，你不想試試嗎？」

　　多利斯聞言，嘴角勾起一抹微笑，像是聽到了什麼可笑的事情。

　　「願望？」他輕笑了一聲，「如果真有這種東西存在，那這裡就不該是這副模樣。」

　　「你這是什麼意思？」小貓一愣。

　　「如果這個地方真能滿足所有人的願望，那麼它應該是一個無比完美的世界，對吧？」多利斯抬起一隻手，輕輕撥弄水面，漣漪在他指尖擴散開來，倒映著天空流動的畫布，像是一層虛假的幕布。

　　「但它不是。」他語氣輕淡，卻帶著篤定。

　　「這裡的東西，無論是場景還是人，都像是被刻意拼湊出來的幻象。願望或許能夠被實現，但並非真正的『實現』，而是被『塑造』。」

　　小貓安靜地聽著，琥珀色的瞳孔微微縮了一下。

　　「如果這裡真的能讓人得到自己渴望的東西，那麼所有踏入這裡的人，就不會想要離開。」多利斯轉過頭，看向小貓，「我一直認為，謎題之所以是謎題，如果不被解開，就沒有意義。可這裡明明是一座迷宮，進入的人卻無法隨意離開，這不就說明了，這個地方本身就是個陷阱嗎？」
小貓沒有馬上回答，而是歪了歪頭，露出一抹曖昧的笑意。

　　「你果然很聰明。」牠輕聲說：「所以，你打算怎麼做？」

　　多利斯伸了個懶腰，毫不在意地說道：「不怎麼做喔？我倒是想看看它想讓我看到什麼東西。」

　　池塘的水波蕩漾，影像開始顫抖，甚至漸漸扭曲成另一幅畫面。

　　多利斯瞇起眼，剛想再細看時，整個景象突然崩裂成無數花瓣，在空中旋轉飄散。

　　花瓣落地，摩特踩過玫瑰花徑。

　　摩特的指尖微微顫動，他握緊劍柄，讓自己從這些虛假的景象中冷靜下來。

　　這片玫瑰迷宮太過詭異，每一次他以為接近了真相，卻總是發現迎面而來的是謊言。每一個「七世」都像是這個世界在戲弄他的內心。

　　但他不會被騙。

　　摩特強迫自己不去理會周圍出現的殘影。他專注於前方，這條道路無論如何變化，終究會通往某個目的地。他不能被這些幻象牽著走，而是要找到它們的破綻。

　　「七世……」他低聲喃喃，紅橙的眼眸黯淡著冷意。

　　正當他思索時，迷宮的花牆開始劇烈晃動，像是感應到他的意志般自行開啟了一條新的道路。裡面是一片暗紅色的長廊，幽深得看不到盡頭，牆上掛著一幅幅畫作，而那些畫上的人物——全都是不同時期的七世。

　　有年幼時坐在地面、神情空無的七世；有站在金屬高樓上，俯瞰世界、眼神冷漠的七世；甚至還有一個滿身鮮血、眼神空洞的七世。

　　前兩個，摩特看過，一個是第一次見到七世、一個是剛離開的金屬世界，但最後那一個，如果前兩個是事實，難道──摩特走過去，視線掃過這些畫作，內心的疑問越發沉重。

　　「這到底是誰的記憶……我的？七世的？還是這座世界的？」

　　他的腳步聲在長廊內回響，彷彿踏入了某個不該進入的領域。就在這時，前方傳來了一陣細微的聲音，像是衣料摩擦的聲響，還有輕微的呼吸聲。

　　摩特停下腳步，抬頭看向長廊的盡頭。

　　那裡，站著一個人影。

　　光線昏暗，無法看清對方的樣貌，他張口想要說話，但對方卻先一步開口，聲音帶著一絲沙啞與疲憊。

　　「默...迪......莫......特」

　　摩特的心跳微微一滯，這個聲音，這個名字！

　　他的腦中瞬間被回憶填滿。

　　周圍的場景開始扭曲，空間變成了他無法忘懷的場景——希巴諾伍的寢宮。

　　床上躺著一個人，他全身被黑氣纏繞，痛苦地喘息。摩特睜大眼睛，他知道眼前的身影不是七世，因為剛才那人影叫出的名字，是摩特的本名。

　　——默森迪莫雷‧伊茲特。

　　這個名字，七世並不知曉，而知道那個名字的，只有一個人。

　　——已逝的二世。

　　摩特的身體僵住，眼前的一切不是幻象，而是他無法擺脫的枷鎖。

　　床上的人影緩緩抬起手，指向摩特，黑霧在空氣中翻騰，吞噬著摩特本身。

　　「你是無法逃離的。」

　　那是詛咒降臨的瞬間。

　　那是讓他成為兇嫌的時刻。

　　那是讓他成為不死存在的枷鎖。

　　那是他永遠無法擺脫「守護者」職責的起點。

　　「啊───！」

　　摩特嘶吼著，跪坐在地，雙手抓緊自己的手臂，詛咒攀附在他的身上。他盯緊床上那垂死的人影，「為什麼......二世！為什麼您要這麼做！」

　　看著這段記憶再次在他眼前重演，那時的他還身為皇家騎士，奉獻上自己的忠誠，可是卻被突來的詛咒，被迫染上難以洗刷的汙點，騎士一詞，從此他無法再次擁有。

　摩特的雙拳緊握，指甲幾乎刺進掌心，但這樣的疼痛遠遠比不上當年那一刻被背叛、被冤枉的絕望。

　　黑霧翻湧，二世的身影逐漸消失，空氣中只剩下那低語般的詛咒聲迴盪——

　　「守護者，永不獲得自由……」

　　迷宮的世界開始崩解，而摩特的靈魂，彷彿又被拉回了那一天。

　　就在摩特被黑氣吞噬的一瞬間，整座玫瑰園劇烈震動起來。

　　這股異變波及了遠處的多利斯，他本坐在長廊邊的池塘，可突然震動傳來，池塘的水波蕩漾，花園的花瓣紛紛飄落。

　　多利斯微微挑眉，望向遠方，感應到熟悉的魔力波動。

　　「是摩特嗎？」他喃喃自語。

　　一旁的小貓瞬間炸起豎毛，尾巴僵直，耳朵緊貼後腦，露出明顯的戒備，這是他第一次見到玫瑰園失控的模樣。

　　多利斯輕輕撫摸著小貓的頭，眯起眼睛，低聲笑道：「我的守護者有多強，我自己都還不清楚，你們是不是踩到老虎尾巴了呢？」

　　周圍的花朵像是被某種力量影響，開始紛紛凋零，玫瑰的香氣變得濃烈而詭異，空氣中甚至瀰漫著淡淡的血腥味。

　　多利斯抬起一隻手，凝視著掌心緩緩散落的花瓣，嘴角微微勾起：「看來，似乎有點棘手呢。」
忽然，水面劇烈翻騰，一隻巨大的怪魚躍起，張開鋒利的獠牙，直撲向小貓。

　　多利斯毫不猶豫地伸手將小貓護在懷中，魔力在掌心凝聚，準備反擊。

　　但還來不及釋放，一道銀光閃過，劍刃劃破空氣，直接劈向怪魚的頭顱。

　　怪魚發出淒厲的嘶吼，黑色的血液灑落在池塘邊。

　　多利斯微微挑眉，看向出劍之人。

　　「摩特？」

　　站在他面前的，是手持長劍、全身被黑氣纏繞的人，但摩特的眼神，卻已不再清明。

　　多利斯皺眉：「我還寧可去面對怪魚呢！」

　　摩特反手劈出一道劍氣，多利斯快速翻身閃避，水流隨之凝聚成盾擋住衝擊，但劍氣切開水盾，餘波擦過他的側臉，割出一道淺淺的血痕。

　　多利斯很快察覺到異樣，摩特的身體在他受傷時，同時顫抖了一下，胸口處浮現出一道細微的裂痕，鮮血滲出。

　　那是詛咒的反嗜，作為希巴諾伍的守護者，摩特的詛咒禁止他攻擊希巴諾伍，一旦違背，傷害將會回歸自身。

　　「住手，摩特！」多利斯低聲喝止。

　　池塘水突然炸裂，水流宛如無數藤蔓般升起，纏住摩特的手腳，但摩特只是一個揮劍，水流瞬間破碎，劍氣如裂縫般撕裂空氣。

　　多利斯不甘示弱，掌心翻轉，水流變成無數冰刃，如暴風雪般朝摩特襲去。

　　摩特毫無畏懼，腳步一踏，劍氣如龍蛇般席捲，將冰刃逐一擊碎。

　　但這一次，他的身體猛地一顫，鮮血從他嘴角滲出。

　　詛咒反噬讓他的動作開始變得遲緩，多利斯抓準時機，再次將池塘的水化作牢籠將他困住。

　　摩特掙扎了一瞬，終於因傷勢過重，膝蓋一軟，跪倒在地，無法再動彈。

　　小貓從身後小心翼翼探出，除了戒備突然出現的戰士以外，他更恐懼地看著多利斯。直到剛剛，他才發現，多利斯可以直接調動這裡池塘的水！

　　這不應該是可能的事。

　　正常來說，玫瑰之境並非現實，僅僅是以人們的意識構成的場域。然而，多利斯卻能影響它，甚至能動用池塘的水來戰鬥！這意味著什麼，是這片空間承認了他的存在？還是多利斯的力量凌駕於這個世界之上？

　　小貓瞳孔緊縮，身體微微顫抖。

　　多利斯則不以為意地踏前一步，來到摩特身邊。他的守護者跪倒在地，身上的黑氣依舊糾纏著他的肢體，如鎖鏈般緊緊纏繞。摩特的眼睛泛著紅光，充滿著痛苦與掙扎，即便身體已無法動彈，但他的意志仍然深陷狂亂之中，未曾恢復理智。

　　「嘖……這樣下去不行。」

　　多利斯低聲喃喃，抬起一隻手，掌心浮現淡淡的魔法光輝。

　　——控制魔法。

　　這是五世的能力，能夠操控人心、影響情緒，甚至支配人的行為。然而，多利斯並不想徹底掌控摩特，這不是他的目的。

　　他只需要稍微穩住摩特的精神，讓他從狂亂中甦醒。

　　他的手掌輕輕覆上摩特的額頭，微微輸入一絲魔力。

　　「摩特……」他的聲音低沉而溫和，帶著一種安撫的力量，「你聽得到我的聲音嗎？」

　　摩特的身體微微顫抖了一下，似乎在本能地抗拒這道魔力，黑氣翻湧，像是試圖驅逐外來的影響。但多利斯沒有放棄，他穩定地注視著摩特，眼中沒有一絲動搖。

　　「是我，多利斯。」

　　黑氣似乎稍稍收斂了一些，摩特的瞳孔顫動，紅光中閃過一絲迷茫。

　　小貓屏住呼吸，緊張地盯著兩人，爪子深深扣入地面。

　　多利斯思考了一番，但接下來他似乎不是對摩特說話，看著那團黑氣，他字字堅定：「我是希巴諾伍七世。」

　　話音落下，黑氣微微震動，它開始慢慢收縮，顫抖著被牽引回摩特的體內，最終滲入他臉上的詛咒痕跡。

　　隨著黑氣完全消失，摩特的身體終於放鬆下來，雙眼閉合，沉沉昏迷。

　　多利斯微微鬆了口氣，賣力地撐起摩特的身體，將他搬運回之前他醒來時的那片大葉子上。

　　本想直接使用治癒魔法來修復摩特身上的傷口，但當多利斯細細檢查時，卻發現那些創傷竟然已經癒合了。

　　不過，摩特的身體依舊微微抽搐，眉頭緊皺，彷彿仍承受著某種無法言喻的痛苦。

　　「詛咒嗎？」

　　說起來，多利斯其實沒有詢問過，摩特身上的詛咒有哪些。但是同時也很猶豫，是否該問。

　　多利斯一邊思索，一邊換用另一種治癒魔法，專門用於緩解精神。他輕輕將手掌放在摩特的額頭，魔力如水流般溫和地注入，輕撫著他混亂的精神。

　　小貓在一旁靜靜地看著，仍然不敢靠近，但牠的眼神中已經少了幾分恐懼，多了些許難以言喻的敬畏。

　　「你有話要說吧？」多利斯沒有回頭，依舊專注於穩定摩特的精神狀態。

　　小貓遲疑了一下，然後輕輕地開口：「你……你為什麼能夠影響這個世界？」

　　多利斯歪了歪頭，帶著玩味的語氣，但如果仔細一看，他的笑容已經淡化。

　　多利斯問：「這不是你帶我來這裡的目的嗎？」

　　小貓的尾巴微微顫動，眼神閃過一絲不安，「這裡原本應該不會接受外來者的影響，可你不但能影響，甚至能掌控它。」

　　多利斯輕輕嘆了口氣，「所以呢？」

　　他的聲音輕快，但眼神卻帶著一絲鋒利，「你現在還要繼續試探我，還是說，你終於打算告訴我真相了？把我帶過來的──某人。」

　　小貓身體一縮，像是做錯事的小孩，然後緩緩點了點頭。

　　「請跟我來吧。」牠的聲音壓得很低，彷彿害怕被什麼東西聽見。

　　小貓帶著多利斯來到一處安靜的花園，四周盛開著白色與紅色交錯的玫瑰，微風輕拂，帶來淡淡的花香。

　　牠停下腳步，抬頭看著多利斯，神情前所未有的嚴肅。

　　小貓低聲說道，瞳孔映照著花園的光影，聲音微微顫抖：「我在守護著某樣東西。據說，那是屬於某個人的寶物——一件能讓人美夢成真的寶物。」

　　多利斯隨意地坐在椅子上，微微挑眉：「所以呢？」

　　小貓沉默了片刻，耳朵微微低垂。

　　「我不知道它在哪裡。」牠的聲音中透著一絲無奈，「只知道它被封存於王宮之中，但是某一天，它突然消失了。」

　　多利斯笑了笑，目光深邃，「所以，你要我來幫你找？」

　　他微微傾身，眼神帶著些許戲謔：「為什麼我要幫你呢？或許那件寶物，我根本不需要？」

　　小貓垂下耳朵，著急地開口：「不會的！你一定會......我就是為了見到寶物的主人而在這裡。」

　　多利斯揚起眉，示意牠繼續說下去。

　　小貓深吸一口氣，似乎下定了決心：「我原本是某個小國的王子，雖然出身王族，但從小便被視為多餘的存在。我的哥哥……他太過強大，擁有近乎神話般的力量，因此，他的存在讓任何潛在的威脅都顯得渺小，而我，就是其中之一。」

　　多利斯微微側頭，語氣不帶任何波動：「於是，他想除掉你？」

　　小貓點點頭，爪子輕輕抓緊地面：「我母親曾試圖保護我，但她很快便因病去世，而我則被送往偏遠的地方，不再被允許踏入王城。我原以為，這樣便能平安度過餘。」

　　「然後，這似乎跟我沒什麼關聯？」多利斯托著下巴，催促著。


　　小貓的尾巴輕輕搖晃，聲音低沉：「某天夜裡，我做了一個夢，夢中有個模糊的身影告訴我，未來會有一個人來改變我的命運，讓我擺脫這一切，甚至能改變世界。而那個人，便是你，希巴諾伍七世。」

　　多利斯聞言，微微瞇起眼睛，笑道：「又是個『命運指引』的老套故事。」

　　小貓沒有反駁，而是繼續說道：「自那天起，我開始尋找你的蹤跡。途中，我遇到了一件寶物，據說它能讓人美夢成真。我試圖保護它，因為我隱約知道，這件寶物與你的到來有關。可惜，

　　我最終失去了它，它消失在某個我無法觸及的地方……」

　　小貓的眼神變得更加嚴肅：「無論是我的命運，還是這件寶物，它們都與你有所牽連。我的確不知道你是否需要它，但它的存在，可能會影響你接下來的旅程。」

　　多利斯輕笑了一聲，目光落在小貓身上：「所以你的結論是，我總有一天會需要這件寶物，甚至，會為了它來幫助你？」

　　小貓沒有回答，卻直視著多利斯，琥珀色的瞳孔閃爍著堅定的光芒。

　　沉默片刻後，多利斯嘆了口氣，聳聳肩：「好吧，聽起來有點意思，你就是透過那個夢知道我的身分吧？

　　小貓點頭。

　　多利斯突然問：「但在行動之前，我還有個問題。」

　　小貓微微一怔：「什麼問題？」

　　多利斯嘴角勾起一抹意味深長的笑：「你跟你的哥哥，真的只是『繼承者』這麼簡單嗎？」

　　小貓的耳朵微微顫動，彷彿多利斯的話語戳中了什麼隱藏的傷口，「你在懷疑什麼？」

　　多利斯輕輕轉動著手指，一縷水流在他掌心浮動，折射出細碎的光影。

　　「一隻貓是小王子，在這世界看似正常。但直覺告訴我，這個故事裡，還有更多未說的部分。」

　　小貓低垂著耳朵，猶豫片刻才開口：「你說得沒錯，你之前問我是否是柴郡貓吧？答案是──ˇ不是。只是因為這個世界，這麼做更能隱藏我的身分。」

　　多利斯挑了挑眉，並沒有感到特別驚訝：「所以，這是幻術？」

　　「幻獸術。」小貓糾正道，「我們的種族，本質上是獸人。我的國家是以獸人為王，強者為尊，那是一個以絕對力量為基礎的國度。在那裡，強者可以決定所有人的命運，弱者無法存在。」

　　牠頓了一頓，露出一抹自嘲的笑：「而我，就是那個弱者。但偏偏，我的魔力又不普通，這讓我的存在變得危險。我的哥哥不只是為了王位，他可能更想要的是我的能力。」

　　多利斯輕輕點了點下巴，似乎對這個情報感到些許興趣：「聽起來，你的能力應該相當特殊吧？」

　　小貓終於抬起頭，直視著多利斯，眼神不再閃躲，語氣中帶著一絲堅定：「我的能力與空間魔法有關，這也是為什麼我能自由進出玫瑰之境。」

　　空間魔法。

　　這四個字讓多利斯微微睜大眼睛。

　　牠繼續說道：「玫瑰之境本身就是一個奇特的空間，它並非真實世界的一部分，而是一種介於現實與幻想之間的場域。正常情況下，沒有人能夠自由進出這裡……但我可以。」

　　「你的哥哥知道這件事嗎？」多利斯問。

　　小貓搖了搖頭：「我從未讓他知道。我的能力，一旦暴露在他面前，便不再是我的東西，而會變成他的武器。」

　　多利斯露出一抹意味深長的笑：「有意思，光是擁有高階魔法的空間魔法天賦，的確足夠讓我提起興趣了。」

　　多利斯停頓了一下，目光微微閃爍，然後問道：「寶物的位置，誰可能知道？」

　　小貓看著多利斯，雖然他沒有明說，但主動提起寶物也代表他願意幫忙。

　　他豎起耳朵，回答：「女王或許知道，但是，她不一定會告訴我們。畢竟，寶物或是你的存在，對她來說都無關緊要。」

　　多利斯微微皺眉，沉思著接下來的計畫。

　　然而，就在這時，一道低鳴聲從葉子的方向傳來。

　　多利斯瞬間轉頭，神情微變。

　　「摩特醒了？」他起身返回宮殿。

　　摩特從葉子上坐起，他撐著頭，只覺得頭非常疼痛。他聽到腳步聲，抬眼看過去，站在那裡的是七世。

　　他立刻拋下疼痛衝了過去：「七世！真的是您？您沒事吧？」

　　多利斯一愣，然後笑了笑。

　　小貓也愣住了。牠回想起多利斯先前見到幻象摩特時，立刻識破對方是假的，只因為表情與動作不對。而現在，真正的摩特就在這裡，他的舉止與情感表現，果然如多利斯所言。

　　多利斯笑著看著跪在他眼前，一臉擔憂的摩特：「我沒事。你要確認我是『真的』嗎？」

　　「請容許我……僭越。」摩特握住多利斯的手，他握得很緊，甚至微微顫抖。

　　「不用擔心，我沒事。」多利斯輕聲道。

　　摩特卻皺起眉，低聲道：「您每次都是這麼說，我就這麼不可信嗎？」

　　多利斯看著失落的摩特，輕嘆：「摩特，我不是不相信你。」

　　摩特的手越握越緊，瞳孔微微顫抖。他不是為了質疑七世，而是為了自己的無力。他的誓言、他的守護，真的能夠保證七世不再消失、不再受傷嗎？

　　「七世……」他的聲音帶著一絲顫抖，「請讓我為您分擔一點。」

　　多利斯輕輕笑了一聲，聳肩無奈著：「好吧，我會告訴你的。」

　　摩特仍然緊握著他的手，似乎害怕這次的「七世」會再度消失，他深吸一口氣，讓自己冷靜下來，才緩緩地問道：「那麼……您在這裡，到底經歷了什麼？」

　　多利斯看了摩特一眼，伸手拍了拍他的手背，示意他稍微冷靜些，然後才輕輕開口：「玫瑰之境是一個挺有趣的地方。」

　　摩特皺眉：「別敷衍我。」

　　多利斯聳了聳肩：「我沒有敷衍，只是這裡的本質很奇特。它能夠讀取人的內心，構築幻象，但比起單純的幻術，它更像是一種映照。」

　　摩特微微一怔：「映照？」

　　小貓在一旁聽著，耳朵微微顫動，似乎對這個說法產生了興趣。

　　多利斯環顧四周，目光落在漸漸平靜下來的池塘：「這裡讓我看到過去，也讓我看到未來可能發生的事情，但那只是一種可能性。」

　　他轉向摩特，嘴角微微揚起：「所以，這裡不只是試煉，更是一面鏡子。我看到了你的幻象，也看到了這個世界的一些秘密……」

　　摩特眉頭微皺：「那你現在，看到什麼？」

　　多利斯歪了歪頭，笑意不變：「一隻全身緊繃的護衛，還有一隻戒備心極重的小貓。」

　　小貓傻眼：「……」

　　摩特嘆氣：「……七世。」

　　多利斯笑著，似乎很滿意他剛剛的玩笑與他們的反應，而且看摩特的樣子，大概是不記得他為什麼昏迷了。

　　多利斯揮了揮手：「放心吧，我沒有迷失在幻象裡。我們接下來去找女王，或許會有更多答案。」

　　摩特微微一愣，這才意識到，七世已經在盤算下一步了。

　　「去找女王？」小貓難得有些驚訝，「你是打算問她寶物的事？」

　　多利斯微微眯起眼：「是啊！你不是說，女王可能有線索嗎？」