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指定文二十四‧傲黎‧奪心〈上〉



裿耀皇朝和翎祐皇朝這兩大國間時有爭戰，後來演變為大規模戰爭。中間的小國之一籲國，太子出使裿耀並向其國主獻策，戰局開始有了變化，裿耀逐漸佔上風。

禎國亦為兩者間的小國，且是翎祐皇朝的屬國。然而眼見局勢不妙，在朝臣的建議下禎國國主捨棄了於翎祐作為人質的第二皇子，在應該出兵協助翎祐的一場戰爭中倒向裿耀，致使翎祐大敗。後來禎國正式臣服裿耀，助裿耀併吞翎祐。

不過，裿耀國主並未因此信任禎國，在與翎祐的戰爭結束的兩個月後，要求禎國派人出使。戰爭過後的禎國只餘兩名皇子，太子資質平庸但為皇后所出，另一名皇子雖未及弱冠之年卻比太子出色，可惜母妃地位不高。

於是，太子在皇后力保之下免於出使，國主派另一名皇子前往裿耀。

該名皇子——洛淵黎在接到命令之後感到心情複雜，便換了便裝離開皇宮散心。

原本有隨行護衛跟著，但他嫌心情煩悶而屏退他們，反正這種時候國內絕對不會有政敵要殺他、周圍各殺他的動機也不大。

『一個月後便要出發……』

聽聞籲國太子出使一年都沒再回到國家，當初自己的皇兄亦然，淵黎明白這一去恐怕再回不來，因此十分感傷。不僅如此，他知曉裿耀國主並非簡單人物，精明英勇、多謀善斷、有識人之明，但對於沒有利用價值的他國俘虜卻是心狠手辣。

對於自身的應對能力他也有些憂心，深怕一不小心惹怒對方而使國家陷入危機。自己怎麼樣都無妨，就是怕國家、親族受害。更何況，近日開始有風聲說籲國是裿耀的下個目標，更讓他感到不安。

獻策幫助裿耀的國家都有危機了，更別說禎國這種背叛原主的國家。

他怎樣都想避免被滅國，卻不知道有什麼辦法。儘管他比兄長出色，但連各國公認的奇才籲國太子都難以守護家園，他真能保護好禎國？

帶著種種心思，淵黎尋了個人少的地方，步至一處染滿金黃的草地屈膝坐下。徐風吹來，周圍盛開的菊花隨之搖曳，他卻對於如此美景視而不見。

「我究竟該怎麼做？」他低喃著，一邊雙手抱膝並將臉埋起來。

不知過了多久，有兩個談話聲與腳步聲逐漸接近。

「這些花看久了也蠻好看的，聽說名叫菊花。」

「確實。但依照這個前進速度，沒用移動魔法今天一定到不了目的地。」

「不必那麼趕吧？難得來到異世界，我覺得多看看也不錯。」

「這倒是。」

『……到底在說什麼？』耳力強的淵黎每個字都聽到了，但全然無法理解兩人的對話。可以確定的是他們並非本國人，恐怕也不是一般旅人。

「那邊景色更漂亮，可惜已經有人先到了。」

聞言，沒想干擾別人看美景，淵黎起身走到稍遠一點的地方再維持相同姿勢。

「人家聽到你剛剛說的話了吧？」

「可能，這地方習武的人耳力好像特別好。」停頓了一下，這人又道：「你想幫他就過去問情況啊，一直看也看不出什麼。」

很快地，淵黎便聽到腳步聲向他接近。轉頭一看不禁一愣，面前兩名男子儘管身著一黑一白的尋常俠士服裝，卻是容貌出眾是他有生以來看過最好看的，一舉一動所散發出來的氣息亦不似普通人，且看不出任何破綻。

見他如此，兩人對望一眼不由得笑了出來。

「看來這模樣還是太招搖。你沒事吧？需要幫忙嗎？」

聽白衣俠士這麼問，淵黎回神過來，微思片刻後答道：「我必須去其他國家當人質，即使如此，我的家園——也就是這個國家依舊有被對方侵略的危險。」他將事情經過、周遭幾國的情勢以及近期裿耀皇朝對他國動向都簡述給兩人知曉。

事後再回想，當下一切都讓他感到不真實，就連此二人是否存在都不確定了。或許也正因如此，他才會一五一十將心事全盤托出。

「所以，我不知該如何是好、不知如何才能守住家園……」低垂眉睫，淵黎嘆了口氣，看著自己的雙手，感到十分無力。

「這種事還是魔王陛下擅長，給點建議？」

黑衣俠士聳肩，答道：「國家軍事實力相差太大，現在又已經到這種局勢，而且他不是特別出色的人才，那辦法就少了。但有個實際又單純的，先用這一個月的時間盡可能去了解該國統治者的好惡和生平，到時候利用這些引起他興趣、迎合他的喜好，進而奪走他的心。」

「……你是認真的？」

「是啊，一旦愛上了，一般不會做出那些會被對方真心討厭的事，也就不可能會滅了對方的國家。不過，必須要拋下無謂的自尊心以及他人的閒言閒語。」

淵黎驚訝地瞪大雙眼，認為確有幾分道理。雙手握拳，他感覺終於有一線希望，既然自己本來就得犧牲，那能換來國家安好也值得了。

儘管不知能做到何種程度、他亦不擅長說謊，但能努力一分是一分。

淵黎起身後激動地握住兩人的手，滿懷感激地說：「謝謝你們！在下洛淵黎，敢問二位尊姓大名？你們助我找到解決之法，還請務必光臨寒舍讓我招待一番！」

「不用、不用，一個月時間很短，你還是忙你的去吧！」

「沒錯，我們只是路過，不用放在心上。」

縱然淵黎熱情邀約，兩人仍不為所動，亦未留下姓名，隨後便離開。

他知道大概永遠不會再見面了，依然很感激他們。偶然遇見的奇妙旅人，不屬於這個國家，甚至不屬於這個世界。

回去後，他立刻命人呈上關於裿耀國主的現有資訊，無論是確切或者傳聞，他都要牢牢記起。


* * *

一個多月後，淵黎來到了裿耀皇朝的皇宮。

即使已聽過傳聞，實際見到這座比自己國家的壯闊許多、更金碧輝煌的宮殿，依舊感到訝異。此外，接待宴會亦是排場驚人，讓他感受到與大國間確實存在差異。

當然禎國使節團也帶來許多精緻貢品，有不少是國內的特產，皆為精心挑選的上等貨品，並沒有失禮。

同時，淵黎也在宴會上第一次見到裿耀國主——齊傲然。

先前已看過畫像，但本人遠比畫來得更有王者霸氣、英姿煥發、威風凜凜，一看便知不好應付。只是，淵黎歷經那番奇遇，見過那兩人後，看誰都覺不敵。

『照這樣看來，暫且應能以平常心應對。』

敬酒、客套、寒暄，淵黎雖不擅長，但基本該達到的還是順利完成。這種場合很難一開始就引起傲然注意，可錯過又不知道得等多久始得會面，故而他決定照著事前預想的幾個狀況來自行製造機會。

一方面確有幾分醉意並以此壯膽，另一方面則以此為藉口，拿出一把白玉簫來吹奏。

傲然至今后位空懸，僅有嬪妃，有一說是其忙於戰事、內政而未決定皇后人選；另有一說則是據傳其年少時曾有一摯愛，不幸病逝後再沒有迎娶正妻之意願。

據傳其摯愛名中有個「簫」字，因此淵黎吹奏白玉簫欲引起他注意。為此淵黎苦練了一整個月，可是實在沒有天份。

由於酒醉程度比想像中高，因而淵黎並未發覺吹得比出發前的幾次練習還糟，惹來在場裿耀臣子們一陣譏笑、禎國使節團臉上無光。

對此傲然大笑出聲，久久沒有停止，但醉了的淵黎也自顧自的持續吹奏。

『以吹簫試圖討好者眾，可吹得如此糟的還是第一個。』

他細瞧淵黎，那因酒醉而紅潤的臉比剛開始看要更俊美且稚氣未脫，認真吹奏的神情倒有幾分可愛。

『記得年齡仍未及十八……本來認為禎國派誰皆相同，如今倒有幾分意思。』

雖然明白對方想必是刻意要討好自己以保全國家，但如此笨拙反倒在意料之外。

興許亦有些醉，他僅是想像了下淵黎以口服侍自己，竟感一絲燥熱。

畢竟場合不對，連忙屏除雜念，專注於宴會之上。


* * *

待宴會結束被領至居所、淵黎酒醒後，由隨從口中得知自己表演得很差、成為笑柄，頓時陷入愁雲慘霧之中，打擊相當大。

他認為個人丟臉事小，可連帶著讓國家丟臉又無法完成任務，實在太沒用了。

廂房其中一側窗外有假山和小橋、流水造景，他拿張木椅坐在窗邊，反省過後便思考接下來該如何進行。

『現階段我國應是不會有危險，一年後就不得而知……不過這段時間必定仍有會面機會，又或者待熟悉環境後買通他人協助亦為一法。』

臣子欲升官、妃子求帝王臨幸等等，時常使用這方法。畢竟出生於王家，這種事他聽過許多次，只是從沒想過有一天自己也需要用上。當然，此刻他已捨去自尊心——母妃並無後台，成長過程中曾數度遭到刁難與欺凌，他早就習慣將別人的輕視拋諸腦後，僅是看著目標。

隨後，他重新回想有哪些事是自身所擅長且派得上用場的，務必在下次見面時引起傲然的興趣。

『棋藝和劍舞吧……』

前者沒聽過對方擅長與否，但他有一定實力，其實關於兵法亦有些許心得，卻未有實戰經驗而不敢提出，況且他不願累及百姓；後者他自小習劍，除了武藝方面，就連祭典、慶典上的劍舞也學得有模有樣。

稍有一點想法後，他開始感到疲倦，便就寢了。


* * *

在淵黎的意料之外，三日後的早晨傲然即派人帶來一封親筆信過來。內容寫得很明，表示自己知道淵黎意欲何為，即便那吹簫技術有待加強，依舊肯定這份努力。同時亦告知今夜將夜宿於此，要他做好準備。

這令淵黎不知該高興還是該難過，高興的是計劃得以進行，難過的是有種演奏太糟而被同情之感。無論如何，至少這第一步是成功了。

不過，接下來又面臨新的問題，淵黎是個處子。關於那方面、特別是男人與男人間的床事，他幾乎只有從書中得知而不甚清楚，雖說出使前一個月有試著詢問別人，卻沒得到什麼具體答覆，反而都是認為他維持一無所知的狀況最好。

同行而來的隨從們亦是如此想，因此午後除了服侍他仔細沐浴清潔、換上適合的衣物外，並未指點任何事。

該教的想必傲然可親為，禎國獻上純潔的處子即可。

但淵黎感到十分緊張，為此坐立難安。沒有經驗當然是原因之一，卻也憂心會否因為自己的無知而惹得傲然不悅。

當夜間傲然來到時，淵黎依舊緊張，但已做好心理準備。

迎接傲然步至床邊，他一邊道：「先、先前醉後的表演讓陛下見笑了，還望海涵。」

「殿下無須掛懷，你吹得認真，再多練習或可精進。」憶起那時，傲然目光不禁落在他的唇之上，卻是問：「被迫來此你不怨歎麼？」

很自然地，傲然將他的身影和同為人質卻深深憎惡自己的那個人重疊在一起。那人的雙眼總是向自己透露出冷漠、憤怒、畏懼卻又不甘，令傲然更想折磨之，心中已決定在不久後要扯碎其心、見其絕望神情。

不知道傲然在想什麼，淵黎微偏頭，坦白答道：「確實是出於無奈而來，可既然來了就想做好自己能做之事。既然陛下已看穿一切，我亦不必再隱瞞什麼。」

「你……不怕朕麼？」

「怎麼說？」

『是初生之犢不畏虎還是……』注視他那清澈卻充滿疑惑的眼神，傲然搖首，回道：「沒什麼，褪去衣裳吧。」

應了一聲，他雙手微顫地褪下自己的衣物，一絲不掛、全身展露在傲然眼前時，備感羞愧。他不由得撇開頭，不僅是臉頰，連耳根子都紅了。

見狀，傲然倒像看到什麼好玩的東西。

「怎麼？莫非你還是處子？明明出身於皇家？」

「我、我……因為那種事……」

為了日後不至於被色誘，皇族子弟往往較早有經驗。然而淵黎比起其他兄弟地位來得低，不太可能繼承皇位而沒什麼利用價值，因此他沒意願便也無人勉強。

瞧他羞澀到連話都說不清楚，傲然肯定了自己的猜測，揚起嘴角。

「呵，既是如此，朕就給你個特別服務吧！」

「什、什麼？」

傲然雙手一拍，便有兩名侍女開門入內，其中一名雙手捧著長形木盒，兩人態度恭敬地在床前跪下。

淵黎一驚，連忙拾起地上的衣物來遮掩身體，不過雙手卻在這時被傲然捉住，右耳也被輕輕咬了一下，令他渾身一顫。

「殿下初經人事，務必慎重對待。」

「奴婢遵旨。」

「等、等等！」

大致上猜到可能是何情況，淵黎試圖阻止，但動作被傲然制住、遮擋的衣物亦被取走。