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箱子裡的貓生死未卜，你的言語又是有害還是無毒？

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穹把砂金按在地上揍，原先意氣風發、西裝革履的公司老爺，現在跟個漏風的破屋子一樣狼狽，髮絲如同斷裂的木板，被強風吹得發抖。

但穹並不覺得自己贏了，因為砂金看上去還是那樣從容，嘴角破了喊的也不是疼，而是——

「怎麼啦，星核先生，狀態很糟的樣子啊。需要來點獨家安慰服務嗎？」

好奇怪。不該是這樣的。

到現在穹才注意到砂金身上那些觸目驚心的、寶石般的裂痕。

星核載體已經不記得多少舊事，但卡芙卡是個盡責的導師，她教會穹新巴比倫居民的生活方式，忽略生死搏鬥裡不必要的恐懼與良知，用比喝咖啡更平靜的心跳去獵殺生命。

他不是天堂祈禱而來的孩子，他是遍歷星體的旅者。行走在粗糙的地上，必然製造過很多傷痛，他早已習慣像跳舞一樣揮舞武器——事情本應如此。

可是為什麼、為什麼他跟砂金會發展成這樣兩敗俱傷的局面？

為什麼砂金要故意接下那麼多致命傷？

他罪不至死，一切尚有挽回餘地，這樣的結局對他實在太不公平。

穹為砂金感到哀傷，再找不到繼續傷害的理由。

「不是吧，你害怕了？」他居然還笑得出來，笑聲裡有血液流過的痕跡，「真的假的，都下死手了，你還能有別的奢望嗎？」

穹瑟縮了一下，砂金因這個畫面而想起那些失去母獸的幼崽。

一切順利。壓住蠢動的不忍，他近乎冷酷地執行計畫。

「為了讓你超常發揮，這邊也拿出了不小的誠意，這樣我們就扯平了。」

他慢慢地起身，反過來控制住星核，讓他坐在腿上。

「還是很怕？沒事的，我還活著，還有機會，但我需要你的幫助，穹，你願不願意幫我？」

隱藏啟口說話的吃力，砂金悅耳的嗓音比搖籃曲更動聽。

「幫你？」穹本能地追問，「怎麼做？」

「……不能是過份的事，」他稍微回過神來，把握住最後的人性底線，「其他的，我會考慮。」

只是考慮？砂金對這賠率並不完全滿意。

罷了，這也夠了。剩下的利息他總有一天會討回來，不急於一時。

砂金毒藥似的眼逼近，正欲倒入更多迷魂藥。

「很簡單的，有個不錯的方案，你我都會得到想要的結果，這是場雙贏的遊戲，朋友。」

「那你為什麼……不從最開始的時候就這樣跟我說？」

一針見血又合情合理的質疑，然而砂金早有預備。一隻逞強的小獸而已，費不了多少嘴上功夫。

「是信任啊，我的朋友，你之前連談都不想談，看到我就跑，」砂金擦去對方臉上的污濁血跡，像在同情他，「你的信任要用我半條命來換呢。」

穹不說話了，抓緊他的衣服，抿著嘴，有些可憐地盯著他。

「有我在，你就不用再發抖啦，」他順著脊椎方向，撫摸迷茫幼獸的後背，「只要聽我說的做就好。」

「所以幫我吧，穹，我也會幫你的。」

穹遲疑了一會，但當瞥見砂金腹部被炎槍穿透的空洞後，他受驚般抱住被他傷得快死了的人。

他隱約記得，砂金不停地誇他是個好孩子，直到這具同樣布滿傷痕的身驅不再顫抖。

fin.