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【閱讀前告知】
・要拍打請輕點，歡迎意見討論。
・劇透到248回，先看完漫畫再看會比較好懂本篇背景。
・中堅戰我感覺小林今年都畫不完了，先寫再說，反正等真的交代到後面早就忘了七七八八（

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「中堅戰結束――！！」

這是竹井久所聽到的最後一句話。
在這之後，她的世界就陷入了一片黑暗與靜默之中。

【小小的未來約定】

全國高校麻將大賽・總決賽・中堅戰――
這是自己高中生涯的最後一場比賽，也是通往多年以來夢想的結局的一個里程碑。
不論是輸是贏、是哭是笑，久認為自己已經盡力，並且也做好接受一切結果的心理準備――但顯然，這份準備並不包括面對現在正坐在自己床邊生氣的人。

「啊呀……美穗子妳還在生氣嗎？」用不熟悉的左手搔了搔臉，任憑久平時是多麼地能言善道，現在也只能夠乾巴巴的擠出這種不需要問一眼就可以看出狀況的廢話。

坐在病床邊看護椅上的美穗子像是對這句話起了反應，俐落削著蘋果的動作停頓了那麼一下，並在默默抬頭望了一眼久後，又重新低下頭繼續先前的動作。

完了，還氣著，而且很生氣。
像是被那一眼震懾到，久也不敢再說些甚麼，只能默默地吃著美穗子往盤子中堆放的蘋果片。


至於為何美穗子難得會這麼生氣，久多少也有點自知之明。
畢竟她隱瞞了傷勢硬要撐著打中堅戰，在打完之後又直接失去意識被送往醫院，等完全清醒過後，人就已經在病房中，也陸陸續續地來了許多探病的友人。
然而，她左等右等，直到都晚上了會客時間要結束了，久都沒等來那個按理來說，應該第一時間就會出現的人。

或許是學校或是比賽方面有甚麼事情耽擱了吧。――一邊想著，久也只得關上燈，想著等明天再傳訊息請由美幫忙確認一下情況，畢竟對美穗子來說，電子產品只能稱之為大敵。

受傷的右臂又有些隱隱作痛，久只能嘗試讓自己在藥效完全退去以前睡著，但奈何事與願違――應該是在麻藥稍退的恍惚之間，她依稀記得，那雙異色的眼睛因為哭泣而顯得格外惹人心疼。

待到第二天一早，久等來了她期待的、卻和想像中不太一樣的、十分罕見一臉超明顯低氣壓的美穗子――並且超出預想的、在接下去幾天都是如此。


把時間調回到現在。
趁著美穗子離開病房的時候，久連忙掏出手機，用左手慢慢地打著字，隨著訊息一條條被發出，到最後她都乾脆放棄打字，直接發起了語音訊息。

『――由美救命！！』
病房的門被拉開，久剛剛才發出去的語音訊息也同步地在門前就撥放完畢。

「……所以結論就是妳自作自受。」而她求助的對象，加治木由美也跟著一同出現在門口。

「各方面來說這也都太快了吧？」

「本來今天就打算來一趟的，順便還聽了一場精采的內心糾葛戲碼。」她搖了搖手機，反手關上門。

「我是拜託妳來幫忙解決問題不是來講風涼話的啊……」把手機往床上一扔，久往後一攤，生無可戀般地仰靠在床頭。

「那不就只能解決妳了嗎？」吶，探病禮物――由美將禮品店買來的禮盒放在床頭櫃上，重新又拉過一張椅子坐在久的病床旁。

「……妳是希望我吐槽嗎？我想客套的招呼就免了吧。」嘆口氣，久調整了坐姿繼續說道。
「……就像電話裡說的，我的確是沒想到那麼多，畢竟當時的我只能看到那個目標。」――如果是妳應該也能理解，那也是我們一直以來所追求的。
「在後來進醫院時，我的確是有設想過她的反應，可我沒有想過她會那麼……生氣。」就像是囁嚅般，久的聲音越來越小。

想到那雙泛紅的眼睛，她就感覺心疼且有些理虧，但某種程度上，她又不覺得自己有錯，可如果美穗子傷心的話，那她可以道歉。
畢竟因為家裡是那個樣子，所以久也清楚小小的事端最後有可能引起多大的波瀾，但想到要將自己的內心剖析給對方聽，還是需要一些勇氣。
――特別是，是與眾不同的、那麼不一樣的對象。

久輕咬下唇，再沒有話語。由美也只是打著手機陪坐在床邊，靜默持續。
――可問題是她道歉過也說明過了！美穗子卻好像還在生氣！！

「總之，我差不多也要離開了，妳看起來活蹦亂跳就好。」待半晌過後，由美收起手機起身並將椅子歸回原位，轉身準備就要離開。

「不是，妳哪裡看出我活蹦亂跳？而且問題也都還沒解決啊……」感覺今天用了太多力氣在吐槽上的傷患・竹井久重新斜靠回枕頭上。

「妳自己本來就可以解決吧？妳就是想找個聽眾整理一下不是嗎？而且――」
「――解鈴還須繫鈴人啊，有時候情況可能跟妳想的不一樣？」由美踏出病房後，輕輕伸手一攬，把不知何時起就站在門外的美穗子給推進了房內，並親切地將門關好。

『我下周會帶上桃子一起再來探望的。』床鋪上暗去的手機螢幕閃出這句通訊訊息，在幾秒鐘過後因為沒有任何操作暗去。

病房內又只剩下久與美穗子兩人。
從目送由美離開、美穗子進門、視線被亮起的手機吸走後的這短短數秒內，在久將注意力轉回美穗子身上時，就看到依舊對方站在一開始的入口處沒有挪動，甚至開始哭起來。

「美穗子！」慌慌張張的，久拖著打上石膏的右臂跳下床――
「久！受傷了就不要亂動！」挺有效的，至少這讓美穗子也慌忙的上前穩住了打算跑過來的久。

「沒事的，是傷在手又不是傷在腳――」
「――怎麼會沒事！動作太大一樣會有影響的！」噙著眼淚，美穗子執意地讓久坐回了病床上，然後在久堅持不放手的情況下，她也跟著坐到了久旁邊。

過午的太陽斜斜曬進室內，將窗邊這一片照得亮堂，特別是傷臂處的石膏更顯得瑩瑩發亮。
就在久組織語言，準備繼續開口時，沒想到先出聲的卻是美穗子。

「對不起。久明明……已經道過歉了，但……我卻還是沒有辦法冷靜下來。」她斷斷續續地哽咽道。

「為什麼反而是妳在道歉啊？妳當然有權利盡量對我生氣，直到妳氣消為止。」當然要是妳可以早點消氣會更好――這句心聲，久並沒有說出口。

「不是的，最早…我的確是有些生氣，氣久連自己的身體都不顧，但……在聽到那些解釋的時候，我就沒有生氣了……」接過久遞過來的紙巾，她擦過眼淚後，將其揉成一團握在掌中。

「我只是……很害怕而已，看到久就會控制不住……想到妳倒下的情況……然後又跑出更多我控制不了的負面情緒……就、就會哭出來……」餘光瞥到了久打上石膏的右手，美穗子好不容易稍稍止住的淚水又流了下來。

「……」久稍稍握緊了美穗子的手。

「我當然知道妳跟園城寺さん的情況不一樣，可是、可是……」美穗子也跟著加重力道回握。

麻將的圈子也就那樣，打個高中賽都會遇到轉校前的同學、前後輩，就連職業選手中也不乏血緣相連的人；所以千里山出事的消息傳得很快，基本人盡皆知，所以美穗子也以此為戒，跟部裡的後輩們提過身體的重要性等等。
――但可能直到久倒下，她才也體會到了清水谷さん的感受與心情。
更甚者，她是有點佩服那樣子還可以目送園城寺さん去比賽的清水谷さん的。

久鬆開緊握的手，改為輕輕攬過美穗子的肩，讓她靠著自己。
淚水沾溼了病人服的肩頭，暈染出更深的色澤。

「對不起……」
「就像之前我說過的，我認為這應該是我最後一場如此盛大的比賽了…所以我才會任性地想要努力一把，去留下些甚麼――」
「――但的確，我忽略了旁人的感受，特別是對妳，我很抱歉……」

就在久絞盡腦汁想要繼續道歉解釋時，美穗子又開口了。

「……這點，我還在生氣。」
「不要說甚麼對自己沒信心，覺得只能止步於高中聯賽這種話，妳明明就贏過我、也帶領清澄高中闖進全國聯賽不是嗎？這樣一比起來我不就更失格了？」很有美穗子的風格，邊哭邊氣地表達不滿。

「啊……」的確，好像是說過。
雖然本來就只是心中的想法而已，但當時為了解釋也為了安撫美穗子，的確是把這一塊也說出來了。

「我希望以後……還可以跟久一起努力下去……直到妳不想打麻將為止……到那時我們也還可以一起尋找別的目標與興趣。」她低垂著頭，用著有些可愛的鼻音，切實的表達出自己的心意。

「不只現在，以後，我也想跟久一直在一起。」

久一直都知道美穗子不像外表般看上去柔柔弱弱，而是在重要的時候能表白心跡、承擔起一切的人。
只是她沒想到會在這種對方因擔心而哭，哭一哭又開始生氣的時刻，接續著聽到的卻是表白。因為實在是太驚訝了，所以忍不住就笑了出來。
聽見久的笑聲，換美穗子訝異的抬起了頭，那如紅藍寶石般的異色雙瞳，一如初見時閃閃發亮，更是增添了被水浸潤過的光。

「抱歉抱歉，那，如果我跟妳約定的話，妳可以不哭了嗎？哭泣過度也是會傷眼睛的。」她湊近美穗子，輕吻了她的眼角，嘗到了些許的鹹――然後，也讓美穗子嘗到了她自身淚水的味道。

至少在確認過美穗子目前大致上的狀態後，久也終於找回一些智商跟底氣。

「……可能還需要一陣子……」她愣了幾秒，像是在消化久的舉動，又有些不太自信地回答。畢竟情緒說來就來，看到就想哭她也沒辦法完全控制住。

「這樣就夠了，沒有關係。然後，我還是想再跟妳認真道一次歉，很抱歉我當時的舉動沒有考慮到妳的心情。」久的手順著美穗子的肩頭下滑，輕輕勾住了同為左手的小拇指，打了一個勾。

「在以後的比賽上，這種情況不會再有了。所以――」之後的路程、更遙遠的將來，妳可以陪著我一起走下去嗎？

「……嗯。」美穗子點了點頭，本就因哭泣而泛紅的臉龐更是因聽懂了其中的意思而顯得更為紅艷，其色調一路蔓延到耳朵上。

然後――

「啊……」
「……對、對不起，又哭了……」
「不要為這種事道歉啊，不過我覺得妳暫時還是不要來好了。」
「！！？？！？！」
「不是，先別哭聽我解釋！妳這樣一直哭眼睛會受不了的，這幾天妳都是這樣過的吧？先回去讓眼睛休息一下――」


從剛剛就拉起勾的小指，直到話題結束前，再沒有放開過彼此。


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【續】

於是第二天起，在居中一直都知道始末的由美的建議下，美穗子戴起了墨鏡。
據由美所說，這樣可以造成一定的視線阻礙，只要讓美穗子看不清楚那就會對目前的情況有所緩解。
雖然因為看不清而導致有時會出些烏龍，但在美穗子協助更衣之下病人服內外穿反的久表示：沒關係，她開心就好……

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廢話區
・發展又跟我想像的不一樣了……
・控制不住想吐槽的自己