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《You can hear it in the silence》

愛x死亡x機器人PARO
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　　左腳。右腳。左腳。

　　行走在遙遠星球的方式與在地球上並無二異，縱使是施打了興奮藥物的情況下，穆塔雷斯仍舊能背著已然損壞的機器人向前邁步。

　　他在不久前於一處峭壁下醒來，當意識恢復後他整理起自己的處境：來自星球的火山噴發使得即將降落的太空船失控，危難之中他被甩到了外頭。太空衣雖然確保了他的氧氣卻無法確保他不摔死，穆塔雷斯此刻能平安無事站在這顆星球表面，全是因為身邊那台半毀的機器人──裡頭的生命維繫裝置將他放在最重要的位置上。

　　穆塔雷斯不知道對此該有什麼想法，但又或許什麼也不用想。陪伴他不少時間的機器人沒有名字，發出的聲音也不過是呆板的「收到」與「警告」──然而眼下，它是一具為了保護他、確確實實死亡的「屍體」。


　　最終穆塔雷斯選擇背起了它。

　　一來它的保護裝置仍在運行，二來倘若他成功找回太空船，裡頭的能源興許還能讓他將載具修理完成並再次啟動。在啟程前，他給自己打上了一劑藥物。不多，只是足以讓他忽略從肺部至全身的疼痛，讓他的脈搏與呼吸足以回到規整，讓他足以踏出腳步。

　　他的思緒還很清醒，過往的經歷與訓練讓他能冷靜做出判斷甚至計算：按照原定軌跡以及他最後看見的座標，沒有意外的話，大約向東北方行走約三個小時的路程他就能找到飛船，然後修好它。


　　但他沒想過會有這種情況。

　　「穆塔雷斯。」

　　既非單調的「指令」，也不是故障時特有的異音。來自身後的那聲音，以溫和的方式，像幽靈若有若無的氣息，呼喚著他的名字。

　　「你該休息一下。」

　　幻聽。他很快的下了判斷，卻又聽見聲音的輕笑。

　　「不是，我是韶良。」

　　穆塔雷斯停下腳步。這並非一個無中生有的名字，而是這顆星球──這顆沒有生物、沒有氧氣，體積約莫地球四倍大的星球的名字。

　　他開始半信半疑。畢竟再怎麼說，他已經習慣一個人，淺意識希望「有人可以對話甚至幻想整顆星球能對話」太過白痴，實在不像自己會做的事。

　　「對。」他聽見聲音帶著笑意說道：「所以你該休息了。走了兩個半小時，路程剩一點，氧氣足夠。」

　　休息也不要緊。聲音所說的話如此表明著。

　　穆塔雷斯沒有在腦海詢問對方是怎麼和沒有開口的自己溝通，又或是怎麼知道自己的名字。他走到巨大的岩石下，仰頭看向天空，視野裡充滿著各式色彩：最為鮮明的是那片柔和的綠，與肆意在其中勾勒的金色線條。而後他轉向自己身旁的機器人，旋即明白韶良對自己的理解全是出於它──裡頭記錄了自己的數據、經歷與所有。

　　韶良給出了肯定的答案。她既是一直以來陪伴他的機械，也是運轉著整顆星球的機械。

　　接著到他休息結束前她都沒有再開口了。所以在寂靜之中，穆塔雷斯也自然的靠上了身旁的金屬，聽著冰冷外殼下運作的嗡嗡聲，機器的脈搏。

　　彷彿彼此都對這樣的事再熟悉不過一般。


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　　他在韶良的指示下找到了飛船。好消息是，它奇蹟的只有表層的損壞與能源的流失；壞消息是，它墜落在火山旁，並且那正是將他擊落、隨時可能再噴發的火山。儘管如此，韶良卻十分愉快的要他趕緊修好坐上去。

　　「保持清醒，穆塔雷斯。」

　　她說，所以他給開始感受到肋骨斷裂的自己打了第二劑藥──這或許有些超出他被容許的量了──他的面前出現了人影，沒穿太空衣的站在那裡，金髮隨著颳起的狂風晃蕩，她向著他勾起暢意的笑。

　　「準備好了就出發吧！」

　　韶良的聲音篤信而快活，如同這不是一場分離──不。穆塔雷斯想，這確實不是。

　　而後他坐上駕駛座，與外頭的韶良對上眼。她沒有說話，只是笑了出聲。於是穆塔雷斯用力閉了一次眼睛，發動了太空船，從星球表面緩緩升起。

　　霎時，將穆塔雷斯拖入星球的衝擊再度出現，卻是以一個恰好的方式將他推送出重力圈。

　　「總有一天我們會再相遇的。」她說。

　　而這絕不會是永別。

end
選擇的集數是s3 03集「機器的脈動」，情節上僅有部分套用。